我站在魏延身後，看著他二人不由覺(jué)得好笑，魏延什麼樣的人，還怕閻芝跟他搶功不成？閻芝還真是以小人之心，度君子之腹了。狐篤原本也站在旁邊相陪，看著閻芝說(shuō)話(huà)越來(lái)越肉麻，實(shí)在難以忍受，上前告道：“二位大人慢用，卑職還有些瑣碎之事，還請(qǐng)先行告退。”
閻芝看著狐篤臉色，也知其意，留下也恐招魏延不悅，乃道：“既然如此，可先退下。”等狐篤走開(kāi)，閻芝便向魏延請(qǐng)罪，道：“此人是下官郡中屬吏，也有幾分才幹，只是爲(wèi)人有些固執(zhí)，若不是丞相多次教導(dǎo)下官等要善待人才，早讓他回家種地去了。若有冒犯將軍之處，還望將軍勿怪。”
魏延也早看出狐篤臉上的不悅，聽(tīng)他這樣說(shuō)起，也只好道：“雖然有才幹，卻還是對(duì)上有禮纔好，否則得罪人多，於汝也多有不利。”閻芝急忙唯唯應(yīng)諾。我欺身上前，爲(wèi)魏延斟滿(mǎn)一杯，乃道：“營(yíng)寨不知是否妥當(dāng)，屬下先去察看督促可好？”
魏延看我眼色，也知道我心中所想，乃點(diǎn)頭答應(yīng)。我便行禮告退下來(lái)，白帝城隨我而來(lái)的十名侍衛(wèi)，急忙緊跟在後。倒將閻芝看得大爲(wèi)吃驚，怎麼一個(gè)家將帶的護(hù)衛(wèi)比魏延帶的還多？就聽(tīng)魏延指著我的背影，道：“這也是個(gè)大才，需得好生保護(hù)。”閻芝才“哦”的答應(yīng)了一聲，卻還是覺(jué)得有些地方不對(duì)，但哪裡敢再多問(wèn)？
我下來(lái)之後，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著狐篤便喊道：“將軍慢行。”一連喊了幾聲，都沒(méi)有迴應(yīng)，莫非這個(gè)大才，是不聾子？我只好快步追了上去，至跑到狐篤身前，纔將他阻攔下來(lái)，道：“將軍慢行。” 狐篤打量我一陣，看出是魏延身後家將，臉上仍舊不喜，冷道：“原來(lái)是在叫某，‘將軍’二字是斷然不敢當(dāng)?shù)摹！?
“將軍過(guò)謙了。”我急忙笑道：“閻太守對(duì)將軍極爲(wèi)推崇，日後定有升遷。” 狐篤不置可否，乃問(wèn)道：“閣下出聲喊阻，莫非就是說(shuō)這些言語(yǔ)？”當(dāng)然不是，我穿著這一身笨重的衣甲來(lái)追你，肯定不會(huì)是爲(wèi)了說(shuō)這幾句空話(huà)，乃笑道：“我觀將軍相貌不凡，日後必成大氣，有心結(jié)交，不知將軍是否見(jiàn)棄。”
狐篤冷笑幾聲，道：“閣下已經(jīng)隨了鎮(zhèn)北將軍這棵大樹(shù)，還需結(jié)交似某這等小人何用？”言罷轉(zhuǎn)身便走，我急忙伸手去攔，卻被他反手推開(kāi)，險(xiǎn)些跌倒在地。身後的家將可就不樂(lè)意了，有兩人扶持著我，另外八人便立刻散開(kāi)，將狐篤圍在正中。狐篤看著這八個(gè)孔武有力的家將，嘿嘿一陣?yán)湫Γ粗业溃骸澳愦鯓樱俊?
