轟隆隆的禮炮響起，廣場(chǎng)的四周鳴放起震天的炮聲，人羣瞬時(shí)鴉雀無聲，驟然間，宮門大開，豔紅色的青銅大門先是露出一條縫隙，接而漸漸張開，最後綻露出闊達(dá)的門洞，宮城城樓上，一名三品禮部官員捧著聖旨從女牆的縫隙間露出了身形，他中氣十足的大喊：“大仁大智神武永壽皇帝陛下出宮城與民樂，衆(zhòng)臣子軍民百姓跪迎祈叩謝天恩！”
明倫皓潔的月光下，無數(shù)鎧甲的摩擦聲咔咔作響，士兵們朝著幽暗的城洞半跪而下，右手持戈左手撐地齊聲喊道：“天佑大仁大智神武永壽大明皇帝陛下萬歲萬歲萬萬歲!”
“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”人頭攢動(dòng)猶如落潮一般無數(shù)人屈膝跪下。
鼓樂響起，在聲樂中，百名魚服跨刀的衛(wèi)士當(dāng)先出來，將城門處圍成鐵桶一般。下，幾十名駐守的士兵側(cè)耳傾聽著遠(yuǎn)處傳來的一陣陣歡歌笑語，其中一個(gè)持弩的神機(jī)營士兵口裡咕噥了一聲咒罵了幾句倒黴，居然撞到了八月十五這天值守，另外幾個(gè)士兵也是點(diǎn)頭，望向皇城方向的眼眸炙熱的很，歷朝以來皇帝親自出宮城與民共度中秋佳節(jié)的實(shí)在太少，這場(chǎng)面定然宏大的很，那些在宮城附近衛(wèi)戍的士兵運(yùn)氣當(dāng)然好，只苦了這些戍守船廠的。今日是大節(jié)，因此船廠早早的停工。裡面漆黑一片，只有廠門處點(diǎn)燃了幾十支火把將士兵們地臉照的通亮。
船廠的大門直接通往碼頭，在這條大街的尾巷，數(shù)百個(gè)黑衣蒙面的漢子已抄起了刀矛，此時(shí)的海都城萬人空巷，倒是給了他們隱藏的機(jī)會(huì)，霍老爺子不斷的側(cè)耳聽著來自皇城方向的異動(dòng)，在確認(rèn)皇城的慶典如期舉行後右掌握刀地手不由得緊了緊，他的身後是天地會(huì)海都分舵趙三喜，霍老爺子在天地會(huì)中人脈甚廣。德高望重，這一趟他又帶了幾百個(gè)樁子過來，因此，趙舵主已成了花架子。
趙舵主看著巷外幽深的街道。這幾日霍老爺子在海都幺三喝四，他雖然不滿也不敢表現(xiàn)出來，暗地裡，他也沒有閒著，這幾日他籠絡(luò)海都分舵的老兄弟他也沒有少下功夫，可是誰又知道這個(gè)趙舵主在幾個(gè)時(shí)辰前成爲(wèi)了北鎮(zhèn)撫司地錦衣衛(wèi)百戶呢。趙舵主心裡冷笑，貼身藏匿的錦衣衛(wèi)腰牌在胸口被捂的發(fā)燙，他擡眸瞥了霍老爺子一眼，又連忙移到別處。
無毒不丈夫、量小非君子。趙舵主在福建綠林原本也是個(gè)響噹噹的漢子，後來投了鄭氏水師，又成爲(wèi)了天地會(huì)的主幹分子，這幾年來他爲(wèi)天地會(huì)立下的功勞也算不少，南洋的各分舵中又有誰不知道趙三多是個(gè)有本事的漢子，在這些榮耀的光環(huán)下。沒有人發(fā)覺到隱藏在光芒之下地悸動(dòng)野心。
