此刻陸老太太的福壽居內(nèi)，大太太何氏正伺候陸老太太用茶。
陸老太太坐在紅木開光羅漢塌上，手裡捧著一盞胡桃松子茶，緩緩入口，半響才微微點(diǎn)頭道：“嗯，你近來(lái)泡茶的手藝倒是越發(fā)進(jìn)益了。”
何氏現(xiàn)在是陸老太太最中意的兒媳婦，平常婆媳之間倒也安寧，陸老太太有事也會(huì)與她商議，讓她給幫著拿主意。
何氏微微一笑，擡臂又從右手邊雕花案幾上的食盒內(nèi)拈過一塊荷花餅恭恭敬敬的遞給陸老太太：“這是今兒我兄弟媳婦來(lái)時(shí)帶給您的，您嚐嚐，說是太后賞的。”
“哦，既是宮裡的東西，味道自是比外頭的要好。”陸老太太接了荷花餅嚐了一口，沉聲道：“今兒的事，你怎麼看？”
“您是說二弟妹的事？”何氏伸了伸脖子，也不說破，只輕輕一笑道：“福兒不是已經(jīng)認(rèn)罪了嗎？您也處罰了福兒，這也算是對(duì)二弟妹有交代了。”想了想又道：“況且那福兒本就是從吳家?guī)?lái)的人，誰(shuí)能想到她會(huì)去謀害自己的主子呢。此事也怨不得你失察了，實(shí)在是這福兒狡詐下作。”
陸老太太又喝一口香茶，眼皮都不擡一下，道：“如今吳家大不如從前，再?zèng)]有吳崢嶸時(shí)候的輝煌咯……”頓一頓又道：“倒是安家如今起來(lái)了。”
何氏點(diǎn)頭道：“是，今兒我聽我弟媳婦說，安姨娘的大哥安之瑾又要升了，這次升的是戶部浙江清吏司正六品的主事。雖說擢升文函尚未下達(dá)，但現(xiàn)任吏部尚書趙老有意提攜，此事八九不離十了。還有安姨娘的三弟弟安之明秋天也該下場(chǎng)子了，聽說那安之明才學(xué)了得，連私塾的先生都三番兩次的誇讚呢，都說將來(lái)必成棟樑。”
陸老太太凝神片刻，揉一揉眉心道：“咱們陸家在浙江也有生意。這兩年安之瑾雖然是正七品的提舉，可到底是官場(chǎng)中人，在外頭也能說的上話，素日裡也沒少幫咱們辦事。今日一事……我雖然心裡有數(shù)，可我並未細(xì)查，你可知道我的用意？”
何氏是何等精明之人，怎會(huì)不明白這其中的道理。從前吳家有吳崢嶸在，又有定北候霍家撐腰，對(duì)陸家大有益處，所以吳氏纔會(huì)處處受到優(yōu)待。可如今形式不同，吳家漸走下坡，安家卻開始起勢(shì)，將來(lái)孰重孰輕，一眼便知。
陸老太太審時(shí)度勢(shì)，也是意料中的事情。只是可憐了吳氏，將來(lái)還不知道要被安姨娘壓成什麼樣子呢！
何氏暗自慶幸自己孃家勢(shì)力榮盛，她才能過的如此安逸。大老爺身邊只有她一個(gè)女人，也沒有妾室的煩惱。公婆也很看重她，膝下子女自然也比別的孩子們多一份榮寵。
“媳婦自然明白您的一片苦心，您也是爲(wèi)了陸家好，就算日後弟妹心裡有些委屈，她也一定不會(huì)怪您的。”何氏聲音四平八穩(wěn)，端坐不動(dòng)道：“她如今畢竟是陸家的人，凡事該爲(wèi)陸家著想纔對(duì)。”
陸老太太聽著心中十分滿意，臉上帶了和悅笑容，誇讚道：“還是你最懂事，我沒白疼你。”想了想又悄聲道：“不過安姨娘那邊，你還是要去一趟，給她警個(gè)醒的好。”她目光一凌，語(yǔ)氣冷了幾分，道：“畢竟……我眼裡頭也是揉不得沙子的。”
“是，媳婦明白。”何氏輕輕一笑，又起身給陸老太太添了一碗茶，心裡卻道，這老太太可真是會(huì)做人，她自己不去敲打安姨娘，卻讓她去……
哼，好人都讓她給做了。
“行了，你去吧，我這裡讓錢嬤嬤伺候就行。”陸老太太擺了擺手，半瞇著眼睛靠在了身後的大紅滿池嬌的迎枕上。
何氏跪了安，方退了出去。
外頭天色大黑，張嬤嬤正領(lǐng)著雲(yún)兒和錦兒在廡廊下等著，見是何氏出來(lái)了，三人忙迎了過來(lái)。
雲(yún)兒和錦兒手裡提了提燈，張嬤嬤笑道：“老太太歇下了？”
何氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光衝著聽雪齋的位置努了努嘴：“走吧，去一趟安姨娘那裡。”
