蒼鷹掠飛而過，帶著尖銳的梟啼。
徐牧皺住眉頭，在北狄大軍還沒兵臨城下，反而是這上千頭的蒼鷹，似是發起進攻一般。
“封秋！”
封秋帶著八百人，迅速搭弓捻箭，瞄準了頭頂上的蒼鷹。
“射！”
噔噔噔。
一路箭矢過去，上百頭蒼鷹惶然墜地，餘下的，盡皆鋪著翅膀飛遠，依舊發出叫囂的嘶啼。
徐牧垂下了頭。
實則不用再探，整座望州城裡，當真是隻剩下兩千人。奔赴死亡的兩千人。
“東家，來了！”
仿若地動山搖，鐵蹄踏過地面的聲音，震得人耳朵生疼。
徐牧冷冷擡頭，至少數以萬騎的北狄騎兵，呼嘯著持著馬弓，朝著城關奔來。
“匿身！擡盾！”
“呼！”
天空一下子被遮去，數不清的馬箭，黑沉沉地拋射而下。僅僅幾個眨眼的功夫，在城關之上，處處都是斷裂的箭矢。
舉著的木盾，也被紮成了刺蝟形狀。
北狄人不用盾。這些木盾，還是這二三日的時間，粗糙地趕製出來。當然，安全起見，至少加了一層的隔板。
如這般的箭雨拋射，問題並不大。
“東家，北狄人的戰法，便是以飛矢作爲掩護，後續的方陣會藉機攻城！”
徐牧何嘗不知，只是剛要擡頭，又是一撥黑沉沉的箭雨，帶著破空的呼嘯，噔噔噔地拋落。
“長弓，火箭！”
辨不出任何方向，一支燃火的小箭，從城裡怒射而出。一瞬間，落在城門二百步之外，埋著的火油，一瞬間被燎起了火勢，一條條的火蛇，昂著頭攀爬而起，阻住北狄人的去路。
火塵漫天，近些的人，包括徐牧在內，盡皆被燻黑了臉，顯得越發悲壯。
昂——
城關之下，有奔襲的狄馬，開始嘶啼退卻。前進的狄人方陣，也緩緩停下了動作。
“步弓手！”
“呼！”
封秋八百人，迅速摘掉木盾，怒吼著立起了身，搭弓捻箭，朝著城外頭的狄人方陣，一撥飛矢拋射而下。
噔噔噔。
火勢與飛矢之中，衝在最前的北狄大軍，立即死傷了二三百人。
但很快的，上萬騎的狄人，在幾個都侯的指揮下，開始叫囂著迂迴奔射。
城頭上，來不及收弓的十幾個好漢，立即被射爛了身子，滾了下去。
“匿身！”
上萬騎的奔射，又是一大片遮天蓋日的飛矢，無人敢擡頭相望，只聽見那整齊的刺耳呼嘯，隱隱要刺爛人的耳膜。
“莫要動！”徐牧垂頭怒喝。
狄人的方陣大軍被火勢阻擋，一時半會的，也無法做先登之勢。
至少六七輪的馬箭過去，等徐牧緩了口氣，再四顧相看，發現整座城頭，已經到處都是斷箭，每走一步，都能踏碎一支箭桿。
“東家，火勢要滅了！”
“長弓，看得清谷蠡王方向嗎！”
“東家，看不清！”
徐牧沉沉吐出一口氣，隨即咬了咬牙。
“陳盛，拉投石車！”
斷去一條手臂的陳盛，單手持刀，右臂斷處綁了一大條的麻布，還隱隱滲著血跡。
他叼起了刀，和幾十個好漢一起，用僅有的一條手臂，將牆角下的投石車，推到了城牆下不遠。
“起繩！”
三十個好漢，分了二組人，盡數抓住了十餘道麻繩。
“呼！”
餘下的人，齊齊抱來了崩火石，擡入兩輛投石車的牛皮彈兜裡。
“燃火！”
陳盛擡起了刀，冷眼看著投石車的極限，隨即怒吼揮下了刀。
嗚嗚——
兩坨巨大的崩火石，隨著槓桿的拋射，眨眼間去了半空，化成了兩坨火球——
轟隆。
兩聲巨大的落地聲，伴隨著的，還有無數個狄人的慘呼。很明顯，這一輪的投石車，似乎是打中了北狄人的行軍方陣。
“起繩！”陳盛再度高聲怒喝。
很快，兩輛投石車的彈兜，又裝上了崩火石。
“打出去！”
上一輪的崩火石的餘威尚在，這一會，又有崩火石落於城關之前。讓徐牧沒想到的是，其中一坨崩火石明顯是偏了位置，卻陰差陽錯的，砸死了林子裡的七八個狄人斥候。
順帶著把一小片林子，都燎起了火勢。
煙火瀰漫而上，染黑了天空。
……
踏踏踏。
廉永騎著馬，抱著刀，難得擡起了垂暮不堪的臉龐，看著遠處天空之上，那一朵朵被燻黑的雲層。
在他的身後，六萬餘的老兵戶，保持著急行軍的長蛇陣，順著望不到盡頭的官道，沉沉前進。
大多數的老兵戶，並沒有制式的裝備，連著身上的袍甲，都是自制的粗糙木甲。手裡的刀器，也大多磨了又磨，卻依然磨不去滿刀刃的鏽花。
許多人沒戴頭盔，任著滿頭的銀髮，散於風中。行軍的長伍中，終究是年紀太大，不時有人受寒咳出了聲，也不時有人腳步打抖，差一些摔在了泥地上。
深深淺淺的腳印子，一路鋪了過來。
“大紀兒郎七百萬，罷刀止戈送白頭。”廉永垂下目光，聲音裡滿是嘶啞。
天色之下，遠遠看過去，六萬人的行軍長伍，至少有半數的人，早已經是蒼蒼白頭。
如他們這般的年紀，若是盛世太平，該有子孫承歡膝下，安享天倫。
卻不道，活了一場古來稀，還要提刀破賊。
“大紀佑豐十九年，十萬兵戶出西疆，七戰破狼關，叛軍無不聞風喪膽?！?
“我等那時，長刀破浪千尺！”
“弓如霹靂弦驚！”
“再給老子們二十年，能把整個狄狗的草原，全打下來！”
廉永鼓著眼睛，轉頭去看。
六萬人的老兵戶，瞬間怒聲連天。
廉永回了馬，殺意蕭蕭之下，割了一角袍衫，緊緊裹住了握刀的手。
這一去，當如一場英雄。
讓他遙遙想起了那一年，先帝在西北疆沙場點兵，有怒號的擂鼓，有明亮的長戟，還有遮雲蔽日的呼吼。
現如今，什麼都沒有了。
廉永握緊了刀，高擡起手臂，重重地揮了下去。
呼。
六萬人的老兵戶大軍，驀的加快了腳力，循著長長的官道，長蛇般的行軍陣型，一下子變得迅速起來。