山陽(yáng)城就在前方一百多公里的平原上。
坐在顛簸的裝甲蒸汽戰(zhàn)車內(nèi)，一零一機(jī)步師的師長(zhǎng)韋伯仍然在研究著地圖。從偵察營(yíng)反饋的情報(bào)來看，託福王國(guó)在山陽(yáng)城軍事力量並不強(qiáng)大，到目前爲(wèi)止，偵察營(yíng)除了找到幾十公里外的幾個(gè)防禦小堡之外，沒有發(fā)現(xiàn)任何工事，也沒有發(fā)現(xiàn)敵方部隊(duì)調(diào)動(dòng)的痕跡。
就在幾天前，聯(lián)邦**一致通過了一項(xiàng)決議，將重新擴(kuò)大對(duì)託福王國(guó)及其盟國(guó)的攻勢(shì)。在經(jīng)歷了幾十年的戰(zhàn)略劣勢(shì)後，雅斯聯(lián)邦憑藉長(zhǎng)期積累的物資基礎(chǔ)，試圖對(duì)託福王國(guó)進(jìn)行新一輪的大戰(zhàn)。而戰(zhàn)爭(zhēng)的切入口，便是託福王國(guó)的西北邊境。在這一帶，託福王國(guó)的力量非常薄弱，而且距離其他人口聚集地也路途遙遠(yuǎn)。一旦能拿下此地，不但可以極大地鼓舞士氣，而且也可以爲(wèi)下一步作戰(zhàn)提供支持。
韋伯深知自己這支部隊(duì)所擔(dān)負(fù)的使命，他的士兵很有可能將決定雅斯聯(lián)邦，乃至整個(gè)瑪星人在未來的命運(yùn)。
一零一機(jī)步師是雅斯聯(lián)邦陸軍的精銳之一，士兵的素質(zhì)和裝備都是一流的。全師編制一萬人，主要由七千步兵、兩千機(jī)械兵、一千炮兵與其他兵種組成。步兵主要包括兩個(gè)重步兵團(tuán)和一個(gè)槍步兵旅組成。而機(jī)械兵則下設(shè)一個(gè)蒸汽戰(zhàn)車團(tuán)和一個(gè)機(jī)甲團(tuán)，分別裝備一百輛蒸汽戰(zhàn)車與機(jī)甲。此外，三個(gè)炮兵連擁有六十門輕重型火炮，剩餘的四百人多人中，科技兵佔(zhàn)了大半，而人數(shù)僅五十人的陸軍航空兵也不容小視，他們裝備了四艘輕型飛艇和一艘重型飛艇，可以實(shí)施偵察和對(duì)地火力支援。
這次出征，聯(lián)邦軍隊(duì)可以說做好了充足的準(zhǔn)備。不但各種物資充沛，而且科學(xué)院還新研究了抵禦敵方魔法攻擊的技術(shù)，並將研究成果裝備到了科技兵的身上。因此，一零一師的這次出征，也有實(shí)驗(yàn)設(shè)備的任務(wù)。
韋伯是一個(gè)老成持重的將軍，在他的軍人生涯中，並沒有什麼轟轟烈烈的重大勝利，但是他的勝率卻是所有將領(lǐng)中間最高的。“韋伯不打沒有準(zhǔn)備的仗”，這句話早就成了雅斯軍中廣爲(wèi)流傳的俗語(yǔ)。
儘管如此，韋伯卻對(duì)即將到來的一切感到有些困惑，甚至不安。
照理說，自己的部隊(duì)已經(jīng)進(jìn)入山陽(yáng)城的勢(shì)力範(fàn)圍幾十公里了，但是對(duì)方依舊沒有發(fā)起進(jìn)攻，這不符合託福軍隊(duì)的慣例。
看來，偵察工作還得繼續(xù)進(jìn)行。
一零一師在距離山陽(yáng)城西四十公里遠(yuǎn)的地方暫時(shí)停了下來，建起了臨時(shí)營(yíng)地。謹(jǐn)慎的韋伯不願(yuàn)實(shí)行快攻，而是再次派出了飛艇進(jìn)行偵察活動(dòng)。
兩艘輕型飛艇帶著轟鳴升上了天空，它們分別從南北兩個(gè)方向開始對(duì)山陽(yáng)城的偵察任務(wù)。
半個(gè)小時(shí)後，飛艇離開了臨時(shí)營(yíng)地的電波接收範(fàn)圍，轉(zhuǎn)由前方的偵察營(yíng)中轉(zhuǎn)信號(hào)。
韋伯此時(shí)正和將領(lǐng)們?cè)谂R時(shí)指揮所內(nèi)，一邊收聽飛艇上傳回的信息，一邊緊張地對(duì)比著地圖。
“發(fā)現(xiàn)敵方哨所，沒有發(fā)現(xiàn)人員痕跡。”
“農(nóng)田區(qū)，沒有發(fā)現(xiàn)人員痕跡。”
“前方十公里處能夠看到山陽(yáng)城的城牆……”
飛艇上的觀察員不斷地把偵察到的情報(bào)反饋到指揮所內(nèi)。韋伯則顯得越發(fā)疑惑了。這麼大的區(qū)域內(nèi)居然都沒有發(fā)現(xiàn)軍隊(duì)，不要說軍隊(duì)，就連半個(gè)人影也沒有，這的確太反常了。
“接近山陽(yáng)城上空……”其中一艘飛艇觀察員說道這裡，話音卻戛然而止。指揮所內(nèi)頓時(shí)陷入了混亂，所有人都不知道發(fā)生了什麼事。
“飛艇一號(hào)，飛艇一號(hào)，你那裡出現(xiàn)了什麼情況？請(qǐng)回答！”
