“母后。”大靺皇帝燕關奇坐于床畔，神情關切，“您好點了嗎？”
病榻上的婦人便是大靺國太后，染病一月有余，各路神醫均束手無策。自先皇駕崩，幼帝繼位，太后便吃齋誦經，不問政事，直至一個月前突然一病不起。
太后面無血色，氣息微弱，勉強握住燕關奇的手道：“兒啊，母后陽壽將盡，那件事一定要答應母后……”太后閉上眼，喘氣，似乎在積蓄殘存的氣力，“即刻下詔立霜兒為后……”
“母后，霜兒還是個乳臭未干的小丫頭，叫兒臣如何立她為后啊？”
自太后病倒，一個多月來一直念叨著這件事。霜兒乃當朝宰相夏桓的孫女夏無霜，也是太后的嫡親內侄孫女，太后疼她也在情在理。不過夏無霜剛滿七歲，這樣一個小毛丫頭如何能母儀天下，又如何能管理好諾大的后宮？
開國以來，靺國歷代皇后均為夏姓女子。當年開國皇帝燕楓青攜發妻夏伊南征北戰，九死一生，共同建立大靺王朝，燕為皇，夏為后，天下歸順。夏后終其一生輔佐君王，從不為家族牟利。先帝感其賢良，建宮念德，為歷代國母寢宮，并定下祖制：燕為皇一日，夏為后一日，江山與共，歷代不得變更。
四年前，皇后夏凌偶染風寒，不久便薨逝了，后位一直空缺。雖然當前后位無人，可早晚也是夏氏一族的，此刻太后逼著自己冊封一個七歲的小女孩為后，燕關奇怎么也想不明白。
太后掙扎著想坐起來，燕關奇輕輕按住她安慰道：“母后勿急，養病要緊，不是兒臣不愿意，只是……”
“皇兒啊，母后大半輩子都在吃齋念佛，很少過問后宮之事，你就聽母后一言，立霜兒為后，只有霜兒才能保我燕氏江山根基永固……皇兒，皇兒要是不允了母后，母后死不瞑目……”
“母后勿激動，身體要緊，兒臣答應便是，這就下去告昭天下，立霜兒為后。”燕關奇無可奈何只得答應了太后，正欲起身離去太后又喊住他：“等等，將楚易過繼給霜兒。”
什么？燕關奇大吃一驚，他們倆還都是小孩，談什么過繼不過繼。燕楚易乃夏凌皇后所生，備受皇寵，年十二，天資過人，做事果敢。許是被寵壞了，脾氣有些暴戾，責罰下屬的手段也令另人咋舌，小小年紀便知道利用權力樹立自己的權威。
燕關奇想，母后心知自己寵愛楚易，日后必將皇位傳與他，可楚易生母已死，到時候身為一國之母的霜兒也自然而然成了太后，母后何須多此一舉？
“母后，兒臣不明白……”
太后知道燕關奇想問什么，低聲道：“你就照母后的話辦吧，沒別的意思，就想以后這個太后的位置霜兒能坐得更加名正言順。”
母后真是一點不隱藏自己私心啊。燕關奇向來是個孝子，雖然心里對太后偏袒自家親戚的心思不滿但也不表現出來，反正即使太后不這么做，日后這一切也是理所當然。不如就照太后的意思辦了，太后也能安心養病。燕關奇尋思著出了念德宮。
太后閉目養神，心里卻不得寧靜。兒啊，母后怎會不懂你？日后即使你看不到母后的良苦用心，天下百姓也會看得一清二楚。
一道詔書，舉國皆知大靺王朝有了個七歲小皇后，百姓倒不管那么多，只知道官府要發放饅頭以示歡慶，四處奔走相告。皇宮內廷卻私下議論紛紛，歷朝歷代還沒有過這么小的皇后呢。
冊封大典上，眾皇子挨個向皇后敬茶，輪到小皇子楚易，母后二字遲遲叫不出口，弄得有些尷尬。
