斯塔爾科夫把她送到一所豪華住宅。這里專門接待到市里拜訪杰尼索夫、因某種原因不愿或不喜歡住旅館的客人們。

他確實遇到了一個嚴重而棘手的問題。

“我怎么辦呢，阿娜斯塔霞-巴甫洛芙娜？對杰尼索夫說還是不說她孫女的事？”

“您絕對有把握嗎？”

“完全可以肯定。發夾相當別致，是專門訂做的，而且是經我的手辦的。艾杜阿爾德-彼得羅維奇在薇拉14歲生日時送給她的。”

“會不會她把它轉送給什么人了？比如說她的某個女友？”

“未必。杰尼索夫家向來對禮物是珍重的，尤其是主人自己。他常常會問：‘為什么你不戴我送你的那個？你不喜歡嗎？’不，她不敢。”

“可她很多事都敢干，”娜斯佳生硬地說，“為什么人們對自己親人的事總是視而不見呢？我們總是相信非常了解他們，但到頭來這種信心卻變成悲劇。”

“不，”斯塔爾科夫蠻有把握地說，“她可能是把爺爺的禮物偶然丟掉了。她是個善良的好女孩，不知是哪個流氓把她弄糊涂了。”

“會不會是那個與她有段戀情的大學生？”娜斯佳笑了笑說，“如果她果真是個善良的好女孩，有可能她出于對他的愛幫助他掙錢，他正好利用她。這又是一個馬卡洛夫號列車上的乘客。”

“阿娜斯塔霞-巴甫洛芙娜，還是說說您有什么好的建議。”斯塔爾科夫一再重復說。

“沉默。您親自去找那個大學生，再去和薇拉談談。以后看情況再說。目前不要說。”

“謝謝您。”斯塔爾科夫松了口氣。

“為什么？”

“我自己也同樣不贊成對杰尼索夫談薇拉的事，但我怕您堅持。”

“我為什么要堅持呢，阿納托里-弗拉吉米羅維奇？這與我毫無關系。您想找馬卡洛夫，您得到了。其他就沒我的事了。”

“誰知道呢？”斯塔爾科夫笑著說，“您頭腦里總有那么多莫名其妙的東西，甚至摸不著您的想法。還有什么東西您想不到的呢！還有，我剛才想說但沒敢說：您今天特別美，特別好。”

“我盡力而為，”娜斯佳笑著感謝地說，“說一句恭維話吧：與您合作我感到特別愉快。我給您提了一堆愚蠢的問題，而您毫無怨言，把一切都完成了，而且從來不問為什么。這表明您信任我并相信我知道該做什么。這種情況在我的工作中還不多。”

“老實說，阿娜斯塔霞-巴甫洛芙娜，有時我也懷疑過，甚至還對艾杜阿爾德-彼得羅維奇談過。但他對我的答復是：這個丫頭知道該怎么做。因此，您的恭維也不怎么合適。我知道問這個問題很愚蠢，但還是想問……”斯塔爾科夫欲言又止。

“請問吧，問吧！我們好消磨這個夜晚。反正我也不能睡了，那就讓我們談吧！”

“您是怎么想出來的呢？”

“一個男孩的啟發。他說，真正的男子漢應當分清汽車和武器。”

“說得對。”斯塔爾科夫點頭贊成。

“是的，比如您能分清‘梅塞德斯’和‘沃爾沃’嗎？”

“自然。”

“能分清手槍‘TT’和‘貝雷式’嗎？”

“當然，這是起碼的。”

“‘瓦爾特式’和‘馬卡洛夫式’①呢？”

①瓦爾特式：德國生產的八發自動手槍；馬卡洛夫式：蘇聯生產的自動手槍。

“天啊！”斯塔爾科夫驚嘆道。

清早娜斯佳和斯塔爾科夫就來向杰尼索夫匯報，當他們講述列基娜-阿爾卡基耶芙娜-瓦爾特的住宅的情景時，他甚至不相信自己的耳朵。

“是我親自提出以社會救助的方式提供給她三層樓中的一部分住宅的。教師，受大家尊敬、培養出那么多著名演奏家的教師，應當有自己的住房，能有個安放鋼琴的地方和進行教學的場地。她應當住在相對較優越的條件下，不必擔心音樂驚擾有小孩的鄰居。還是我親自……為此撥出錢來。還特意提醒要派專門的師傅制作隔音墻。天啊，天啊！”

