朱威步出刑獄，本欲回到司徒府，耳朵裡卻又響起公孫衍的聲音，不由自主地駕車(chē)馳向?qū)m城。無(wú)論魏王愛(ài)聽(tīng)不愛(ài)聽(tīng)，身爲(wèi)臣子，他一定要將行將來(lái)臨的危險(xiǎn)稟報(bào)君上。
將近宮門(mén)時(shí)，朱威遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到兩個(gè)褐衣人站在那兒，其中一人正與人爭(zhēng)執(zhí)。
二人正是墨家鉅子隨巢子和弟子宋趼。他們晝夜兼程，踏破幾雙草鞋，方纔趕到安邑。這日不上朝，宮門(mén)較往日冷清，但宮門(mén)兩側(cè)釘子般扎著的八個(gè)持戟甲士，卻爲(wèi)冷清的宮門(mén)平添了幾分威嚴(yán)。
隨巢子走前一步，遞上拜帖，朝甲士揖道：“煩請(qǐng)軍士通報(bào)魏侯，就說(shuō)齊人隨巢子覲見(jiàn)！”
衆(zhòng)甲士卻似沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，也似沒(méi)有看見(jiàn)，依舊釘子般持戟紮在那兒。隨巢子略略一愣，正欲再問(wèn)，望見(jiàn)一個(gè)軍尉模樣的從宮門(mén)內(nèi)側(cè)走來(lái)，上下打量隨巢子和宋趼，見(jiàn)他們褐衣簡(jiǎn)裝，腳穿磨破的草鞋，以爲(wèi)是賤民，語(yǔ)氣甚是蠻橫：“喂，那個(gè)老頭，何事喧譁？”
隨巢子再揖一禮，緩緩說(shuō)道：“齊人隨巢子求見(jiàn)魏侯，煩請(qǐng)軍尉通報(bào)！”
軍尉眼睛一橫，厲聲責(zé)道：“你個(gè)老東西，想找死咋的？我告訴你，這兒沒(méi)有魏侯，只有魏王陛下！”
宋趼震怒，正要發(fā)作，隨巢子擺手止住，轉(zhuǎn)對(duì)軍尉：“煩請(qǐng)通報(bào)魏王陛下，就說(shuō)齊人隨巢子求見(jiàn)！”說(shuō)完，再次遞上拜帖。
軍尉看也不看即伸手推回拜帖，眼睛又是一橫：“什麼隨巢子不隨巢子的？你個(gè)鄉(xiāng)巴佬知道什麼叫做陛下嗎？陛下就是天子，豈是你個(gè)鄉(xiāng)野村夫想見(jiàn)就能見(jiàn)上的？”
隨巢子輕嘆一聲，正欲轉(zhuǎn)身走開(kāi)，朱威已到近前，上下打量隨巢子一眼，轉(zhuǎn)向軍尉：“怎麼回事兒？”
軍尉行個(gè)大禮，小聲稟道：“回稟司徒大人，這個(gè)賤民欲見(jiàn)陛下，下官馬上讓他滾蛋！”轉(zhuǎn)向隨巢子，“老傢伙，你再不走，大牢裡關(guān)你仨月！”
朱威白他一眼，轉(zhuǎn)向隨巢子，態(tài)度甚是和藹：“請(qǐng)問(wèn)老丈，您從何處來(lái)？又有何事欲見(jiàn)陛下？”
隨巢子深揖一禮：“回大司徒的話(huà)，齊人隨巢子特來(lái)求見(jiàn)魏侯！”
軍尉一聽(tīng)“魏侯”二字，極是震怒：“你個(gè)鄉(xiāng)巴佬，找揍咋的？不是魏侯，是陛下！”
朱威瞪他一眼，轉(zhuǎn)對(duì)隨巢子：“老先生可是墨家鉅子？”
隨巢子應(yīng)道：“正是老朽！”
朱威一揖至地：“在下朱威不知前輩駕到，失敬！失敬！”
軍尉見(jiàn)司徒大人如此禮讓?zhuān)康煽诖簟?
朱威朝隨巢子再揖一禮：“鉅子請(qǐng)?jiān)诓璺可院蚱蹋磔呏焱R上進(jìn)宮奏報(bào)陛下！”轉(zhuǎn)對(duì)軍尉，“他就是聞名天下的墨家鉅子隨巢子前輩，你等好生侍候！”
軍尉這也回過(guò)神來(lái)，不無(wú)尷尬地拱手揖道：“下官不知是隨巢子大人，乞請(qǐng)?jiān)彛 ?
隨巢子亦還一禮：“老朽有擾了！”
朱威此番面見(jiàn)陛下，心裡一直在打鼓。他知道魏侯的脾氣，一旦癡迷進(jìn)去，九頭牛也拉不回來(lái)。且眼下陛下對(duì)秦公和公孫鞅信任有加，若是稟報(bào)河西有事，說(shuō)死他也不肯相信。真可謂天遂人願(yuàn)。朱威正不知如何勸諫，偏巧遇到墨家鉅子。朱威推斷隨巢子此來(lái)，必爲(wèi)此事。依隨巢子在列國(guó)的聲望，陛下不會(huì)不聽(tīng)。
心中有了指望，腳底自也輕快起來(lái)。不一會(huì)兒，朱威就已走進(jìn)正殿，問(wèn)過(guò)當(dāng)值太監(jiān)，得知陛下正在御花園的涼亭裡與上卿陳軫對(duì)弈。
朱威知道那個(gè)涼亭，遂大步流星地急急趕去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)魏惠侯果在與陳軫對(duì)弈，趕忙趨前，跪在涼亭的臺(tái)階下面。
毗人瞧見(jiàn)，轉(zhuǎn)對(duì)魏惠侯道：“陛下，朱司徒求見(jiàn)！”
魏惠侯啪地落下一子，緩緩說(shuō)道：“哦，是朱愛(ài)卿，讓他上來(lái)吧！”
毗人轉(zhuǎn)對(duì)朱威，朗聲宣道：“陛下有旨，宣朱司徒覲見(jiàn)！”
朱威起身，匆匆走上臺(tái)階，跪地叩道：“微臣叩見(jiàn)陛下！”
魏惠侯呵呵笑道：“愛(ài)卿平身！來(lái)來(lái)來(lái)，快來(lái)觀局，寡人贏定了！”
陳軫亦叫道：“朱司徒，快來(lái)救我！”
朱威起身，走至棋枰（棋盤(pán)）前面，細(xì)審那棋局，果見(jiàn)一大片白子慘遭圍困，眼見(jiàn)已成甕中之鱉，回天乏術(shù)。陳軫似已經(jīng)放棄抵抗，束手待斃。
魏惠侯不無(wú)得意地抖動(dòng)一條粗腿，呵呵笑道：“陳愛(ài)卿，莫說(shuō)是朱司徒，縱使神仙老子，救你也是難嘍！”
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陳軫兩手一攤，現(xiàn)出無(wú)可奈何的表情，輕嘆一聲：“唉，微臣本有一線(xiàn)生機(jī)，陛下方纔落下那子，硬將這線(xiàn)生機(jī)掐斷了。”
“不瞞愛(ài)卿，你這一片孤子，寡人早就瞄上了。本欲容你再活幾時(shí)，不想你卻放著生路不走，自尋絕路，如何怪得寡人？”
陳軫復(fù)嘆一聲，話(huà)外有音：“唉，微臣眼下的處境，簡(jiǎn)直就跟姬速一般無(wú)二！”
魏惠侯撲哧一笑，點(diǎn)頭道：“嗯，這個(gè)比喻不錯(cuò)！說(shuō)起衛(wèi)公，前方情勢(shì)如何？”
陳軫拱手應(yīng)道：“回稟陛下，上將軍神勇，大魏武卒銳不可當(dāng)，連克衛(wèi)國(guó)十餘城邑，楚丘、帝丘不日可破了！”
“好！”魏惠侯讚賞道，“你可捎信予上將軍，要他不必著忙。姬速這條老狗，要細(xì)火烹著吃！寡人聽(tīng)說(shuō)，幾隻猴子動(dòng)窩了，可有此事？”
“據(jù)微臣所知，衛(wèi)公派使臣向趙、韓、齊求救，三國(guó)眼下是否發(fā)兵，微臣正在關(guān)注！”
魏惠侯微微一笑：“讓他們發(fā)吧，寡人候的正是這個(gè)！”轉(zhuǎn)向朱威，“朱愛(ài)卿，你是百忙之人，此來(lái)不是觀棋的吧！”
朱威叩道：“陛下聖明！微臣特來(lái)奏報(bào)陛下，墨家鉅子隨巢子宮外求見(jiàn)！”
“隨巢子？”魏惠侯眉頭一緊，轉(zhuǎn)對(duì)陳軫，“好一陣子沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)老夫子了，怎麼今日又冒出來(lái)？”
“陛下，”陳軫接道，“墨家主張兼愛(ài)，見(jiàn)不得打仗。微臣料定，此番隨巢子來(lái)，必是替衛(wèi)公做說(shuō)客的！”
魏惠侯點(diǎn)頭道：“嗯，料他也是！老夫子愛(ài)管閒事，此來(lái)少不了又是一番聒噪！”
“陛下若是不願(yuàn)見(jiàn)他，微臣使人打發(fā)他去就是！”
朱威再次叩道：“微臣以爲(wèi)不可！墨家已是當(dāng)今顯學(xué)，與儒門(mén)同列，弟子遍及天下。陛下素以禮賢下士享譽(yù)四海，墨家鉅子親自登門(mén)，陛下若是避而不見(jiàn)，豈不有失禮賢之名？”
“嗯，朱愛(ài)卿說(shuō)得也是！”魏惠侯連連點(diǎn)頭，“老夫子既已登門(mén)，不見(jiàn)的確不妥，只是這——見(jiàn)面又得忍耐他的嘮叨，叫寡人如何是好？”
陳軫眼珠子一轉(zhuǎn)：“陛下，微臣有一計(jì)，或可支應(yīng)老夫子！”
“哦，是何妙計(jì)？”
陳軫湊近惠侯，附耳低語(yǔ)有頃，惠侯連連點(diǎn)頭：“嗯，就依愛(ài)卿所奏！”轉(zhuǎn)對(duì)朱威，“朱愛(ài)卿，傳墨家鉅子書(shū)房覲見(jiàn)！”
朱威不無(wú)狐疑，小聲應(yīng)道：“微臣遵旨！”
朱威料知陳軫出的必是孬點(diǎn)子，然而，轉(zhuǎn)念一想，只要陛下肯見(jiàn)隨巢子，依隨巢子的智慧和德行，必有辦法應(yīng)對(duì)。想到這裡，朱威心中稍安，回至前殿茶房，引隨巢子徑至魏惠侯書(shū)房。
御書(shū)房坐落在後花園裡，是五進(jìn)重院，環(huán)境雅緻，藏書(shū)甚多，有史官日夜守值。除上朝之外，魏侯最?lèi)?ài)在此處理朝務(wù)。遇到重要客人，尤其是天下名士，他也總在此處召見(jiàn)。暢談之餘，魏惠侯的其中一個(gè)嗜好就是親自導(dǎo)引客人蔘觀他的豐富藏書(shū)。據(jù)說(shuō)天下典藏，除洛陽(yáng)周室太學(xué)、臨淄稷下之外，再數(shù)下去，就是他的這個(gè)書(shū)房。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)到腳步聲，陳軫滿(mǎn)臉堆笑地迎出院門(mén)，深深一揖：“魏國(guó)上卿陳軫恭迎鉅子大駕！”
隨巢子拱手還禮：“齊人隨巢子見(jiàn)過(guò)上卿！”
“鉅子請(qǐng)！”
“上卿請(qǐng)！”
陳軫堅(jiān)持讓隨巢子走在前面，讓進(jìn)客席坐下。一名宮女走出，在各人幾前擺好香茶。
陳軫端起一杯：“鉅子，請(qǐng)用茶！”
隨巢子亦端起來(lái)，小啜一口：“謝上卿香茗！”
陳軫拱手道：“陛下聽(tīng)聞鉅子前來(lái)，特別安排在此召見(jiàn)，請(qǐng)鉅子稍候！朱司徒與晚生有俗務(wù)在身，不便久陪，也望鉅子見(jiàn)諒！”站起身子，以眼示意朱威。
