宮人端了茶點上來，婉寧道：“從前茶葉不愁賣，而今沒有了收茶葉的倭人，今年的茶葉價格不知道要跌到多少，不光是茶葉，只怕是……”

皇后娘娘正聽得起勁，不料婉寧卻停下不說。

婉寧看向嘉寧長公主，“長公主應該也知曉，今年錦緞的價格比去年也便宜了不少。”

嘉寧長公主正在思量，為何皇后娘娘將她叫來卻不提別的話，而是大家坐在一起聽姚氏閑聊，也就沒將姚氏的話放在心上。

可是突然之間屋子里安靜下來，幾雙眼睛都落在她身上，她頓時嚇了一跳，如夢方醒般抬起眼睛。

姚氏瞧著她，笑起來，“長公主您說是不是？”

姚氏在說什么她都不知曉，什么是不是。

嘉寧只得支支吾吾，“我還真沒聽到崔二奶奶在說什么。”

“在說福建，”婉寧道，“長公主大約不在意這種事。”

在這個節骨眼上，福建的事她不能插嘴，可明明方才確然是一時失神，卻被姚氏抓住了把柄，仿佛她是在裝傻。

“本宮是瞧著天氣不錯，叫你們進宮說說話，”皇后娘娘深深地看了嘉寧長公主一眼，“你怎么憂心忡忡的。”

嘉寧長公主勉強露出些笑容，“臣妹方才也不知在想些什么，沒想掃了娘娘的興致。”

皇后娘娘沒有接話，看向婉寧。“前幾日聽說你家中有添了個庶兄，可是真的？”

皇后娘娘在深宮卻知道崔家內宅的事。

皇后娘娘是在提醒她，崔家的一舉一動已經被人密奏進宮。

嘉寧長公主看向婉寧。她在家中等得就是崔實圖承認庶子的消息，這是最關鍵的一步棋，崔家的下人已經傳出消息，崔實圖已經答應要將庶子寫上族譜。

她也想知道，這件事怎么會突然起了變化，崔家到底是怎么做到的。

婉寧臉色有些難看，抿了抿嘴唇。顯得有些為難，卻還是道：“那是二叔外室生的庶長子，我公公因為虧欠了二叔。所以……想要擔下來，結果……被家里的長輩察覺，長輩不肯答應，已經讓二嬸將大哥一家帶了回去。”

嘉寧長公主詫異地看向婉寧。

崔家竟然想了這樣一個主意。將所有過錯都推到了崔實榮身上。

這樣一來不管有什么事。都有崔實榮在前面擋著，這把火根本不容易燒到崔實圖身上。

段氏想必被嚇壞了，所以讓人送了假消息給高謄。

查到了高謄，就是順藤摸瓜查到她身上。

那些人到底會說些什么。

會不會查出她和叔父密謀之事。

嘉寧長公主的手顫抖起來。

皇后點點頭，“原來是這樣，也難為了崔實圖，竟然要替堂弟認下個外室之子。”

什么替堂弟認子。

那姚氏還是一副煞有其事的模樣。

嘉寧長公主覺得嗓子里如同被哽住一口氣，喘不上來又咽不下去。

她想要戳穿姚氏。卻偏偏又沒有辦法，不但不能提一句。還要裝作一無所知的模樣。

進宮這么多次，還從來沒像這次一樣難熬。

聽婉寧說完了話，皇后娘娘想起件事來，吩咐婉寧，“跟著女官去花園幫本宮折兩枝花來。”

皇后娘娘這是要和嘉寧長公主說話。

婉寧會意，站起身跟著女官走出內殿。

內殿里沒有了旁人，皇后看向嘉寧長公主，“聽說昨晚錦衣衛去了長公主府。”

嘉寧長公主眼睛頓時紅了，站起身來，“娘娘，您可要為臣妹做主，臣妹寡居多年，哪里會有事要錦衣衛來查，若說是朝廷上的事……臣妹一個內宅婦人，又極少出門，怎么算也不能算到臣妹頭上，若是真的讓他們大半夜的進府，臣妹豈不是讓人笑話。”

皇后靜靜地聽著，用手輕輕地捏起茶杯又放下，抬起頭看著嘉寧長公主，“本宮也是聽說了，皇上因為福建的事焦心，聽說又有人散播謠言，擾亂朝政，錦衣衛幾天沒合眼，找到了不少的證據，到底查了誰本宮不知曉，想必也不會少了，福建、廣東都鬧得厲害，我們女子是不懂朝政，不過是聽個囫圇話。”

