南大陸斯托克王國，謝羅拉鬆河平原。
這是一片緊靠謝羅拉鬆河的廣袤草原，豐富的地下水把這塊南大陸的最大平原滋養(yǎng)得格外肥沃，河道北邊可以遙望到斯托克王國首都瑞林斯堡。就在這片一年四季綠草茵茵、牛羊成羣、曾經(jīng)寧靜而祥和的廣袤綠地上，出現(xiàn)了一塊與周圍綠色風(fēng)格格格不入的空間，就好象一塊巨大的烙鐵在綠色的畫布上燙出的一片班駁焦色。
可以容納數(shù)萬大軍的軍營在兩個月前就在這兒打下了第一塊樁木，如今這裡已是人山人海、劍戟林立，密密麻麻的軍帳、來來回回的步兵、穿梭而過的騎兵，還有那堆積如山的輜重以及源源不斷從東、北、西三個方向而來的馬車隊，所有的一切交織出一副熱火朝天的整軍備戰(zhàn)畫面。
十個步兵小方陣在軍營南方的平原上來回走動或是變換著陣型，加上附近的騎兵訓(xùn)練場和靶場，總數(shù)高達(dá)六萬人的斯托克王國南征軍在這裡輪換訓(xùn)練，每天都有近萬名士兵在這個大較場上不分日夜的操練。
訓(xùn)練場邊緣通往軍營的大道上出現(xiàn)了一隊衣甲光鮮的騎兵儀仗隊，路過的官兵都紛紛避讓，而這羣人似乎根本就心不在焉，經(jīng)常阻擋了大隊士兵的前進(jìn)路線，還費(fèi)得軍官們只能先讓他們通過才能繼續(xù)展開訓(xùn)練。
卡文特斯今天身穿嶄新的禁衛(wèi)軍常服，這算是第一次親自到這裡視察，而之前近兩個月的時間，雖然他一力煽動自己的父親發(fā)動了這場擴(kuò)軍，但只要從宮殿裡出來，他的心思就依然投入到了聲色犬馬之中，至於這數(shù)萬大軍的準(zhǔn)備訓(xùn)練工作，他根本就沒有興趣去搭理。要不是斯托克王國南征軍副指揮羅卡里奧斯將軍實在無法忍受他這樣的行爲(wèi)，並且大清早直接衝進(jìn)了他的城外別墅強(qiáng)行把他拉出來，估計這個王子殿下還不知道自己的軍隊在什麼地方集結(jié)。
估計是剛渡過了一次通宵狂歡，如今的卡文特斯兩眼浮腫、臉色泛黃、嘴脣發(fā)白，而身後跟隨的幾個禁衛(wèi)軍軍官也是個個沒精打采，那都是他的心腹，這羣人整日都在卡文特斯的帶領(lǐng)下夜夜歡歌，名義上是卡文特斯的專屬衛(wèi)隊，其實不過是遊戲陪客而已。
今天跟隨卡文特斯前來視察軍營了除了早就成立組織好的南征軍總指揮部將領(lǐng)外，還包括臨時從魯爾西頓商業(yè)自治領(lǐng)趕來慰勞軍隊的代表、巴拉穆沙商會會長包徹爾，以及萊西德國王的觀察員，一羣人如衆(zhòng)星拱月般圍繞著卡文特斯，各種讚辭不絕於耳，聽得卡文特斯越來越有精神，通宵後的疲憊也少了許多。“殿下，如今十個軍團(tuán)、六萬大軍已經(jīng)集結(jié)完畢，正在加緊訓(xùn)練，只是徵集時間過長，士兵們的訓(xùn)練時間長短不一，所以臣之前和諸位同僚商議後從王國幾大城市分調(diào)來六千精銳，以保證每個軍團(tuán)都有骨幹兵力。”
羅卡里奧斯將軍是個典型的老軍人，雖然面前的卡文特斯是當(dāng)今國王的最寵，可他的態(tài)度依然不卑不亢，而且對卡文特斯也沒有什麼好感。他一直不明白爲(wèi)什麼卡文特斯會向國王點名由他擔(dān)當(dāng)這支南征軍的副指揮官，不過當(dāng)接到這個任命的時候，他還是很激動，畢竟這樣大規(guī)模的軍隊統(tǒng)帥，數(shù)百年來有幸擔(dān)當(dāng)?shù)膶④姌O其稀少，受命之下也是兢兢業(yè)業(yè)。但這項任命時間太短，到目前也不過一個多月，軍營幾萬平民忽然間就變成士兵，這讓帶慣了老兵的將軍很不習(xí)慣，尤其是這幾萬人都是強(qiáng)令徵集的，雖然物資供應(yīng)還算充足，但士氣並不是很高，羅卡里奧斯?fàn)?wèi)此還專門向萊西德國王提出了精簡南征軍的方案，結(jié)果遭到以卡文特斯?fàn)?wèi)首的一班大臣的嚴(yán)厲拒絕。