朱威未聽(tīng)明白，見(jiàn)話(huà)被他說(shuō)死，遲疑一下，只好跟著站起，向隨巢子揖禮辭別。
隨巢子起身還禮：“上卿、司徒不必客氣！”
兩人離開(kāi)後，廳中只有隨巢子和沏茶的宮女。茶過(guò)三泡，仍然不見(jiàn)魏惠侯露面。廳中靜寂異常，計(jì)時(shí)的滴漏聲清晰可聞。隨巢子心裡有事，眉頭略皺，擡頭問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)姑娘，老朽還要等候多久？”
宮女怯怯說(shuō)道：“回稟丈人，奴婢不知！”
“煩請(qǐng)姑娘稟報(bào)一聲，就說(shuō)隨巢子在此候駕多時(shí)了！”
“奴婢只管茶水伺候貴客，不敢僭越！”
隨巢子略略一想，再不說(shuō)話(huà)，兩眼微閉，坐在那兒運(yùn)氣息神。茶水又過(guò)兩泡，奴婢仍不換茶，喝起來(lái)已無(wú)半分滋味。
隨巢子正自著急，忽見(jiàn)毗人從屏風(fēng)後面轉(zhuǎn)出，朝隨巢子深揖一禮：“鉅子久等了！”
隨巢子起身還禮：“隨巢子見(jiàn)過(guò)內(nèi)宰！”
毗人不無(wú)抱歉地說(shuō)：“陛下有旨，鉅子是天下宗師，不可待以常禮。爲(wèi)示恭敬，陛下正在後宮沐浴薰香，特使在下轉(zhuǎn)稟鉅子，務(wù)請(qǐng)鉅子稍候片刻！”
聽(tīng)到沐浴薰香，隨巢子倒是怔了：“這——”
毗人趕忙解釋?zhuān)骸扳犠硬槐刂Γ菹绿貏e敬重您老，聽(tīng)聞您來(lái)，定要沐浴薰香才肯相見(jiàn)！沐浴很快，想必這陣兒已經(jīng)完畢，只是薰香尚需少許時(shí)辰。鉅子在此守候想必枯燥，在下這就請(qǐng)您欣賞一曲雅樂(lè)！”不及隨巢子應(yīng)聲，當(dāng)即擊掌。早已候在屏風(fēng)之後的衆(zhòng)樂(lè)手立時(shí)轉(zhuǎn)出，樂(lè)聲響起。
不遠(yuǎn)處的涼亭下面，魏惠侯仍舊坐在涼亭下面，與陳軫又開(kāi)一局。棋枰上星星點(diǎn)點(diǎn)，已布有十餘枚棋子。
惠侯的心思顯然不在棋枰上。他斜靠在一張由精竹做成的搖椅上，閉目欣賞從書(shū)房裡隱約飄來(lái)的雅樂(lè)，身下的搖椅隨節(jié)拍前後晃動(dòng)。一名宮娥手持羽扇站於身後，有節(jié)奏地扇風(fēng)。陳軫盤(pán)腿坐在對(duì)面，也是兩眼緊閉，兩手按在棋枰上，微微起伏，似在打節(jié)拍。
魏惠侯聽(tīng)了一小會(huì)兒，緩緩睜開(kāi)眼睛，斜睨陳軫一眼：“聽(tīng)說(shuō)老夫子甚有耐心，愛(ài)卿此計(jì)未必打發(fā)得走他！”
“陛下放心，”陳軫擡起頭來(lái)，微微一笑，“微臣均已安排妥了，此曲是《陽(yáng)春白雪》，他或能忍受；下一曲即是《下里巴人》，老夫子若是能夠聽(tīng)完，纔算真有耐心。不瞞陛下，微臣特別吩咐樂(lè)手，變換花樣，將那曲子連奏三遍。這且不說(shuō)，微臣又使毗人安排巴女，皆著大紅大紫，爲(wèi)他跳一曲巴地怪舞，保管他眼花繚亂。依老夫子眼下心境，縱有十分耐心，也必去九分！”
魏惠侯長(zhǎng)出一氣，坐直身子，輕輕點(diǎn)頭：“嗯，如此安排，倒是不錯(cuò)。老夫子是明白人，應(yīng)該知道進(jìn)退！”眼光落在棋局上，“愛(ài)卿，該你了吧？”
陳軫忙看一下棋局：“陛下，是該您了！”
“哦？”魏惠侯細(xì)審棋局，緩緩地拈起一枚棋子。
御書(shū)房裡，一曲奏畢，毗人見(jiàn)隨巢子依然微閉兩眼，緩緩說(shuō)道：“聽(tīng)聞鉅子精通音律，還請(qǐng)賜教！”
隨巢子輕嘆一聲：“唉，音韻甚美，只是所奏非時(shí)而已！”
毗人忙問(wèn)：“哦，所奏爲(wèi)何非時(shí)，在下願(yuàn)聞鉅子教誨？”
隨巢子一語(yǔ)雙關(guān)：“宮外赤日炎炎，宮內(nèi)卻是《陽(yáng)春白雪》，怎能應(yīng)時(shí)呢？”
毗人聽(tīng)他點(diǎn)出曲名，言語(yǔ)慈悲，思忖有頃，點(diǎn)頭嘆道：“鉅子高論，在下敬服！若是此曲不合時(shí)節(jié)，就換一曲合時(shí)的！”說(shuō)罷，再次擊掌，音樂(lè)換成《下里巴人》，節(jié)律明顯加快，不時(shí)伴有鐘鼓聲。緊隨這種粗俗樂(lè)聲的是十名巴女，披頭散髮?zhuān)纳矸勖妫轮之悾肼惆胙冢佬蛐M(jìn)廳中，和樂(lè)翩翩起舞。
隨巢子發(fā)出一聲長(zhǎng)嘆，再次閉上雙眼，擰緊濃眉。音樂(lè)越響越狂，巴女越舞越勁，隨巢子的眉頭越擰越緊。
三曲舞畢，音樂(lè)戛然而止，巴女造型亮相。毗人眼望隨巢子，輕聲問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)鉅子，此曲可否應(yīng)時(shí)？”
隨巢子微微睜開(kāi)眼睛，緩緩說(shuō)道：“此曲雖然應(yīng)時(shí)，卻是不祥！”
毗人略略一驚：“願(yuàn)聞教誨！”
隨巢子的聲音裡充滿(mǎn)悲涼：“宮外生靈塗炭，民不聊生；宮內(nèi)絲竹雜響，巴女舒袖。怎能呈祥呢？”
隨巢子聞聲知樂(lè)，見(jiàn)舞識(shí)人，不僅具有大智慧，又能處處連通天下大愛(ài)，識(shí)出受人捉弄，亦無(wú)絲毫責(zé)怪。毗人深爲(wèi)所動(dòng)，肅然起敬，正襟端坐，抱拳揖道：“鉅子不愧是天下宗師，在下受教了！”
隨巢子抱拳還禮，緩緩問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)內(nèi)宰，君上之香也該薰好了吧？”
毗人面呈難色：“這——鉅子再請(qǐng)稍候片刻，我們欣賞一曲北地胡舞如何？”
隨巢子凝視毗人，許久，長(zhǎng)嘆一聲：“唉，爲(wèi)人君者當(dāng)光明正大，大可不必煞費(fèi)苦心，行此小兒之戲。敬請(qǐng)內(nèi)宰轉(zhuǎn)呈你家陛下，隨巢子告辭了！”
毗人擺手，衆(zhòng)巴女、樂(lè)手退下。
隨巢子緩緩起身，朝毗人深揖一禮，轉(zhuǎn)身走向院門(mén)。毗人還過(guò)一禮，陪送幾步，不無(wú)同情地說(shuō)：“鉅子實(shí)意要走，在下只好恭送了！”
走出院門(mén)，隨巢子頓住步子，回頭凝視毗人，意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“隨巢子煩請(qǐng)內(nèi)宰轉(zhuǎn)呈君上，魏國(guó)大禍不日即至，隨巢子此來(lái)，實(shí)爲(wèi)此事！”
毗人大是驚駭，疾走幾步，轉(zhuǎn)到隨巢子前面，笑臉攔住：“鉅子留步！想必陛下薰香已畢了！”
隨巢子苦笑一聲，輕輕搖頭，邁步又走，毗人再次攔道：“鉅子不遠(yuǎn)千里而來(lái)，無(wú)論如何，總該面見(jiàn)陛下才是！請(qǐng)鉅子稍待片刻，在下這就迎接陛下！”
隨巢子看到毗人語(yǔ)氣誠(chéng)懇，頓住腳步。毗人一個(gè)轉(zhuǎn)身，疾步隱入屏風(fēng)後面。不消一刻，一陣腳步聲急，魏惠侯從屏風(fēng)後面匆匆轉(zhuǎn)出，只幾步就已跨入院中，長(zhǎng)揖至地：“有勞大師久等，魏罃失禮了！”
隨巢子亦還一揖：“齊人隨巢子見(jiàn)過(guò)君上！”
魏惠侯再次揖道：“魏罃欣聞鉅子光臨，備感榮幸。爲(wèi)聆聽(tīng)尊誨，魏罃沐浴薰香，洗耳以待！鉅子請(qǐng)！”
“君上請(qǐng)！”
二人回到廳中，分賓主坐定。魏惠侯再次抱拳：“魏罃承蒙祖上蔭佑，得居中原一隅之地，幾欲振作，奈何才學(xué)疏淺，力不勝逮。先生此來(lái)，定有高論教我！”
經(jīng)過(guò)此番折騰，隨巢子心中早如寒冰，因而不再迂迴，單刀直入道：“聽(tīng)聞君上逢澤會(huì)盟，南面稱(chēng)尊，可有此事？”
“唉，”魏惠侯長(zhǎng)嘆一聲，“此非魏罃真心！列國(guó)苦苦相逼，魏罃也是勉爲(wèi)其難啊！”
“無(wú)論是否出自君上真心，隨巢子以爲(wèi)，君上此舉甚是不智！”
魏惠侯忖知老夫子要開(kāi)訓(xùn)了，當(dāng)即斂色屏息，緩緩說(shuō)道：“魏罃願(yuàn)聞其詳！”
“凡事皆有因果。隨巢子敢問(wèn)君上，南面稱(chēng)王因由何在？”
魏惠侯思索有頃，決定反制隨巢子，同時(shí)將話(huà)堵死，於是板起面孔，目視隨巢子，侃侃言道：“天下乃天下人之天下，非周室一家之天下。王天下者，惟德惟威。方今周室既失德又失威，請(qǐng)問(wèn)先生，魏罃爲(wèi)何不能南面而尊？”
隨巢子沉聲問(wèn)道：“隨巢子斗膽敢問(wèn)，君上德、威，可及文侯？”
魏惠侯一怔，喃聲說(shuō)道：“不及先君！”
“文侯之時(shí)，誠(chéng)拜高士卜子夏、段幹木、田子方爲(wèi)師，文用李悝、翟璜、魏成子三位賢才，銳意改制，變法圖強(qiáng)；武用樂(lè)羊、吳起兩員名將，東滅中山，西敗強(qiáng)秦，南卻勁楚，拓地千里，插足中原——”
聽(tīng)到隨巢子歷數(shù)魏室先君功績(jī)，魏惠侯心裡甚是舒暢，眉開(kāi)眼笑，朗聲接道：“先生所言甚是，先君神武，天下無(wú)人可及！”
隨巢子話(huà)鋒一轉(zhuǎn)：“文侯雖集德、威於一身，卻九合諸侯，三朝天子，終其一生，可曾有一日稱(chēng)王？”
魏惠侯神色慍怒，但隨巢子話(huà)及先君，所言又是事實(shí)，一時(shí)竟也無(wú)言以對(duì)。隨巢子看在眼裡，略略停住，以退爲(wèi)進(jìn)：“隨巢子粗鄙，冒犯尊駕了！”
魏惠侯有火發(fā)不出來(lái)，只好耐住性子：“魏罃願(yuàn)聽(tīng)先生高論！”
“君上既然南面稱(chēng)尊，必有王者德、威。隨巢子無(wú)知，願(yuàn)聽(tīng)君上詳陳！”
魏惠侯不好自言德威，嘴脣連動(dòng)幾動(dòng)，說(shuō)不出一句話(huà)來(lái)。
“想是君上自謙，不願(yuàn)自誇德威。隨巢子不才，可否替君上言之？”
“魏罃願(yuàn)聞！”
