江南的早春 （I）（上）
按照計(jì)劃新傑帶著蓮兒和新月一路訪查百花堂各處分堂， 並將新月送去杭州的百花堂分部。 本來新月爲(wèi)著要離開咸陽有淡淡的憂愁， 她從來沒有離家獨(dú)自在外過。 然而一路的所見所聞和新鮮事務(wù)， 又讓她興奮不已。 何況有她喜歡的蓮姐姐和三哥陪著， 出門的時(shí)候西北雖然還在冰天雪地之中， 仍然覺得這雪鑲砌的銀裝素裹的世界是那麼聖潔可愛。 三哥和蓮姐姐的博文廣識(shí)， 風(fēng)趣談吐， 都讓她收益不淺。 蓮兒對(duì)她和三哥在食宿上的細(xì)心安排和照顧， 也讓她看到了身爲(wèi)主婦所應(yīng)該做的方方面面。
新傑向來是獨(dú)來獨(dú)往多年， 這次帶著蓮兒和新月出門， 不僅有奶奶派給他的林媽媽和曾經(jīng)跟著他們?nèi)ヂ尻柕膬蓚€(gè)長隨， 奶奶讓他連劉媽媽和吳媽媽都帶上了， 再加上新月自己的奶孃丫頭和嬤嬤們， 浩浩蕩蕩一大堆人。 不過幸虧不是狂奔趕路， 慢慢行來也無所謂。 路上他仍然堅(jiān)持自己和蓮兒的練功時(shí)間， 從不間斷。以前因爲(wèi)他是一個(gè)單身男人， 總覺得在百花堂呆著不方便， 都是住在青木社或者平安客棧， 這次反正有這麼多人， 沒有平安客棧的地方就在百花堂落腳也算方便。
除了各處百花堂和青木社的事務(wù)，在很多地方他都需要去點(diǎn)查平鸞閣的公務(wù)， 也經(jīng)常有太子派來接應(yīng)的人， 雖說在每個(gè)地方都有停留兩三天或者更多時(shí)間， 但是總是覺得超級(jí)忙碌， 有時(shí)候連想帶著蓮兒單獨(dú)出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的時(shí)間都沒有。越是在這種時(shí)候， 他越是佩服奶奶的眼光， 這丫頭不僅能夠很快地幫他整理各種百花堂和青木社的事情， 而且?guī)退哑渌芏嗍虑楹托略乱舱疹櫟煤苤艿健?她的成熟穩(wěn)重， 也讓他少了很多顧慮， 她有時(shí)間會(huì)陪著新月出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，就像一個(gè)大姐姐一樣照顧初次出門的新月。 她並沒有像一般小女兒的惺惺作態(tài)， 非要讓他時(shí)時(shí)陪著到處走走， 反而是他在忙碌的空隙看不見她的時(shí)候十分掛念。而很多他本來想帶蓮兒去看看的地方， 都沒有時(shí)間陪她去， 倒是覺得很遺憾， 讓他很是嚮往有一天能夠跟她無牽無掛， 行走於江湖的日子。
到了武昌， 他們打算換乘水路。 由於等太子沂義派人在這裡有事跟他商量處理，所以多住了兩天。 在他們即將上船的前一天， 居然碰上了何良偉。 新傑兩句話就套出來這傢伙其實(shí)是尾隨他們而來， 雖然打著去他杭州分號(hào)的名義， 但是剛剛過完節(jié)這麼早趕著出門自然是爲(wèi)了新月。他本以爲(wèi)在杭州才能追上他們的， 哪知新傑一路辦事， 這個(gè)時(shí)候還在武昌。 於是這小子便毫不客氣地跟著他們蹭上了船。這個(gè)胖乎乎的風(fēng)趣傢伙的到來， 倒是很受歡迎， 不僅新月更多了些笑容， 新傑也能找到機(jī)會(huì)靜靜地跟蓮兒相處一會(huì)兒。