似乎耳邊的驚天的鼓點阻礙了卡文特斯的聽力，只見他並沒有對羅卡里奧斯將軍的話表示任何態(tài)度，只是看著數(shù)量大約兩千人的全副武裝步兵在軍官的指揮下排列著整齊的隊形從自己面前開過。統(tǒng)一的暗紅色制式鎧甲、整齊劃一的腳步讓這支部隊顯示出強(qiáng)大的戰(zhàn)鬥力，卡文特斯得意地回頭對著一個老人說道：“包徹爾會長，我軍軍容如何？”
包徹爾今天的神情有點不對勁，以往精神奕奕的風(fēng)頭變得有點神經(jīng)質(zhì)，只見他目光在廣袤的訓(xùn)練場上四下游離，要不是一邊的僕人偷偷點了點他的腰，他幾乎就沒注意到卡文特斯在詢問自己，一楞之下趕緊露出恭敬的態(tài)度，匆忙回答道：“這個……殿下果然治軍有方，這幾萬大軍就如同殿下是手指般靈活自如、收發(fā)由心，可見南征必將馬到功成。”
包徹爾現(xiàn)在說的話倒是真的發(fā)自內(nèi)心，他有點後悔當(dāng)初的選擇了，甚至開始暗暗祈禱這場戰(zhàn)爭能夠獲得最大限度的收穫並在儘可能短的時間內(nèi)結(jié)束，而自己的上司、薩默斯特領(lǐng)主的給自己灌輸?shù)氖姑呀?jīng)變得動搖。
引起他這樣變化的根本原因，就是因爲(wèi)在這幾萬大軍裡面，一個最親的人已經(jīng)在一個月前捲入其中，而這個人，就是自己的獨(dú)生孫子阿爾佛雷德。這個年紀(jì)不過二十的孫子不知道一個月突然發(fā)了什麼瘋，忽然宣佈要加入斯托克王國軍參加南征，包徹爾從溫言到呵斥，幾乎所有的態(tài)度都用過了，都無法改變這個一向懂事、行軌導(dǎo)矩的愛孫的決心，無奈之下只好央求卡文特斯儘量安排阿爾佛雷德參與非戰(zhàn)鬥的軍事任務(wù)，因爲(wèi)這個獨(dú)孫是自己唯一的繼承人，如果有什麼意外，他的所有寄託和希望都會煙消雲(yún)散。所以自從孫子加入南征軍一個月來，自己每日每夜都感到惶恐不安。
“哈哈，包徹爾先生是不是還在擔(dān)心你的孫子啊？這你放心，我已經(jīng)把他安排到我的直屬軍團(tuán)，而且還是個中隊長軍銜，你可滿意？”
看到包徹爾露出輕鬆的表情，卡文特斯樂得哈哈大笑。他的直屬軍團(tuán)軍團(tuán)大都由平時和自己走得近的禁衛(wèi)軍軍團(tuán)組成，也有相當(dāng)兵力本就是禁衛(wèi)軍或者是以前退役又重新徵集的老兵，所以綜合戰(zhàn)鬥力算是十個軍團(tuán)裡最強(qiáng)的，以他怕死的性格，肯定是不會把這個專門用來保護(hù)自己的軍團(tuán)投入到一線作戰(zhàn)的。包徹爾也因爲(wèi)想到了這點纔算稍微安了點心。
“殿下，不知道在下可否去看看阿爾佛雷德？這不算擾亂貴軍軍規(guī)吧？”包徹爾忐忑地問到。
“沒問題！”卡文特斯大方地?fù)]了下手，喚來了個禁衛(wèi)軍軍官，“維爾海姆，你帶包徹爾先生去第一軍團(tuán)訓(xùn)練營地，就說是我允許家屬前來探望的！”
一邊的羅卡里奧斯和幾個軍官都露出隱隱的憤怒，因爲(wèi)根據(jù)軍規(guī)，除和平駐守期外，任何官兵的家屬除了書信外，不能以任何理由去探視本人，而卡文特斯居然一句話就打破了這個規(guī)則，一個個都心下不滿，可又不敢公開得罪這個王子，只好暗歎。