張嬤嬤微微一愣，旋即瞭然的笑了笑，吩咐雲(yún)兒和錦兒給何氏照亮，主僕四人直奔聽雪齋而去。
此刻的安姨娘正靜立於赤紅色隔扇之下，舉目望著漫天的星宿暗自琢磨今日之事。
今日之事太多蹊蹺，福兒一直都很小心，而且那黃藤的藥效根本不足以藥倒一隻貓兒，吳氏的雪團(tuán)不過是啃了兩口罷了，怎麼可能會(huì)出事？
這背後的人，到底是吳家老太太，還是吳氏？亦或者是……是陸淑怡？
不可能啊，陸淑怡怎可能心思如此縝密？她不過是個(gè)毛毛躁躁的丫頭片子罷了……
雖然福兒到了最後一刻併爲(wèi)招出她來(lái)，可陸老太太方纔的表情她也看在了眼裡，陸老太太現(xiàn)在心裡應(yīng)該也有所懷疑了吧……
這福兒就像個(gè)炮仗，指不定什麼時(shí)候就會(huì)爆掉，此人是斷斷留不得的……
正想著，卻聽門口丫鬟們喚道：“大太太好。”
安姨娘一愣，這個(gè)時(shí)候她來(lái)幹什麼？微微一想，忙擡臂撫了撫鬢角，笑盈盈的迎了出去。
安姨娘雖然有孃家哥哥做後盾，可她到底是個(gè)貴妾，在何氏面前永遠(yuǎn)矮過一頭，因此她看見何氏，態(tài)度自然十分的殷勤。
可何氏面上卻淡淡的，進(jìn)了屋，便挨著塌坐下，沉聲道：“我有幾句話要和你說。”
安姨娘本還想差人去泡茶過來(lái)，一聽這話，知道何氏並不想在她這裡多坐，便屏退左右，坐在了一側(cè)的牡丹團(tuán)刻柏木椅上，賠笑道：“還想給您泡壺茶呢！”
“這倒是不必了。”何氏微微擡了擡眼皮，輕揚(yáng)脣角道：“我來(lái)這一趟，只是忽然想到了一個(gè)有趣的故事，想和姨娘你說說呢！”
安姨娘一聽何氏要講故事，心裡也弄不明白她到底要幹什麼，只能笑道：“大太太講的故事必定有趣，婢妾願(yuàn)聞其詳。”
何氏拔下頭上一根赤金點(diǎn)翠花簪輕輕撥弄炕幾上的燭火，燭火撲刺一閃，驟然變亮。她望著燭火，緩緩道：“我要講的是一個(gè)關(guān)於人和蛇的故事。”
人和蛇？安姨娘臉色驟然一白，手禁不住緊緊捏住了帕子。
何氏卻恍如未見，只欲揚(yáng)頓挫的講著她的故事：“相傳宋仁年間，深澤某村一家只有母子二人……”
安姨娘手心裡直冒冷汗，心裡明白何氏是要講人心不足蛇吞象的典故。
看來(lái)黃藤之事果然陸老太太已經(jīng)察覺了，也已經(jīng)懷疑她了。如今何氏來(lái)給她講這個(gè)故事，不過是爲(wèi)了敲打她，讓她知足，往後別鬧出幺蛾子來(lái)。
何氏娓娓講完，當(dāng)最後一個(gè)字從她口中落下，她輕笑道：“安姨娘，你說說這人得多不知足。若是他知足，這蛇也不會(huì)將他活活吞下呀！他還能享受蛇帶給他的榮華富貴，你說對(duì)不對(duì)？”
安姨娘訕訕一笑，心裡卻叫苦不迭。
“可見這人那，凡事該有個(gè)度，該有個(gè)分寸。若是太僭越，太不知足了，將來(lái)也未必會(huì)得善終。”何氏摸著腕上祖母綠圓珠手串，聲音沉沉道：“安姨娘，你說是不是這個(gè)道理？”
安姨娘如坐鍼氈，彷彿在油鍋裡煎熬一般，面上還得堆笑道：“大太太說的對(duì)，正是如此。”
何氏知道安姨娘是聰明人，與聰明人說話，向來(lái)不必多說，一點(diǎn)就透。
她微微一笑，起身道：“故事你也聽完了，姨娘早些歇著吧，我那邊還有事。”
何氏剛行兩步，忽又回眸看一眼安姨娘，問她道：“七小姐呢？”
安姨娘一愣，何氏從不問起陸淑芳的，今兒這是怎麼了？忽然她腦海中一晃，莫非何氏已經(jīng)聽聞了晌午陸淑芳搬弄口舌之事？
她緊一緊手中的帕子，聲音沉穩(wěn)道：“小姑娘愛睡覺，早歇著了吧！”
何氏“哦”了一聲，臉上看不出任何表情，只轉(zhuǎn)身道：“既然如此，那就讓她多歇歇吧……”
安姨娘臉色難看，咬了咬牙，只能垂首將何氏送走。
何氏一走，她立刻喚了杏兒進(jìn)來(lái)，冷聲道：“去查一查，到底是誰(shuí)把七小姐和三小姐拌嘴的事情傳出去的。”