“古之天下，因德而威；今之天下，因威而德。文侯之時(shí)，天下皆弱，魏勢(shì)一枝獨(dú)秀，如鶴立雞羣，文侯也因之威服天下。及至君上，情勢(shì)遠(yuǎn)非昔日可比。莫說(shuō)大楚，單是中原列國(guó)，秦公有公孫鞅，齊公有鄒忌，趙侯有奉陽(yáng)君，韓侯有申不害。此四君，皆爲(wèi)當(dāng)世明君，此四臣，皆爲(wèi)當(dāng)今能臣。四君皆明，四臣皆能，四國(guó)因之大治，國(guó)力陡起，任何一國(guó)都可與大魏比肩。方今天下，魏勢(shì)雖強(qiáng)，實(shí)已無(wú)力獨(dú)佔(zhàn)鰲頭。恕隨巢子直言，君上之威，早爲(wèi)強(qiáng)弩之末，何能與文侯相比？”
隨巢子此番分析，字字見(jiàn)血，句句屬實(shí)，將魏王的眼前危勢(shì)一無(wú)遮掩地展露出來(lái)。惠侯大是尷尬，臉色漲紅，口喘粗氣，好半天，方纔壓住火氣，不僅未使自己失態(tài)，嘴角里竟還擠出一笑：“魏罃已知不及先君，先生能否談點(diǎn)別的？”
隨巢子似也覺(jué)出自己說(shuō)得重了，輕嘆一聲，點(diǎn)頭說(shuō)道：“不知君上想聽(tīng)什麼？”
魏惠侯陡然注意到隨巢子的滿(mǎn)頭銀絲和額上的紋路，靈機(jī)一動(dòng)：“寡人少時(shí)即聞先生大名，以爲(wèi)古人。今觀先生相貌，似近古稀之年。請(qǐng)問(wèn)先生高壽幾何？”
隨巢子應(yīng)道：“隨巢子老朽不堪，八十有六，早該就木了！”
魏惠侯大吃一驚，再視隨巢子一眼，由衷嘆道：“哦，先生年已耄耋，身體竟還這麼硬朗。魏罃不及五旬，自覺(jué)身心大不如前，似成腐朽！唉！”
“君上不必自謙！”
魏惠侯身子趨前：“先生修此高齡，必得長(zhǎng)壽之法。魏罃不才，還望先生指教！”
隨巢子略一思忖，緩緩說(shuō)道：“長(zhǎng)壽之道，莫過(guò)於養(yǎng)德！”
魏惠侯眉頭再皺：“先生是說(shuō)，寡人之德，竟還不足以長(zhǎng)壽？”
“以德立於世者，必懷憐憫之心，必以慈悲爲(wèi)念，必播仁愛(ài)於天下。君上無(wú)端而伐弱衛(wèi)，縱容魏卒燒殺奸掠。平陽(yáng)滿(mǎn)城百姓，無(wú)論男女老幼，盡遭屠戕……”
魏惠侯臉色紫漲，不待聽(tīng)完，震幾喝道：“不必說(shuō)了！”
隨巢子打住話(huà)頭，雙眼微微閉合。
魏惠侯忽地站起，拂袖而去，走至屏風(fēng)前面，轉(zhuǎn)身對(duì)毗人厲聲喝道：“送客！”又一轉(zhuǎn)身，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
毗人心情複雜地望著隨巢子，深深一揖，小聲說(shuō)道：“鉅子——”
隨巢子睜開(kāi)眼睛，輕嘆一聲，對(duì)毗人道：“隨巢子還有一言，請(qǐng)內(nèi)宰轉(zhuǎn)奏君上！”
毗人遲疑一下：“鉅子請(qǐng)講！”
隨巢子沉思片刻：“螳螂捕蟬，黃雀在後！魏國(guó)大禍，不日即至！”說(shuō)完，站起身子，朝毗人深揖一禮，“隨巢子告辭！”
“鉅子慢走！”
隨巢子沉重的腳步聲漸去漸遠(yuǎn)。毗人目送隨巢子，直到望不見(jiàn)他，方纔喃喃自語(yǔ)道：“螳螂捕蟬，黃雀在後！黃雀在後——黃雀？”正吟之中，陡然意識(shí)到什麼，心頭一顫，疾步走入屏風(fēng)，從側(cè)門(mén)裡追趕惠侯。
魏惠侯怒氣衝衝地大步走向後花園的涼亭，陳軫早迎上來(lái)，見(jiàn)惠侯面色難看，宛如一個(gè)紫茄子，已知是在生隨巢子的氣，跪下叩道：“陛下——”
魏惠侯氣呼呼走上涼亭，直盯盯地望著面前的幾案。望有一時(shí)，惠侯忽地?cái)E腳踹去。幾案嗵地倒地，黑白棋子嘩啦一聲四散開(kāi)去，滾得滿(mǎn)地皆是。
待毗人趕過(guò)來(lái)時(shí)，魏惠侯已是一屁股坐在席上，胸脯一鼓一鼓地大聲喘氣。毗人看一眼陳軫，小心翼翼地拿起扇子扇風(fēng)。
魏惠侯終於發(fā)出火來(lái)：“這個(gè)老不死的夫子，真該千刀萬(wàn)剮！”
陳軫小心翼翼地試探道：“陛下，老夫子他——”
魏惠侯臉色慍怒，恨恨地說(shuō)：“哼，寡人敬他是墨家鉅子，望能聽(tīng)到一言教誨，不想?yún)s是聽(tīng)來(lái)一堆腐辭！什麼秦、齊、趙、韓？什麼四君皆賢，四臣皆能？寡人觀四國(guó)，潑猴耳，視小衛(wèi)，瘟雞耳，何由他在這裡聒噪？”
毗人突然停住扇子，撲哧一笑。
陳軫大吃一驚，不無(wú)詫異地望向毗人。魏惠侯發(fā)火，在場(chǎng)諸人最好一聲不吭。似毗人這樣深知惠侯之人，此時(shí)竟然笑出聲來(lái)，真是匪夷所思之事。
魏惠侯果然斜他一眼，不無(wú)惱怒地責(zé)斥道：“你——是在恥笑寡人嗎？”
毗人叩拜於地：“老奴不敢！”
“既然不敢，爲(wèi)何發(fā)笑？”
毗人從容應(yīng)道：“老奴想起一件趣事，一時(shí)忍俊不禁，方纔笑出聲來(lái)！”
陳軫一向捉摸不透惠侯身邊的這個(gè)近臣，眼見(jiàn)這是巴結(jié)毗人的機(jī)會(huì)，趕忙圓場(chǎng)道：“內(nèi)宰這件趣事，想必十分好笑了！”
魏惠侯的怒氣漸也消退下來(lái)，但仍虎著臉道：“既是趣事，你就說(shuō)來(lái)寡人聽(tīng)聽(tīng)！”
毗人起身，重又拿起扇子，一邊扇風(fēng)，一邊侃侃說(shuō)道：“是這樣，前幾日，老奴在後花園裡遇到太后，向老人家問(wèn)安，太后拉住老奴，大談先君文侯禮賢下士之事，老奴爭(zhēng)辯說(shuō)，若論禮賢下士，陛下猶有過(guò)之，太后聽(tīng)了，大是不以爲(wèi)然。待會(huì)兒老奴若是得空，定將今日之事說(shuō)予太后，看她有何話(huà)說(shuō)。”
魏惠侯一怔，眼望毗人：“哦，今日何事？”
“禮賢呀！前番白相爺當(dāng)廷頂撞陛下，陛下非但沒(méi)有治罪，反而允準(zhǔn)他告老還鄉(xiāng)，頤養(yǎng)天年。方纔隨巢子爲(wèi)衛(wèi)公說(shuō)情，出言不遜，數(shù)落陛下，陛下非但未加責(zé)難，反而沐浴薰香，待以宗師之禮。老奴斗膽放言，即使先君在世，禮賢之心也不過(guò)如此！”
經(jīng)毗人這麼一說(shuō)，魏惠侯心裡倒也大爲(wèi)觸動(dòng)，不無(wú)感嘆地說(shuō)：“唉，你個(gè)狗奴才，話(huà)算叫你說(shuō)絕了！其實(shí)寡人心裡明白，老夫子此來(lái)，無(wú)非是替衛(wèi)公那條老狗說(shuō)幾句軟話(huà)，化解眼前危難，心中並無(wú)歹意。這樣吧，你代寡人送送老夫子，賞他百金，嗯，還有，再賞他御鞋兩雙。寡人方纔看到，老夫子腳上穿的竟是一雙草鞋。已是耄耋之人了，仍穿一雙破草鞋奔來(lái)走去，真也難爲(wèi)他了！”
毗人伏地再拜：“老奴代鉅子叩謝陛下隆恩！只是鉅子早已走遠(yuǎn)，老奴怕是追不及了！”
魏惠侯多少有點(diǎn)遺憾，輕聲嘆道：“哦——”
“陛下，”毗人趁機(jī)進(jìn)言，“臨別之時(shí)，老奴送鉅子一程，鉅子贈(zèng)予老奴一句閒話(huà)，說(shuō)是‘螳螂捕蟬，黃雀在後’！老奴愚笨，百思不得其解。陛下天文地理無(wú)所不曉，能否爲(wèi)老奴解說(shuō)一下？”
魏惠侯微閉雙目，口中吟詠“螳螂捕蟬，黃雀在後”，連吟幾遍，失聲叫道：“老夫子此話(huà)不是送予你的，他是在提醒寡人呢！”
毗人佯作驚訝：“哦，隨巢子提醒陛下何事？”
魏惠侯不無(wú)得意：“老夫子將衛(wèi)公比作蟬，將寡人比作螳螂，將齊、韓、趙三國(guó)比作黃雀。哈哈哈哈，老夫子自以爲(wèi)料事如神，但他料想不到的是，寡人意不在蟬，候的就是幾隻黃雀！”
眼見(jiàn)惠侯執(zhí)迷不悟，毗人暗自著急，眼睛一眨，佯作歎服道：“經(jīng)陛下這麼一說(shuō)，老奴有點(diǎn)明白了。不瞞陛下，老奴方纔一直以爲(wèi)，鉅子所說(shuō)的那隻黃雀是——秦人呢！”
魏惠侯呵呵一笑，擡頭望著毗人：“哦，你怎麼想到會(huì)是秦人呢？”
毗人拍拍腦袋，憨笑幾聲：“呵呵呵，老奴這個(gè)腦袋，就跟榆木疙瘩似的！老奴原本以爲(wèi)隨巢子指的是另一層意思，就是秦人趁我在衛(wèi)境大戰(zhàn)諸侯之時(shí)，出兵攻取河西！”
魏惠侯手指毗人，哈哈大笑著對(duì)陳軫道：“陳愛(ài)卿，你看看，還甭說(shuō)，他這顆腦袋，真就是個(gè)榆木疙瘩，要想開(kāi)竅，得拿斧頭劈！”
陳軫亦大笑著附和：“陛下說(shuō)的是，秦、魏今已親如一家，何來(lái)偷襲河西之說(shuō)？隨巢子若是此意，無(wú)非是在危言聳聽(tīng)！”
毗人心裡暗罵陳軫，面上卻是笑道：“老奴在想，不怕一萬(wàn)，只怕萬(wàn)一，陛下也該有個(gè)防備纔是！”
魏惠侯又是一陣大笑，末了說(shuō)道：“說(shuō)你是個(gè)榆木疙瘩，你倒擰上勁兒了！好好好，寡人聽(tīng)你的，這就防備他個(gè)萬(wàn)一！”
毗人心中一喜，忙道：“陛下聖明！”
魏惠侯轉(zhuǎn)向陳軫，斂神說(shuō)道：“陳愛(ài)卿，經(jīng)他這一攪和，寡人倒是想起一事！”
“微臣但聽(tīng)陛下吩咐！”
“這隻小蟬眼看要被吃進(jìn)螳螂腹中，那些黃雀也該出動(dòng)了。若是不出寡人所料，齊、趙、韓三家興許這陣兒已經(jīng)出兵！”
“果真如此，我當(dāng)早作準(zhǔn)備纔是！”
“不是果真如此，而是肯定如此！”魏惠侯轉(zhuǎn)對(duì)毗人，把握十足地說(shuō)，“密旨龍愛(ài)卿，令他三日之內(nèi)親率河西五萬(wàn)甲士移防大梁，無(wú)論哪隻黃雀膽敢振翅，就讓龍將軍先把他的翅膀扭下來(lái)再說(shuō)！”
毗人目瞪口呆，語(yǔ)不成聲：“陛——陛下，您要調(diào)——調(diào)走河西甲——甲士？”
魏惠侯哈哈笑道：“是啊！你不是說(shuō)防備萬(wàn)一嗎？這就是萬(wàn)一！對(duì)付三個(gè)大國(guó)，若是沒(méi)有龍將軍的河西甲士，如何能行？擬旨去吧！”
毗人如同傻了一般，遲遲不肯動(dòng)身。魏惠侯等得急了，眼睛一瞪：“還不快去？”
毗人打個(gè)愣怔：“老——老奴遵旨！”
毗人轉(zhuǎn)身，剛要去書(shū)房裡擬旨，在前殿守值的御史大夫領(lǐng)著公子卬的參軍急走過(guò)來(lái)，在亭子臺(tái)階下叩道：“啓奏陛下，上將軍火急戰(zhàn)報(bào)！”
毗人急走下去，接過(guò)戰(zhàn)報(bào)呈予惠侯。惠侯拆開(kāi)，略略一看，不無(wú)得意地將戰(zhàn)報(bào)連抖幾抖，塞予陳軫：“愛(ài)卿你看，寡人所料一絲兒不差，三隻黃雀果真飛到衛(wèi)境去了！”
