三月十九那日，從寅時初開始，鎮顯侯府門口掛著大紅燈籠，人影穿梭不絕。//管事帶著小廝們安排好出行的馬車及用度。

世子爺親自指揮著。

卯初時分，內宅的婦人們都華衣錦服，盛裝過了穿堂，出了垂花門，過了三重儀門，纔到大門口。

世子爺領著四老爺、五老爺、大爺薛華靖、二爺薛華浩、四爺薛華勝、五爺薛華瑞皆在門口送行。

穿著寶藍色繡海屋添籌紋褙子、八寶奔月暗地織金紋福裙的老夫人，由九姑娘薛東瑗攙扶著出了儀門，世子爺就忙迎上來，從另一邊攙扶著老夫人，笑道：“娘，涌蓮寺已經收拾好了廂房，這三天閉門三日，您帶著她們儘可從容住上兩日，今日靖哥兒和浩哥兒送你們，我和四弟、五弟後日去接您…….”

老夫人聽了，眉頭微蹙道：“佛門八方開，爲了咱們家的祈福就關了山門，心再誠也不靈了！不用這樣的。”

世子爺頓時目露躊躇，他們家去的可是女眷，不關山門怎麼行？

老夫人又道：“派了兩個得力的管事，在山門口跟來往香客說一聲，咱們家女眷進香，男客不要進來。若非要進來的，讓姑娘們先避避就好了……”

涌蓮寺是皇家寺院，能出入的都是京都高門望族，達官顯貴。同樣的簪纓望大戶，自然明白大戶人家的男女大防。

派個人在山門口說一聲，鎮顯侯府的女眷進香，那些男客誰不明白其中忌諱？誰會爲了這點小事得罪鎮顯侯？

非要進去的，只怕也是薛府的通家之好人家的男子，讓未出閣的姑娘們避開即可。...

“我們明日一早就回。”老夫人又道。

世子爺不敢違逆，忙道是。

馬車安排妥當，世子夫人亦來到老夫人跟前，要攙扶著老夫人上馬車。

世子爺就趁機對她道：“娘年紀大了，你和媳婦們要盡心服侍，別叫娘累著。”

世子夫人道是。

咕嚕嚕車轅子壓過青石地面，八寶琉璃華蓋馬車垂著折羽流蘇，在大爺薛華靖、二爺薛華浩的帶領下，管事、小廝、護衛左右騎馬簇擁著，十幾輛馬車浩浩蕩蕩出了薛府門前的西大街、出了勇關門，出了盛京。

東瑗、世子夫人、老夫人乘坐一輛馬車。

馬車寬敞，鋪著狐裘毯子，柔軟舒適；擺著精緻的檀木小幾，擱著美味茶點與香氣馥郁的清茶。

東瑗素手白淨纖柔，替老夫人和世子夫人斟茶。

老夫人就給東瑗和世子夫人說涌蓮寺的來歷：“……有個山頂湖，湖水都是從山頂沁入，不染塵埃。竺可大師原本在那裡遊歷，入夜在湖邊打坐，湖中涌現金蓮，佛倫給了大師四句箴言。竺可大師頓時參透塵事，能未卜先知，成了活佛。後來，就建了這座涌蓮寺。香火日益鼎盛，當地人就把郡縣改名涌蓮郡，這座山也改名叫涌蓮山。”

東瑗聽得津津有味，笑道：“原來是這麼個緣故。我還以爲是先有了涌蓮郡，再有涌蓮山，而後纔有涌蓮寺呢。”

老夫人笑起來。

世子夫人也笑：“我跟瑗姐兒的見識一樣。幸虧娘告訴，不然我的意思跟人一說，要被人笑話了！”

老夫人呵呵笑：“不止是你們，很多人都是這樣以爲，先有了涌蓮郡和涌蓮山，再有涌蓮寺。前朝有個皇后一直無子，皇帝就請了法師替皇后求子。皇后吃了涌蓮寺的一朵白蓮，真的懷了龍種。後來人們就說，這座山是皇帝御賜的涌蓮山。這樣的傳聞，真真辱沒了好山好佛！”

“祖母，您是從哪本經書裡看了，才知道真僞的？”東瑗笑著問。

老夫人就摟了她，笑道：“我年少的時候最喜歡收集各種佛經故事，有本佛法孤本被我知曉了，央求我父親花了黃金三百兩買了來。這個來歷就是那本孤本上的。如今這孤本，天下怕僅存一本了。”

世子夫人聽了連連咂舌。

花黃金三百兩買一本書啊！

薛東瑗就嘻嘻笑：“祖母，那您回頭讓我也瞧瞧，讓我也長長見識。”

世子夫人就捏東瑗的臉：“你要是弄壞了，就再也沒有的！”

老夫人慷慨道：“不過一本書，壞了就壞了。你若是喜歡，祖母讓寶巾給你去送。”

東瑗連忙說多謝祖母，又笑道：“您還有什麼壓箱底的好東西，一併給了我吧！”

惹得老夫人大笑，點她的額頭：“祖母壓箱底的好東西，你搬到手軟也搬不完！”

世子夫人也附和著笑：“娘不能只偏袒瑗姐兒，也疼疼媳婦，也賞媳婦兩件寶貝！”

老夫人又是笑又是無奈，車廂裡一時間氣氛歡愉，老夫人坐車也不覺得疲憊了。

惹得她老人家笑了一回，漸漸有些疲憊，就依著引枕假寐。

到了涌蓮山山腳，已經申初。

春日金色光線下，漫山蔥綠樹枝搖曳著綠波，細碎光芒把眼眸染得靡麗，薛家女眷下了馬車，望著這險峻高山，巍峨挺拔，興奮不已。

東瑗和世子夫人攙扶老夫人了馬車，管事們早已僱好腳力夫，擡著藤架要擡夫人小姐們上山。

三夫人性子直爽，望著那藤架叫道：“這個結實不結實啊？要是山上散了架，我豈不是要跌散了骨頭。”

惹得衆人一陣笑。

老夫人笑她：“你怕散架，你走著上去。”

三夫人不依，纏著老夫人胳膊，嘻嘻笑道：“娘都不怕，媳婦怕什麼？再說，就算散架，也是四弟妹的先散。等四弟妹跌了，媳婦再走著上去。”

四夫人是薛家衆女眷中最豐腴的。

衆人鬨然又笑。

四夫人佯裝要打三夫人，又對老夫人撒嬌般道：“娘，您瞧瞧三嫂，哪裡是做嫂子的！”

老夫人就一手挽著四夫人，一手拉著東瑗，笑道：“不理她，這個人精潑猴，給了桿子就往上爬，咱們不理她，臊著她！”

衆人又笑起來，三夫人更是樂不可支。

笑語盈盈，衆位主子各自上了腳力夫的藤架。早已鋪了大紅遍地金紋椅袱的藤架柔軟舒適，腳力夫穩穩當當，快步上了涌蓮寺。

丫鬟、婆子們則跟在藤架一旁，護送著。

快到山門，一個小廝模樣的人隱藏在大榕樹下，看到薛府衆人的身影，急忙折回了寺裡。繞過寺院的重重院落，在西南角的一處小觀前停下，敲開院門，另外有人給他開門。

他進了廂房，跪下磕頭，低聲道：“主子，薛府的女眷們還有一刻鐘就進山了。”

幽暗光線裡，那人的表情模糊，聲音平穩裡透出威儀：“去吧，告訴鎮顯侯世子夫人，朕在這裡等著。一個時辰後朕要下山了，讓她帶了人快來。”

那個小廝模樣的侍衛忙恭敬道是，轉身又出了院門。