我揮手讓衆(zhòng)人退下，開(kāi)口問(wèn)道：“將軍言語(yǔ)之中似乎對(duì)魏鎮(zhèn)北多有不滿(mǎn)，可是有舊仇？吾在鎮(zhèn)北將軍面前頗能說(shuō)上幾句話(huà)，可爲(wèi)將軍解釋一番，仍能謀個(gè)好差事。” 狐篤聞言更是不悅，道：“我與鎮(zhèn)北將軍今日方是首次見(jiàn)面，何來(lái)仇隙？只是身爲(wèi)國(guó)家上將，卻不思量上報(bào)國(guó)恩，下慰百姓，卻帶著兵馬擅離職守，去參與那朝堂權(quán)勢(shì)之爭(zhēng)，豈不羞愧？”
我沒(méi)有想到他會(huì)說(shuō)出這樣一番話(huà)來(lái)，大吃一驚，片刻才道：“這麼不敬之言你也敢講？” 狐篤大笑一陣，道：“閣下帶人前來(lái)，不就是奉命捉拿我麼？某自知方纔多有不敬，不過(guò)就憑鎮(zhèn)北將軍這點(diǎn)氣量，還能與李蘭爭(zhēng)甚？”
這句話(huà)不擺明了在誇獎(jiǎng)李蘭，就是我氣量大麼？我也跟著笑了起來(lái)，道：“將軍還算識(shí)人。” 狐篤自然不明白我所言何指，見(jiàn)這樣罵魏延，我居然也還笑得出來(lái)，也弄得一頭霧水。我突然道：“閻太守得兵五千欲隨鎮(zhèn)北將軍一同前往，不若由吾進(jìn)言，使將軍將兵如何？成事之日，便是將軍升遷之時(shí)。”
“不去。”狐篤斷然回絕，道：“這等靠著自己國(guó)中兄弟鮮血性命換來(lái)的官爵，不要也罷。”這人也太大膽了，我佯怒道：“不識(shí)擡舉。”指著他的鼻子道：“你給我等著。”便轉(zhuǎn)身往著魏延與閻芝歡飲之處而來(lái)。背後仍就狐篤冷淡的聲音傳來(lái)：“某就在此恭侯閣下大駕。”
看著我怒氣衝衝的回來(lái)，魏延，閻芝都很感意外，我上前對(duì)著魏延道：“閻大人手下好人物，竟敢出言不遜，辱罵將軍。”這話(huà)一說(shuō)出來(lái)，閻芝當(dāng)即失色，急忙道：“是何人如此大膽，冒犯將軍？可速擒來(lái)。”我轉(zhuǎn)眼看著他，道：“便是狐篤，大人可速命人擒來(lái)，與將軍問(wèn)罪。”閻芝轉(zhuǎn)看魏延點(diǎn)頭，深恐得罪魏延，急忙喚人上前，道：“快，速去將馬忠給本官抓來(lái)。”
馬忠？難得我聽(tīng)耳朵出問(wèn)題了？再看魏延臉上也有些不解，我便提醒閻芝，道：“卑職說(shuō)的是狐篤。”閻芝白了我一眼，似乎覺(jué)得這個(gè)家將太討厭了，卻看著魏延在場(chǎng)，不敢動(dòng)怒，仍舊小心解釋道：“馬忠就是狐篤本名，只因他養(yǎng)於外家，所以改姓狐。”
這就對(duì)了，我就說(shuō)狐篤這個(gè)名字咋有些熟悉呢，原來(lái)就是馬忠。馬忠可是蜀漢後期南方的頂樑之柱，與王平，鄧芝齊名，比張嶷還要略高一個(gè)檔次。劉備還曾以黃權(quán)作比較，這真是“踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)功夫”。劉備不久將亡，天知道南方數(shù)郡會(huì)不會(huì)仍舊發(fā)生叛亂，孔明要是被我給除去之後，誰(shuí)能平定孟獲等人？不就正好有了馬忠的用武之地？