陳軫接過(guò)戰(zhàn)報(bào)，詳細(xì)看過(guò)，拜道：“陛下料敵如神，微臣心服口服！”
魏惠侯轉(zhuǎn)對(duì)毗人，聲音斬釘截鐵：“對(duì)龍將軍的旨意修改一下，不是三日之內(nèi)，而是即刻發(fā)兵；不是移防大梁，而是出征衛(wèi)境！”
毗人答應(yīng)一聲，疾奔書(shū)房。
魏惠侯略想一會(huì)兒，轉(zhuǎn)對(duì)陳軫：“陳愛(ài)卿，寡人南面稱(chēng)尊，列國(guó)頗多微詞。此番三國(guó)救衛(wèi)，無(wú)非是想投石問(wèn)路，試探寡人虛實(shí)。寡人若是軟了，他們必定強(qiáng)硬！此番不但要戰(zhàn)，而且必須完勝！”
“陛下放心。依微臣之見(jiàn)，只要開(kāi)戰(zhàn)，陛下必勝！”
“哦，愛(ài)卿何說(shuō)此話(huà)？”
“三國(guó)之兵，以齊國(guó)人數(shù)最多。然而，齊兵向來(lái)怯弱，不足爲(wèi)懼！趙兵、韓兵雖說(shuō)強(qiáng)悍，卻也難敵我大魏武卒！三國(guó)出兵必是三條心，各有各的打算，是一羣烏合之衆(zhòng)。再說(shuō)，對(duì)三國(guó)來(lái)說(shuō)，除去與陛下作對(duì)之外，他們並無(wú)實(shí)際好處，因而未必真爲(wèi)衛(wèi)公賣(mài)命！”
魏惠侯沉思有頃，緩緩說(shuō)道：“愛(ài)卿你是隻知其一，不知其二。齊兵雖怯，齊將田忌卻善用兵！三國(guó)雖說(shuō)不能從衛(wèi)公那兒得到實(shí)際益處，但衛(wèi)是肥肉，寡人若是一口吞吃，齊公、韓侯、趙侯如何能依？況且戰(zhàn)場(chǎng)又在衛(wèi)境，離韓、齊、趙咫尺之近，援兵快則三日，慢則五日可至，萬(wàn)一三國(guó)與寡人死戰(zhàn)，寡人並無(wú)十足勝算吶！”
魏惠侯的分析老辣精闢，陳軫大是歎服：“陛下聖明，微臣想得淺了！”
“陳愛(ài)卿，”魏惠侯思忖有頃，斷然說(shuō)道，“若想完勝，還得辛苦愛(ài)卿一趟！”
“微臣但憑陛下差遣！”
“你帶上虎符，先至河西龍將軍府中宣讀寡人旨意，限令龍賈即刻發(fā)兵趕赴衛(wèi)境，然後立即出使秦國(guó)，照會(huì)秦公，要他出兵三萬(wàn)，候命伐逆！”
“微臣領(lǐng)旨！”
陳軫當(dāng)即領(lǐng)了御旨，拿好調(diào)兵虎符，一行人馬星夜啓程，浩浩蕩蕩，趕赴河西少樑。
少樑城中，公孫衍等數(shù)騎馳至河西郡府前，翻身下馬，徑直走進(jìn)府中。郡守龍賈看到是前往邊境巡查的公孫衍，起身迎至府中，急急問(wèn)道：“邊境有何動(dòng)靜？”
公孫衍走到一邊，脫去甲衣，喃聲說(shuō)道：“真是怪了！”
“何事怪了？”
公孫衍走到一個(gè)軍用沙盤(pán)前，沉思有頃，指沙盤(pán)自語(yǔ)：“龍將軍，您看，從這兒到這兒，三百里邊境線(xiàn)，縱深二十里內(nèi)，秦軍非但沒(méi)有守備，甚至連原有的軍營(yíng)也全部撤走。還有，我派數(shù)百人易裝訪(fǎng)探，秦界百里之內(nèi)，也未發(fā)現(xiàn)任何秦軍！”
龍賈思忖有頃：“難道秦人是真心結(jié)盟？”
“欲蓋彌彰！”公孫衍輕輕搖頭，“秦人越是這樣，越說(shuō)明心中有鬼。龍將軍，除去各邑城防將士，河西尚有多少可戰(zhàn)之士？”
“五萬(wàn)！另有新兵兩萬(wàn)，是在下用白相捐贈(zèng)的重金新近招募的，眼下正在訓(xùn)練。”
公孫衍大喜，急道：“何時(shí)可以投入戰(zhàn)場(chǎng)？”
龍賈略想一下：“最快也要三個(gè)月！”
“三個(gè)月？”公孫衍沉思一會(huì)兒，擡頭問(wèn)道，“可否讓他們一月之內(nèi)學(xué)會(huì)廝殺？”
龍賈不無(wú)疑惑地望著公孫衍：“一月之內(nèi)？”
公孫衍點(diǎn)了點(diǎn)頭：“若是不出在下所料，一個(gè)月怕也遲了！”
龍賈思忖有頃，急使參將傳來(lái)一位將軍，吩咐他加緊訓(xùn)練新軍，然後即與公孫衍密議佈防之事。
向晚時(shí)分，二人正在謀議，府前喧鬧聲起，報(bào)說(shuō)陳軫奉王命駕到。公孫衍因無(wú)朝廷正式任命的職銜，只能暫避側(cè)室。龍賈大開(kāi)中門(mén)，親率河西諸將迎接陳軫一行進(jìn)府。
一進(jìn)府中，陳軫不及寒暄，當(dāng)即宣讀魏惠侯詔書(shū)。宣詔過(guò)後，陳軫出示虎符，命令龍賈即刻率領(lǐng)河西五萬(wàn)甲士征伐衛(wèi)國(guó)。
龍賈此驚非同小可，半晌說(shuō)不出話(huà)來(lái)。
陳軫等候有頃，見(jiàn)龍賈沒(méi)有任何反應(yīng)，大聲問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)龍將軍，大軍何時(shí)出征？”
龍賈恍過(guò)神來(lái)，仔細(xì)驗(yàn)過(guò)虎符，見(jiàn)確實(shí)無(wú)疑，長(zhǎng)嘆一聲，緩緩說(shuō)道：“回上卿的話(huà)，五萬(wàn)大軍如此調(diào)動(dòng)，最遲也需三日！”
“太遲了！臨行之時(shí)，陛下特別吩咐，要將軍接到虎符，即刻出徵！”
龍賈掃他一眼，冷冷說(shuō)道：“陳上卿，三軍出征不是兒戲，說(shuō)走就能走的！五萬(wàn)將士分佈在河西各地，縱使通知他們，也需一日。三軍未動(dòng)，糧草先行，準(zhǔn)備給養(yǎng)，至少又需一日。還有——”
陳軫極不耐煩地打斷他道：“在下不懂軍務(wù)，龍將軍莫要扯東扯西！是陛下要將軍連夜出征，在下不過(guò)傳旨而已！將軍若是遵旨，就請(qǐng)馬上通知部屬，至遲凌晨出發(fā)！將軍若要抗旨，在下也就無(wú)話(huà)可說(shuō)了！”
龍賈氣結(jié)：“陳軫，你——”
陳軫兩手微拱：“龍將軍，在下王命在身，還要連夜出使秦國(guó)，這就告辭了！”說(shuō)完，大步走出。
陳軫前腳出門(mén)，公孫衍隨即轉(zhuǎn)出，與龍賈一樣，呆呆地凝視幾案上的虎符和蓋有王璽的詔書(shū)。
龍賈將拳頭狠狠砸在幾上：“咦！”
公孫衍的眉頭漸漸擰成兩個(gè)疙瘩。
兩人悶坐有頃，龍賈擡頭說(shuō)道：“你看這樣行不？河西守將中，善戰(zhàn)者莫過(guò)於張猛、呂甲二將。在下留下二人，同時(shí)帶走兩萬(wàn)新兵，換下兩萬(wàn)武卒，全部予你！”
以區(qū)區(qū)兩萬(wàn)武卒抗擊強(qiáng)大的秦軍，連龍賈自己也底氣不足，說(shuō)話(huà)的聲音幾乎聽(tīng)不清楚。公孫衍沉默許久，點(diǎn)頭說(shuō)道：“謝將軍了！”
龍賈轉(zhuǎn)對(duì)參軍道：“速傳呂、張兩位將軍！”
不一會(huì)兒，呂甲、張猛急進(jìn)府中，龍賈指著公孫衍道：“陛下詔命本將東征衛(wèi)境，河西防務(wù)，一切聽(tīng)從公孫將軍安排！”
呂甲、張猛互望一眼，朗聲道：“末將遵命！”
翌日拂曉，全身披掛的河西武卒一隊(duì)接一隊(duì)地離開(kāi)少樑。將軍府前，龍賈步履沉重地走出府門(mén)，凝視前往送行的公孫衍、張猛、呂甲和其他留守將官。
有頃，龍賈從腰間取下佩劍，連同河西帥印、令牌等物，一同交予公孫衍手中，環(huán)視衆(zhòng)將一眼，斬釘截鐵：“此劍在，就是本將在！公孫將軍，無(wú)論何人，只要不聽(tīng)號(hào)令，殺無(wú)赦！”
公孫衍雙手接過(guò)佩劍，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“公孫將軍，白相臨終之時(shí)，將河西七百里江山託附老夫，不想老夫——唉，啥都不說(shuō)了，河西，老夫——託付你了！”龍賈說(shuō)完，在公孫衍面前緩緩跪下。
公孫衍也跪下來(lái)，聲音哽咽：“龍將軍——”
望著龍賈的戰(zhàn)車(chē)漸漸遠(yuǎn)去，公孫衍一下子覺(jué)得肩上的擔(dān)子重得讓他幾乎承受不了。對(duì)他來(lái)說(shuō)，肩上壓的不僅是白相國(guó)和龍賈的重託，而且還有史家記載。成者王侯敗者寇，河西是吳起打下來(lái)的，今日若在他的手中讓秦人奪回，那麼，他的名字就會(huì)與吳起一道留在史冊(cè)上。唯一的不同是，吳起是征服者，而他公孫衍，只能是失敗者。
公孫衍一直在內(nèi)心深處自比吳起，今日情勢(shì)將他推至這般境地，是他做夢(mèng)也未想到的。若有龍將軍和他的五萬(wàn)武卒在，與秦人尚可一戰(zhàn)。而眼下，公孫衍不寒而慄。
除敵我力量相差懸殊外，公孫衍的最大擔(dān)憂(yōu)是，他既無(wú)君上任命，也無(wú)任何職銜，唯有龍賈留予他的一柄僅具象徵意義的寶劍。可以說(shuō)，他初來(lái)乍到，一無(wú)所有，僅留下來(lái)的兩萬(wàn)武卒願(yuàn)否聽(tīng)從調(diào)遣，實(shí)難預(yù)知。大兵壓境，衆(zhòng)心不服，這是用兵大忌。
然而，事已至此，縱使天塌下來(lái)，他也只能撐住。公孫衍回到府中，面對(duì)沙盤(pán)思索有頃，使人傳來(lái)衆(zhòng)將，佈置防務(wù)。
兩個(gè)時(shí)辰之後，衆(zhòng)將陸續(xù)抵達(dá)。公孫衍端坐於主位，將龍賈的佩劍擺在幾案上。在他的下首，順溜兒坐著兩排將軍，打首二人，左是張猛，右是呂甲。
公孫衍重重咳嗽一聲，朗聲說(shuō)道：“諸位將軍，龍將軍奉詔東征，臨行之際，將守備河西的重任託付在下。在下初來(lái)乍到，還望諸位將軍配合！”
衆(zhòng)將面面相覷，半晌無(wú)人應(yīng)聲。面對(duì)冷場(chǎng)，公孫衍又是一聲咳嗽，正欲開(kāi)口，坐在呂甲下首的將軍甲大聲說(shuō)道：“末將請(qǐng)問(wèn)，我們是該稱(chēng)呼您先生呢還是將軍？”
這樣發(fā)問(wèn)顯然帶有挑釁性質(zhì)。公孫衍冷峻的目光直掃過(guò)來(lái)，盯在此人臉上，有頃，伸出一隻手，從幾案下摸出帥印，啪地震在幾案上，目光逐個(gè)掃過(guò)衆(zhòng)將，語(yǔ)氣雖緩，分量卻重：“諸位將軍，你們可以稱(chēng)呼在下先生，也可以稱(chēng)呼在下將軍，不過(guò)——”緩緩抽出龍賈的寶劍，手拭劍鋒，陡然加重語(yǔ)氣，“如果有誰(shuí)不聽(tīng)軍令，貽誤戰(zhàn)機(jī)，在下斷不輕饒！不瞞諸位，龍將軍臨行之時(shí)，授予在下先斬後奏之權(quán)！有誰(shuí)不信，可問(wèn)呂甲、張猛兩位將軍！”