自從分舵潛入海都城以來，趙三喜兢兢業(yè)業(yè)，任勞任怨，但是他很快就發(fā)現(xiàn)，這裡與別處不太一樣，別說發(fā)展會(huì)衆(zhòng)，就連刺探一些情報(bào)也是萬分艱難。趙三喜在此幹了半年。只奈何胸中雖有百萬雄兵，卻在這裡如論如何也翻不起浪來。天地會(huì)存活的基礎(chǔ)多半是依靠遊手好閒的無業(yè)遊民以及小手工業(yè)者、小商販組成，這些人最大的特點(diǎn)就是閒暇時(shí)間充裕。有足夠的時(shí)間遊手好閒。而在治安嚴(yán)密的海都，大多數(shù)人都是作坊地工人，白日裡去作坊做工，夜裡就回來歇息，哪有功夫去理會(huì)什麼天地會(huì)，小商販和小手工業(yè)者在這裡生意也是奇好，更沒有閒暇去進(jìn)什麼天地會(huì)胡鬧了。再者海都的治安極好，天地會(huì)要想勒索商販以此來獲取錢財(cái)也不可能，要知道整個(gè)城中不但有巡邏的明軍，暗中還佈滿了北鎮(zhèn)撫司的錦衣衛(wèi)暗樁，別說明目張膽的去勒索敲詐，就是平時(shí)會(huì)衆(zhòng)上街時(shí)都是小心翼翼生怕被人偵知。
被分配到這裡掌舵的趙三喜只能徒呼奈何，原本他還是天地會(huì)的一個(gè)人物，這半年來，他愈發(fā)覺得總舵對(duì)他地態(tài)度越來越疏遠(yuǎn)了，如今將霍老爺子派來，更是讓他覺得總舵已經(jīng)對(duì)他失去了信任。
權(quán)衡之後，趙三喜終於下定了決心，此處不留爺自有留爺處，既然如此，一個(gè)完美地計(jì)劃在他的腦海中浮現(xiàn)出來，他先是攛掇霍老爺子襲擊船廠，並且傳出刺殺新始地流言，先將此事鬧的越大越好，原因無它，他需要報(bào)效地資本，既然決心了要脫離天地會(huì)轉(zhuǎn)投新始，那他就需要拿出足夠的本錢出來。
揭破一場(chǎng)驚天陰謀就是本錢，雖然這個(gè)陰謀是趙三喜誘導(dǎo)霍老爺子做的決定，但是誰會(huì)知道的呢？屆時(shí)天地會(huì)海都分舵會(huì)被一網(wǎng)打盡，所有人都會(huì)被誅殺滅口。
有了本錢。八月十五地下午。他藉口出去街面上探查情況。趕到了北鎮(zhèn)撫司衙門。痛心疾首地向北鎮(zhèn)撫司指揮使扈言告密。此時(shí)扈言剛剛從皇宮回來。皇上地意思是慶典如期舉行。當(dāng)他聽到這名天地會(huì)地頭目地準(zhǔn)信時(shí)。立時(shí)大喜。雖然皇上已經(jīng)猜測(cè)出賊人另有所圖。卻實(shí)在不知道對(duì)手所圖地是哪個(gè)地點(diǎn)。有了趙三喜地投效。一切都好辦多了。扈言又急急地入宮覲見。而趙三喜也成爲(wèi)了錦衣衛(wèi)世襲百戶。
一個(gè)小人物。一個(gè)趙三喜。在他地導(dǎo)演下。兩大反清集團(tuán)發(fā)生了第一次碰撞。
霍老爺子沒有發(fā)現(xiàn)身後趙三喜地異樣。他渾濁地眼眸不斷地觀察著街面上地異狀。三百多個(gè)天地會(huì)地兄弟各自散在街巷拐角處候命。霍老爺子握刀地手上冒出青筋。他回頭看了一眼心懷鬼胎地趙三喜。低聲道：“趙舵主。咱們現(xiàn)在行動(dòng)如何？”
趙三喜看了看天色。點(diǎn)了點(diǎn)頭：“趙某唯霍老爺子馬首是瞻。”
霍老爺子橫刀向天一指。大呼道：“弟兄們。殺！”
無數(shù)個(gè)人影從街巷中竄了出來。向著街尾地船廠大門衝去。月光下。刀矛如林。寒意迫人！
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，吾皇萬歲萬萬歲……”在無數(shù)人的千呼萬盼中，皇冕珠冠的朱駿姍姍來遲。他騎著高頭大馬，身後是文武百官，烏紗翅帽的併爲(wèi)左右兩列尾隨而出，城樓上的禮部官員高聲唱喏。掩蓋了一切塵囂：“皇上有旨，奉天承運(yùn)皇帝詔曰：朕以涼德，繼烈祖之大統(tǒng)，揚(yáng)先皇之餘志，欲使萬象更新，奈力之所及，不能匡扶社稷波及萬方，然朕嘗聞古之賢君者與民樂方能己樂，今日趁此中秋圓月之時(shí)。朕欲效法堯舜………欽此。”
