神圣羅馬帝國(guó)的皇帝奧托三世在2月份前方意大利的路上病逝，在那之后，巴伐利亞公爵亨利搶走了奧托三世的儀仗，并且以保存皇帝儀仗的名義將這些東西帶回到慕尼黑。
與此同時(shí)，教廷的西爾維斯特二世拒絕承認(rèn)亨利具有皇帝繼承權(quán)，也不同意為亨利加冕。這導(dǎo)致了神圣羅馬帝國(guó)的皇帝空懸，直到幾個(gè)月后都沒(méi)有結(jié)果。
在皇帝死后的幾個(gè)月里，一個(gè)確切的流言在整個(gè)帝國(guó)，甚至包括保加利亞王國(guó)，勃艮第公國(guó)那里散播。教皇更愿意給奧托三世直系的親屬加冕，即使這個(gè)親屬還沒(méi)有出生。
奧托三世沒(méi)有后代，他的直系親屬只有蕾莉亞公主而已，這則流言撬動(dòng)著幾乎整個(gè)歐洲的貴族勢(shì)力。神圣羅馬帝國(guó)的皇帝，這可不是什么口頭稱(chēng)呼。
如果那位神奇的主在地上的行走，弗萊曼還是清醒狀態(tài)，教會(huì)山絕對(duì)不會(huì)讓這個(gè)流言四處傳播。設(shè)想一下，一旦小弗萊曼與蕾莉亞公主結(jié)婚，那么他將擁有世俗和教會(huì)的雙重身份，而這對(duì)教皇的威脅將會(huì)大大增加。
退一步說(shuō)，如果小弗萊曼還是清醒狀態(tài)，教皇也不會(huì)在這種時(shí)候?qū)倮騺啿讲骄o逼，甚至排出兩個(gè)懲戒騎士中隊(duì)抵達(dá)符騰堡。美其名曰保護(hù)公主，實(shí)際上卻是在監(jiān)視公主的動(dòng)向。
當(dāng)然，說(shuō)這一切都毫無(wú)意義，回到教會(huì)山的教皇發(fā)起了一次清洗，屬于其它派系的教會(huì)大人物發(fā)生了大量的調(diào)換。派遣圣冠騎士到慕尼黑調(diào)遣騎士團(tuán)的施佩耶爾主教果格爾被清理出樞機(jī)處，派往英格蘭。原來(lái)的斯圖加特主教諾夫曼主教也被派往西班牙。而符騰堡的主教科特雷拉得到了提升，成為新的的樞機(jī)院主教之一。
與此同時(shí)，在奧托三世死后，教皇也按捺不住，開(kāi)始對(duì)世俗動(dòng)手。亨利雖然保有奧托三世的儀仗，但是他現(xiàn)在還無(wú)法對(duì)抗勢(shì)力遍布整個(gè)歐洲的教會(huì)。尤其是多次的神降，讓教會(huì)的聲望比以往更加高大。教士更為虔誠(chéng)。
無(wú)暇他顧的亨利無(wú)法照顧蕾莉亞公主，而小弗萊曼的沉睡讓蕾莉亞公主獨(dú)自一人面對(duì)世俗和教會(huì)的雙重壓力，在她身邊的那些忠誠(chéng)于小弗萊曼的哥特騎士們被不斷調(diào)遣離開(kāi)，個(gè)別堅(jiān)強(qiáng)的騎士莫名其妙的死亡。最終，蕾莉亞公主沒(méi)有能夠堅(jiān)持下去，同意了某個(gè)被教會(huì)認(rèn)可的貴族求婚，同意在7月的某一天。在符騰堡結(jié)婚。
隨著公主的結(jié)婚，原本計(jì)劃在符騰堡附近興建一所女子修道院，以及附屬的女子教會(huì)學(xué)院，女子騎士大隊(duì)，都因此而取消。蕾莉亞曾經(jīng)的雄心壯志，在冰冷的現(xiàn)實(shí)面前被擊打的粉碎。
按照既定的日程。公主與那位來(lái)自意大利的伯爵婚禮應(yīng)該在上午十點(diǎn)開(kāi)始，為了防止出現(xiàn)意外，不僅科特雷拉主教親自主持這個(gè)婚禮，教皇甚至派出異端審判庭的兩名高位主教到場(chǎng)，另外至少四個(gè)懲戒騎士大隊(duì)在符騰堡內(nèi)外巡視。
“不能讓任何意外發(fā)生，必須確保婚姻的完成！”