張猛點(diǎn)頭道：“諸位將軍，龍將軍臨行之際，確將河西防務(wù)全權(quán)委託公孫將軍，望諸位唯命是從！”
衆(zhòng)將齊聲應(yīng)道：“末將謹(jǐn)聽(tīng)公孫將軍！”
公孫衍點(diǎn)點(diǎn)頭，朗聲又道：“諸位將軍駐守河西多年，如何守禦，本將毋須多說(shuō)。諸位將軍！”
衆(zhòng)將一齊站起：“末將在！”
“衆(zhòng)所周知，我們的敵人只有一個(gè)，就是秦人。從即時(shí)起，本將宣佈，河西進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)警備狀態(tài)！無(wú)論何時(shí)，只要戰(zhàn)事爆發(fā)，大家務(wù)必嚴(yán)陣以待，以守爲(wèi)攻，不得出陣迎敵，不得棄陣逃走，失職者斬！”
衆(zhòng)將齊道：“末將得令！”
公孫衍眼望呂甲：“呂甲將軍！”
“末將在！”
“本將予你一萬(wàn)人馬，駐防長(zhǎng)城、洛水一線(xiàn)。長(zhǎng)城、洛水是我第一道防線(xiàn)，甚是緊要，萬(wàn)望將軍晝夜戒備，兵不卸甲，馬不離鞍，發(fā)現(xiàn)敵情，即燃烽火！”
“末將得令！”
公孫衍轉(zhuǎn)望張猛：“張猛將軍！”
“末將在！”
“陰晉、臨晉關(guān)、少樑三處是河西根本，斷不可失！本將予你五千人馬進(jìn)駐陰晉，五千人馬鎮(zhèn)守臨晉關(guān)，至於少樑，本將親率守城將士鎮(zhèn)守！”
“末將得令！”
聽(tīng)完軍令，衆(zhòng)將邁步走出將軍府。剛出府門(mén)，最先出言挑釁的那個(gè)將軍朝地上猛啐一口：“我呸！拿雞毛當(dāng)令箭，神氣個(gè)！”
另一將軍跟著牢騷：“呂將軍，眼下風(fēng)平浪靜，鳥(niǎo)事也沒(méi)有，此人卻——這不是明擺著折騰人嗎？”
二人都是呂甲手下偏將。呂甲是河西驍將，甚受龍賈喜愛(ài)。此番龍賈奉旨東征，呂甲自以爲(wèi)龍賈會(huì)將河西交付於他，不料憑空殺出一個(gè)公孫衍，讓他甚是憋氣。聽(tīng)聞此話(huà)，他也搖頭嘆道：“唉，一個(gè)相府家奴也來(lái)指手畫(huà)腳，大魏真是無(wú)人了！”
張猛本欲責(zé)備兩位出言牢騷的將軍，見(jiàn)呂甲也這麼說(shuō)，只好放緩語(yǔ)氣：“眼下龍將軍不在，河西空虛，是非常時(shí)期，我觀公孫將軍如此安排，絕非等閒之輩。諸位將軍當(dāng)是以大局爲(wèi)重，服從命令，小心防備爲(wèi)上！”
呂甲諸人見(jiàn)張猛發(fā)話(huà)，也不好再說(shuō)什麼，悶聲快步走至各自的馬前，跨馬疾馳而去。
衆(zhòng)將離去之後，公孫衍越想越不放心，喊上一個(gè)參將、兩個(gè)護(hù)衛(wèi)，先將少樑防務(wù)巡視一圈，而後策馬至臨晉關(guān)等戰(zhàn)略重地逐個(gè)查過(guò)，再次來(lái)到洛水邊上。
這裡纔是重中之重。公孫衍心裡清楚，真正的對(duì)手就在對(duì)岸。
此時(shí)是夏曆六月，雨季已至，洛水暴漲。望著滾滾而下的河水，公孫衍心裡稍稍安慰一些。經(jīng)過(guò)數(shù)十年經(jīng)營(yíng)，魏軍在洛水沿岸每三裡設(shè)一瞭望塔，每五里築一城堡。就眼下而言，只要保持足夠警惕，防護(hù)得當(dāng)，雖然不能完全擋住秦人，卻可在第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)敵情，爲(wèi)第二道防線(xiàn)——長(zhǎng)城，贏得寶貴的準(zhǔn)備時(shí)間。
然而，當(dāng)公孫衍從臨晉關(guān)出發(fā)，沿洛水策馬西行時(shí)，沿途所見(jiàn)，卻令他不寒而慄。大部分瞭望塔空無(wú)一人，城堡也幾乎看不到魏卒。
公孫衍強(qiáng)憋著一肚子火氣繼續(xù)巡查，行至大荔關(guān)時(shí)，肝火已經(jīng)升至頂門(mén)。
大荔關(guān)是洛水的重要渡口，也是溝通秦魏的重要關(guān)卡，兩國(guó)貿(mào)易、百姓往來(lái)、使團(tuán)出入等，皆由此通過(guò)。正因其位置重要，龍賈在此構(gòu)築了一道牢固的防禦關(guān)卡，城高牆厚不說(shuō)，關(guān)卡之內(nèi)更是儲(chǔ)備了大量的戰(zhàn)略物資，即使被完全包圍，亦可支撐一月。
然而，展現(xiàn)在公孫衍面前的是，關(guān)門(mén)之外儼然已成爲(wèi)了一個(gè)臨時(shí)集市，附近農(nóng)人在此擺起各色貨物，許多老秦人絡(luò)繹不絕地從洛水對(duì)面擺渡過(guò)來(lái)，越過(guò)無(wú)人把守的關(guān)門(mén)，或賣(mài)或買(mǎi)，忙得不亦樂(lè)乎。而在數(shù)日之前，公孫衍清楚地記得，這裡仍是森嚴(yán)壁壘。
公孫衍翻身下馬，將馬繮交予隨身侍衛(wèi)，陰喪著臉走進(jìn)關(guān)門(mén)。
關(guān)門(mén)大開(kāi)，關(guān)內(nèi)空空蕩蕩，不見(jiàn)一人。再後面是營(yíng)帳區(qū)，兵士們?nèi)宄闪t，在樹(shù)蔭下或說(shuō)笑、或喝酒、或玩遊戲。空曠的草地上橫七豎八地支著許多竹竿，竿上掛著細(xì)繩，繩上晾著不少被褥，一名軍尉懷中又抱兩牀，懶洋洋地走出帳門(mén)，朝草地上走來(lái)。
公孫衍臉色黑沉，朗聲喝住軍尉：“你——過(guò)來(lái)！”
一看公孫衍的披掛，軍尉立即扔掉被褥，單膝著地：“大荔關(guān)守尉陸三見(jiàn)過(guò)將軍！”
公孫衍打量他一眼，語(yǔ)氣嚴(yán)厲：“你們的關(guān)令呢？”
“回將軍的話(huà)，關(guān)令原是李將軍，前幾日跟隨龍將軍東征去了。三日之前，呂將軍臨時(shí)抽調(diào)趙立將軍在此駐守！”
“趙立何在？”
陸三略一遲疑，手指營(yíng)帳：“回稟將軍，趙將軍喝多了，正在帳裡休息呢！”
公孫衍面色冷酷：“喊他出來(lái)！”
陸三奔回營(yíng)門(mén)，不一會(huì)兒，重又走出來(lái)，身後跟隨一人，渾身酒氣，兩眼惺忪，晃晃悠悠地走到公孫衍前面，頭也不擡，大聲喝道：“是誰(shuí)欲見(jiàn)本將？”
公孫衍掃他一眼，見(jiàn)他竟是那日在會(huì)上首先發(fā)難的那個(gè)將軍，冷冷一笑：“你是大荔關(guān)關(guān)令趙立？”
趙立是呂甲手下五虎將之一，對(duì)呂甲唯命是從，見(jiàn)呂甲不服公孫衍，自也未將這位代守丞看在眼裡，這日又喝高了，態(tài)度更見(jiàn)倨傲，著睡服迎接長(zhǎng)官不說(shuō)，見(jiàn)面亦不叩拜，昂著腦袋：“末將見(jiàn)過(guò)代守丞！”
趙立故意將代守丞的“代”字拉得甚長(zhǎng)。公孫衍冷冷又是一笑，不動(dòng)聲色：“本將問(wèn)你，關(guān)內(nèi)有多少軍士？”
“回代守丞的話(huà)，關(guān)內(nèi)原有將士三千，三日前李將軍帶走兩千隨龍將軍東征，眼下尚餘一千，呂將軍又差末將增兵一千，現(xiàn)有關(guān)卒兩千！”
公孫衍變過(guò)臉色，厲聲喝道：“既然還有兩千將士，爲(wèi)何不設(shè)關(guān)防？”
趙立不甘示弱，沉聲應(yīng)道：“回代守丞的話(huà)，對(duì)岸秦軍關(guān)卡早已撤防，秦兵並無(wú)一人，我們?cè)O(shè)防，防守何人？”
公孫衍忍住火氣：“我再問(wèn)你，何人命令你撤掉關(guān)防？”
趙立脖子一橫：“無(wú)人命令！”
公孫衍冷笑一聲：“如此說(shuō)來(lái)，你是擅自撤關(guān)了？”
“是本將擅自撤關(guān)的，代守丞想要怎的？”
“我再問(wèn)你，依照大魏律令，守關(guān)將士擅離職守，該治何罪？”
趙立昂然不語(yǔ)。
公孫衍轉(zhuǎn)向陸三，厲聲問(wèn)道：“軍尉陸三，你可知道？”
陸三看了趙立一眼，結(jié)巴道：“回——回稟將軍，按律當(dāng)——當(dāng)斬！”
“來(lái)人，將趙立拿下！”
隨身侍衛(wèi)衝上去，不由分說(shuō)拿住趙立，將他五花大綁起來(lái)。
趙立跺腳罵道：“你——你個(gè)相府家奴，敢拿老子怎樣？”
“不怎麼樣？”公孫衍面色可怖，“不過(guò)，前幾日佈防之時(shí)，本將有言在先，龍將軍臨行之時(shí)，授予本將先斬後奏之權(quán)。你身爲(wèi)關(guān)令，居關(guān)不守，擅自撤防，已犯死罪！”轉(zhuǎn)對(duì)陸三，“擊鼓，召集全體關(guān)卒，觀斬趙立！”
陸三答應(yīng)一聲，即刻奔向軍營(yíng)，不一會(huì)兒，只聞戰(zhàn)鼓齊響，一陣紛亂之後，大荔關(guān)副將和全體關(guān)卒各自披掛整齊，在關(guān)內(nèi)操場(chǎng)上刷刷站滿(mǎn)一地。
趙立的酒勁早嚇沒(méi)了，臉色慘白，衝一名參將大聲喊道：“老穆，快，快叫呂將軍救我！”
參將拔腿欲走，公孫衍厲聲喝道：“站住！”
參將兩腿哆嗦，哪裡還敢動(dòng)彈！
公孫衍不無(wú)鄙夷地掃一眼趙立：“趙將軍，本將告訴你，事已至此，莫說(shuō)是呂將軍，縱使陛下親臨，也救不下你！刀斧手何在？”
兩名刀斧手齊走出來(lái)，一左一右站在趙立身邊。直到此時(shí)，趙立方覺(jué)無(wú)助，陡然跪在地上，顫聲稟道：“公孫將軍，末——末將冤——冤枉吶！”
公孫衍冷冷地望著他：“說(shuō)吧，你有何冤枉？”
趙立跪前一步，急急稟道：“公孫將軍，末將原本設(shè)防來(lái)著。前日後晌，陳上卿出使秦國(guó)，路過(guò)此地，見(jiàn)我等守關(guān)辛苦，特意囑託末將，說(shuō)是秦魏已成一家，大可不必設(shè)防。秦、魏月前已經(jīng)結(jié)盟，對(duì)岸秦人也早撤去關(guān)防，因而末將認(rèn)爲(wèi)，上卿之言也還在理，適才下令撤防，讓弟兄們輕鬆?zhēng)兹铡！?
