楊應(yīng)龍雖龜縮于海龍屯上,但仍舊控制著播州大部分地區(qū)。而駐扎于婁山關(guān)的劉大刀,就等于一腳門里、一腳門外地站在他們家大門口,隨時(shí)可以進(jìn)來,但還不算進(jìn)來。
楊家家大業(yè)大,一個(gè)門樓子也不算小了,于是,劉大刀就把楊家的門樓子當(dāng)成了自己的屯軍營所,輜重給養(yǎng)運(yùn)至此處儲管;傷兵病號集中于此救治,把這播州門戶之地,當(dāng)成了他的橋頭堡。
劉大刀看似隨意,其實(shí)不然,在婁山關(guān)之前,他一共安置了三位副將,各率本部兵馬安營扎寨,楊應(yīng)龍縱然想要反撲,也絕對繞不過這三路人馬,達(dá)不到奇襲的效果。
葉小天的軍隊(duì)現(xiàn)在被劉大刀當(dāng)尖刀使了。兩軍正面對壘,打陣地戰(zhàn)消耗戰(zhàn)時(shí),他不用葉小天。葉小天麾下山民組成的這支隊(duì)伍雖悍不畏死,可打仗不能只靠一股不怕死的精神,這種打法下,還是他的正規(guī)軍更容易發(fā)揮。
而奇襲偷營、穿插迂回,叢林機(jī)動作戰(zhàn)等等方面則讓葉小天的山兵大展神威。因此一來,大軍駐扎婁山關(guān),等候各路兵馬陸續(xù)會合期間,葉小天的本部兵馬基本沒有承擔(dān)警戒戍守方面的任務(wù),而是留在婁山關(guān)山城之內(nèi)休整。
自從婁山關(guān)被破,田雌鳳便沒了心思再對他用美人計(jì),哀莫大于心死,雖然田雌鳳不愿意承認(rèn)失敗,暗暗地也在盼望著楊應(yīng)龍能創(chuàng)造奇跡,但她知道,這種想法成功的希望太渺茫了,播州的結(jié)局幾已注定,播州楊氏八百年江山,即將斷送在楊應(yīng)龍和她的手上。
沒了田雌鳳的糾纏,葉小天的日子便輕松了許多。趁機(jī)時(shí)機(jī),他要求在一場場鏖戰(zhàn)中磨練出了大量經(jīng)驗(yàn)的土兵們抓緊總結(jié)和訓(xùn)練,同時(shí),也授意他們與駐扎城內(nèi)的官兵多多聯(lián)絡(luò)。學(xué)些陣地戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)。他可不希望自己的兵永遠(yuǎn)只擅長山地叢林作戰(zhàn)。
這一日,葉小天正親自巡閱本部兵馬的操演,忽然聽人傳報(bào),說是馬禮英馬總兵的先鋒部隊(duì)已經(jīng)抵達(dá)婁山關(guān)。馬總兵的主力人馬則最遲明天晌午便到。葉小天聞言大喜。
劉挺駐軍于婁山關(guān),目的就是等候其他各路大軍匯合,現(xiàn)在馬禮英到了,其他各路兵馬與之會師的時(shí)間應(yīng)該也不會太長了,決戰(zhàn)在即。葉小天自然由衷興奮。
葉小天立刻離開軍營,趕去劉總兵處,他要瞧一瞧這八路大軍中率先趕來會師的究竟是誰。一進(jìn)劉總兵的大帳葉小天就笑了,果不其然,馬禮英這一路兵馬中率先趕到的正是馬千乘和秦良玉夫婦。早聽說他們在馬總兵帳下如魚得水,風(fēng)光的很,如今看來,是“小妾扶正”,風(fēng)光大發(fā)了。
劉總兵這帥帳是把原婁山關(guān)守將所住的房子暫時(shí)充作帥帳的,說是帥帳。其實(shí)就是個(gè)會客廳。馬千乘夫婦正坐在椅上,與端坐上首的劉大刀談笑風(fēng)生。一見葉小天進(jìn)來,馬千乘從椅子上一躍而起,歡喜地道:“葉大哥!”
秦良玉也隨之起身,向葉小天淺淺一笑。
葉小天先向劉大刀抱拳見禮,笑道:“八路大軍齊頭并進(jìn)。南兩路,北六路,北六路兵馬約定的會師地點(diǎn)就是這婁山關(guān)。可惜,直到婁山關(guān)被打下來,還不見其他幾路人馬的影兒。今日終于聽說有人到了,末將好奇便來瞧瞧,想不到這先到者,果然是石柱千里駒。”
馬千乘受葉小天一贊。頓時(shí)眉飛色舞,對秦良玉道:“葉大哥這句話好彩頭哇!你說要是咱們率先攻上海龍屯,咱兒子就叫馬千里怎么樣?”
