王妃聽到這個消息，差點暈倒在地，周大娘見王妃差點暈倒，又把後面的話念出來：“雖如此說，但沒有進宗正府見到，所以不知是真是假……”

周大娘的話還沒說完，就聽到程嬤嬤在那高叫：“王妃，王妃！”

周大娘擡頭看去，見王妃栽倒在地，周大娘急忙把信紙丟下，和程嬤嬤一起扶王妃起來。王妃頭上的釵環都掉在地上，她拉住周大娘的胳膊：“這，這不是真的，是不是？”

“小兒也說了，並不知真假。”周大娘年紀雖老，可一點也不糊塗，只對王妃恭敬說了一句，

周大娘越這樣說，王妃的心就越往下沉，沒有一口否定，那這件事，十之八九是真的。王妃緩緩放下週大娘的胳膊，想說什麼卻沒說出來，眼裡的淚卻滴落。程嬤嬤嚇得六神無主，見王妃流淚急忙把王妃扶了坐下：“王妃，這件事，到底要不要……”

“難怪，難怪……”王妃只喃喃地說了這兩個字，難怪會有各種傳言，難怪會有陳若雁的那幾句話，若真是天子下詔命人不許把這件事傳出來，那還會有什麼人知道？見王妃失魂落魄的樣子，周大娘的眼珠轉了轉就對王妃道：“王妃，此事小兒也沒有看到世子的棺木。”

“若瘄在皇家寺廟，必定守衛森嚴，誰能進去呢？”王妃的語氣已經破碎，這會兒是真的沒有什麼指望了。丈夫死了，兒子也沒了，楚藩也許會被撤掉，到時自己是回京呢還是在這封地上過這餘生？但是不管去往哪裡，都沒有原先那樣自己做主，自由自在了。

“可憐的是世子妃啊！”王妃從自己想到瓊竹身上，喃喃說出這麼一句。周大娘已經嘆氣：“小兒還聽說，說世子妃還被關在宗正府中，不許出門。也許，也許，會被幽禁到死。”周大娘這句話讓王妃的淚落的更急了。

程嬤嬤也跟著落淚，過了會兒才問：“那，要不要先把一應事情準備起來，不然的話，這要真出了消息，太匆促了。”

把事情準備起來，那就是承認了自己兒子已經死了，甚至於次妃，一想到次妃，王妃就搖頭：“不用準備，既然陛下那邊還要定奪，那就等到陛下定奪吧。”

程嬤嬤應是，周大娘見王妃面色悲傷，曉得她必定是在哀傷楚藩無後，也許會被撤掉的事情。一個大膽的念頭突然在周大娘心中浮現，於是她對王妃道：“王妃，若世子有子，上報朝廷，那自然就能壓下去。”

有子？王妃搖頭：“當初那個孩子，若是還在，也有一歲多了。”

這個孩子說的就是秀鸞的孩子了，一提起這件事，王妃的牙不由緊緊咬住下脣：“陳若雁，當初怎麼就這樣輕輕放過？”

“當初王爺和世子也沒想到後面的事兒。”周大娘說了這句就瞧向四周，王妃怎麼不明白周大娘的用意，輕聲道：“你說吧，這裡的人都是我的心腹。”

“王妃，照小的瞧來，這會兒若抱個孩子來，然後說這是世子的長子，侍妾所生，只是世子上京時候侍妾還在懷孕，因此沒報上去，到時世子的事兒真出來，王妃有孫，自然也要把王位給這孩子。”周大娘的話讓王妃搖頭：“這會兒到哪兒抱個孩子去？再說了，東平郡王那邊，還虎視眈眈呢。”

“過繼？”周大娘只說了這兩個字就搖頭，朝廷是不許藩王過繼的，爲的是能撤藩。王妃卻想到另一件事，若是能從東平郡王府要個小孩子過來，東平郡王兒女多，孫兒也不少，多的是合適的，剛出孃胎不久的孩子。到時對衆人說是羅頃的孩子，但私下對東平郡王說明，也許東平郡王就能偃旗息鼓，不再打楚王府的主意。

甚至可以讓東平郡王把這孩子的父母都送到楚王府來，由他們掌管楚王府，直到孩子長大再掌管王府。只是這樣一來，就要給東平郡王寫信說好話了，王妃的眉皺緊，遲遲沒有說話。

周大娘不曉得王妃在打什麼主意，剛要再問就見王妃突然站起：“去把次妃請來。”

程嬤嬤忙往外面說了一句，丫鬟立即跑去請次妃，周大娘小心翼翼地問：“王妃，這件事您裁決就好，爲何要請次妃來？”

“世子是次妃的兒子啊！”王妃只說了這麼一句，周大娘猛地想起自己方纔出的主意，難道說王妃這會兒是真的想要走這步瞞天過海的棋？若真能成了，東平郡王那邊一定很歡喜，就是不知道王妃要怎麼說服次妃了。