“你可當(dāng)真執(zhí)迷不悟啊！”聞聽(tīng)此言，公孫衍越加震怒，“幾日前，本將在少樑宣佈，河西進(jìn)入戰(zhàn)時(shí)警備，關(guān)卡之地，更要人不離槍?zhuān)R不離鞍。你身爲(wèi)關(guān)令，不聽(tīng)軍令，卻聽(tīng)過(guò)路朝官閒言碎語(yǔ)，已是死罪！這且不說(shuō)，依照魏律，關(guān)卒不得飲酒，你不僅飲酒，且是大醉酩酊，又罪加一等。你身爲(wèi)守關(guān)主將，知法犯法，又目無(wú)長(zhǎng)官，咆哮犯上，死有餘辜，還要在此喊冤！”
趙立無(wú)言以對(duì)，叩頭道：“末將知錯(cuò)！”
公孫衍冷笑一聲：“現(xiàn)在知錯(cuò)，已是遲了！”轉(zhuǎn)對(duì)刀斧手，“行刑！”
就在公孫衍處斬大荔關(guān)關(guān)令趙立之時(shí)，秦宮怡情殿裡卻是另外一番情景。
怡情殿是秦孝公坐朝理事之處，整個(gè)裝飾完全符合孝公心意。殿內(nèi)左側(cè)原本是個(gè)兵器架，上面擺著孝公喜愛(ài)的各色兵器。孝公自幼習(xí)武，雖說(shuō)武藝一般，十八般兵器卻是樣樣俱通，而他的愛(ài)好之一也是收藏天下兵器。然而，不知何時(shí)，這個(gè)兵器架被悄悄撤走了，取而代之的是魏國(guó)河西情勢(shì)沙盤(pán)。
此時(shí)，秦孝公正與幾位重臣站在沙盤(pán)前，表情靜穆地緊盯在國(guó)尉車(chē)英身上。
車(chē)英手拿細(xì)杖，在沙盤(pán)上邊指點(diǎn)邊解說(shuō)：“龍賈接到魏王詔令，於五日前親率河西五萬(wàn)甲士東征衛(wèi)境，河西現(xiàn)有守軍不足兩萬(wàn)！一萬(wàn)守於洛水、長(zhǎng)城，守將呂甲；另外一萬(wàn)駐守河西各處城邑、關(guān)塞。我邊關(guān)將士已奉大良造之命退移百里，河西守軍見(jiàn)我邊關(guān)無(wú)人設(shè)防，戒備也自鬆懈。方纔探馬來(lái)報(bào)，大荔關(guān)的魏卒已經(jīng)撤防！”
聞聽(tīng)此言，衆(zhòng)臣無(wú)不振奮，個(gè)個(gè)面呈喜色。秦孝公點(diǎn)點(diǎn)頭，中氣十足地說(shuō)：“好，寡人等的就是這個(gè)！”
衆(zhòng)臣見(jiàn)孝公發(fā)話(huà)，當(dāng)下站定，目光齊射在孝公身上。孝公掃視衆(zhòng)臣一眼，朗聲說(shuō)道：“諸位愛(ài)卿，十八年前，先君與魏人大戰(zhàn)河西，血染洛水。十八年來(lái)，寡人忍辱負(fù)重，變法圖強(qiáng)，爲(wèi)的就是今日一戰(zhàn)！”
衆(zhòng)臣齊道：“河西之仇，不共戴天，請(qǐng)君上下令吧！”
秦孝公再掃衆(zhòng)臣一眼，聲若洪鐘：“諸位愛(ài)卿，報(bào)仇雪恥，就在今日！衆(zhòng)卿聽(tīng)命！”
衆(zhòng)臣目不轉(zhuǎn)睛地望著秦孝公。
“封大良造公孫鞅爲(wèi)伐魏主將，國(guó)尉車(chē)英爲(wèi)伐魏副將，太子嬴駟爲(wèi)監(jiān)軍，上大夫景監(jiān)司邦交，太傅嬴虔司糧草，傾秦之力，與魏決戰(zhàn)河西！”
公孫鞅、車(chē)英、嬴駟、景監(jiān)、嬴虔五人應(yīng)聲道：“微臣受命！”
就在此時(shí)，內(nèi)臣匆匆走進(jìn)，說(shuō)是五大夫樗裡疾求見(jiàn)。秦孝公看一眼公孫鞅，輕聲說(shuō)道：“宣他進(jìn)來(lái)！”
不一會(huì)兒，樗裡疾趨進(jìn)，叩道：“啓奏君上，魏使陳軫來(lái)朝，已距咸陽(yáng)不足百里！”
“陳軫？”秦孝公多少有些驚愕，“他來(lái)何事？”
公孫鞅一聽(tīng)，滿(mǎn)臉喜色，跨前奏道：“啓奏君上，陳軫此來(lái)，欲將河西拱手送予君上！”
秦孝公不解地望著公孫鞅：“拱手送予寡人？”
公孫鞅連連點(diǎn)頭：“齊、趙、韓三國(guó)聯(lián)手救衛(wèi)，魏罃雖遣龍賈東征，底氣卻是不足，此番使陳軫前來(lái)，必是希望君上出兵助他！”
秦孝公思忖有頃，恍然悟道：“愛(ài)卿是說(shuō)，寡人可用假道滅虢①之計(jì)，假道河西，一舉取之！”
公孫鞅微微一笑：“陳軫是上國(guó)欽差，君上當(dāng)屈駕郊迎，待以上國(guó)之禮！”
秦孝公呵呵笑道：“愛(ài)卿之言甚是，上國(guó)欽差光臨，寡人自當(dāng)郊迎！”
彩旗飄飄，管絃齊奏。秦孝公當(dāng)下率領(lǐng)文武百官郊迎三十里，畢恭畢敬地迎住陳軫，親執(zhí)其手登上公輦。陳軫的隨行人員也都備受禮遇，分乘公孫鞅、太子駟、景監(jiān)等的車(chē)駕，在鼓樂(lè)聲中緩緩馳進(jìn)咸陽(yáng)。
是日傍黑抵達(dá)咸陽(yáng)。秦孝公親自設(shè)宴招待陳軫，席間陳軫說(shuō)明魏王之意，秦孝公二話(huà)不說(shuō)，滿(mǎn)口應(yīng)承。陳軫心情高興，當(dāng)晚喝得大醉。
次日清晨，陳軫酒醒，立即辭別秦公，取道徑回安邑，不及回府，直接進(jìn)宮求見(jiàn)惠侯，叩道：“微臣奉旨使秦，今日返回，不及回府，即向陛下覆命！”
魏惠侯見(jiàn)陳軫面呈喜色，已知事成，呵呵笑道：“愛(ài)卿請(qǐng)起！”
陳軫謝過(guò)，起身坐下。魏惠侯順口問(wèn)道：“秦公病情好些了嗎？”
陳軫一怔，方纔記起逢澤之會(huì)時(shí)秦公稱(chēng)病之事，笑道：“回稟陛下，秦公早已康復(fù)！秦公聽(tīng)聞微臣奉詔來(lái)使，躬身郊迎三十里，待臣以上國(guó)之禮，甚是隆重！”
魏惠侯多少有些驚訝：“哦，嬴渠樑郊迎三十里？”
“是的。秦公親攜微臣之手，邀微臣同輦而行。途中秦公屢次提及逢澤之會(huì)，只說(shuō)天不作美，使他未能親赴逢澤一睹陛下威儀，引爲(wèi)此生憾事！”
魏惠侯聽(tīng)畢，不無(wú)感慨地輕嘆一聲：“唉，不瞞愛(ài)卿，在逢澤那會(huì)兒，寡人不見(jiàn)秦公前來(lái)，心中真還犯過(guò)嘀咕。現(xiàn)在看來(lái)，是寡人誤會(huì)秦公了。借兵之事，秦公可有推託？”
陳軫一臉興奮：“微臣一提此事，秦公即說(shuō)，秦是大魏屬?lài)?guó)，自當(dāng)舉國(guó)唯陛下馬首是瞻。秦公又說(shuō)，秦國(guó)現(xiàn)有兵馬八萬(wàn)，除去三萬(wàn)守備西戎之外，餘衆(zhòng)五萬(wàn)盡皆聽(tīng)從陛下差遣。秦公即封公孫鞅爲(wèi)主將，車(chē)英爲(wèi)副將，要微臣稟明陛下，但有陛下旨意，即刻出兵！”
魏惠侯連聲感慨：“好哇，好哇！秦公如此識(shí)大體，實(shí)在難得！陳愛(ài)卿，依你之見(jiàn)，秦人何日出兵爲(wèi)宜？”
“微臣以爲(wèi)，可讓秦人暫渡洛水，屯兵河西，以觀山東戰(zhàn)局。若是龍將軍一戰(zhàn)而勝，秦兵就可不動(dòng)。若是龍將軍陷入僵局，可使秦人東征，一鼓而定山東局勢(shì)！”
魏惠侯沉思有頃，點(diǎn)頭說(shuō)道：“就依愛(ài)卿所奏，詔令秦人北渡洛水！你再詔令河西守軍，讓他們好生款待秦兵！”
“微臣領(lǐng)旨！”
當(dāng)魏惠侯的詔命送至河西將軍府時(shí)，公孫衍兩眼發(fā)直，面無(wú)血色。此時(shí)此刻，他真想大哭一通。
公孫衍實(shí)在弄不明白這個(gè)糊塗的陛下，好像大魏天下壓根兒不是他的。近幾日來(lái)，公孫衍費(fèi)盡九牛二虎之力，總算將大荔關(guān)卡及洛水防線(xiàn)整頓一新，也就斬殺大荔關(guān)令趙立一事向呂甲作了說(shuō)明。因趙立觸犯軍律，呂甲心中有刺，面上卻也不便說(shuō)出什麼。這條防線(xiàn)算是稍稍有了起色，豈料陛下一道詔令，就使他的所有努力付諸東流。
候立一側(cè)的參軍不無(wú)焦慮地望著公孫衍。
許久，公孫衍擡起頭來(lái)，長(zhǎng)嘆一聲，拔出白圭交付他的寶劍，手指輕拭劍鋒。
參軍輕聲問(wèn)道：“將軍，我們?cè)觞N辦？”
公孫衍輕輕搖頭，苦笑道：“天亡河西，天亡我公孫衍，你叫我怎麼辦？召諸將進(jìn)帳聽(tīng)令，宣詔開(kāi)放關(guān)門(mén)，迎接秦人佔(zhàn)領(lǐng)河西！”
參軍驚道：“將軍？”
公孫衍再?lài)@一聲：“去吧，河西已是秦人的了，我們戰(zhàn)與不戰(zhàn)，結(jié)局都是如此！”
參軍答應(yīng)一聲，步履沉重地轉(zhuǎn)身走出。
諸將進(jìn)帳，公孫衍宣過(guò)詔書(shū)，命令新任大荔關(guān)守將開(kāi)關(guān)迎接秦兵，許秦兵駐紮在大荔關(guān)與臨晉關(guān)之間的長(zhǎng)城外側(cè)待命，候旨由臨晉關(guān)東渡黃河。
宣過(guò)詔書(shū)，公孫衍單獨(dú)留下呂甲和張猛，輕嘆一聲，緩緩說(shuō)道：“兩位將軍久駐河西，自也深知秦人。如果不出在下所料，秦人必行假道滅虢之計(jì)，其意不在東征，只在吞我河西！”
呂甲從鼻孔裡哼出一聲：“將軍何出此言？”
公孫衍知他不服，只好點(diǎn)明：“呂將軍，秦軍真要東征，根本毋須北渡洛水，完全可由洛水南側(cè)，經(jīng)由陰晉東出函谷，走崤函故道，因爲(wèi)那條通路距大梁最近。可秦人定要北渡洛水，經(jīng)由臨晉關(guān)東渡黃河，其意如何解釋?zhuān)俊?