這是教皇對(duì)科特雷拉信函中的唯一內(nèi)容。
站在符騰堡教堂的窗邊，科特雷拉心情此時(shí)變得更為緊張和忐忑。雖然教皇沒(méi)有明說(shuō)。但是誰(shuí)都知道，這個(gè)意外會(huì)來(lái)自什么地方。
弗萊曼，除了弗萊曼，誰(shuí)也無(wú)法動(dòng)搖教廷做出的決定，除了弗萊曼，誰(shuí)也無(wú)法破壞這次教廷準(zhǔn)備已久的婚禮。
但是，如果弗萊曼真的到來(lái)，誰(shuí)又能阻止他？
在胸前畫(huà)了個(gè)十字。科特雷拉低聲說(shuō)：“贊美主，你與我們同在。”
說(shuō)完，他拿起手中的權(quán)杖，扭頭看著自己的侍從，問(wèn)：“時(shí)間到了嗎？”
“是的，主教大人，坎貝爾伯爵和蕾莉亞公主殿下都已經(jīng)到達(dá)教堂。并且正在等待您的到來(lái)。”
“薩特子爵堡那里，有什么變化嗎？”
“暫時(shí)沒(méi)有，主教大人，無(wú)論是誰(shuí)。想要通過(guò)神圣騎士們的防線，都是一件幾乎不可能完成的事情。”
科特雷拉扭頭看了一眼窗外，低聲嘟噥說(shuō)：“只要突破了防線，那就是奇跡。遺憾的是，那位沉睡在座位上的人，最擅長(zhǎng)的就是創(chuàng)造奇跡。”
說(shuō)完，符騰堡主教鄭重的將自己外套穿好，這才轉(zhuǎn)身看著前面的那條道路，低聲說(shuō)：“走吧。”
不等自己的侍從反應(yīng)過(guò)來(lái)，科特雷拉已經(jīng)當(dāng)先向著那條陽(yáng)光照耀進(jìn)來(lái)的的道路走去。
7月的符騰堡并不十分炎熱，即使是陽(yáng)光普照，在高聳的教堂中，溫度依舊有些低。當(dāng)然，這種寒冷的感覺(jué)不僅僅只是身體表面的感知，同樣也是人們內(nèi)心的感覺(jué)。
符騰堡教堂設(shè)計(jì)的非常有趣，從祈禱大廳那里無(wú)法到達(dá)告解室，在祈禱大廳的后面，是一個(gè)單獨(dú)的草坪。圍繞著這個(gè)草坪，是一圈有著古羅馬風(fēng)格的回廊。想要抵達(dá)告解室，必須從祈禱大廳的前門(mén)出來(lái)，然后圍繞教堂轉(zhuǎn)一個(gè)大圈，到教堂的后面才有另外一扇門(mén)迎接那些內(nèi)心充滿了凄惶恐懼的人們。
在祈禱大廳后面的回廊一角，有一條長(zhǎng)長(zhǎng)的通道一直通向教士們休息的地方。這條通道上的支柱并不是如傳統(tǒng)風(fēng)格那樣成對(duì)排列，而是彼此交錯(cuò)著支撐起通道的頂部。在這些支柱之上，雕飾有大量的藤蔓和花朵，行走在這條通道中，更像是行走在樹(shù)林之中。
科特雷拉曾經(jīng)每天都從這樣一條道路上往返行走，朝陽(yáng)，夕陽(yáng)，都讓他感到沉迷。但是現(xiàn)在，天空的陽(yáng)光讓他感到有些刺眼，不僅僅如此，他的身體都因?yàn)檫@樣的陽(yáng)光而覺(jué)得有些不舒服。
走在他身邊的侍從和其他教士同樣沉默不語(yǔ)，他們的行動(dòng)看上去遲緩僵硬，表情也極為嚴(yán)肅。看上去他們不像是什么主持婚禮的神職人員，更像是一個(gè)個(gè)送葬的神父。
能夠讓科特雷拉稍微放心一點(diǎn)的，是這個(gè)隊(duì)伍的最后，穿著血紅色滾邊黑色教士袍，完全不顧現(xiàn)實(shí)溫度，將自己嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)包裹起來(lái)的那兩名大人物。