“你這些年不容易，卻不知錦衣衛哪個不長眼睛的查到你府上，”皇后說著皺起眉頭，“本宮聽了也是生氣，不過這種時候，你還是委屈著些，既然府上沒有什么事，他們要問誰就讓他們問去，問不出個結果，朝廷自然會罰他們。”

嘉寧長公主渾身的血液一下子都被抽走了，“娘娘……您的意思……是要……”

皇后道：“本宮留你在宮中，這樣你也不會被沖撞，等到那邊安靜了，你再回去。”

嘉寧長公主的一顆心如同被炸開了般。

頓時一片血肉模糊。

皇后娘娘的意思再清楚不過。

讓她等到府里安生了再回去。

也就是說，皇后娘娘傳她入宮是為了方便錦衣衛上門抓人。

嘉寧長公主耳邊一陣嗡鳴聲響，她強打精神，不讓自己就此垮下去。

“娘娘，您……您……皇妹并不知曉，難不成就這樣讓錦衣衛進府抓人……皇妹怎么也是宗室啊……”

皇后收起臉上的神情，淡淡地道：“朝廷上事，你就受些委屈，皇上推行新政不易，我們不支持，誰來支持。”

兩個人剛說完了話，婉寧已經捧著花瓶進了內殿。

瓶子里的是一枝白玉，一枝二喬，兩朵花一高一低相得益彰。

嘉寧長公主早就沒有了心思看花，失魂落魄地坐在椅子上。整個人少了一半的精氣。

皇后娘娘抿嘴笑，“這花折的好，明明品種不一樣。看起來卻像花開并蒂似的，這花你便捧回去吧！”

婉寧會皇后娘娘說紅了臉，上前謝恩。

說話間，內侍進來稟告，“皇后娘娘，長公主，皇上傳長公主過去說話。”

皇上突然傳召。

嘉寧長公主驚詫地說不出話來。

皇后看了內侍一眼。“皇上在哪里？”

內侍道：“天家在南書房。”

那是皇上處置朝政的地方。

定然是錦衣衛問出了話，查出她和高謄有往來，所以皇兄讓人帶她過去問話。

這一波又一波的打擊。仿佛要將她整個人死死地壓住，讓她不得喘息。

她該怎么說？

一口否認，皇兄會不會相信。

不會，如果皇兄相信。就不會讓皇后召她入宮。

就不會趁著她不在府上。讓錦衣衛去抓人。

她已經被卷進這件事中，不可能輕易脫身。

她該怎么辦。

她怎么辦才好。

嘉寧長公主頓時慌了神，向前走了兩步，立即就覺得肚子上疼痛，冷汗立即爬上她的額頭，她不禁叫了一聲蹲下身來。

皇后皺起眉頭，“這是怎么了，”說著吩咐宮人。“快，快去瞧瞧長公主。”

嘉寧長公主臉色蒼白說不出話來。幾個宮人忙上前攙扶，不知是誰發現嘉寧長公主雪白的襪子被鮮血染紅了，頓時驚叫一聲。

嘉寧長公主順著宮人的目光看過去，鮮血……鮮血染紅了她的襪子，她立即覺得有一股熱流順著她的腿淌下。

她這是怎么了。

宮人七手八腳將嘉寧長公主安置在軟榻上，內侍忙去傳召御醫來診脈。

方才那驚叫的宮人被女官叫到一旁說了兩句，然后就匆匆忙忙地離開了屋。

皇后娘娘去看了看嘉寧長公主，頓時臉色陰沉，吩咐宮人，“不要請別人，將太醫院院使大人叫過來診治。”

宮人應了一聲，立即跑了出去。

婉寧上前向皇后娘娘行禮，“娘娘，妾身告退。”

皇后娘娘賀壽，宮人上前給婉寧引路。

皇后娘娘坐了一會兒，太醫院院使來回話。

“你先別說……”皇后娘娘沉下眼睛，“可是本宮想得那般？”

太醫院院使頜首，“娘娘……”

皇后娘娘長長地吸了一口氣，立即就冷靜下來，淡淡地吩咐太醫院院使，“長公主體虛，小日子也不照常來，你要好好給長公主調理。”

太醫院院使小心翼翼地擦了擦額頭上的冷汗，“微臣必定盡心竭力。”

