第三十九章 一探皇宮

黛玉和紫鵑女扮男裝，悄悄地離開了瀟湘館，直奔皇城而去。

皇城下的街市很熱鬧，黛玉和紫鵑也看著新奇，但也無心逗留，因爲時間緊迫，她們來到如意酒館邊吃飯邊打聽消息。

路人甲進來了，一坐下就喊冷，“給爺拿兩壺熱酒來！”

路人乙也喊冷，也要了兩壺熱酒。

此時，賣柴翁領著他的孫女，推柴路過，孫女喊餓，賣柴翁就進來買了一碗白麪，給孫女吃，自己則搓手跺腳只喊天冷。

路人甲對賣柴翁說：“你的柴，多少錢一擔？”

賣柴翁道：“算您便宜，十文錢一擔。”

路人甲立刻亮出腰牌，“我是宮裡的黃執事，明天中午拉千擔柴到西宮門，自會有人照應你，聽明白了麼？”

說完，去拉路人乙，路人乙還在那兒喝呢，他一拍路人乙的腦袋道：“事多呢，趕緊走！”

店小二見那兩位大爺走了，纔敢過來對賣柴翁說道：“趕緊回去準備柴火吧，這兩位可是宮裡的管事太監，聽說是麗妃娘娘的手下，誰也不敢開罪他們呀！”

賣柴翁心情沮喪地說：“這可咋好，一時間哪裡湊那麼多的柴火呢？”

黛玉朝紫鵑擠了擠眼，她倆走向賣柴翁，說：“大爺，我們有法子幫您！”

賣柴翁道：“兩位公子高義，還望言明。”

黛玉道：“如果相信在下，這裡不是說話的地方，可否到貴舍詳談！”

賣柴翁說：“公子可高看小的了，小的馬上帶公子去家裡坐坐，公子可別笑話，小的家貧如洗，可連個坐的地方都沒有啊！”

黛玉和紫鵑忙道：“不妨事！”

賣柴翁道：“家在皇城邊上，小樹林的中間，一座農家小院，房屋兩間，頂子都破了，下雨雪時，房子裡冷的滲人，簡直和外邊一樣冷，老伴和媳婦子就這樣又凍又餓的時候過世了，唯一的兒子早年也戍邊去了，只剩下我們爺孫兩相依爲命，孫女如今才6歲，小名萱兒，年齡又小，身子骨又單薄，哎，我的命苦啊！”

黛玉和紫鵑好一陣安慰。

到了賣柴翁家門口了，黛玉問道：“家中可有多少擔柴？”

賣柴翁還未說話，小萱兒道：“家中只有500擔柴，還是前年媽媽和奶奶在世時，我們一起去山上撿拾的呢。”

說到這裡，小萱兒捂著臉，失聲痛哭，賣柴翁也哽咽難言。

黛玉道：“您和萱兒先回家，推車先借我們一下，我們出去弄點柴來，好儘快湊齊這千擔之數。”

黛玉和紫鵑用雙倍之錢，向各家各戶每人買了一些柴，終於湊夠了500擔柴。

等她們到賣柴翁的家時，天已經麻麻黑了，小屋裡亮起了燭火之光。

黛玉和紫鵑進去一看，原來小萱兒已煮好土豆，一共4個土豆。

看見黛玉和紫鵑進來，就請她們坐地下，叫來爺爺，端出了4個熱乎乎的冒著熱氣的土豆。

黛玉看著這熟悉的土豆，想著雲南家中的父母，哥姐，心頭一酸，眼淚止不住地往下流，難受地一把抱住萱兒，失聲痛哭。

賣柴翁見這個貴公子抱住萱兒，心中有些不悅。

紫鵑看出來了，便道：“大爺，不必多慮，我家小姐是太疼愛您的孫女哦！”

賣柴翁吃驚地說：“小姐，咦，你們是女的？”

紫鵑見大爺不信，便抽出簪子，一頭黑髮傾瀉而下。

賣柴翁這纔信了，他問道：“你倆爲何要女扮男裝呢？”

紫鵑道：“世道不好，我們也是爲了防身啊，請大爺莫怪！”

賣柴翁道：“不怪，不怪，只是你們爲何要幫我？”

紫鵑道：“大爺，我們不是幫您，我們也是在幫自己，因爲我家小姐有個親生姐姐被賣到宮裡，不知下落，小姐天天想，日日盼，這幾天父母看得不緊了，趕緊溜出來，想去宮裡找姐姐，哪怕只看一眼也好！”

賣柴翁也聽得兩眼微潤，道，“明天你們可想好到哪裡找姐姐呢？”

紫鵑道：“我們認識一個宮女，叫鈴鐺，她或許可以幫忙找到姐姐！”

賣柴翁點頭答應了，叫她們明天幫忙運柴。

第二天一大早，賣柴翁又去隔壁李嬸家裡借了兩輛推車，將一千擔的柴火，分別裝好，又給黛玉，紫鵑找來兩件當地人的衣服換上，臉上抹上鍋灰，看上去真成了又黑又壯的莊稼人了。

賣柴翁，黛玉，紫鵑各推一輛車，小萱兒幫爺爺推，一行人很快地來到了皇城西宮門。

西宮門很氣派，他們一到，立刻有人問：“是黃公公昨天買的柴嗎？”

賣柴翁應聲道：“是啊，大人昨天我們置辦的不容易啊！”

門衛道：“什麼嘛，容易不容易，老子都快凍透了，趕緊把柴火推到御廚間找一個叫鈴鐺的管事宮女，然後領了賞錢趕緊走，不得囉嗦！”

紫鵑和黛玉一聽是鈴鐺都高興的不得了，她們快快地推著柴火車，來到了御膳間門口，剛到門口，只聽得有人大聲罵道：“作死的小蹄子，看我不打斷你的腿！”