“醒悟得太晚了，”娜斯佳說，“她自己也受到欺凌和傷害。作為一位天才的教師和音樂家，她僅僅因為自己的臉和跛腳而被拋棄。為什么我們國家對待殘疾人不能像對待正常人一樣？您提供給她像樣的優越的生活條件，但是第一，太晚了，第二，只是她需要的一部分而已。她需要很多錢，很多很多。她曾經對我的莫斯科同事談到過這一點。有了錢，才能自由自在地從事音樂，而且不會為老年的無能為力再受傷害。是的，她是告訴他以教課賺錢。可后來我偶然聽到一次談話，從中得知她上課并不收費。她只是對那些真正喜愛音樂的孩子無償授課。她謀取錢財另有渠道。”

“可為什么這樣？為什么以這種駭人聽聞的方式賺錢呢？”

“因為她仇視我們大家，為了復仇，你們不想要我的藝術嗎？你們不愿意聽，不承認我的音樂嗎？那就讓你們……你們等著吧，我非要給你們創作，并且讓你們和你們的親人在我的音樂伴奏下去死。我最初認為音樂是伊斯馬依洛夫寫的。后來，我越來越懷疑，便請他為我即興演奏，于是我確信磁帶中的為殺害斯薇特蘭娜的影片配制的音樂，他是寫不出來的。他，無可爭辯有天賦，但還不是天才。而那種音樂不是出于一般人之手。要知道，他自己也不止一次對我說過，列基娜是天才，我卻忽略了。還有一個情況，我也錯過了。要是斯薇特蘭娜還活著的話，會及時想起的。我不能原諒自己。”

“什么情況？”

“有一次我在陽臺上站著，聽到了瓦爾特和達米爾的一段談話。說的是一部影片。我回房間，看來是他們聽到了陽臺門的響聲，于是列基娜就跑過來，故作姿態，要把我介紹給她的學生。實際上他們想弄清楚我是否聽到了什么，是否引起了我一些不必要的想法。隨后，伊斯馬依洛夫一直在撒謊。我有察覺，但卻沒重視它。現在想起來，可能看出他的全部謊話都是有意的安排。許許多多的似乎是小事的事情都已出現在你面前，但你卻沒有正視它們。比如，殺害阿爾費洛夫的那個晚上，列基娜腿痛，于是烏茲捷奇金專門來找我照看她。而這時有個人正在療養院四處游蕩，他們不讓我與他碰面，設法把我捆在病鄰居身邊。我想，這個人正是躺在地窖里的最后一具男尸。在被害的人中他是惟一的男性，其余的全是成年女子或少女。這些工作可夠你們內務處干一年的了。”

娜斯佳不再說話。她想象著列基娜-阿爾卡基耶芙娜住宅的地窖的情景，想象著從中抬出粘結在一起的尸體的情景。她顫抖了一下，像發冷一樣。

她嘛，傻瓜，害怕杰尼索夫和他的黑手黨。但有那樣一些人存在，他們還那么可怕嗎……

“艾杜阿爾德-彼得羅維奇，請您給我訂明天的票，”她請求說，“我想走了。”

熱尼亞-薩赫諾維奇把娜斯佳的行李整齊擺放在火車的雙人包廂中，然后走到站臺上，留她和杰尼索夫在一起。透過玻璃窗，熱尼亞看到他們的嘴唇在微微地動著，似乎還能聽清楚一些詞語。艾杜阿爾德-彼得羅維奇從皮夾里掏出一張車票放到小桌上。他們的嘴唇的動作慢下來，車廂里一時陷入沉寂。兩個人都顯露出緊張而不自然的表情。杰尼索夫點點頭，朝門口邁了一步想走出來。卡敏斯卡婭在他身后說了些什么，讓人感到很突然。杰尼索夫轉身，娜斯佳迎著他走過去，親切地吻了他的面頰。兩人都笑了，但不知為什么那笑容卻是憂郁的……