魏延，閻芝二人此刻卻又不知道我爲(wèi)何忽然臉上如此欣喜，卻都沒(méi)有開(kāi)口詢(xún)問(wèn)。片刻之後，馬忠果然被帶了上來(lái)，看我站在魏延身後，估計(jì)當(dāng)我是挑撥是非，告密討好的小人了，狠狠瞪了一眼，便只上前向本郡閻芝行禮，道：“大人喚卑職前來(lái)，不知有何事吩咐？”閻芝要做樣子給魏延看，當(dāng)即喝道：“怎麼不向魏將軍行禮請(qǐng)罪？方纔有人言德信對(duì)將軍不敬，可有辯解？”
閻芝原是想給馬忠一個(gè)辯解的機(jī)會(huì)，倒不是他愛(ài)惜人才，只是怕他得罪魏延之後，魏延要牽怒於自己。可是馬忠卻偏偏不領(lǐng)情，昂然道：“魏將軍職在漢中，如今國(guó)中大變，衆(zhòng)人惟恐魏吳乘機(jī)而入，將軍卻反而擅離職守，難道還要卑職誇讚將軍麼？”
“住嘴。”閻芝沒(méi)有想到他還敢當(dāng)著魏延的面就說(shuō)，急忙出聲喝止，又轉(zhuǎn)向魏延至歉不已。魏延卻轉(zhuǎn)看著我，猜不透我心意如何，是以不知道如何回答馬忠之言。四周多是魏延部下，我也就不加顧慮，直視馬忠，問(wèn)道：“那以汝之見(jiàn)，鎮(zhèn)北將軍該當(dāng)如何？”
馬忠異樣地看著我，實(shí)在不明白，一個(gè)親衛(wèi)在主將面前，怎麼能這麼放肆？但也還是回答道：“魏將軍此刻迴轉(zhuǎn)漢中，乃是上善之策。漢中若是不保，便是丞相掌得大權(quán)，又有何益？”現(xiàn)在局勢(shì)之下，難得還有這麼顧全大局之人，我笑看著馬忠，忽然道：“將軍如此眼光，只作此小吏，豈不可惜了？我看這巴西太守一位，暫由將軍署理如何？”
我這話(huà)說(shuō)出來(lái)，不僅馬，閻二人驚異，連魏延也跟著吃了一驚。我又對(duì)馬忠，道：“魏將軍離開(kāi)漢中之時(shí)，早部署停當(dāng)，但若是白帝城形勢(shì)相持日久不下，也恐有失。鎮(zhèn)北將軍長(zhǎng)駐漢中，此治標(biāo)之法，若要治本，還是需得從速在孔明，李蘭二人之中決出勝負(fù)，使國(guó)內(nèi)安定，自然不懼魏吳。”
馬忠聞言默然片刻，方纔嘆道：“言之有理，只是李蘭佔(zhàn)有荊襄，又奉陛下於白帝，急切之中如何能除？”我哈哈笑道：“既是如此，何必非除李蘭耶？”乃沉聲道：“巴西太守閻芝欲從叛逆，速與吾拿下。”左右侍衛(wèi)應(yīng)諾一聲，便搶上前去將其擒下。閻芝也本有不少心腹在場(chǎng)，卻都不曾料到這等變故，各人刀劍偶不曾出鞘，就被魏延部下圍住，稍有反抗的便就地?cái)貧ⅰＫ懒藥兹酥幔匀司投紬壭捣囟担愔ゲ蛔】诘拇蠛霸┩鳎謱?duì)著魏延道：“下官不知何處得罪將軍，還望將軍大人不記小人過(guò)，饒恕下官。”
馬忠雖然沒(méi)有被人擒拿，左右卻也戰(zhàn)有數(shù)人，他卻比閻芝清醒得多，看著我問(wèn)道：“閣下究竟是何人？”我這才緩緩坐下，笑道：“適才將軍不是說(shuō)了麼？荊襄李蘭。”這麼多年，我第一覺(jué)得自己的名字那麼嚇人，閻芝聽(tīng)了之後，當(dāng)場(chǎng)就暈了過(guò)去。馬忠再一次從頭到腳把我打量了一番，最後道：“將軍真膽色過(guò)人，居然棄了白帝城，前來(lái)川中行事。”
我笑道：“若非如此，怎能遇到將軍這等賢才。”我有心拉攏，嘴上自然說(shuō)的好聽(tīng)些。馬忠急忙謙遜不已，又道：“將軍能說(shuō)動(dòng)魏鎮(zhèn)北相助，諸葛丞相必?cái)o(wú)疑。”到現(xiàn)在爲(wèi)止，我也還沒(méi)有看出孔明還有什麼機(jī)會(huì)翻身，於是問(wèn)道：“將軍可願(yuàn)助吾一臂之力？如剛纔所言，早定國(guó)內(nèi)，再圖魏吳。”