燕關奇仍像往日一樣每天早晚去看太后，只不過身邊多了個小皇后。一日清晨，燕關奇攜霜兒剛從念德宮回來，就有人過來傳話說太后急召皇上皇后。待燕關奇和霜兒趕到病榻旁，太后已奄奄一息，見了霜兒竟回光返照，掙扎著要侍女扶她坐起來，拉著霜兒的手，附在她耳朵旁說了好一段話，最后放聲說了一句話，似是有意讓燕關奇和在場的眾位大臣聽到，她說：“霜兒啊，以后要好生輔佐君王，保我燕氏江山固若金湯。”說完駕薨了，眾人伏地痛哭，燕關奇也暗自垂淚。七歲的霜兒也不知有沒有聽懂太后的話，只知道一向疼自己的太后姑奶奶死了，泣不成聲。
霜兒自小在皇宮長大，對宮里一切都很熟悉，現在不過多了一個頭銜而已，對于一個未經世事的小女孩來講并不會改變什么。打她出生，太后就把她接到宮里撫養，極寵她。四歲時突然對她嚴格起來，開始教她宮廷禮儀、四書五經，教她“以德治國”，教她“民為重，社稷次之，君為輕”。只有太后自己明白為什么要教一個小女孩這些治國的道理，原來在霜兒四歲的時候，太后就開始把她往后位上訓練了。
太后薨逝是件大事，皇宮上下忙成一片，操辦太后喪事。似乎所有人都忘卻了她——大靺的七歲小皇后。她是太后一手撫養長大的，對她的來說太后比爹娘還親，太后姑奶奶突然就這樣從她的生命里消失了，讓她難以接受。傷心之余，走到梅園，呆坐池塘邊上，太后姑奶奶慈愛的笑貌總不時出現在面前。貼身宮女紫云寸步不離守在她身旁。
梅園原名子墨園，因為占地面積小，園內花草林木也不甚名貴，本來只是皇宮里眾多林園中最不起眼的一個。有一年冬天，奇寒無比，平日里受皇上嬪妃們喜愛的大多數林園都燃了炭盆做了防寒措施，唯有角落里這一處小園子被忽視了。園子里的花草樹木被凍得死的死傷的傷。寒冬過去了，有一日夏凌皇后走到這一處幽靜地，發現皇宮里竟有這么蕭條冷清的院落，頓生憐愛之心。夏凌皇后喜愛梅花，尤其是紅梅，親手在這座園子里植滿紅梅，該園由此聞名宮中，更名“梅園”。
此時夏無霜正坐在梅園里的黎湖邊上，侍女紫云一臉憂心看著夏無霜，彎腰柔聲勸道：“皇后，奴婢扶您坐亭子里，這兒危險。”
夏無霜仍然一言不發，眼睛看著滿池的蓮花。
“無霜，無霜……”一個面如冠玉的少年沿著石子小路跑過來，衣袖翻飛，后面跟了兩個太監。
“楚易。”夏無霜望著少年，嘴里吐出兩個字，鼻子一酸，眼淚就落了下來。
這俊朗的少年便是夏凌皇后所生的小皇子燕楚易，最受燕關奇寵愛，平日里性情古怪，喜怒無常，下人們都不敢招惹他。
燕楚易看到夏無霜流著眼淚，不由愣了一下，眉頭皺起，快步走到夏無霜身邊。侍女紫云正蹲著替夏無霜擦眼淚，燕楚易揚手便打了紫云一巴掌，嚇得紫云忙跪下稱：“奴婢該死。”
夏無霜連忙制止燕楚易再度揚起的手掌：“不怪她，是我想太后姑奶奶了。”
燕楚易蹲下，用衣袖替夏無霜擦了眼淚，沖著身后的婢女太監喊：“滾，都滾遠點。”侍從嚇得連連后退。
夏無霜依然哭得梨花帶雨，燕楚易聲音溫和了許多，像是在安撫自己的小妹妹：“怎么哭了？快不要哭了，多丑呢。”
“我想念太后姑奶奶了。”夏無霜淚痕未干，哽咽道。
燕楚易神色有些黯然，低聲道：“人死不能復生，傷心也于事無補。”片刻又道，“太后姑奶奶那么疼你，你若傷心難過，她定然心里也會跟著難過，你說對不對？”
無霜點點頭，止住哭聲：“那我不傷心不難過，太后姑奶奶那么疼我，我不能惹她難過。”
“這樣才對。”燕楚易露出一絲微笑，把她抱起來，替她整了整衣服，“那我們回去吧。”
出了梅園就是西苑。與梅園相比，西苑富麗堂皇了許多，亭臺樓榭，假山怪石數不勝數，到處都是鮮花碧草，蝶影流連。