從卡歐那鎮(zhèn)出走跟隨卡文特斯的維爾海姆早就晉升爲(wèi)了禁衛(wèi)軍中隊長軍銜，這有賴於他對卡文特斯最大的奉承，此時的他早就把自己的父親、布魯爾鎮(zhèn)長給忘到了腦後。得意地彈掉胸甲上沾附的一片草葉，趾高氣昂地騎著戰(zhàn)馬走到前面，朝南征軍第一軍團(tuán)駐地而去，因爲(wèi)那裡，也將是自己這次陪伴卡文特斯南下的歸屬單位。
斯托克王國軍第一軍團(tuán)的營地處於整個軍營的正北方，臨接謝羅拉鬆河，大片的營帳幾乎阻隔了人們的視線，除了河道的流水聲外，稍微靠裡點的地方根本就無法看見河水。
大概一箇中隊的步兵正在幾個軍官的指揮下在營帳前的空地上緊張地進(jìn)行著格鬥、隊列等基本訓(xùn)練，這樣的認(rèn)真態(tài)度和軍團(tuán)大部分表現(xiàn)懶散的中隊相比有著很大的差別。
“阿爾佛雷德中隊長，您還是休息一下吧，下官會繼續(xù)安排兄弟們操練的！”
說話的是一個年輕的小隊長軍官，因爲(wèi)並未戴上頭盔，一頭深褐色的馬尾長髮在周圍幾個軍官裡格外顯眼，有著端正五官的臉上還帶著幾道隱隱的傷疤，語氣和緩樸實，高挑的身材在一身暗紅色的軍官鎧甲的襯托下也顯得帥氣了很多。
“我親愛的沃爾特小隊長，你是個老軍人，可能你比我更清楚我們將去什麼地方，如果現(xiàn)在我們不積累點活命的本事，那這一百五十多個人將在凱旋前就成爲(wèi)混亂羣城大地的一部分……”
同樣身材高挑的阿爾佛雷德比起在魯爾西頓的時候明顯瘦了很多，原本白皙的皮膚在一個月的軍營摸爬滾打下變黑了很多，不過長期養(yǎng)尊處優(yōu)的富貴子弟生活還是讓他在大批軍官顯得特別優(yōu)雅含蓄。
一個多月前，可能他還沒想過自己有那麼一天會穿上軍裝成爲(wèi)一個軍人，可就是在那艘遊艇上、在自己心愛的少女面前，他第一次做出了令所有人震驚的決定，帶著這個決心，他毅然以魯爾西頓自願者的身份越過沙漠投入軍旅，參加了由卡文特斯王子領(lǐng)導(dǎo)的斯托克王國南征軍，這樣的舉動一度在魯爾西頓商界高層引起了轟動，幾乎一夜之間所有的魯爾西頓富貴商人階層都知道了鼎鼎大名的巴拉穆沙商會未來繼承人成爲(wèi)了軍人，無數(shù)的富家千金都開始注意這位已經(jīng)傳言和薩默斯特領(lǐng)主家小姐有往來的青年，她們似乎也同時發(fā)現(xiàn)了這個雖然樣貌平平但氣質(zhì)高雅的青年的與衆(zhòng)不同，就在阿爾佛雷德出發(fā)動身前，無數(shù)封暗含春情的信幾乎塞滿了巴拉穆沙商會總部的信箱。
那些對阿爾佛雷德這樣的舉動表示不解的魯爾西頓同齡人，都認(rèn)爲(wèi)這不過是富貴子弟的一種出風(fēng)頭的表現(xiàn)，因爲(wèi)人人都認(rèn)爲(wèi)幾萬大軍去對付一個小小的混亂羣城領(lǐng)地的政治意義遠(yuǎn)大於軍事意義，這幾乎就是場沒有懸念的戰(zhàn)爭，而參與戰(zhàn)爭的人都將獲得極大的好處，尤其是巴拉穆沙商會會長包徹爾，這個老商人一向就和斯托克王國的卡文特斯王子私人關(guān)係密切，能在這個時候把孫子送往斯托克王國軍，肯定就意味著爲(wèi)阿爾佛雷德以後的商人前途奠定基礎(chǔ)，這個猜測在聽說卡文特斯直接干預(yù)阿爾佛雷德的參軍行爲(wèi)並破格提拔爲(wèi)軍官的時候變成了現(xiàn)實，於是不少風(fēng)言***在大量驚歎輿論下也悄然出現(xiàn)。
