山下村位于明康鎮東面七十余里處，由于背靠蒙澤山區，正面又相對太岳山脈，山下村周圍那一片便如同被兩座大山包夾的葫蘆地，格外的偏僻與荒涼，一般人根本不會往這地界上去。

而翻過蒙澤山區的前山，再往西行出四五十里，就能走出如今黑水賊掌控的地盤，從而進入云天城，黑水賊以及橫山城三方勢力交雜的南河谷，這南河谷中心有個名叫‘天馬集’的集鎮，由于位處這各方勢力交雜卻都又不管著的地方，這天馬集格外的混亂也格外的繁榮，畸形的繁榮。

秋風浩浩，蒙蒙天色之下自蒙澤山區前山一路往西延伸的崎嶇山路上，兩道人影一前一后飛快的朝著山腳下飛奔，不過一炷香之間，當先那道人影已從山腰奔行到山腳下，眼見其要朝著前方的土路而去，后面那道人影不由大喊道：“王大哥，等等我啊。”

這兩道人影自然就是王延和第五韻，自王延在山下村住下后，到如今已過了一個半月，這期間王延的臂膀傷勢大為好轉，而村里那些孩子也大都調理好身體開始打熬筋骨，故而王延和第五韻商量之下，便在今日動身準備前往天馬集，看看能否得到適合筑基的功法。

功法向來是各派不傳之秘，即便是如八卦步，健步功這等最低階的秘笈也是由各大城中的武館專售，至少在明面上，各大城池乃至各個集鎮都沒人敢大張旗鼓的販售秘笈，這是犯忌諱的事情，但天馬集是個例外，這等三不管的地區龍蛇混雜，北部的不少強人盜匪乃至獨腳大盜都會前往銷贓，甚至傳聞云天城和橫山城都私下里扶持了一兩家大商會在天馬集開設店鋪，暗地里收售贓物，當中就包括一些各派流失出來的秘笈。

除此之外，天馬集也聚集了不少玩家，這些無法無天的玩家最喜歡這種混亂的地方，當中也有很多人在天馬集擺設攤位，銷售戰利品。

王延不確定陳文遠是否會放過自己，黑水賊的地盤他自是不會去，而天馬集又是如此特殊的一個地方，所以綜合各方面，天馬集正是獲取秘笈的最佳之地，不說上乘武功，單單只是用于筑基通脈的內功心法倒是很有可能得到。

不過天馬集十分混亂，半路截殺的事情時有發生，王延原本想孤身悄然前往，只是第五韻提及一事讓他改變了主意，這便成了兩人同行。

聽著第五韻的喊聲，王延站在山腳下轉頭回望，目光透過冰蠶絲斗笠垂下的面紗，就見一道倩影跌跌撞撞的從山石之間跳躍而下，足足又過了半柱香的時間，第五韻才下到山腳，繼而尋到一塊大石坐了上去大口的喘氣。

眼見第五韻這般不濟，王延暗自搖頭，他真不知第五韻是如何修煉的，明明這月余時間第五韻每日都上山打獵半日，可到現在輕功也沒有半點長進，或許這樣的女子當真不適合江湖，無怪她會窩在這山里玩她的‘養成游戲’。

“走吧?！?

王延不想多做耽擱，待第五韻氣喘勻了便是邁步朝前，他的打算很清楚，不管最終能否得到秘笈，都必須當天返回山中，絕不在外過夜，畢竟天馬集可是十足混亂的地界，甚至為怕有黑水賊的人隱藏其中，王延還特意戴上了冰蠶絲斗笠。

眼見王延說完就走，第五韻嘴唇微翹道：“有必要這么趕嗎？天還沒亮就出發了呢，女人睡不好覺可是很快會變老的?！?

王延卻不理會第五韻的牢騷，反倒是氣行足經，運起輕功朝前飛身而去，幾個起落之間就掠出十數米之遠，第五韻見此再不敢耽擱，運起輕功追也似的朝前趕去。

兩人就這般一追一趕的一路疾行，不到正午，天馬集便已然遠遠在望，為了保險起見，王延沒有直接前去，而是拉著第五韻尋了個僻靜的地方調息一番，待得內力完足之后兩人方才不疾不徐的朝著天馬集而去。

眼見天馬集越來越近，一路上頗為憋悶的第五韻終于道：“王大哥，咱們至于這么小心嗎，反正就算遇見歹人，也不過死一次，還正好省了回去的腳程?！?

