王質(zhì)驚訝道：“一個晚上了嗎？”

清虛道：“是啊！已經(jīng)天亮了，我剛想過來叫你起床，就聽到你啊的一聲。”

王質(zhì)躺在地上，表情扭曲的說：“難怪我的腿又酸、又麻、又痛。剛才明明一點感覺都沒有的，我被夢嚇醒就這樣了！”

清虛道：“那說明兄弟剛才一直在入定狀態(tài)。”

王質(zhì)問：“原來是這樣！大哥，先不說這些，現(xiàn)在什么時辰了？我還要上班呢！”

清虛道：“不早了，趕緊洗漱吧！你嫂子已經(jīng)做好了早飯。”

張氏莊園在城外，離建威府相距頗遠(yuǎn)，王質(zhì)快馬加鞭趕回建威府。幸虧昨日官服放在建威府，能夠及時換上。剛換好衣服，當(dāng)值衙差便來請王質(zhì)。

王質(zhì)問：“劉大人又碰上令人頭疼的案子了嗎？”

衙差道：“回大人，確實來了兩個告狀的，不過劉大人還沒審。劉大人吩咐過，以后但凡有案子都請府掾一同陪審。”

王質(zhì)聽明白了，跟隨衙差來到公堂。公堂上已為王質(zhì)設(shè)了坐案，劉惔還沒到。公堂之下跪著一老一少兩個男人，老的六十來歲正哭得異常傷心，死死揪住年輕男子的衣服不放；年輕的二十來歲，長相頗為英俊，臉上也有悲痛之色。王質(zhì)落座后，劉惔也從內(nèi)堂轉(zhuǎn)出。

劉惔拍驚堂木叫開堂，衙差喊過堂威后，劉惔問：“堂下所跪的是什么人？有什么冤情要申？”

老人痛哭道：“大人，冤枉啊！我女兒死得好慘！求大人為我做主啊！”

劉惔道：“老人家，你不要太過傷心，且把冤情向本府詳細(xì)說來，本府好為你做主。”

老人一抹淚水，憤怒的指著旁邊的年輕人，道：“就是他！這個畜牲今天早上殺了我的女兒。”

年輕人慌忙解釋道：“沒有啊！大人！我沒有啊！”

劉惔一拍驚堂木，道：“一個一個來！老人家，你是說今天早上發(fā)生了命案，死者是你女兒？”

老人哭道：“正是啊！大人！請你為我的女兒申冤啊！”

劉惔道：“你可有報官請武吏過去勘察現(xiàn)場？”

老人道：“大人，尸首還停在家中，小人怕這畜牲跑了，第一時間拉著他到了這里。”

劉惔喚來秦班頭命他立即帶仵作前去老人報的地址勘察、驗尸。

秦班頭領(lǐng)命去后，劉惔問老人：“老人家，你為什么一口咬定是這個年輕人殺了你女兒？”

老人道：“回大人，小民姓郭，單名一個北字，家境還算殷實。小民早年喪妻，膝下只有一個女兒。三年前女兒嫁給了郝大富，就是他！”

老人用左手指了一下旁邊的年輕人，右手仍然死死的拽著年輕人的衣服，繼續(xù)道：“這個畜牲游手好閑，不務(wù)正業(yè)，他們家一直靠我接濟(jì)度日。一年前，我女兒得了一場怪病，下半身癱瘓了，需要人照顧，這個畜牲卻對我女兒不聞不問。無奈之下，我只好兩頭家每日來回跑，照料女兒。今日我有些賬目到期，要去催收。我是辰時整點出去的，就只去了大約一個時辰，回來的時候，女兒……女兒已經(jīng)……”

老人說到這里已經(jīng)泣不成聲，不忍說下去。

劉惔道：“就算郝大富對你的女兒不聞不問，也不能證明就是他殺了你的女兒啊！”

郭北指著郝大富，悲痛地說：“大人，我的女兒就是被這個畜牲用鐵錘砸死的！因為，前兩天女兒剛問我要了一百兩，準(zhǔn)備給這畜牲做點小生意。現(xiàn)在，我女兒死了，那一百兩也不見了。求大人為我做主啊！”

劉惔轉(zhuǎn)向郝大富，問：“郝大富，對于郭北的指控，你有什么要說的？你是否殺他的女兒？”

郝大富悲傷地說：“沒有啊大人！我怎么可能殘忍到殺害自己娘子呢！是老丈人一直對我有偏見，才會如此指責(zé)我。我承認(rèn)我以前的工作做不長，經(jīng)常需要老丈人的接濟(jì)。不過，我現(xiàn)在已經(jīng)開始做點小生意了，每天到南市賣冰糖葫蘆。而且我和娘子恩愛如初，并非老丈人說的不聞不問。最重要的是，我壓根不知道一百兩的事。”

郭北憤怒地說：“你說謊！你最近對我女兒好，就是為了叫我女兒向我要錢，我剛把錢給了她，她就被人用鐵錘敲碎了腦袋。手段如此兇殘，不是你這個畜牲，還會有誰？”

郝大富慌忙解釋道：“大人，是家里招賊了。老丈人從南市把我拉回家時，娘子已經(jīng)倒在血泊之中，家里被翻箱倒柜，一片狼藉。”

郭北怒道：“大人，不要相信他的鬼話！我前后才出去一個時辰，怎么可能剛好就進(jìn)賊了呢！而且，我去收賬前，明明交代他照顧好我女兒。”

劉惔問：“郝大富，既然郭北囑咐過你照顧他女兒，你為什么不在家照顧他女兒，反而跑到南市去？”

郝大富道：“我家娘子喝過藥后通常需要小睡一個時辰，我看到娘子已經(jīng)睡著了就到南市賣冰糖葫蘆了。”

郭北大聲道：“大人，他是在殺了我女兒之后才去的南市！”

郝大富道：“大人，我可以對天發(fā)誓，我出去之前，我娘子還活得好好的！”

劉惔道：“郝大富，你是什么時候出去的？”

郝大富道：“大人，老丈人剛走，我就緊跟著出去了。”

劉惔問：“可有人幫你證明？”

郝大富道：“鄰居林大姐可以作證，她當(dāng)時正在門口洗衣服。我向她打了招呼，她還和我閑聊了幾句。”

劉惔問：“郭北，你走的時候可有看到隔壁有人在洗衣服？”

郭北如實道：“大人，我離開我女兒家的時候確實看到隔壁的林翠在門口洗衣服。”

劉惔命當(dāng)值衙差傳林翠到衙門一趟。

劉惔問：“郝大富，你口口聲聲說一早去了南市賣冰糖葫蘆。在南市，可有人能證明你到達(dá)南市的時間？”

郝大富道：“沒有！不過大人，我一直站在南市入口的日冕前，應(yīng)該有很多人看到我。”

劉惔道：“你為什么不進(jìn)入南市，而是一直站在日冕前？”

郝大富道：“我家娘子喝過藥通常只小睡一個時辰，我在日冕前是為了看好時間回去照料娘子。”