沃爾特，斯托克王國東南沿海卡歐那小鎮(zhèn)的護(hù)衛(wèi)隊長，曾經(jīng)在王國軍中服役，因爲(wèi)這樣的經(jīng)歷在這此徵兵令中又被重新徵召入伍，連同卡歐那鎮(zhèn)的二十多個護(hù)衛(wèi)隊小夥子一起加入了南征軍。在缺少老兵的南征軍中，沃爾特以他的以往資歷被任命爲(wèi)小隊長，率領(lǐng)著一個三十多人的小隊，其中大部分都是卡歐那鎮(zhèn)的老夥伴。雖然他反感戰(zhàn)爭，但也無法拒絕來自王國的法律義務(wù)，如今的他只能帶著一身剛剛恢復(fù)的傷痛和自己的同伴迎接即將到來的戰(zhàn)爭。
“中隊長，恕下官胡言……”沃爾特有點不好意思的微笑著看著阿爾佛雷德，“您不是斯托克王國國民，爲(wèi)什麼會突然參加這場戰(zhàn)爭……哦……如果您覺得下官所問太突兀，請別在意！”
看著面前的士兵個個汗流夾背地還在訓(xùn)練，而附近路過的其他中隊官兵都露出嘲諷的眼神，阿爾佛雷德將身體轉(zhuǎn)了回去，對著沃爾特說道：“如果我跟你說當(dāng)軍人是我的夢想，也許連我自己都不相信。”他覺得有點熱，於是頭盔摘了下來，拿在手裡把玩著，“很簡單，爲(wèi)了一個人，我需要爲(wèi)她改變點什麼，至於我以前是什麼身份，我想在這個軍團(tuán)裡已經(jīng)不是什麼秘密了，但是我要告訴你的是，我不會把自己置身於士兵的大後方，僅此而已。”
和普通士兵一樣，當(dāng)聽說巴拉穆沙商會的孫子居然到了第一軍團(tuán)，而且還是自己上司的時候，沃爾特同樣也懷著鄙視的態(tài)度，因爲(wèi)對方是魯爾西頓的商人。有關(guān)魯爾西頓商人煽動萊西德國王發(fā)動這場戰(zhàn)爭的流言早就在平民士兵裡傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，這些平民時期就被魯爾西頓商人巧言下盤剝掉大部分勞動價值的人自然對魯爾西頓人沒有多大的好感，尤其是這樣的大商人子弟，他們認(rèn)爲(wèi)阿爾佛雷德最稱手的武器應(yīng)該是帳本而不是長劍。這個觀點直到阿爾佛雷德親身參與到瘋狂的訓(xùn)練時纔有了改變，尤其是沃爾特，他根本無法想象這樣的富家公子居然會和自己這些體力勞動慣了的平民一起起居訓(xùn)練，吃同樣的食物，進(jìn)行同樣的陣列操練，甚至還拔出武器用半生不熟、還帶點表演味道的劍術(shù)努力格鬥。
阿爾佛雷德的認(rèn)真態(tài)度雖然又引起了其他的非議，包括同一大隊的其他中隊長軍官不只一次表示阿爾佛雷德這樣做會讓軍團(tuán)長官認(rèn)爲(wèi)其他中隊不努力，但至少沃爾特已經(jīng)開始有了認(rèn)同感，也慶幸自己的小隊能遇上這樣的上司。
“中隊長是爲(wèi)了心愛的人吧？”沃爾特憨厚地笑笑，他已經(jīng)注意到對方語句裡使用的是“她”這個詞，覺得這個上司其實也挺直爽的，“我想那位美麗的小姐一定會很高興！”
“哦？沃爾特，你也認(rèn)爲(wèi)我這樣做是對的了？”阿爾佛雷德有點興奮了，拔出了自己的武器，“你應(yīng)該教教我劍術(shù)了，雖然我是中隊長，但我知道其實我什麼都不會，我可不希望到時候只能對著你們下命令而什麼都做不了！”
“那下官就不客氣了！”
沃爾特從阿爾佛雷德的眼神裡看到一種對愛情的堅毅和執(zhí)著，也暗暗後悔自己爲(wèi)什麼當(dāng)初那麼膽怯，面對自己喜歡的少女卻無法表現(xiàn)出對方這樣的勇氣，哪怕是一句當(dāng)面的愛慕都沒膽量說出口，感慨之下也來了精神，準(zhǔn)備全身心投入到訓(xùn)練中，以驅(qū)趕心裡的失落。
兩位軍官的互相格鬥訓(xùn)練引起了很多士兵的關(guān)注，那些在休息的人們都紛紛涌了過來，議論著面前聚精會神打鬥的兩人，不時發(fā)出一聲聲喝彩。