王延知道玩家有一個的‘復活點’，死亡之后會在一段時間后從復活點復活，而第五韻的復活點顯然就在山下村中，而這女人武功低微，成天在山中也閑的沒事，她還當真是最不怕死的那一類玩家。

“死一次？我要是死一次內功要重修大半年，更別說萬一金銀被爆了，拿什么買秘笈？”

王延將自己代入玩家身份，雖有些別扭，但還是說出這番話應付第五韻，只是說到內功他不禁苦笑，離開了傲劍山莊無法去冰月寒潭修煉，又沒有大量經驗值，他平庸的資質顯露無疑，雖然這一個半月他潛心修煉，但內功的進度幾乎可以用蝸牛爬行來形容，到現在第六重劍元心經也不過累積了不到七千的修煉度，按照這樣的進度，他最少還需十個月才能突破。

不過凡事有利皆有弊，反之亦然，他如今修煉雖慢，但之前內功短時間內連續突破，自然有些根基不穩，如今緩緩打磨下，根基漸漸穩固，倒是讓王延少了些后顧之憂。

思慮之間，王延和第五韻距離天馬集已是越來越近，集鎮外的道路上已多了不少形色各異的江湖中人，王延環看了一眼，這些前往天馬集的江湖中人要么長相兇惡，要么就是遮住面龐，反正看上去就沒一個像好人。

只是如此一來，素面朝天的第五韻不由格外引人注目，王延發現不時有人將目光投向他和第五韻，他心中登時覺得不妙，拉起第五韻快行了幾步，就到了天馬集的鎮口。

鎮口處守著十數名身穿黑色勁裝，背負長刀的漢子，這些人一見王延拉著第五韻沖向鎮口，當即有兩人上前攔住去路，其中一人道：“想要進城要么出示通行手牌，要么每人繳納一兩銀子?！?

每人一兩銀子作為入鎮費這算是夠黑的了，不過已有江湖經驗的王延卻不多說其他，掏出兩塊碎銀子遞過去，繼而拉著第五韻就進了鎮內。

此行出發之前，王延曾向第五韻詳細了解過天馬集的情況，知道這天馬集共有三大勢力，分別是黑刀幫，青皮社以及南河會，這三大勢力共同把持天馬集，維持一些明面上的秩序，就像這鎮口設卡要錢便是三大勢力輪流著來，入鎮費也的確是每人一兩銀子。

這天馬集并不大，從鎮口進來后，一條寬不過三四米的街道上人流如織，兩邊林立著高矮不一的各色建筑，路邊還不時傳來叫賣聲，但這中間聲浪最大的卻是青樓女子攬客的聲音。

“各位好漢，今兒我們春宵樓來了位紅姑娘，年方二八，長得那叫一個水靈，最重要的是尚未開荷，今晚上這姑娘欲當眾許出身子，哪位好漢能得她青眼相加真是天賜的良緣，所以今晚請各位好漢多多來捧場啊?！?

方一入鎮內，這鎮子當頭上就是矗立著一座四層高的樓閣，閣前匾額上書‘春宵樓’三字，一個穿紅戴綠，滿身脂粉氣的老鴇子就站在樓前招攬客人，老鴇子身后另有七八名環肥燕瘦的年輕女子，個個拿著手絹沖露過樓前的江湖中人招手，只片刻功夫就有三四人被拉住了樓內。

王延還是第一次見這所謂的青樓，不由多看了兩眼，只是隨即他整個人仿似被定住般，口中喃喃道：“夏河？他怎會在此處？”

這天馬集作為北部最大的銷贓地自然也是個銷金窟，故而黃，賭二業極為發達，不過這些個青樓和賭坊都是面對江湖中人做生意，自身當然需要極強的護衛實力，就如這春宵樓，門口兩邊都各站了七八名身穿紅色短打手持刀劍的護衛，但讓王延沒想到的是他竟在這中間看到了夏河。

王延不知啟明樓當日是怎么個結局，但以他對夏河的了解，此人心高氣傲絕不是甘愿人下之人，怎會來當青樓護衛？

“王大哥，怎么了？”

第五韻見王延突然停住步子，不由出聲詢問，王延回過神來搖了搖頭道：“沒什么，只是看見一個熟人，不過還是不要節外生枝，咱們走吧。”

說完，王延就朝前而去，只是他卻不知道自己轉身剛走，站在春宵樓前的夏河竟是轉頭看向了他的背影，眼中閃現出一抹詫異之色，繼而臉上露出了些許意味難明的笑容。