他們?cè)趲滋烨熬蛷慕掏②s來(lái)，并且單獨(dú)居住在一個(gè)小屋子里，每天只需要黑面包和清水。除此之外，這兩名異端審判庭的人一直保持沉默，就是那樣無(wú)法被人看見(jiàn)情緒的枯坐在桌邊，既不是祈禱也不是別的什么，僅僅只是坐在那里。
任何人只要走進(jìn)他們所在的房間，都會(huì)立刻感覺(jué)到一些無(wú)法言喻的感受，在異端審判庭兩名教士呆著的房間里，總會(huì)比外面冷上很多。呆在這樣的房間里稍微長(zhǎng)一點(diǎn)，都會(huì)產(chǎn)生出某種幻覺(jué)，似乎整個(gè)房間里到處都是鮮血。
這將是科特雷拉今天最大的仰仗，如果那個(gè)人在這個(gè)時(shí)候到來(lái)，那個(gè)能夠引發(fā)神跡，直接毀滅一個(gè)強(qiáng)大惡魔城堡的人來(lái)到這里，能夠抵抗那個(gè)人的，恐怕也只有異端審判庭的這兩位大人。
即便如此，科特雷拉的內(nèi)心還是變得越來(lái)越惶恐，他能夠感覺(jué)到后背上的冷汗已經(jīng)開(kāi)始不斷滲出，距離祈禱大廳越近，這些汗水滴的越快。到了最后，他甚至覺(jué)得雙腳仿佛踩在泥漿中一樣，根本就使不上什么力氣。
無(wú)論符騰堡大主教的內(nèi)心如何不安，這條道路不會(huì)因此變長(zhǎng)，在外面悠揚(yáng)的號(hào)角聲中，科特雷拉主教終于走到了自己的位置上。在他身后，那些沉默不語(yǔ)的教士們分散開(kāi)來(lái)，看上去似乎想要盡可能距離這位大主教遠(yuǎn)一點(diǎn)。只有那些童詩(shī)班的孩子們懵懂無(wú)知，在科特雷拉大主教剛剛走進(jìn)來(lái)的同時(shí)，開(kāi)始詠唱出圣歌。
孩童們的聲音聽(tīng)起來(lái)是如此純凈，但是科特雷拉主教沒(méi)有任何心情等待圣歌結(jié)束。他胡亂的揮了揮手，說(shuō)：“先停一停，讓新郎和新娘出來(lái)。等婚姻儀式在主的證明下完成，你們唱通宵的圣歌我都沒(méi)有意見(jiàn)。”
孩子們和指揮孩子歌唱的修女感到驚訝萬(wàn)分，不過(guò)他們的驚訝無(wú)足輕重。在門(mén)口的司儀大聲喊著：“婚禮即將開(kāi)始。”
科特雷拉的手微微發(fā)抖，他低聲催促著說(shuō)：“快一點(diǎn)，快一點(diǎn)。”
沒(méi)有人聽(tīng)見(jiàn)他的催促聲，不過(guò)還是有一部分貴族開(kāi)始稀稀落落的走了進(jìn)來(lái)，薩克森地區(qū)和巴伐利亞地區(qū)的貴族們都沒(méi)有來(lái)到這里觀禮。倒是其他地方，諸如勃艮第，保加利亞，以及意大利的貴族們來(lái)了一些。
在新的號(hào)角聲和司儀的唱名聲中，那位倒也有一副好皮囊的坎貝爾伯爵首先進(jìn)入大廳，緊接著，是被幾名懲戒騎士“保護(hù)”的蕾莉亞公主。此時(shí)的公主殿下雙眼無(wú)神，對(duì)她而言，似乎連生命都已經(jīng)不那么重要。
“蕾莉亞公主，坎貝爾伯爵，你們的婚姻必會(huì)得到主的證明。”
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被焦躁感弄得心煩意亂的符騰堡主教已經(jīng)顧不上正常的儀式秩序，直接了當(dāng)?shù)拈_(kāi)始做出決定。
“誰(shuí)有權(quán)代表主？你？科特雷拉，你知道擅自以主的名義行事，會(huì)有怎樣的后果嗎？”
這個(gè)突如其來(lái)的聲音讓符騰堡主教的身體一震，不知怎么，他在同時(shí)也松了口氣。無(wú)論結(jié)果怎樣，至少不比像剛才那樣擔(dān)驚受怕了。