“乒！”
沒有多大的懸念，根本就沒有學(xué)過真正劍術(shù)阿爾佛雷德倒在了地上，手上的劍飛了十幾米遠(yuǎn)，深棕色的披風(fēng)已經(jīng)破開了不少地方，臉色蒼白而無奈，一邊的沃爾特則一臉的微笑加絲絲尷尬，一些普通士兵都在笑。
“你們在幹什麼！”
一聲大吼從圍觀士兵的身後傳來，接著就看見一個禁衛(wèi)軍軍官粗魯?shù)赝崎_幾個士兵衝了過來，一把將地上的阿爾佛雷德給扶了起來，而那個禁衛(wèi)軍軍官身後還跟著一位魯爾西頓商人打扮的老人。
“沃爾特，你是不是活膩了，居然趕對你的上司阿爾佛雷德中隊長如此無理？”
維爾海姆傲慢而惱怒地看著比自己高一個頭的小隊長，眼睛裡充滿了無邊的嫉妒和仇視，似乎眼前的沃爾特永遠(yuǎn)是那麼可惡。自從自己痛毆了一次沃爾特後，他就以爲(wèi)對方註定會在牀上躺一輩子，誰知道沃爾特不光身體痊癒，甚至還被徵召入伍當(dāng)了小隊長，連同對方身邊的老夥伴都成了軍人，心裡就有點害怕，但他仗著自己軍銜比對方高，所以經(jīng)常到這個中隊來給沃爾特找茬挑刺，結(jié)果今天恰恰又看見沃爾特在比試劍術(shù)的時候?qū)柗鹄椎麓虻乖诘兀誀?wèi)找到了機(jī)會。
“維爾海姆禁衛(wèi)中隊長，這不關(guān)沃爾特的事情，是我要他教我劍術(shù)的。”阿爾佛雷德趕緊用身體當(dāng)住了沃爾特，正要爲(wèi)部下開脫，突然發(fā)現(xiàn)了維爾海姆身後的老人，一張臉就有點不自然了，“爺爺，您怎麼來了，不是軍裡規(guī)定不允許家屬探視嗎？”
“你們看什麼？還不快滾！現(xiàn)在包徹爾先生要和你們中隊長談重要事情！”維爾海姆揮舞著手，將四面的士兵都驅(qū)趕開，還狠狠瞪了眼一臉通紅沃爾特，然後回過頭換上了一臉媚笑，“包徹爾老爺、阿爾佛雷德少爺，要不下官帶你們?nèi)ズ舆呎劙桑@裡雜人太多，會影響你們的。”
阿爾佛雷德看到維爾海姆如此呵斥自己的部下，心裡有點不高興，但看到爺爺?shù)谋砬楹懿缓茫荒軣o可奈何地點點頭，一邊側(cè)過身對著沃爾特露出抱歉的笑容，然後搶先朝北邊走去，而維爾海姆則知趣地騎馬離開了營地。
“沃爾特隊長，這個維爾海姆簡直太過分了！”
幾個從卡歐那鎮(zhèn)一同入伍的士兵看到阿爾佛雷德等人已經(jīng)消失在北邊的營帳背後，紛紛走了過來，都?xì)獾猛厣贤驴谒?
沃爾特忍住憤怒，對著士兵搖搖手說道：“大家就別在意了，他是禁衛(wèi)軍聯(lián)隊的，平時不會和我們發(fā)生關(guān)係，他要找藉口胡鬧也就個把月的時間，你們還是趕緊多訓(xùn)練，免得到時候讓人笑話。”
說完，走到遠(yuǎn)處把阿爾佛雷德的長劍揀了起來朝自己營帳走去。
“爺爺，你以後不要來了，如果有什麼事就直接給我寫信！”阿爾佛雷德坐在河岸邊，似乎有點不高興，解下了空劍鞘抽打著岸邊的綠草。
包徹爾嘆了口氣，知道肯定無法改變孫子的想法，於是換了個輕鬆的表情說道：“阿爾佛雷德，既然你已經(jīng)走到了這一步，爺爺也就不再多說了，只是希望你能小心，那些混亂羣城的惡棍很狡猾的。”
“爺爺?shù)囊馑际且覍W(xué)會保護(hù)自己？我現(xiàn)在是軍人了，我的首要任務(wù)就是帶領(lǐng)我的士兵取得勝利，只要有可能，我會衝在隊伍最前面！”
阿爾佛雷德冷笑到。他已經(jīng)知道了這個爺爺?shù)南敕ǎò炎约嚎桃獍才旁诘谝卉妶F(tuán)，其實都是指望藉助卡文特斯來把自己隔絕在戰(zhàn)場以外，他突然覺得自己其實並沒有按照自己的意願在做事情，從小到大都沒有離開過這個爺爺?shù)目刂瓢才拧?