這天傍晚船泊在一個(gè)小鎮(zhèn)，江面風(fēng)平浪靜， 新月和何良偉上鎮(zhèn)上逛街去了， 新傑還在船艙裡忙著他的事情，蓮兒走到甲板上來看著如血的殘陽灑在對(duì)面的江水和江岸上， 這裡風(fēng)景跟京城和咸陽大不相同，離她的家鄉(xiāng)越來越近了。 少小離家之時(shí)， 她還是一個(gè)五六歲之間的孩童， 一夜之間， 失了家人， 絕然一身孤獨(dú)地生存在這個(gè)世界， 在宮中除了太后的關(guān)照， 她沒有朋友沒有玩伴， 必須步步謹(jǐn)慎， 時(shí)時(shí)當(dāng)心， 自己照顧自己的一切， 很多時(shí)候她都想去天國尋找自己的母親， 爺爺和奶奶， 但是她還是堅(jiān)強(qiáng)地活了下來， 她希望他們?cè)谔靽軌蚩粗B強(qiáng)地活著， 有時(shí)候能夠看到她跳著快樂和美麗的舞蹈， 爲(wèi)她高興， 爲(wèi)她祝福。在那冰冷的皇宮裡， 除了慈祥的太后有時(shí)間的時(shí)候關(guān)顧她和對(duì)她各種學(xué)業(yè)的督促， 就只有沂義有時(shí)候會(huì)像大哥哥一樣關(guān)照她， 但是他自己經(jīng)常也處在風(fēng)尖浪口朝不保夕。 冷酷的宮廷， 教會(huì)了她必須學(xué)會(huì)觀察， 學(xué)會(huì)防護(hù)， 但是她又不屑於跟人爭鬥， 搶奪一些蠅頭小利。 幫助太后保護(hù)像哥哥一樣的沂義， 是她多年的重心。看多了宮中女人的悲哀， 讓她從來對(duì)自己的生活沒有太多的希翼， 她也曾想過有一天會(huì)走出那冰窖一樣的皇宮， 但是走出來去哪裡， 她沒有想過， 她對(duì)外面的世界和人， 除了在書中所學(xué)， 普通人的生活她也知之甚少。
沂祥向她刺來那一劍的瞬間， 她有種解脫的感覺。 她實(shí)在很累， 但是她又不甘心， 她還沒有機(jī)會(huì)去好好看看高高的宮牆之外的世界， 去驗(yàn)證她從書裡看來的種種記述， 去民間實(shí)踐爺爺?shù)尼t(yī)書裡教會(huì)她的種種醫(yī)術(shù)。在她負(fù)傷之後， 她曾經(jīng)有一段時(shí)間覺得有溫暖的陽光照著她， 讓她覺得異常舒適， 喚起了她強(qiáng)烈的求生本能， 衝出那冰冷的地窟， 去看看外面的大千世界。 當(dāng)她睜開眼睛看見小九的時(shí)候， 她知道了陽光的來源。 這個(gè)曾經(jīng)跟著老奶奶進(jìn)宮， 並且每次都會(huì)說笑話惹得她大笑不止的男孩子， 也曾經(jīng)給她的波瀾不驚的宮廷生活帶來過陽光和快樂。在他那個(gè)栽滿了菊花和桂花樹的小院兒裡， 她第一次感受到自由的陽光和空氣。 雖然那個(gè)時(shí)候身體還很虛弱， 但是她一路饒有興趣地跟著他慢慢去咸陽， 所經(jīng)所見讓她無不感到興趣盎然， 感謝生命的美好。 而小九就成了她最初的陽光和在唐門中最好的朋友。雖然在唐門， 也許別人看來她是寄人籬下， 但是奶奶， 新天和小九讓她認(rèn)識(shí)到了她可以爲(wèi)他們做的事， 是一種對(duì)於救命之恩的最好回報(bào)。 所以她沒有顧影自憐， 而是儘量用自己所知所學(xué)爲(wèi)他們做事。 唐門的醫(yī)書和醫(yī)館， 也給了她最好的學(xué)習(xí)和實(shí)踐的環(huán)境。 她本以爲(wèi)自己的生活就是那樣平靜， 在勤勞和學(xué)習(xí)中渡過， 爲(wèi)救了她的人做一些她能夠做的事， 同時(shí)用醫(yī)術(shù)去救更多的人， 她覺得遠(yuǎn)比她在宮中的姐妹整天唸佛甚至出家生活得更有意義。