呂甲、張猛均是深懂軍事之人，一點(diǎn)即破，因而互望一眼，誰(shuí)也不再說(shuō)話(huà)。
公孫衍再掃二人一眼：“呂將軍，陛下頒下這道詔書(shū)，洛水防線(xiàn)就算不說(shuō)了。下面一道，就是長(zhǎng)城，望將軍加強(qiáng)防範(fàn)，時(shí)刻留心秦人的一舉一動(dòng)！”
呂甲漫不經(jīng)心地“嗯”出一聲：“公孫將軍若是沒(méi)有其他吩咐，末將告退了！”不待公孫衍發(fā)話(huà)，已是自行起身，大步走出府門(mén)。
張猛驚異，正欲張口喊住呂甲，公孫衍擺了擺手，輕嘆一聲：“讓他去吧，戰(zhàn)也好，不戰(zhàn)也好，這道長(zhǎng)城也指望不上了！”
張猛的目光不無(wú)猶疑地落在公孫衍臉上，許久方道：“公孫將軍，在下只問(wèn)一句，將軍真的認(rèn)爲(wèi)秦人此來(lái)，一定是謀我河西的？”
公孫衍苦笑一聲：“張將軍，信與不信，你看著好了！不過(guò)，在下只想告訴你一句，即使河西盡失，臨晉關(guān)、陰晉兩地，斷不可失！陰晉若失，秦人即可斷我函谷通道；臨晉關(guān)若失，秦人即可斷我黃河渡口，切斷河西、河?xùn)|。在下深知將軍，之所以撥出一萬(wàn)武卒予你，就是看重將軍，希望將軍能夠堅(jiān)守兩城，爲(wèi)龍將軍收復(fù)河西留下立足之地，萬(wàn)望將軍切切在意，不然，你我就是千古罪人！”
張猛沉思有頃：“可——如此下來(lái)，少樑只有五千守軍，將軍您——”
公孫衍輕嘆一聲：“唉，白相國(guó)將河西託予龍將軍，龍將軍又轉(zhuǎn)託在下，河西若失，在下縱使活著，有何顏面復(fù)見(jiàn)將軍？有何顏面再祭白相國(guó)在天之靈？”
張猛聽(tīng)聞此話(huà)，心裡發(fā)酸，叩拜於地，聲音哽咽：“將軍放心，只要末將一口氣在，就有陰晉、臨晉關(guān)在！至於將軍，輕生念頭斷不可有！我觀將軍是社稷大才，大魏朝廷，缺的不是末將，而是將軍，萬(wàn)望將軍以社稷爲(wèi)重，保全自身！”
“將軍請(qǐng)起！”公孫衍甚是感動(dòng)，扶起張猛，緩緩說(shuō)道，“有將軍此話(huà)，公孫衍心中略有安慰！將軍也請(qǐng)放心，少樑城高池深，糧多民衆(zhòng)，況且還有五千守卒，公孫鞅欲殺在下，也沒(méi)那麼容易！”
張猛緊握公孫衍之手：“將軍保重，末將告退！”
張猛拜別公孫衍，與兩個(gè)護(hù)衛(wèi)策馬出城，徑往臨晉關(guān)馳去。馳有一程，張猛想起一事，勒轉(zhuǎn)馬頭，轉(zhuǎn)馳東北方向。三人快馬加鞭，走沒(méi)多時(shí)，來(lái)到一個(gè)小鎮(zhèn)。
此鎮(zhèn)名喚張邑，位於少樑東北，距少樑約三十里，有近百人家。魏文侯時(shí)，吳起屬下參將張歡因軍功受封於此。張歡之後，其子張耀不諳武藝，卻善經(jīng)營(yíng)，先後二十年間，置下百餘井田產(chǎn)，成爲(wèi)少樑大戶(hù)之一。張耀辭世，家業(yè)傳予兒子張豹。張豹偏又承繼先祖的稟賦，天生喜愛(ài)舞槍弄棒，十八歲時(shí)，與結(jié)義兄弟張猛一起應(yīng)徵入伍，成爲(wèi)大魏武卒。十八年前，獻(xiàn)公征伐河西，張猛是百夫長(zhǎng)，張豹是左軍參軍。秦魏大戰(zhàn)，張豹殉國(guó)，張夫人悲慟欲絕，結(jié)好繩套，正欲隨張豹而去，偏巧年僅五歲的愛(ài)子張儀口中喊娘，衝進(jìn)門(mén)來(lái)。看到兒子，張夫人這纔打消殉夫之念，一心一意照料張儀成人。張家本爲(wèi)富戶(hù)，又得張猛照顧，日子過(guò)得也還愜意，可謂是豐衣足食。眼見(jiàn)大戰(zhàn)將至，張猛陡然想起張家，趕去提個(gè)醒兒。
張猛三騎馳至張邑，在張家院門(mén)外停下。張猛讓兩個(gè)護(hù)衛(wèi)守在門(mén)外，自己急走進(jìn)去。聽(tīng)到馬蹄聲響，老家宰張伯匆匆迎出，見(jiàn)是張猛，跪地叩道：“老奴叩見(jiàn)張將軍！”
張猛上前一步，輕輕扶起：“張伯，快快請(qǐng)起！”
張猛拉起張伯，眼珠兒四下一掄：“夫人呢？”
“晨起就到少樑去了，說(shuō)是爲(wèi)儀兒請(qǐng)個(gè)先生！”
張猛驚道：“怎麼又請(qǐng)先生？上次那個(gè)呢？”
張伯連連搖頭，長(zhǎng)嘆一聲：“唉，這個(gè)儀兒，哪有先生教得了他？不瞞將軍，這三年來(lái)，夫人少說(shuō)也爲(wèi)他換過(guò)七八個(gè)先生，竟然沒(méi)有一個(gè)呆過(guò)足月的！儀兒無(wú)人管教，簡(jiǎn)直是無(wú)法無(wú)天，莫說(shuō)是打架鬥毆，縱使上房子揭瓦之事，他也幹得出來(lái)。夫人食不甘味，寢不安枕。這不，聽(tīng)說(shuō)安邑有位先生新來(lái)少樑，學(xué)問(wèn)甚是了得，夫人爲(wèi)示恭敬，天剛放亮躬身去請(qǐng)了！張將軍在客堂稍坐片刻，夫人想必快要回來(lái)了！”
張猛心中有事，哪裡肯坐，當(dāng)下抱拳說(shuō)道：“在下還有緊事，馬上就走。有個(gè)口信，特託張伯捎予夫人！”
“將軍請(qǐng)講！”
“秦人就要攻打河西了！”
張伯大驚：“這——陛下不是剛與秦人結(jié)盟嗎？”
“那是秦人玩的障眼之計(jì)。張伯，難道您還不知秦人嗎？”
張伯點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不瞞將軍，聽(tīng)說(shuō)與秦人結(jié)盟，河西無(wú)人不高興。可老朽心裡卻不踏實(shí)，一直在犯嘀咕，聽(tīng)將軍此說(shuō)，算是亮堂了。請(qǐng)問(wèn)將軍，秦人何時(shí)打過(guò)來(lái)？”
“哪一日吃不準(zhǔn)，近則三日五日，遠(yuǎn)也不過(guò)十天半月。您可轉(zhuǎn)告夫人，要夫人務(wù)必有個(gè)防備！”張猛說(shuō)完，轉(zhuǎn)身告退。
張伯目送一程，返身回到院裡，靠著一棵老樹(shù)坐下，悶頭思索這一重大變故。苦思有頃，張伯尚未尋出理路，聽(tīng)到外面車(chē)馬聲漸近，知是張夫人回來(lái)了。張伯趕忙喊出幾個(gè)僕役，在門(mén)口列隊(duì)迎候。
張伯他們剛剛站穩(wěn)，張夫人的車(chē)馬已到門(mén)口。早有僕人放好踏腳板，張夫人首先下車(chē)，而後轉(zhuǎn)身，畢恭畢敬地朝車(chē)中揖出一個(gè)大禮，微笑道：“先生，寒舍已到，請(qǐng)！”
車(chē)上隨後跳下一個(gè)中年先生。先生站穩(wěn)步子，朝張夫人回揖一禮：“夫人，請(qǐng)！”
張夫人與先生共同步入院門(mén)，徑至堂中坐下。張夫人指著張伯對(duì)先生道：“這是張伯，家中大小事情，皆由張伯料理。先生有何要求，儘管吩咐張伯！”
先生看一眼張伯，深揖一禮：“在下見(jiàn)過(guò)家老，今後諸事，還望家老多多關(guān)照！”
張伯回揖道：“老奴隨時(shí)侍候先生！”
張夫人掃視一圈，轉(zhuǎn)對(duì)張伯：“儀兒呢？”
“吃過(guò)早飯，儀兒與兩個(gè)小廝出門(mén)去了，這陣兒想是也該回來(lái)的。”
張夫人眉頭微皺，搖頭道：“指望他回來(lái)，日頭得從西方出來(lái)。張伯，你馬上去尋，就說(shuō)我有急事，要他即刻回來(lái)！”
張伯答應(yīng)一聲，走出門(mén)去。
見(jiàn)張伯急出院子，張夫人長(zhǎng)出一氣，轉(zhuǎn)對(duì)先生，苦笑道：“先生莫要見(jiàn)笑，他阿大走得早，留下我們孤兒寡母。本指望這孩子有點(diǎn)出息，誰(shuí)想總也收不住他的野性，一天到晚總是惹事，讓人擔(dān)驚受怕。不瞞先生，前面民婦不知請(qǐng)過(guò)多少先生了，沒(méi)有一個(gè)降得住他。先生您要多下些力氣，只要能讓孩子有個(gè)進(jìn)取，民婦願(yuàn)付雙份薪酬！”
先生忙道：“令公子的事，在下早聽(tīng)說(shuō)了。夫人放心，在安邑之時(shí)，無(wú)論誰(shuí)家孩子多麼調(diào)皮，在下只要出面，他們必是服服帖帖。要是降不住他，在下斷不敢來(lái)！”
張夫人趕忙揖禮：“真能這樣，先生於儀兒就有再生之恩，民婦另有厚報(bào)！”
張伯出門(mén)，未走幾步，就見(jiàn)一個(gè)小廝氣喘呼呼地急奔回來(lái)。張伯喝住他：“小順兒，少爺呢？”
小順兒頓下步子，喘著粗氣道：“回——回家老的話(huà)，麻——麻煩來(lái)了！”
“是何麻煩，快說(shuō)！”
“少爺與我等在西邊的林子里正在玩兒，有人領(lǐng)著十幾人尋來(lái)，點(diǎn)名要找少爺。小人瞧見(jiàn)勢(shì)頭不對(duì)，悄悄脫身，回來(lái)搬救兵了！”
張伯眼珠兒一轉(zhuǎn)：“你們?cè)诹盅e玩什麼來(lái)著？”
小順兒遲疑一下：“沒(méi)——沒(méi)玩什麼。一棵樹(shù)上有個(gè)大馬蜂窩，少爺琢磨幾天，今兒本想摘它下來(lái)。還沒(méi)摘呢，那些人就——”
張伯籲出一口氣：“少爺現(xiàn)在何處？”
小順兒朝遠(yuǎn)處一指：“他——他們前往打穀場(chǎng)裡去了！”
張伯二話(huà)不說(shuō)，頭前朝打穀場(chǎng)裡走去。小順兒緊追幾步，央求道：“家老，他們?nèi)硕啵∪诉@想再喊幾人，萬(wàn)不能讓少爺吃虧！”
張伯瞪他一眼：“你們還嫌鬧得不夠，要給夫人添堵，是嗎？”
小順兒嚇得一縮脖子：“小人不敢！”
“既然不敢，還不快隨我去！”
小順兒得得得地跟在張伯身後，徑投打穀場(chǎng)而去。