“這個……爺爺不是這個意思……”包徹爾一下子楞了，他發(fā)現(xiàn)阿爾佛雷德已經(jīng)越來越投入到當(dāng)前的角色中了，於是又嘆了口氣，從懷裡掏出了一個小布袋，從裡面拿出一封精緻的書信，“這是米利羅娜小姐讓我偷偷轉(zhuǎn)交給你的……還是那句話，你要謹(jǐn)慎考慮一下和她的關(guān)係，不要爲(wèi)了她影響到整個巴拉穆沙家。”
阿爾佛雷德一下就搶過了信，貼到了鼻子前，深嗅著那股在布袋保護(hù)下依然殘留的淡淡香味，露出了嚮往的眼神，絲毫沒有聽到爺爺?shù)脑挘瑤撞骄团艿搅艘贿叄澏吨秩〕隽诵牛蛔忠蛔值乜吹锰貏e仔細(xì)。
激動、幸福、惆悵，阿爾佛雷德的臉上顯露出所有陷入愛河的青年的應(yīng)有表情，只見他小心地把信收入懷裡，興奮地走到包徹爾面前說道：“爺爺你放心，我不會給巴拉穆沙家丟臉的，爲(wèi)了米利羅娜，也爲(wèi)了我自己，我會把一個軍人的形象表現(xiàn)到最完美的境界，我回軍營了，您也回去吧！”
阿爾佛雷德說完，頭都不回地朝營地裡走去，身後的包徹爾老臉抽搐不止，最後只能搖搖頭走開。
太陽漸漸下落，謝羅拉鬆河平原的軍營卻依然忙碌，又是兩個軍團(tuán)開出駐地，其中包括第一軍團(tuán)，一萬兩千官兵開始了新一輪的訓(xùn)練，而且這樣的訓(xùn)練將一直持續(xù)到凌晨。
已經(jīng)快要天黑了，在接近南方沿海的溫布爾堡領(lǐng)地邊境的林間商道上出現(xiàn)了一行人馬，二十位普通傭兵打扮的騎兵簇?fù)碇鴥奢v四馬馬車在緩緩前進(jìn)。
“克里斯汀小姐……看樣子今天是過不了邊境了……”尼奇特驅(qū)馬走到最面馬車旁，對著車窗恭敬地說到，“要不今天晚上我們就在附近找個地方宿營吧？”
隊伍裡的人肯定的恩了一聲，尼奇特一擡手，整個隊伍停止了前進(jìn)了，然後六個騎兵分成三組分別朝道路前、左、右三個方向奔去。
車門開了，一位身穿黑色禮裙的少女走了出來。一身凝重的黑色，連頭上的絲帶都是黑色的，絲綢裙子面襯表面泛著一層薄薄的銀色光澤，如同一朵盛開的黑色玫瑰般莊重典雅，紅色的長髮和嘴脣因爲(wèi)這樣的色調(diào)對面顯得極其鮮豔紅潤，連同那張清秀絕美的臉也越發(fā)白嫩，下馬的騎兵們都看得入迷了。
克里斯汀打開了精神探測和魔法感應(yīng)，確定附近並沒有什麼特別的人存在，於是示意將馬車隊趕到了路邊稀疏樹林裡，不多時，三堆高大的篝火就破開了樹林昏暗。
負(fù)責(zé)偵察的騎兵很快就回來了，尼奇特在得到肯定的答覆後纔算真的放下心來，二十四個銀狼騎兵分成了兩撥坐在篝火前製作起晚餐，而克里斯汀則獨(dú)自一人守著一堆篝火，靜靜地思索著什麼。
不知道爲(wèi)什麼，從奧特維茨堡出發(fā)時的那個晚上，一種莫名的緊張突然出現(xiàn)在心裡，這樣的感覺似乎並不是眼前的局勢帶來的，好象來自很遙遠(yuǎn)的北方，那種撥拉心絃的精神震顫是那麼明顯而不可思議，克里斯汀已經(jīng)有點懷疑自己是不是太過於敏感了，以至於現(xiàn)在對什麼都會表現(xiàn)出先知的預(yù)感，而且還不知道是否真實。
克里斯汀看著眼前紅紅的篝火，這才感覺到身上黑裙給身體帶來的悶熱感越來越明顯，汗水開始泌出，突然想到了那天和莎麗一同沐浴的場景，臉上就紅了，她苦笑了一下，想到對方那細(xì)嫩柔滑的身體就忍不住心裡跳了幾下。
戴林梅莉爾……想到了裸體的莎麗給自己帶來的震撼，也突然聯(lián)貫性地蹦出了這個名字，心裡就是一緊，那是第一位曾和自己全心擁抱過的女孩，也是曾經(jīng)一度鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的假婚事件的女主角，如今已經(jīng)是文德里克王國的女王，不知道她現(xiàn)在可好？克里斯汀想了那一幕幕從開始到離別的畫面，覺得心裡酸酸的，她發(fā)現(xiàn)自己隔離一年半後重新融入這個世界的日子裡，一些往事和情緒又開始打亂了自認(rèn)爲(wèi)已經(jīng)平和的心，也正在動搖她坦然面對命運(yùn)的覺悟。她開始懷疑自己走向平靜的理由，是真的在覺悟？還是僅僅在逃避什麼？
