周學朝覺得很奇怪，但看著滿房間的碎渣，也明白是怎么回事。當即不說話，默默地將房間的碎渣清掃掉。

重新拿一副茶具到房間來，燒水、煮茶，也是在熬時間。周學朝到來，讓周新良的情緒稍微穩定一些，也在梳理這一夜發生的事情。

從前半夜判斷了榮盛鏢局要出貨，然后楊繼業這個書生到來，再離去；隨后榮盛鏢局的人搜索出去的道路，到出貨，一環一環，完全在周家的監視和預判之中。

在劫道之前，這邊還接收到一切正常，預計一盞茶后動手的。那時候，是什么時辰？即將天明了。選這個時間動手，也是因為那一段路，恰好在鷹巢山下，如此，可將劫道的事情推給鷹巢山匪，不管是府衙、柳河縣衙門還是鎮邊王府，都不可能去與鷹巢山匪進行對質，便可將周家的行動，完全掩蓋下去，使得垣武城這邊風平浪靜，而榮盛鏢局完全損失，也不可能懷疑到周家和恒源商貿。

退一萬步說，榮盛鏢局就算懷疑周家的人，那又如何？沒了人、沒了錢財，在垣武城還能有什么作為？只有將所有店面都賣掉，然后，還會虧欠恒源商貿一大筆銀子。

周新良回想更多，確定每一步都極其周密、穩當，不可能出什么漏洞。昨晚最后接到的飛鴿傳信，周鑫文已經表明了那邊的車隊埋伏完全到位，周庭立等人尾隨在車隊之后，一切都正常。

僅僅差動手這一環節，難道在最后那一盞茶時間里，出現什么變故？

不然，怎么解釋幾個時辰過去了，都沒有絲毫消息傳回來？

“叔。”周學朝說，“會不會是飛鴿錯了方位？”因為這種出錯時存在可能性的，哪怕是再三訓練的信鴿，也可能有出錯。

周新良搖搖頭，表示否定。周學朝又說，“我去問問吧。”其實，真有信鴿回來，接收信鴿的人，肯定會第一時間送過來。這一點，周新良也明白，不可能接收信鴿的人反而睡覺了。

周新良明知是怎么回事，便搖搖頭，說，“肯定是哪一個環節出錯了。到底出錯在哪里？難道鷹巢山匪又下山了？山匪也有人守候在山下？”

“叔，我覺得不可能。”周學朝說，“榮盛鏢局出貨是在夜里，除了我們周家，即使還有人也在留意這邊情況，會超出周家的監視？退一步說，鷹巢山匪下山，未必能夠打得過周家精銳，是不是？”

“萬一鷹巢山匪幾千人下山……”周新良說。

“山匪下山可能性是存在，但絕對不可能一舉將周庭立等人擒下、滅掉，他們肯定會將消息傳回來。甚至于真有山匪劫道，周鑫文他們也該回到城里了。是不是？叔，我還是問問接收信鴿的人，看看是不是信鴿出事……

我們想，周鑫文他們事情做成了，要處理榮盛鏢局的兩三百人，要將十萬斤米糧運到寨里，藏好，那都要足夠多的時間來做這樣的事情。他們以為消息已經傳回家，就安心做事去了。

叔，要不，我們再派快馬跑一趟？”

周新良點點頭，說，“那就派三騎出去，一是到山下看有無狀況和劫道跡象；二是往寨子去，看看是不是在那邊藏米糧。快去快回，不管怎么樣，先回來報信。”

周學朝便出房間，去安排快馬。等三匹快馬出門而去，周學朝便去接收信鴿的房子。總要確定一下，信鴿會不會出錯？

養信鴿的房子稍微偏辟，不惹人注意，況且鴿子氣味不小，糞便多又亂。自然不能在主宅這邊，而是安排在主宅偏遠一點的圍墻內。

這里的信鴿有幾十只，放走，收回，都有訓練，幾十年來，也有五六個人專一負責這一塊事務。重要的往來信息，這些人都不會拆看，直接是蠟封管送到主宅去。

周學朝小時候到過這里，主要是想看一眼鴿子是什么樣的。記憶中，到這邊來臭味大，然后老遠就聽到鴿子一些咕咕咕的聲音。

有大門與其他房子隔開，周學朝推開大門，忽然覺得不對勁，雖說這里的臭味難聞，但院子里靜悄悄的，沒有絲毫動靜。難道所有的鴿子都被帶走了？

這不可能吧，訓練飛鴿，是有不同的方位。飛鴿之間，也會做一些分工。必然說某一群專往荊蠻楚地那邊飛，來回之間的路程，飛鴿也是熟悉的。

如此，在家里，肯定會有留在家的飛鴿。可這時候，為什么都靜悄悄沒有絲毫動靜？周學朝突然感覺有種危險和毛骨悚然之感，站定了，仔細看看環境，確實沒有錯。

心里更慌，忙往前走到養鴿子的院子。見這院子中，沒有一個人，也沒有一只鴿子。鴿子可能被帶走，但留守在家的養鴿子人，是必然會留有人在的。他們到哪里去了？

五六個人，即使有人出外辦事，也會留有人守家啊。不然，誰來接收飛鴿傳回來的信息？

“有人嗎——”周學朝大聲喊，空蕩蕩的房子沒有任何動靜。確定飛鴿都不見了，也確定養鴿子的人都不見了。周學朝突然意識到，這是不是發生了什么事？

周學朝快速跑出去，感覺整個房子就是一張巨大的嘴巴，會將他一口吞掉。

見到周新良后，周學朝稍微平靜了心態。把養鴿子這邊的情況說出來，周新良也意識到不對勁，說，“人不見，鴿子也不見？”

“叔，那邊空無一物了。不知怎么回事？”周學朝肯定地說。

周新良沒有過去親自驗證，他綜合周鑫文、周庭立等人毫無信息傳回的事實，也敏感地判斷出，周家這一次的行動，可能真的出問題了。

周新良忙進主宅，去見周四海。周四海見兒子過來，神態慌張，說，“出什么事？”

周新良說，“父親，可能出大事了。”

“嗯……”

“周鑫文、周庭立除了在動手前，傳回消息。之后一直沒有絲毫消息，學朝剛才到信鴿院子看了，那邊沒有人也沒有了鴿子……”