一路走來，夏無霜情緒好了很多，走到一處假山旁，突然停下來，盯著假山頂部。好漂亮的花，藍色的，一叢又一叢，陽光射下來，閃著炫目的光，可惜長在那么高的假山上！
“你喜歡？”燕楚易順著她的目光望去。
無霜點點頭，一臉向往，似乎忘記了所有的悲傷難過。
燕楚易看著她，臉上露出淡淡的微笑，溫柔寧靜。
“我摘給你。”燕楚易放開她的手，微瞇著眼睛仰頭望著山頂。
霜興奮道，小臉上陰霾散盡。
燕楚易卷起衣袖向假山走去，偷偷跟在后面的宮女太監連忙出來拉他：“小祖宗，這可不能爬，那么高，摔下來可是摔的奴才們的命啊。”
“走開。”燕楚易厭惡地甩開太監們的手。
太監哪敢放手，死命拉著他：“奴才給您上去，您在這兒等著。”
燕楚易眉頭輕輕皺起，低沉道：“再不走開，現在就把你們拖出去斬了。”
夏無霜見此情景，抬頭望了一眼山頂，心里也慌亂起來，連忙拉住燕楚易道：“楚易，我不要了，你別爬，太高了。”
楚易轉過身看著無霜，臉上的線條柔和起來，全然不復剛剛對太監們的暴戾，似乎他的目光只要觸及眼前之人便會生出和煦萬里，溫情無限。楚易輕拍無霜的肩膀，微微一笑：“別怕，你在這兒等就好。”
那樣的笑，安靜溫和，鎮定人心，不得不讓人信服。失神一般，無霜放開他的衣袖。
“主子。”太監跪地哀求，卻不敢再上前阻攔。
無霜猛然回過神來，似乎想到什么，大聲對燕楚易喊：“不準爬，我不準你爬，我是你母后，你敢不聽我的！”
爬在半山腰，燕楚易愣了愣，突然轉過身看著無霜，那樣復雜的眼神，憤怒，無奈，怨恨。無霜嚇壞了，小臉蒼白，從來沒有人用這樣的的眼神看過她，一時間什么也說不出來。
燕楚易仰頭看著山頂的藍花，決然地往山頂爬去。太監宮女們嚇得跪在地上求神靈保佑。
到了山頂，一看，燕楚易驚愕不已，滿山頂都開滿了藍色的小花，艷麗無雙，宛如人間仙境。
燕楚易正看得出神，下面奴才們的喊聲傳了過來：“主子，快下來，皇后哭了。”燕楚易尋聲望去，果然夏無霜正睜著一雙大眼睛看著他，眼淚汪汪。燕楚易心中一急，放快動作彎腰摘了一束藍花。
“哎呀！”有刺，燕楚易連忙縮回手。刺扎進手掌里，很深。顧不了那么多，燕楚易撿起地上的花，沿著假山爬下去。
謝天謝地！奴才們趕緊跑過來檢查燕楚易有沒有傷著。
“啊！”隨身太監汝海發出一聲驚叫，“手上被刺傷了，傳太醫，快傳太醫，得把刺取出來。”
燕楚易不管亂成一團的奴才，怔怔地看著夏無霜，神色平靜：“別哭了，你看，藍色的花，我摘來了。”
“我不要花了。”夏無霜打掉燕楚易手中的花，握起楚易的右手，掌心赫然有兩根長刺，眼淚撲簌簌又像斷了線的珠子。
燕楚易抽回手，笑道：“一點都不疼，真的。”突然又收斂了笑容，神色嚴肅，低聲道，“以后別拿母后壓我，不然我就真生氣了！”
夏無霜點點頭
“主子，回宮吧，太醫在那候著呢！”汝海輕聲催促。
燕楚易低聲答應一聲，對無霜道：“你也回宮吧，我明天去找你。”
夏無霜不語，一雙眼睛噙著眼淚盯著燕楚易受傷的右手。
燕楚易朗聲笑了，不過是個十幾歲男孩，笑起來卻頗為俊逸威嚴：“真的沒事，回去吧！”
“皇后走吧，別耽擱了小皇子治傷。”紫云執起夏無霜的手將其帶走。夏無霜依然不大情愿，一步三回頭。
燕楚易回到宮中，太醫替他拔了掌心的刺，細細包扎了傷口。