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深夜，萬籟俱寂，一輪皓月高懸天邊。△↗，
帝都，皇城，練兵場。
呼呼！
張追順手挽了兩個劍花，隨後抹了抹額上的熱汗，繼續獨自練劍。
自從和赤瞳經過短暫交鋒後，張追就頗爲氣餒，雖然他的戰鬥經驗並不算差，但劍技方面卻相對而言比較薄弱，所以他晚上睡不著的時候，便會悄悄來到練兵場，悶頭專研劍技的技巧。
事實上，一個人練劍效果甚微，張追自然知道這點，但也沒辦法，他現在的身份不一樣，不好意思開口找人陪練。
“你的劍，快是快，但招式有破綻。”
此時，一個身材魁梧，披著重型盔甲的中年男人忽然出現在了練兵場。
張追停止揮劍的動作，一眼掃去，只見這個中年男人面孔古拙，一頭颯爽的黃色短髮，兩撮長毛翹在耳邊，既顯得英武又有些怪異。
佈德大將軍！
張追瞳孔一緊，認出了這個中年男人是帝最高指揮官佈德，還是帝中實力最強的大將軍之一，以前統御過皇家近衛軍。
不過，近衛軍現在已經交由他來管理了，所以從某種意義上，他和佈德是政敵。
佈德大步走過來，居高臨下地望著面前的張追，直言不諱道：“近衛軍交給你，實在讓人難以放心。”
張追心中清楚，佈德爲人正直古板，只效忠於皇帝。是朝中唯一敢跟奧內斯特大臣公然作對的人，曾經被奧內斯特大臣稱爲老頑固。
想到這裡。他一聲不吭地收起劍，準備離開練兵場。畢竟這種死板的舊派老臣可不好相處，他不想自找麻煩。
佈德抱著雙手，攔住張追的去路，睥睨道：“拔出你的劍，由我來操練你。”
“嗯？你是說，你要當我的陪練？”張追感到出乎意料，他完全沒想到佈德會主動‘示好’，要知道，他名義上是奧內斯特大臣的人。還‘奪’了佈德的兵權，佈德沒直接罵他都算客氣的了，可佈德現在竟然說要操練他，這算什麼？以德報怨？或者是心胸開闊？
很快，佈德解答了他心中的疑惑，“你會錯意了，我沒有功夫當你的陪練，但是，近衛軍裡的人大多都是我的老部下。我不想看到一個無能之輩統御近衛軍，讓我的那些老部下白白喪命。”
“是麼？”張追不由得翹起嘴角，反正是送上門的陪練，他也不想客氣。利落地拔劍道：“那就有勞佈德大將軍了。”
話音剛落，張追的身子倏然奔出，一劍橫斬而出。宛如劃出的一道殘月一般，颳起陣陣呼嘯的劍風。
佈德不慌不忙地微微彎腰。卻在電光火石之間抓住斬來的劍刃，一抓住就像是鐵鉗一般牢牢地壓制住了整把劍。使得張追無法掙開。
“如果我是你，我就不會用這麼花哨無力的招式去攻擊敵人！你這是刻意在給敵人創造反攻的時機！”佈德不屑道。
張追聽得不禁暗暗吐槽，你以爲人人都有你這麼大的力氣麼？
不過，佈德說的沒錯，他習慣了刀劍神域時期的劍技，總是不自覺地施展出了一些不太實用的招式，這是他的短板。
“再來一遍！”佈德放開手，傲然而立道。
張追後退數步，深吸了口氣，緊緊地鎖定住佈德的雙手，旋即奔襲斬出，避開佈德抓來的手掌，直取佈德下盤。
然而，佈德的身形以詭異的角度躲開，並閃電般踢出一腳，差點就將張追手中的劍踢飛了。
“只注意敵人的某一個攻擊部位是愚鈍的做法！戰鬥中變化無窮，你必須時刻注意敵人的各個方面，才能爲自己贏得時機！”佈德冷哼道。
察覺到佈德輕蔑的眼神，張追不以爲意，他只把佈德當成一個人形靶子，專心致志地練習劍招，開始尋找佈德身上的破綻。
時間在不知不覺中流逝，經歷了將近三百多次對戰後，張追的劍技每一次都有著顯著的提高，直到現在，即使是佈德也很難找出張追招式間的破綻。
這時，佈德驟然後退，望向逐漸變亮的天空，沉聲道：“你能快速領悟到招式之中的奧妙，也算是一個良才。不要虧待我的那些老部下，你好自爲之吧。”
說完，佈德轉身離開了練兵場。
經過長時間不停歇的對戰，張追早已是大汗淋漓，他意猶未盡地收起劍，很想叫住佈德再來練一次，但他知道佈德能花一晚上的時間來指點他，就已經是相當不容易了，他只得返回大臣府邸，洗掉一身的汗水，然後前往皇宮參加早朝。
……
富麗堂皇的金殿內，小皇帝高坐在金色寶座上，朝中重臣們分別站成兩排，唯獨奧內斯特大臣肆無忌憚地站在小皇帝身側。
“陛下，我有事要上報。”張追快步走到金殿中間，裝裝樣子地抱拳道：“警備隊隊長歐卡遭到暗殺，因公殉職，我希望陛下能降旨隆重厚葬歐卡的遺體，並增加警備隊的補助資金，安撫那些警備隊隊員。”
小皇帝扭頭看向奧內斯特大臣，詢問道：“大臣，可以嗎？”
奧內斯特大臣一邊嚼著鮮肉，一邊含糊道：“歐卡隊長的遇難，很讓我傷心……那就隆重厚葬，安撫好底下的人，再加派人手全力緝拿兇犯，以示泱泱帝國皇恩浩蕩。”
“嗯！朕同意了。”小皇帝點頭道：“你們還有什麼事情需要上報的嗎？”
不等其他官員出聲，奧內斯特大臣當先道：“陛下！最近帝都有點不太平，竟然連始皇使者都遭到了刺客的襲擊，真可謂是肆無忌憚！根本沒把帝國的威嚴放在眼裡！若不加以防範，這些該死的刺客會更加猖獗！”
小皇帝問道：“朕該怎麼做？”
奧內斯特大臣一口吞掉鮮肉，陰沉道：“據我瞭解，造成這一切的元兇，就是逍遙法外的殺手集團night raid！”
“night raid……”小皇帝皺眉道：“這些殺手一直都沒有被抓捕嗎？”
“是的，陛下，night raid雖然只是小賊，但這羣小賊不是一般的警備人員能對付得了的。”奧內斯特大臣背起雙手，厲聲道：“我以爲，在出現更嚴重的情況之前，得立刻將這羣爲所欲爲的小賊全部殲滅！”
小皇帝贊同道：“這羣小賊的確值得注意。”
奧內斯特大臣滿臉陰霾，森然道：“那就從各大軍團中各自挑選出一名精英，調來帝都，編成一支新的部隊，必須要讓這些小賊明白帝國的威嚴是絕對不容許侵犯的！”（。）