那些縣學(xué)生員們見(jiàn)羅大亨終于趕到，馬上向他迎上來(lái)。有人責(zé)怪田羅大亨姍姍來(lái)遲，更有人迫不及待地便道：“我們已經(jīng)等你很久了，現(xiàn)在可以開(kāi)始了吧？”
“慢來(lái)慢來(lái)，我還有話(huà)說(shuō)！”
羅大亨說(shuō)著，把書(shū)包往身前挪了挪，往書(shū)包里一摸，拽出一塊磚頭。
眾秀才警惕地問(wèn)道：“你想干什么？”
大亨干笑道：“不好意思，拿錯(cuò)了。”
大亨把磚頭塞回書(shū)包，又把硯臺(tái)拿出來(lái)，四下一打量，見(jiàn)前方不遠(yuǎn)處有一方大石，石頭表面風(fēng)吹雨淋的十分光滑，就走過(guò)去，放下硯臺(tái)，又從書(shū)包里摸出一本冊(cè)子，打開(kāi)書(shū)冊(cè)，用硯臺(tái)壓住冊(cè)子一角。
這些秀才要說(shuō)不讀書(shū)吧，其實(shí)平時(shí)舞文弄墨的倒也還認(rèn)得些字，反倒是羅大亨在縣學(xué)里幾乎從未見(jiàn)他提過(guò)筆。如今這些秀才一個(gè)個(gè)提刀掄劍殺氣騰騰的，一向不碰筆墨的羅大亨倒拈起筆來(lái)，眾秀才心中都有一種錯(cuò)亂的感覺(jué)。
眾秀才呆呆地看著大亨動(dòng)作，就見(jiàn)他不慌不慢地拿出一枝毛筆，拔下筆帽，用唾沫順了順筆毫，打開(kāi)硯臺(tái)，持筆在手，對(duì)秀才們道：“都有誰(shuí)要參加決斗啊，過(guò)來(lái)報(bào)名。至于決斗些什么，一會(huì)咱們?cè)僭敿?xì)研究。”
眾秀才面面相覷，其中一人忍不住問(wèn)道：“報(bào)名？報(bào)什么名？誰(shuí)想?yún)⒓幽蔷蛥⒓影。Q斗些什么東西還要研究嗎？真是豈有此理，這是決斗啊！當(dāng)然擅長(zhǎng)怎么打就怎么打，打到對(duì)方服，不服打到死！”
大亨的嘴角都快撇到耳丫子底下了：“要不我說(shuō)你們不學(xué)無(wú)術(shù)呢，是文斗還是武斗啊？斗一場(chǎng)還是三場(chǎng)啊，這些不先定下來(lái)，那還要我這公證人做什么呢？參加決斗的人數(shù)不定下來(lái)，那如何保證我們的決斗公平公正公開(kāi)呢？”
眾秀才聽(tīng)的莫名其妙，有人勉強(qiáng)問(wèn)道：“那你說(shuō)，我們?cè)撛趺崔k？”
大亨眉開(kāi)眼笑，指著他道：“孺子可教，這就對(duì)了！首先呢，你們雙方要到我這個(gè)公證人這里來(lái)報(bào)名，你們都有什么人參加，兩邊參加的人數(shù)要相當(dāng)，這樣就要先有一個(gè)內(nèi)部的選拔過(guò)程了……”
羅大亨還沒(méi)說(shuō)完，眾秀才就不滿(mǎn)了，有人大聲叫道：“憑什么？我兄弟多、朋友多，不行啊？他們?cè)敢鈳臀遥恍邪。俊?
另外有人就嚷：“你不就是仗著人多勢(shì)眾才一向飛揚(yáng)跋扈嗎？要不是你人多，老子早就把你干掉了。”
雙方你一言我一語(yǔ)，越說(shuō)火氣越大，舉起刀槍就要沖上去，羅大亨持著毛筆沒(méi)事人兒似的站在一邊，直到馬上就要爆發(fā)沖突的兩伙人被其他秀才們分開(kāi)，大亨才嘆道：“你們現(xiàn)在知道公平的重要了吧？如果不限定人數(shù)，就算你們今天打過(guò)，輸?shù)娜艘彩强诜牟环摹！?