馬忠之所以不願(yuàn)見(jiàn)魏延助孔明者，便是覺(jué)得雙方勢(shì)均力敵，若是相持日久，與國(guó)無(wú)益，如今既然我佔(zhàn)有絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，怎會(huì)拒絕？當(dāng)下抱拳道：“既然將軍不棄，卑職願(yuàn)奉鞍馬左右。”此次川中一行，端得是收穫良多，日後魏延在北，郭淮在東，馬忠在南，我就算不能滅魏吞吳，總能穩(wěn)居蜀中，過(guò)幾年舒坦日子。
我看著一旁昏死的閻芝，要下令斬殺，馬忠卻勸言，殺之無(wú)益，反讓衆(zhòng)人心中各自懷危，不若釋之，以安穩(wěn)巴西軍心。此言甚爲(wèi)有理，我便使人將閻芝弄醒，像他這樣貪生怕死之人，只須兩三句話(huà)，就指天發(fā)誓，什麼畢生皆要追隨將軍，什麼赴湯蹈火，萬(wàn)死不辭之類(lèi)的廢話(huà)說(shuō)了一大堆。我也只當(dāng)他在放屁，更關(guān)心的是他招募那五千兵馬，當(dāng)即讓馬忠暫領(lǐng)郡中都尉，統(tǒng)御諸軍。閻芝不敢絲毫違抗，立刻交割兵符與馬忠。
我的身份只有在場(chǎng)衆(zhòng)人知曉，乃將閻芝及其隨從盡皆監(jiān)在魏延軍中。仍揚(yáng)言閻芝隨魏延前往相助孔明，留馬忠總督巴西郡事，軍中兵馬卻因多是新募之士，要等馬忠操練些時(shí)日，再行徵調(diào)。馬忠在巴西日久，在操練的過(guò)程之中，自然能慢慢將軍隊(duì)換血，把閻芝親信除去，換上可用之人。
巴西郡與巴東相臨，魏延曾進(jìn)言就此揮軍而東，與白帝城軍馬對(duì)孔明形成合圍之勢(shì)。計(jì)謀雖好，我卻沒(méi)有答應(yīng)，現(xiàn)在不是一定要和孔明打上一仗，而是要安撫各地。我還是覺(jué)得西往佔(zhàn)據(jù)成都，將太子劉禪也搶到手中，這樣孔明便再無(wú)依仗，啓時(shí)再合圍巴東，孔明若是聰明人，就應(yīng)該直接開(kāi)城納降，作到不戰(zhàn)而屈人之兵，上之大善者也。魏延計(jì)不得用，神色之間便多卻有不悅，只好用盡好言安撫。但我心中卻不免有些擔(dān)心，這般高傲的性格，日後恐怕很難駕馭。
魏延終於還是不與我爭(zhēng)辯，軍馬離了巴西郡，便直插西南，過(guò)東廣漢郡，廣漢郡，直入成都境內(nèi)。早有細(xì)作打探清楚，孔明因荊州兵馬頻繁向西調(diào)動(dòng)，白帝城兵馬本就不少，已經(jīng)調(diào)命成都駐軍前往，只有李嚴(yán)帶著少許禁衛(wèi)軍馬留守。
成都自從劉備入主以來(lái)，雖然風(fēng)雲(yún)幾遭變幻，卻並不曾再動(dòng)干戈，黃元起兵造反也只是到了邛崍，離成都尚有段距離。此番魏延軍馬兵臨城下，還是近十年來(lái)的頭一遭。雖然魏延是打著幫助孔明的旗號(hào)，但是城上守將卻也不敢馬虎，急忙關(guān)閉城門(mén)，拉起吊橋，讓人回報(bào)李嚴(yán)。魏延看著對(duì)方居然敢閉門(mén)不納，心中大怒，打馬上前破口大罵，喝令開(kāi)城。城上守將雖然認(rèn)識(shí)魏延，但干係重大，不敢擅專(zhuān)，只好不住的賠禮，非要等到上命纔敢開(kāi)城。魏延罵了幾句也覺(jué)無(wú)趣，只好靜等李嚴(yán)前來(lái)。
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