她沒有野心去掌控唐門的任何東西， 也不想自己再次捲入不相干的利益爭鬥之中， 所以她不願(yuàn)意接受新天。 而新傑的出現(xiàn)讓她如此的措手不及，這個(gè)憂鬱而又善良的男人讓她不自覺地要去關(guān)心他照顧他。 雖然如今奶奶給他們倆擺下了一個(gè)迷局， 但是她並沒有太多的擔(dān)心。 因爲(wèi)她自身本沒有對(duì)生活的太多企求， 她曾經(jīng)愛過， 並將自己賦予過最愛的人， 讓她的生命已經(jīng)如此圓滿， 她不應(yīng)該要求太多。 對(duì)於他的索求， 她並沒有虛俗禮教的束縛， 毫無保留的把自己交到他手上。 因爲(wèi)她知道生命太可貴，她不知道明天會(huì)發(fā)生什麼，她不能讓她的愛人有遺憾。
夕陽很快只剩下一抹餘輝， 四周開始沉寂下來。 雖然新傑走路幾乎無聲， 但是她的感官仍然告訴她他已經(jīng)漸漸靠近她身後， 從後面緊緊抱住她。 上路以來， 他們還是第一次有機(jī)會(huì)單獨(dú)相處， 她知道他此時(shí)需要什麼。
皎潔的月光從窗縫裡透進(jìn)來灑在船艙的地板上， 早春的江南寒意仍濃， 而這頂層的艙房舒適的牀上卻異常溫暖。 她正打算輕輕地從牀上起來回自己的房間， 他的手臂突然收緊， 但並沒有睜開眼睛，只是輕聲說：“在這裡陪我好嗎？”
“一會(huì)兒新月要回來了， 萬一她找我不大好。”
“她不會(huì)像安兒一樣隨便進(jìn)我的房間的。”
“但是她會(huì)去我的房間找我啊， 讓她知道我們這樣不大好吧。”
“有什麼不好， 她現(xiàn)在不早就把你當(dāng)她嫂子了？”
“但是我們這樣在一起， 她一個(gè)小姑娘， 對(duì)她影響不好的。”
“爲(wèi)什麼？”
“她現(xiàn)在整天跟何良偉在一起， 如果她覺得我們都是這樣， 她也可以， 那怎麼辦？”
“那又怎麼樣呢？他們倆在一起不是很好嗎？”
“你怎麼這樣， 她可是你妹妹誒。”
“我妹妹怎麼啦， 唐家的小姐也一樣可以有人愛有人疼啊。”
“可是他們還沒成親誒， 萬一那小子欺負(fù)她怎麼辦？”
“你怎麼知道他會(huì)欺負(fù)她？”
“你不能把每個(gè)男人都拿來跟你自己比， 他們跟我們不一樣的。”蓮兒已經(jīng)開始急了。
“怎麼不一樣了？”他仍然慢條斯理， 手仍然輕輕地?fù)崦峋劙愕募∧w。
“至少她應(yīng)該有機(jī)會(huì)再去看看是不是有更合適的人選， 而不是遇上一個(gè)追求的就栽了進(jìn)去。”
“你是不是也需要機(jī)會(huì)去看看是不是有你更值得愛的呢？”這話新傑說出來就跟問她是喜歡吃蘋果還是吃橘子一樣平常，好像註定了她沒有別的選擇。
“沒準(zhǔn)哦？！說不定明天我就到處去看看。”
“你敢， 你答應(yīng)了一輩子都是我的。你敢去看一個(gè)， 我砍一個(gè)。”
蓮兒摸摸他的鼻子， 抿嘴笑笑。
“你能保證他是真的愛新月？ ”