皇后娘娘處置完，吩咐女官，“去南書房，就說本宮這里有事，請皇上務必要過來。”

大約不到半個時辰，皇上進了永壽宮。

皇后上前行禮，帝后二人到內室里說話。

“嘉寧在側殿，”皇后臉色難看，“大約是聽說錦衣衛進府抓人，受了驚嚇……小產了。”

皇帝的臉色頓時變得鐵青。

寡居在家的長公主居然有了身孕，皇家的臉面要往哪里擺，想到這里，皇帝轉身撩開簾子進到側室里。

嘉寧長公主已經哭得眼睛紅腫，見到皇帝立即從軟榻上撲下來，緊緊地保住了皇帝的雙腿，“皇兄，您處死臣妹吧，臣妹給您丟盡了臉面，您讓錦衣衛去長公主府，定然是已經知曉了……而今，臣妹肚子里的孩兒不保，臣妹也一起死了干凈。”

“臣妹出嫁當日，夫君就吐血一病不起，那時臣妹就知道，這輩子已經完了，沒想會等到皇兄再賜婚，皇兄放心，臣妹就算死，也不能丟了皇兄的顏面。”

嘉寧長公主搖搖晃晃站起身來，就要向墻上撞去。

宮人忙上前阻攔，長公主掙扎了幾下，整個人又暈厥了過去。

看著面如金紙的妹妹，皇帝滿臉怒氣，甩袖走了出去。

眼見就要跨出永壽宮，皇帝看向皇后，“看著她，讓她說清楚。”

……

婉寧從宮里出來，陳寶已經等在宮外。

婉寧看向陳寶，“跟二爺說，我回去沈家一趟，讓他放心吧！”

陳寶去回話，婉寧帶著童媽媽幾個一起去了沈家。

剛進了垂花門，就聞到一股牡丹花的香氣，不遠處的一叢姚黃開得正盛。

沈氏笑著迎出來，“也不讓人說一聲，我好準備些飯菜。”

“現在再準備也不遲。”婉寧拉起母親的手，母女兩個邊說話邊向屋子里走。

進了門，沈氏吩咐下人端點心上來。

沈氏笑道：“不知你會回來，湊合著吃一口。”

盤子里的點心都不是家里常做的式樣，有幾種她也沒吃過，婉寧拿起一塊，沈氏就道：“那是棗兒糕，我也是才學的。”

點心不甜，不是她的口味。

婉寧向屋子里瞧了瞧，“家里來客了？”

沒想到一句話讓母親紅了臉，沈氏低下頭，裝作若無其事，“是楊先生來了，在前院教昆哥課業，我就讓廚房做了些點心送去。”

“這不像是廚娘的手藝，是母親親自做的吧？”

沈氏的臉“騰”地一下紅透了，“給昆哥的先生準備點心自然不能怠慢。”

母親的話說得沒有底氣。

婉寧伸出手拉住母親，“母親喜歡楊敬先生嗎？”

沈氏沒想到女兒會這樣問她，當場被揭穿了心底的秘密，沈氏下意識地將手縮回來，皺起眉頭，“胡說什么，怎么連母親都打趣。”

“母親，”眼看著母親要躲避，婉寧蹲下身來，將頭靠在沈氏膝頭，讓沈氏無處可逃，“母親知道我從重病中醒過來之后，想的是什么嗎？”

不等沈氏說話。

婉寧道：“我想，我要為自己活著，這輩子，珍惜在意我的人，傾心愛慕我的人，不再傷感，不再難過……人的命只有一次，要抓住自己必須抓住的，不管有多難，這樣才配擁有快樂和幸福。”

“母親也該這樣。”

沈氏好半天才道：“哪里有這么多的大道理。”

婉寧仰頭，“母親也說，這是大道理。”

沈氏眼睛雪亮，卻很快又沉下去，“你不知道，哪里這樣簡單，我畢竟是個休婦。”

婉寧道：“楊家都不在意，母親還牢牢守著不放，本就是姚家的錯，跟母親又有什么關系。”

“楊老太太請您去楊家，楊先生又來到沈家，足見楊家的誠意。”

沈氏緊緊地握住帕子。

她也這樣想過，“萬一楊家……楊先生畢竟是大儒。”

楊家是真正的書香門第，楊老太太人寬厚又開通，楊敬先生又沒有滿身的酸氣，楊家是母親的好去處。

她不愿意看著母親孤老一生。

婉寧站起身，“若是母親不放心，我就替母親問個清楚。”