不遠(yuǎn)處，葉小天和羅小葉已經(jīng)走到一起。
羅小葉低聲埋怨道：“艾典史，你們?cè)趺磥?lái)的這么慢？”
葉小天苦笑道：“還不都是因?yàn)槟莻€(gè)活寶？”
羅小葉看了大亨一眼，搖搖頭道：“不提此事，你打算如何制止雙方?jīng)Q斗？”
葉小天道：“眼下哪有準(zhǔn)主意，我們當(dāng)然是見(jiàn)機(jī)行事了。不過(guò)我覺(jué)得這些秀才們其實(shí)都只是些不知天高地厚、被家里人慣壞了的二世祖，所謂決斗也不是因?yàn)樗麄冎g真有什么解不開(kāi)的仇怨，不過(guò)是因?yàn)榭诮嵌l(fā)了意氣之爭(zhēng)。我想……既然大亨是公證人，不妨利用大亨的公證人身份誘導(dǎo)他們一下，給他們雙方一個(gè)臺(tái)階，若能讓雙方不動(dòng)刀兵而解決問(wèn)題，方為上策。”
那邊，羅大亨振振有辭地道：“你們這些部落有大有小，小的區(qū)區(qū)幾百人，多的幾萬(wàn)十幾萬(wàn)人，如果不限制人數(shù)，任由你們呼朋喚友，這仗還怎么打？大家站出來(lái)數(shù)人頭就好了，誰(shuí)人少誰(shuí)認(rèn)輸！”
眾秀才想想也是道理，便紛紛點(diǎn)頭道：“成，這一條就依了你。還有什么規(guī)矩？”
羅大亨道：“這第二條嘛，就是確定決斗的內(nèi)容了？我昨夜苦思冥想，終于想到了幾項(xiàng)既能體現(xiàn)同學(xué)們的真本領(lǐng)，又能輕易決出勝負(fù)的手段，說(shuō)出來(lái)大家參詳一下。”
眾秀才很感興趣地圍上去，七嘴八舌地道：“你快說(shuō)。”
羅大亨按照葉小天爬山路上對(duì)他所說(shuō)的提議,豎起一根短短胖胖的手指，說(shuō)道：“第一項(xiàng)，咱們比爬山。你們都下山去，從山下往上跑，哪一方先跑上來(lái)的人多，哪一方就算贏……”
羅大亨還沒(méi)說(shuō)完，底下就已是一片喧嘩叫罵聲，大亨不得不提高嗓門(mén)，大聲喊道：“這第二項(xiàng)，看到那塊石頭沒(méi)有，大家比賽舉石頭，誰(shuí)要是舉不起來(lái)誰(shuí)認(rèn)輸！第三項(xiàng)，咱們比爬樹(shù)，你們看那邊那些高聳入云的大樹(shù)……”
“放屁！”
“你拿我們當(dāng)猴耍？”
“混蛋，天下哪有這樣的決斗！”
“揍他！揍他！打死這個(gè)王八蛋！”
大亨被淹沒(méi)在人群中間，猶自據(jù)理力爭(zhēng)：“不要?jiǎng)邮郑∥叶颊f(shuō)了只是大家參詳，你們不同意就不同意，難道還要?dú)蚬C人么？我的瑪雅……”
羅小葉對(duì)葉小天道：“你的上策，只怕是行不通了。”
葉小天皺了皺眉道：“上策行不通，那就只有采用中策了。”
羅小葉也皺起了眉，道：“你的中策……又是什么？”
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“統(tǒng)統(tǒng)住手！”
葉小天大喝一聲，排眾而出，將群情洶洶地把羅大亨圍在中央的秀才們用力推開(kāi)，站到羅大亨面前。羅大亨整理了一下被人揪得凌亂不堪的衣服，把書(shū)包擺正，不高興地道：“這些人，真是太野蠻了！”
葉小天神色凜然，大聲疾呼道：“你們都是山中部落首領(lǐng)子侄，將來(lái)要么是一方土司，要么是一部吏目，又或者是族中長(zhǎng)老，都是要做大事的人！要做大事的人，卻只會(huì)打打殺殺，能行嗎？”
眾秀才大聲道：“當(dāng)然行！”
葉小天語(yǔ)氣一窒，無(wú)奈地道：“不會(huì)打打殺殺，當(dāng)然不行！可是只會(huì)打打殺殺，顯然也不行！不會(huì)打打殺殺，那就是軟蛋！只會(huì)打打殺殺，那就是莽夫！就連猛張飛都知道在當(dāng)陽(yáng)橋前用上一計(jì)呢，你們說(shuō)，只會(huì)喊打喊殺的人能做什么大事？”