戴林梅莉爾……只要你能忘了我繼續(xù)幸福生活，我就滿足了……克里斯汀輕搖了下頭，驅(qū)趕著心中的鬱悶，一邊將火上的烤肉取下，小心地撕下肉條咀嚼起來，可是怎麼吃都覺得沒有一點味道。
“克里斯汀小姐……”尼奇特拿著一串烤熟的鳥蛋走了過來，恭敬地遞給了心不在焉的克里斯汀，“請恕下官無禮，我總覺得銀狼的長官們對我們有意見……”小個子隊長神情有點尷尬，“是不是他們一直認(rèn)爲(wèi)我們不過是盜賊，只是因爲(wèi)看在您的面子上才……”
克里斯汀一楞，她發(fā)現(xiàn)這個小夥子也不是那麼笨，於是笑笑說道：“你已經(jīng)是銀狼軍團(tuán)的一分子，也是一個軍官，這樣的想法不合適，你只需要帶領(lǐng)你的部下完成當(dāng)前的使命就可以了。”取下一個蛋，感受著蛋殼的溫度，若有所思，“你們和他們不同，你們有你們的特點，有些事情他們沒有能力做到，這就是我爲(wèi)什麼選擇你們做我私人衛(wèi)隊的原因，如果你連這個信心都沒有，那當(dāng)初就不應(yīng)該跟著我！”
這句話一說，尼奇特就有點不好意思了，摸摸頭尷尬笑笑說道：“我就知道克里斯汀小姐最相信我們這些弟兄，如果早點能認(rèn)識小姐，兄弟們也不會當(dāng)什麼盜賊，不過您放心，這混亂羣城南部區(qū)域我們是最熟悉的了，當(dāng)?shù)赜蓄^有臉的盜賊頭頭我們都認(rèn)識，而且估計前面的溫布爾堡領(lǐng)地還有我們的弟兄在那裡收集情報，等後天一到我就把他們召集回來，可能對小姐有幫助。”
“哦？看來你並不怕什麼黑暗帝國啊？”
克里斯汀看到對方平靜的樣子心裡有點奇怪，按道理有關(guān)黑暗帝國兵力的滲透南大陸的消息已經(jīng)悄悄在軍營裡傳開了，怎麼這個平時看起來比較膽小的軍官卻一點都不意外，於是好奇地問到。
“嘿嘿，這有什麼，對我們這些經(jīng)常在角落裡混的人來說，其實在混亂羣城什麼都是正常的，別說是黑暗帝國，就是恐怖的黑暗魔獸我們也見過。”尼奇特神秘地壓低了聲音，“聽說您前幾天解決過一些黑暗魔法師，不瞞您說，這黑暗魔法師其實在混亂羣城早就有了，光明教會管不了這兒，所以學(xué)習(xí)黑暗魔法的人比較多，黑暗帝國要挑選這個地方入侵其實壓力是最小的。”
難怪這裡的黑暗教徒那麼多，原來還有著這樣的羣衆(zhòng)基礎(chǔ)啊。克里斯汀覺得有點諷刺，原以爲(wèi)光明教會和光明神們的信仰普照大地，結(jié)果還是有這樣的地方無法顧及，而這裡的人們也依然按照自己的規(guī)則在生活，也並沒有出現(xiàn)什麼社會崩潰，看來所謂光明和黑暗的區(qū)別，只是生活和信仰方式不同，根本就沒有正義和邪惡之分，不是還有黑暗帝國嗎，那裡的子民估計也並非生活在水深火熱中，所謂被黑暗迷失人性都不過是人自身的行爲(wèi)罷了，而普通人卻無法看透這點，把所有的東西都寄託爲(wèi)神的影響和選擇。
爲(wèi)了防止在黑暗勢力滲透嚴(yán)重的地區(qū)暴露自己，克里斯汀在出發(fā)的時候就把光明神力封閉了起來，如今體內(nèi)全是運(yùn)行的黑暗精神力控制，她是第一次這樣全面而單獨(dú)地運(yùn)行黑暗精神力控制，那完全不同於光明精神力控制規(guī)則的感覺讓她震驚，體內(nèi)的黑暗力量在這樣的單獨(dú)控制下顯得力道十足，而同樣程度的光明精神力運(yùn)行卻只能達(dá)到一半的程度。
克里斯汀也曾嘗試過把兩種力量融合到一起，不過表現(xiàn)出的效果一直是混合狀態(tài)而不是融合形成新的力量，而且混合後還出現(xiàn)了屬性牴觸現(xiàn)象，這一點，連體內(nèi)的光明之心和黑暗之心碎片都是同樣的結(jié)果。令克里斯汀不解的是，她總覺得這樣的黑暗力量並沒有什麼不妥，而且同樣可以施展傳統(tǒng)的元素魔法和自然魔法，可爲(wèi)什麼不同的運(yùn)行規(guī)則下的不同屬性魔法能量可以產(chǎn)生相同的魔法效果呢？難道它們從一開始本就是同一種力量範(fàn)疇，只是因爲(wèi)各自的控制表現(xiàn)不同而人爲(wèi)的被分化隔離？