秦良玉沒好氣地道:“你叫馬千乘,你兒子叫馬千里?這是什么輩兒論的!”
馬千乘一拍后腦勺,懊惱地道:“確實(shí)不妥,這下子用不得千里之名了。”
葉小天聽馬千乘一說。下意識地就往秦良玉身上瞧去,秦良玉一身戎裝,英姿勃勃,與往昔看來似乎并沒有什么太大的區(qū)別。但葉小天以前就見過她穿戎裝,那時(shí)絆甲絲絳系得緊扎,小蠻腰兒堪盈一握,而如今看,卻似稍粗了些。
葉小天不由笑道:“千乘,莫非弟妹……已經(jīng)有了身孕?”
馬千乘得意洋洋,道:“那是自然!我馬千乘何等本事,就算領(lǐng)兵掛帥行軍打仗也不耽誤我生兒子,嘿嘿。良玉已有身孕兩月有余了,我請名醫(yī)給她切過脈,說是個(gè)兒子,哈哈哈哈……”
葉小天揉了揉鼻子,心道:“才兩個(gè)月就能切脈辨出男女?這神醫(yī)只怕是個(gè)神棍。”
秦良玉聽丈夫口無遮攔的,不禁又羞又氣,可她此來是拜見劉總兵的,又不能說走便走。劉大刀長于軍中,對此卻是毫不以意,反而興致勃勃地湊熱鬧道:“葉指揮,你不是兩位嬌妻都有了身孕么?”
葉小天道:“是!末將出征前,兩位妻子剛剛有了身孕,如今算來,再有兩個(gè)月,就該出生了。”
劉大刀笑道:“葉指揮與馬土司情同兄弟,何不親上加親,就此定個(gè)娃娃親呢。”
葉小天聽了頓時(shí)心中一動,石柱馬家那可是從漢朝伏波將軍就傳承下來的古老悠久的土司人家,論資歷與安家相比卻也并不稍遜。馬千乘和秦良玉又是他極欣賞的一對年輕人,他們的子嗣,怎也不至于差了。
想到這里,葉小天望向馬千乘,便有些意動起來。馬千乘喜道:“好啊好啊!如果都是男丁或都是女娃兒,叫他們結(jié)拜金蘭,如果是一男一女,那就結(jié)為夫妻。”
劉大刀撫掌嘆笑道:“好叫人眼熱,我老劉最寵的小九兒,也正懷著身孕。可惜了,她是個(gè)妾,生下了娃娃也是庶出,不然的話,我老劉倒想與你們一起湊個(gè)趣兒。”
葉小天忙道:“小天當(dāng)年卻也不過就是天牢一獄卒。身份貴賤不算什么,劉大將軍將門世家,英雄輩出。虎父無犬子,九夫人的孩子定然也是出類拔萃的。如果總兵大人不嫌末將高攀的話,這娃娃親咱們不妨一并定了。”
劉大刀的爹是總兵,劉大刀本人也是總兵,父子雙雙坐到了大明帝國武將最高職階的寶座上,相當(dāng)于分別是廣東軍區(qū)和四川軍區(qū)的司令員,如此人物,豈只是門當(dāng)戶對,以葉小天今日資歷,仍嫌高攀了。
劉大刀大悅,如果和貴州、四川兩位舉足輕重的大土司聯(lián)了姻,再加上他老爹在兩廣一帶苦心經(jīng)營一輩子打下的基業(yè),整個(gè)東西、西南可就連成了一片,他劉家就算子孫不肖,至少也可以再保兩百年富貴。
劉大刀正色道:“既如此,我便答應(yīng)你,小九一俟生了孩子,無論男女,立即交由本官的正室夫人親自撫養(yǎng),所有一切,俱與嫡子無二!”
三人雖各有所思各有所圖,卻也是一拍即合,他們不只門當(dāng)戶對,充分考慮了對方的家世、性格,尤其還考慮到了對方的人品,方能如此痛快。
很多很多年后,粵、桂、川、黔一帶仍舊有一股極龐大的地方勢力盤根錯(cuò)節(jié)、雄踞地方,關(guān)于這股龐大勢力的構(gòu)成與起源有種種說法,人們最不相信的就是某些非主流專家所說的簡單、輕率、可笑的理由:它源于三個(gè)人一時(shí)興起定下的娃娃親。
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