秀才們都安靜下來(lái)。葉小天見(jiàn)他們似乎聽(tīng)進(jìn)去了，不由心中暗喜，連忙趁熱打鐵道：“你們的家族長(zhǎng)輩把你們送到縣學(xué)里來(lái)，就是為了讓你們能夠允文允武，可你們一遇到事情，從來(lái)不去想如果不動(dòng)武能不能解決它，這不是有負(fù)長(zhǎng)輩厚望嗎？”
眾秀才面面相覷。葉小天又道：“還有，你們的家族長(zhǎng)輩，把你們送到縣學(xué)讀書(shū)，除了想讓你們?cè)鲩L(zhǎng)智慧，明顯還有更深一層的用意，難道你們就從來(lái)沒(méi)有用心體會(huì)過(guò)嗎？”
這句話(huà)倒真是勾起了眾秀才的好奇心，有人忍不住問(wèn)道：“還有更深一層用意，什么用意？”
葉小天道：“你們是部落首領(lǐng)的子侄啊，你們將來(lái)是要統(tǒng)領(lǐng)本族百姓的，那時(shí)候你們自然免不了要和官府打交道，和其他部落打交道。你們現(xiàn)在在縣學(xué)讀書(shū)，有功名在身，和當(dāng)?shù)毓俑娜恕热绫竟伲涂梢越⑸詈裼颜x嘛。
你們做了同窗同學(xué)，那你們彼此之間就有了一份同窗情誼，將來(lái)你們成為部落首領(lǐng)和長(zhǎng)老的時(shí)候，就可以率領(lǐng)本部落，與同學(xué)部落守望相助，和睦相處，豈不就天下太平了嗎？你們的長(zhǎng)輩用心良苦啊！”
面前依舊一片肅靜，葉小天見(jiàn)眾人終于冷靜下來(lái)，不由吁了口氣，偷便向站在人群后面的羅小葉和李云聰?shù)热诉f了個(gè)得意的眼神兒：“他的中策自然是曉之以情，喻之心理。當(dāng)然，這還只是中策的一半，再下一劑猛藥，就可以收工回城了。”
葉小天語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“古語(yǔ)有云，勞心者治人，勞力者治于人，你們到縣學(xué)讀書(shū)，學(xué)的正是勞心之術(shù)啊！現(xiàn)在，放下你們的刀，試著用智慧來(lái)解決問(wèn)題，誰(shuí)要是執(zhí)意不聽(tīng)，你們看到?jīng)]有？”
葉小天伸手一指外圍的官兵、捕快和民壯：“本官忝為本縣典史，是絕不會(huì)坐視你們目無(wú)王法、胡作非為的！如果有人執(zhí)意不聽(tīng)本官良言相勸，本官也只好公事公辦，把他逮捕法辦！言盡于此，勿怪某言之不預(yù)也！”
葉小天說(shuō)完狠狠一甩袖子，冷冷地瞟過(guò)這些二世祖的臉，希望能從他們臉上看到一絲羞愧甚至惶恐的神情，可惜面前一張張面孔都毫無(wú)表情，葉小天暗暗蹙眉，心想：“怎么回事？莫非他們學(xué)識(shí)太淺，我的話(huà)太文謅謅了？”
人群中“嗤”地一聲冷笑，有人用揶揄的語(yǔ)氣道：“典史大人，你那一套在我們這里是行不通的。還守望相助？山只有那么高，林子只有那么深、地只有那么大，河只有那么幾條，有了你的就沒(méi)有我的，不打不爭(zhēng)，怎么行？”
另一個(gè)人便道：“天下太平？如果不是我們的部落和他們的部落一向不太平，我們之間又怎會(huì)形同死敵？我們的部落和他們的部落本就矛盾重重，糾紛不斷，我們和他們能做朋友？”
“勞心者治人，勞力者治于人？跟我們掉書(shū)袋啊？好！那就請(qǐng)你典史大人向我們展示一下，如何用你的心，來(lái)治我們的力吧！”
肅靜了半晌的二世祖渾秀才們臉上露出一片戾氣，慢慢向葉小天逼近。
一片刀叢，冉冉升起……
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