次妃這段時間只覺得心驚肉跳，不曉得會出什麼事情，聽說王妃來請自己，次妃還對丫鬟懶懶地道：“真稀奇，王妃竟然用了個請字。”

“我們王妃，一向對次妃您很客氣的，次妃請吧。”來請次妃的丫鬟也知道次妃的脾氣，笑著爲王妃說了一句，次妃的脣一撇：“客氣，誰還不知道她是面上做出來的？”

丫鬟不敢接話，陪著次妃往外走，走出幾步次妃就自言自語地道：“若是世子在家，她對我的好纔是真的好。”

“世子不在家中，王妃對您的好纔是真的好，您怎麼顛倒了？”丫鬟的話果不其然又得了次妃的白眼，丫鬟又笑瞇瞇地道：“再說了，今兒程嬤嬤送禮單給王妃過目，王妃吩咐給次妃您的孃家，照舊送去過節的禮。”

“哼，她要真把我放在心上，就該曉得，不給我孃家送禮纔對。”次妃廳二樓這話，心情果真好些，但也沒有好多少，還是那副不陰不陽的樣子。此刻已經走進王妃院落，次妃見院落內外似乎沒有幾個人，心中覺得奇怪，王妃的排場歷來不小，就算是夜裡，這屋裡屋外服侍的，也有二三十人呢，哪像這會兒冷冷清清的。

次妃想起自己的心驚肉跳，不曉得是不是王妃要藉此收拾自己，但又想著，王妃真要把自己收拾了，她也難以面對王府上下的口。於是次妃輕咳一聲，走到屋門口，程嬤嬤一句掀起簾子：“次妃請。”

次妃一踏進屋子，就看見周大娘站在王妃面前，這把次妃嚇了一跳，要曉得周大娘今年也七十多的人了，平常在家享福，除了年節，輕易不進來的，就算進來也不會在王妃面前說那麼久的話。這會兒周大娘還一臉凝重，難道說周大娘真要建議王妃來收拾自己？

這可如何是好？次妃一邊想著一邊上前對王妃行禮：“給王妃請安。今兒您喚我，有什麼事兒呢？”

“周大娘，你和次妃說說吧。”王妃這會兒已經恢復平靜，自然又要把王妃的架子給擺出來，只吩咐了周大娘一聲。

周大娘應是就對次妃道：“小兒被王妃遣去京城打聽消息，費了無數的工夫，總算打聽出來一些。”

次妃原本神色還算平靜，可聽到羅頃已經死了，皇帝下詔不許人把消息傳出來，就驚的跳起來：“不，不會的，我兒怎麼會出事？他這會兒必定還好好的，這是謠傳，謠傳。”

“那天陳氏進來說的話，你也聽見了。”王妃看見次妃這麼激動，也只有出言安慰次妃，次妃已經滿眼是淚地看著王妃：“不，不，必定是謠傳。”

“次妃難過是必定的事，畢竟世子是次妃的兒子。不過次妃這會兒可不是難過的時候，這會兒有件要緊的事兒，要和次妃您商量。”周大娘向來老辣，此刻也不例外，打斷次妃的悲傷劈頭就是這麼一句。

次妃木呆呆地看著周大娘，兒子，兒子這次是真的沒了，那王妃說不定會收拾自己，畢竟自己雖然有誥命，不過是一個次妃，比不得王妃是正房。於是次妃頭一次帶了點懼怕地看了王妃一眼，不曉得王妃對自己，會怎樣收拾。

王妃這會兒不曉得次妃心中想什麼，若曉得王妃必定會發笑。王妃只是等著周大娘把話說完，次妃就已經搖頭：“不，這事兒不行，這是頃兒的長子，這個名分怎麼能讓給別人。”

“次妃，不過是侍妾所出，若……”周大娘差點說出若羅頃還在世，有了嫡出兒子，這個兒子自然不會繼承楚王府，但很快周大娘自己就搖頭，自己兒子的脾氣，周大娘還是很明白的，必定是打聽了確實，纔敢寫這樣一封信回來。那麼羅頃的死訊被宣佈，不過是遲早的事情，那從整個楚王府的未來來看，當然是早點宣佈有這個兒子，更有利於楚王府。

不過周大娘也明白自己的身份，說了一半就停下等著王妃做決定。次妃已經激動地轉向王妃：“王妃，若秀鸞那個孩子還在，這會兒也就沒有別的煩惱了，可是那個孩子已經不在了，王妃，您要同意抱個孩子來充作頃兒的長子，我不答應。”

“這件事，的確有不妥的地方。”王妃過了很久才說了這麼一句，周大娘曉得王妃說的不妥是什麼意思，這王府上上下下也有那麼多人呢，就算把東平郡王給哄住了，但別人呢？除非是用瓊竹嫉妒，趕走懷孕婢女的說辭，才能說服衆人。

果真王妃已經緩緩地道：“不過這會兒，再不妥的法子也只能用了。”