月夜下，朱駿在餘音之中登上毗鄰宮牆的高臺(tái)，立於十米高臺(tái)之上，只看到腳下無數(shù)個(gè)人頭攢動(dòng)，燈火通明之下，在空曠的廣場(chǎng)上靜寂無聲。只有禮部官員的嗓音在宮牆之上久久迴盪。
“吾皇萬歲萬萬歲！”昂長的欽此二字自禮部官員的喉頭髮出，高臺(tái)下如波浪起伏一般有人磕頭謝恩，接著是稀稀落落地起身。
高臺(tái)只能容納一案一椅，四處是明黃帷幔鋪就下的扶桿，案上早已擺滿了美酒佳餚，朱駿高舉斟滿的酒杯對(duì)著圓月高聲祝禱：“第一杯酒，朕敬獻(xiàn)天地列祖。願(yuàn)上天庇佑我大明國柞昌盛。萬民安康。”
人們仰起頭，看著半空中與圓月相映的朱駿右手。只看到他手微微一抖，杯口一斜。月光下，一股瓊瑤玉液自杯口傾瀉而出。
朱駿獨(dú)自斟滿第二杯酒，仍舊向月祝禱：“第二杯酒，朕敬先賢英烈，願(yuàn)上天庇佑大明江山永固，英魂永存，將士平安。”
又是一杯玉液在月光下自高臺(tái)下傾瀉，人們地聲音終於爆發(fā)出來：“上天庇佑我大明國柞昌盛、萬民安康，願(yuàn)英魂永存、將士平安！”
隨著禮官一聲：“慶典開始。”緊接著數(shù)十響的禮炮驟然響起，振動(dòng)著所有人耳膜，接著是各種式樣的孔明花燈怏怏升上天空，各座戲臺(tái)上好戲開鑼…
數(shù)百個(gè)黑影自街尾殺奔而來，霍老爺子衝在最前，及到了廠門，這裡的衛(wèi)兵看到風(fēng)聲早已關(guān)了大門戒備，有人在船廠內(nèi)喝問：“大膽狗賊，不怕王法嗎？竟敢擅自衝撞軍事重地。”霍老爺子獰笑一聲：“王法？呸！新始竊據(jù)帝位時(shí)可有王法？弟兄們，架梯！”
船廠的外圍是高牆，大門乃是青銅所制甚至厚重，因此霍老爺子早已準(zhǔn)備了數(shù)十架長梯。一聲呼喝之後前列的黑衣人紛紛避讓，給十幾個(gè)揹負(fù)長梯的黑衣人讓出一條路來，這個(gè)時(shí)候，船廠的燈火陡然一亮，圍牆上無數(shù)個(gè)火光燃?xì)猓鸸庵校瑖鸂澤弦颜緷M了搭弩持銃的明軍。厚重地青銅大門被人嘎吱嘎吱打開，在船廠之內(nèi)，竟隱隱聽到一陣急促的馬蹄。
“霍老爺子，本將恭候多時(shí)了。”一個(gè)青年將軍的聲音讓霍老爺子心生寒意，他側(cè)耳聽到身後的街巷處也傳來一陣陣喊殺聲，原來在他們的身後也是埋伏了一隊(duì)人馬。
“弟兄們，咱們上當(dāng)了，扯呼！”霍老爺子中氣十足的大喊，還未等黑衣們反應(yīng)過來，青年將軍那飽含肅殺之氣地聲音中也是傳來：“殺！一個(gè)不留！”
砰砰砰……百門連發(fā)火銃的聲音一起發(fā)作，伴隨著如飛蝗一般的箭矢傾瀉而出，一個(gè)個(gè)黑衣人被打倒在地，這時(shí)，船廠的大門嘎然而開，數(shù)百匹快馬承載著提馬刀的騎士呼嘯而出，爲(wèi)首的中年將領(lǐng)緊蹬著馬鐙，眼角的餘光瞥向城牆上地青年將軍，大吼道：“沐指揮，這裡還是留給咱們神勇營收拾吧。”
“勞煩張指揮使了。”青年將領(lǐng)呵呵一笑，瞧他篤定地模樣顯然是不將船廠外的黑衣人放在眼裡。
數(shù)百匹快馬衝撞入黑衣人當(dāng)中，馬刀在月光下高高揚(yáng)起，最後乾淨(jìng)利索地在月光下劃過一道弧線，血光四濺………