“災(zāi)難來自於秩序的混亂……混亂來自於力量的分裂……”
克里斯汀默唸著得到的創(chuàng)始神預(yù)言片段，也許答案就隱藏在所謂的“力量分裂”中，那是什麼造成了分裂呢？力量的分裂產(chǎn)生了兩種信仰秩序，也直接導(dǎo)致了萬千年來的光明和黑暗之戰(zhàn)，目前的理解應(yīng)該就是這樣，雖然預(yù)言的方向似乎在指向統(tǒng)一的概念，但屬性的對立卻始終存在，那分別擁有這兩種力量的人就不可能真正的和平，看來在抵制光明和黑暗大戰(zhàn)發(fā)生的同時，自己還必須找到力量分裂的原因和解決辦法，而這一點，或許連光明神和黑暗神都不明白。
真是頭疼，爲(wèi)什麼命運(yùn)會選擇自己來解開預(yù)言的迷題啊，難道這個世界的命運(yùn)安排連自己在以前世界自殺的經(jīng)歷都計算進(jìn)去了？克里斯汀越想越覺得迷糊。
一絲輕微的騷動出現(xiàn)在頭頂?shù)拇髽渖陨希环N既陌生又熟悉的力量波動鑽進(jìn)了克里斯汀的腦海意識。
不好！是黑暗力量！
迅速擡頭望向了黑暗的樹叢頂稍，很快就確定了方向，克里斯汀身體微微泛出幽藍(lán)的黑暗魔法光暈，魔法聚集下手心漂浮出現(xiàn)了幾根雪亮的冰針。
“出來吧！”
克里斯汀大喝一聲，手指一彈，三根冰陣閃點般就射向了漆黑的樹稍頂……
慘叫聲中，三個黑影如石頭一樣就掉了下來，還連帶著不少樹葉和斷枝，撲通幾聲全部砸到了地上。
尼奇特等人剛一聽見克里斯汀在不遠(yuǎn)處的高喊，下意識地就拔出了武器，接著又看見有東西掉到了克里斯汀面前，幾個士兵趕緊跑了過去。
克里斯汀面前是三個身穿黑色盜賊緊身衣的男子，有兩個人胸前被冰針釘中心口，周圍都凝結(jié)上了厚厚一層冰霜，顯然已經(jīng)沒氣了，而兩一個人只是射中大腿，被強(qiáng)力寒氣擴(kuò)散冰凍住了整腿，已經(jīng)失去了行動能力，正躺在地上呻吟。
“不要?dú)⑺ ?
克里斯汀沉下了臉，趕緊阻擋住了部下的衝動，然後一道封閉的黑暗魔法護(hù)罩將這個存活者關(guān)了起來，這一個魔法施展動作讓受傷的男子“咦”的驚叫了一聲，似乎並沒有在乎身上的傷勢。
“你是誰？爲(wèi)什麼要監(jiān)視我們？”尼奇特憤怒地用劍虛指著黑魔法能量禁錮的男子，眼睛裡露出殺氣。
男子並不說話，只是用奇怪的眼神看著紅髮黑裙的克里斯汀，似乎還在好奇爲(wèi)什麼混亂羣城會出現(xiàn)這樣魔法能力強(qiáng)大的黑暗魔法師。
“尼奇特，你馬上派人到附近看看，注意安全，這裡有我在就行了！”克里斯汀冷冷地看著地上男子的眼睛，似乎也讀懂了對方的所要表達(dá)的含義。
等到尼奇特帶人紛紛離開，克里斯汀解開了魔法護(hù)罩，不過爲(wèi)了防止萬一，她並沒有去破除對方腿上的強(qiáng)力冰凍，而那個男子也滿不在乎的樣子。
“你是高級黑暗魔法師！？”地上的黑衣男子有點不大相信是眼前的少女發(fā)射的魔法冰針，因爲(wèi)這樣的魔法水平只有黑暗教會的高級黑暗魔法師或是黑暗帝國軍的少數(shù)高級魔法劍士才能做得到。
“你說呢？”克里斯汀有點明白了對方的身份。
“哼，黑暗魔法雖然可拉達(dá)大陸也有人學(xué)習(xí)，可高級黑暗魔法師只有黑暗帝國纔有！你到底是哪部分的！”黑衣男子陰冷地說到，想要扭動身體站起來，可大腿被嚴(yán)重冰凍，努力好幾下都失敗了。
“如果我說我是帝國皇帝陛下派來的，你會相信嗎！”克里斯汀也是一副冰冷的樣子，就像朵冷豔的黑玫瑰。她並不瞭解黑暗帝國，所以順著對方思路臨時裝扮的身份也只好把黑暗帝國皇帝給擡了出來。
“啊！你是僞皇帝的人！”
黑衣男子的臉色大變，突然把手伸向了懷裡，還沒等克里斯汀有所反應(yīng)，一道黑影就從此人的懷裡飛了出去，模糊中一個鴿子般大小、如鳥一樣生物已經(jīng)竄上了樹梢……