“飛艇二號(hào)，飛艇二號(hào)，你現(xiàn)在什麼位置？請(qǐng)告知飛艇一號(hào)的狀況！”
指揮所內(nèi)，通訊員通過電臺(tái)大聲地發(fā)出各種指令。
“報(bào)告指揮所，飛艇一號(hào)被擊毀！我們正準(zhǔn)備撤退！重複！飛艇一號(hào)被擊毀！我們正準(zhǔn)備……”
飛艇二號(hào)觀察員的話還未結(jié)束，也突然中斷，電臺(tái)中只傳來沙沙的噪音。
“師長(zhǎng)，飛艇一號(hào)與飛艇二號(hào)完全失去聯(lián)絡(luò)。”通訊員摘下耳機(jī)，轉(zhuǎn)身對(duì)韋伯說道。
韋伯此時(shí)已經(jīng)感覺到了問題的嚴(yán)重性。前期的偵察結(jié)果顯示，山陽(yáng)城根本沒有獅鷲騎士之類的空軍。而且從飛艇二號(hào)最後傳回來的話來看，飛艇一號(hào)也不是被託福軍隊(duì)的空軍擊落的，反而更像是地面火力的結(jié)果。
託福王國(guó)怎麼可能掌握防空技術(shù)，這在韋伯看來是絕對(duì)不可能出現(xiàn)的。然而，在弄清事實(shí)之前，一切都只是個(gè)謎。
“通知一團(tuán)和三團(tuán)，準(zhǔn)備推進(jìn)到距離山陽(yáng)城三十公里的地方，並且佔(zhàn)領(lǐng)十點(diǎn)鐘方向的礦場(chǎng)哨所。”韋伯終於下達(dá)了進(jìn)軍的命令。
一團(tuán)是重步兵團(tuán)，三團(tuán)則是槍步兵團(tuán)，韋伯沒有派出機(jī)械部隊(duì)，正是擔(dān)心對(duì)方可能有攻擊機(jī)械的武器。反正現(xiàn)在自己兵力充足，物資豐富，穩(wěn)紮穩(wěn)打緩緩?fù)七M(jìn)肯定不會(huì)錯(cuò)。
兩千人的部隊(duì)呈散兵線向前推進(jìn)。重步兵持盾在前，防止託福軍隊(duì)發(fā)起的突然襲擊，而步槍兵和火力支援兵則在後，一但發(fā)現(xiàn)敵人的進(jìn)攻將立刻組織起反擊陣線。
不遠(yuǎn)處的礦場(chǎng)一片寂靜，沒有絲毫聲響，高聳的塔樓冷眼注視著悄悄接近的入侵者。正當(dāng)重步兵移動(dòng)到塔樓下時(shí)，一陣劇烈的爆炸聲頓時(shí)響起，重步兵頓時(shí)被炸飛了好幾十個(gè)，重傷員則躺倒在地不住地**。（注一）
“臥倒！有埋伏！”軍隊(duì)指揮官頓時(shí)反應(yīng)過來，指揮士兵們尋找掩體。重步兵們立即俯下身體，將盾牌斜靠在身體上。三團(tuán)的士兵則一邊射擊，一邊接近重步兵。密集的火力將哨所打得煙霧迷漫，塔樓上千瘡百孔，但是卻沒有大礙。
打了一陣子，哨所內(nèi)卻沒有絲毫反應(yīng)，指揮官趕緊叫來了工兵，忙碌了半個(gè)多小時(shí)，總算在哨所外的地下找出了兩個(gè)金屬球。沒想到金屬球在工兵的手上再次發(fā)生了爆炸，又造成了近百人的傷亡。
到了最後，一團(tuán)和三團(tuán)在付出了兩百多人傷亡的代價(jià)後，終於佔(zhàn)領(lǐng)了這個(gè)鐵礦以及哨所，但是卻發(fā)現(xiàn)，裡面空無一人。
聽到這個(gè)消息後，韋伯臉色鐵青，他下達(dá)了全軍推進(jìn)的命令，並且，要求炮兵對(duì)山陽(yáng)城進(jìn)行一次密集的火力打擊。
不用說，飛艇被毀，步兵被炸，這一切都是魯濱遜搗的鬼。防空**和**這兩種並不算先進(jìn)的武器，在此時(shí)卻起到了極大的震撼作用。不過，魯濱遜也知道，敵人的報(bào)復(fù)即將到來。
注一、重步兵是瑪星人陸軍中僅有的兩種近戰(zhàn)單位之一（另外一種是近戰(zhàn)機(jī)甲，配備各種巨型兵刃，但是也備有數(shù)量不等的機(jī)槍），而且是唯一的純冷兵器單位。重步兵之所以能在瑪星軍隊(duì)中保存下來，很大程度上在於它能彌補(bǔ)瑪星人與麥吉人在陷入近戰(zhàn)階段時(shí)的實(shí)力差距。這一點(diǎn)在防禦戰(zhàn)中表現(xiàn)得尤其明顯。重步兵與普通步兵的配合作戰(zhàn)已經(jīng)成爲(wèi)瑪星人步兵戰(zhàn)術(shù)的慣例。
本書在進(jìn)行兵種設(shè)定時(shí)借鑑了許多遊戲的因素，因此冷***同時(shí)登場(chǎng)，步槍兵與重步兵同時(shí)作戰(zhàn)的場(chǎng)景也會(huì)存在。在實(shí)際情況中，這樣的設(shè)定是很不科學(xué)的。本書之所以會(huì)做出如此安排，主要還是爲(wèi)了增加小說的耐看性與遊戲性，所以請(qǐng)一些軍事專家大大口下留情，呵呵。