二人趕到時(shí)，打穀場(chǎng)上早已圍起一堆看熱鬧的觀衆(zhòng)。場(chǎng)地中心，兩個(gè)衣飾華貴的年輕人互不相讓地盯視對(duì)方。身著白衣的是張儀，另外一人衣紫，不知是何來(lái)路，但從衣飾上可以看出，此人也是富家公子，且來(lái)頭不小。在他的身後，十幾個(gè)小廝個(gè)個(gè)五大三粗，模樣甚是兇悍，一看即知是特能打架的角兒。
兩人對(duì)視有頃，開(kāi)始互繞對(duì)方兜起圈子來(lái)。兜有三圈，兩人同時(shí)停步，不約而同地各自後退一步，目光始終不離對(duì)方半寸。
張儀面呈冷蔑，兩手卻是一拱，緩緩說(shuō)道：“仁兄遠(yuǎn)道而來(lái)，在下張儀有禮了！”
紫衣人亦是一拱：“在下少樑人吳青，聽(tīng)聞張公子文武雙全，才壓四海，吳某不才，特來(lái)討教！”
“吳公子言過(guò)了！吳公子是大地方來(lái)的，此處是鄉(xiāng)僻之地，在下若有招待不週之處，還望吳公子海涵！”
“張公子，咱們長(zhǎng)話(huà)短說(shuō)。本公子既來(lái)討教，就請(qǐng)張公子賜招吧！”
“吳公子遠(yuǎn)道而來(lái)，在下自是主隨客便，如何過(guò)招，還請(qǐng)吳公子出題。琴棋詩(shī)畫(huà)、騎射御獵、槍刀劍戟，仁兄欲比什麼，在下皆願(yuàn)奉陪！”
吳青冷笑一聲：“好，張公子藝高膽壯，在下也就不客氣了！”
張儀微微一笑：“吳公子，請(qǐng)出題吧！”
吳青轉(zhuǎn)對(duì)僕從：“拿弓箭來(lái)！”
早有人拿出一副弓箭，吳公子接過(guò)，搭上一箭，望見(jiàn)場(chǎng)邊百步開(kāi)外的秸稈垛上有兩隻麻雀，小聲說(shuō)道：“張公子，看左邊那隻！”話(huà)音未落，弓弦響過(guò)，左邊的麻雀應(yīng)聲而倒，右邊那隻受驚飛走。
衆(zhòng)人看得真切，無(wú)不喝彩。
吳公子將弓箭遞予張儀，微微笑道：“張公子，請(qǐng)！”
張儀微微一笑，拒辭弓箭，自從袖中掏出一隻彈弓，裝上石子，略等片刻，見(jiàn)一羣麻雀從遠(yuǎn)處飛來(lái)，欲從頭頂掠過(guò)，立即說(shuō)道：“吳公子，請(qǐng)看最後一隻！”話(huà)音未完，彈弓響處，果見(jiàn)最後一隻麻雀翻滾著掉落下來(lái)，且正落在吳公子跟前。
衆(zhòng)人看得愣了，一時(shí)鴉雀無(wú)聲，待那麻雀在地上掙扎幾下，停住不動(dòng)之時(shí)，方纔歡聲雷動(dòng)。
吳公子心頭一怔，斜睨死麻雀一眼，拱手道：“張公子技高一籌，在下敬服！”
張儀亦拱手道：“吳公子箭法也是了得，你我當(dāng)算平分秋色！”
吳公子眼珠子一轉(zhuǎn)，當(dāng)即抱拳：“張公子客氣，在下就不推託了。聽(tīng)聞張公子棋藝高超，在下實(shí)想領(lǐng)教，不知張公子肯賜教否？”
張儀應(yīng)道：“這個(gè)自然。在下方纔說(shuō)了，琴棋詩(shī)畫(huà)、騎射御獵，在下隨客人之便！”
吳公子轉(zhuǎn)對(duì)僕從：“擺棋！”
身後立即轉(zhuǎn)出兩名小廝，當(dāng)場(chǎng)擺出棋枰，吳公子執(zhí)黑先行，張儀執(zhí)白應(yīng)對(duì)。二人皆是落子如飛，不消一刻，已戰(zhàn)數(shù)十手，在中盤(pán)展開(kāi)絞殺。張儀捨棄左側(cè)五子，專(zhuān)意圍剿中盤(pán)黑子的一條大龍。吳公子不知是計(jì)，待反應(yīng)過(guò)來(lái)，已是回天乏術(shù)。眼見(jiàn)大龍存活無(wú)望，吳公子只好推枰認(rèn)輸。
張儀起身，微微揖禮：“吳公子承讓?zhuān)谙聝e倖得勝，不勝慚愧！”
吳公子原本善弈，在少樑少有對(duì)手，今日落敗，又被張儀這般說(shuō)話(huà)，臉色漲紅，眼珠子四下一掄，瞧見(jiàn)旁邊放著一個(gè)農(nóng)人打麥用的長(zhǎng)條石磙，桶來(lái)粗細(xì)，心中立時(shí)有數(shù)了，起身抱拳又道：“琴棋詩(shī)畫(huà)、騎射御獵雖爲(wèi)時(shí)尚，卻是雕蟲(chóng)小技，不見(jiàn)真功！”
張儀冷笑一聲：“既有此說(shuō)，就請(qǐng)仁兄來(lái)一個(gè)見(jiàn)真功的！”
吳公子微微一笑：“方今天下，唯以實(shí)力說(shuō)話(huà)。我們且比實(shí)力如何？”
張儀斜睨吳公子一眼，見(jiàn)他身形與自己相差無(wú)幾，朗聲說(shuō)道：“好！只是這實(shí)力如何比試，還請(qǐng)吳公子點(diǎn)明！”
吳公子二話(huà)不說(shuō)，徑直走到石磙前面，挽起袖子，兩手扣住石磙兩頭的石臼，大喝一聲：“起！”將之猛力提起，再一撐，扛在右邊肩頭，轉(zhuǎn)對(duì)張儀，“張公子，請(qǐng)看！”
吳公子肩扛石磙，在場(chǎng)地中心緩緩轉(zhuǎn)起圈子，跟他而來(lái)的衆(zhòng)僕從及周?chē)纯蜔o(wú)不喝彩，有人大聲報(bào)圈數(shù)，場(chǎng)上氣氛整個(gè)被他們哄托起來(lái)。
看到此處，張伯眉頭微微一皺，目光射向張儀，見(jiàn)張儀大瞪兩眼，呆在那兒。小順兒臉色早變，悄聲對(duì)張伯道：“家老，該讓少爺回去了！”
張伯搖了搖頭：“現(xiàn)在喊他，他哪裡肯走？”
在衆(zhòng)人數(shù)至三十圈時(shí)，吳公子扛著石磙走至張儀跟前，“嘿”出一聲，將石磙置於地上，面色微變，氣息微喘，似乎遠(yuǎn)未用盡全力。顯而易見(jiàn)，吳公子身材不壯，氣力卻大得驚人。見(jiàn)張儀面色有變，吳公子將兩手拍打幾下，笑道：“張公子，請(qǐng)！”
當(dāng)衆(zhòng)裝孬伏低顯然不合張儀的秉性。眼見(jiàn)吳公子佔(zhàn)盡上風(fēng)，張儀也是豁出去了，當(dāng)下朝手心吐口唾沫，活動(dòng)幾下手足，弓身彎腰，一手扣住一隻石臼，略略一掂，心絃頓時(shí)一緊。然而，事已止此，張儀顧不得許多，大喝一聲：“起！”咬緊牙關(guān)，使盡力氣一挺，石磙竟也讓他舉過(guò)頭頂。
在觀衆(zhòng)的喝彩聲中，張儀將石磙扛在肩上，像吳公子一樣繞場(chǎng)轉(zhuǎn)圈。衆(zhòng)人歡聲雷動(dòng)，齊聲報(bào)數(shù)：“第一圈，第二圈、第三圈、第四圈……”
張伯心頭一沉，擠至前面，兩眼緊緊盯住張儀。衆(zhòng)人數(shù)至第十圈時(shí)，張儀額頭已是汗出如雨，滿(mǎn)臉潮紅，牙關(guān)緊咬，強(qiáng)撐著一步一步地往前挪動(dòng)。
眼見(jiàn)情勢(shì)危急，張伯一個(gè)箭步衝至張儀身後，兩手托住石磙，朗聲叫道：“儀兒，撒手！”
張儀再也不敢逞強(qiáng)，急急撒手，兩腿一軟，一屁股跌在地上。張伯咬牙托住石磙，小順兒與另一個(gè)小廝急跑過(guò)來(lái)，三人合力，將石磙放到地上。
吳公子趨前一步，哂笑道：“張公子，要不要在下扶一下？”
吳公子的話(huà)音未落，張儀已是鯉魚(yú)打挺，忽身站起。吳公子學(xué)著方纔張儀得勝後的語(yǔ)氣，抱拳說(shuō)道：“張公子承讓?zhuān)谙聝e倖得勝，不勝慚愧！”
張儀亦抱拳道：“吳公子神力，在下佩服！下面還欲比試什麼，請(qǐng)吳公子出題！”
吳公子已知張儀本領(lǐng)，若是再比下去，不會(huì)佔(zhàn)上風(fēng)，當(dāng)即抱拳道：“蒙張兄承讓?zhuān)袢毡仍嚕阄铱伤闫骄帧Ｔ谙掠惺掠厣贅牛瑥埞尤羰嵌ㄒ?jiàn)個(gè)輸贏，可到少樑東街吳府賜教，在下隨時(shí)恭候！”
張儀亦抱拳道：“好！一月之後，在下定去少樑回訪(fǎng)吳公子！不過(guò)，若到少樑，該是本公子出題了！”
吳公子一愣，略一思忖，笑道：“這個(gè)自然。敢問(wèn)公子有何打算？”
張儀微微一笑：“公子既然有問(wèn)，在下提前告訴你，量也無(wú)妨！”上前一腳踏在石磙上，“就是此磙，依舊如此比試！”
吳公子哈哈笑道：“好好好！張公子是條漢子，在下佩服！”說(shuō)罷，引衆(zhòng)僕揚(yáng)長(zhǎng)而去。
見(jiàn)吳公子等走遠(yuǎn)，張伯急趨過(guò)來(lái)：“少爺，閃著腰否？”
“還好！”張儀略愣一下，“張伯，你怎麼來(lái)了？”
“夫人有事，請(qǐng)少爺馬上回去！”
張儀點(diǎn)點(diǎn)頭，衝兩個(gè)小廝喝道：“你們——過(guò)來(lái)！”
小順兒與另一個(gè)小廝急走過(guò)來(lái)：“少爺有何吩咐？”
張儀指著石磙：“將此物擡回家去！”
二人挽起袖子，一人扣牢一臼，擡起來(lái)頭前走去。
張家正堂裡，張夫人仍在陪著先生說(shuō)話(huà)。先生現(xiàn)出焦急之狀，張夫人也是心不在焉，口中說(shuō)話(huà)，耳朵卻是聽(tīng)著門(mén)外。
不一會(huì)兒，遠(yuǎn)處傳來(lái)張儀的“哎喲”聲。張夫人大吃一驚，起身走到院中，正欲出門(mén)看個(gè)究竟，張伯已經(jīng)攙扶張儀走進(jìn)院門(mén)。
張夫人不無(wú)驚異地望著張儀，半晌方道：“儀兒，你怎麼了？”
話(huà)音尚未落地，小順兒兩個(gè)也“吭哧”、“吭哧”地叫著號(hào)子，將一隻石磙擡進(jìn)院裡，“咚”地扔在地上。
張伯已將張儀扶到一張?zhí)梢紊献拢瑑墒植煌５卦谒募缟虾脱夏媚蟀茨Α垉x的“哎喲”聲甚是誇張，長(zhǎng)一聲短一聲，抑揚(yáng)頓挫，不絕於耳。
先生聽(tīng)到院中熱鬧，知是學(xué)生回來(lái)了，忙走出來(lái)，站在門(mén)口打量張儀。張儀眼角瞥見(jiàn)，心中早知端底，“哎喲”聲叫得更是歡勢(shì)。
張夫人聽(tīng)得心疼，不無(wú)關(guān)切地?fù)崦垉x的頭道：“儀兒，你——你這是咋的了？”
張儀的眼睛微微瞇起，叫得越發(fā)誇張：“娘，哎喲，疼死我了！張伯，輕一點(diǎn)，對(duì)對(duì)對(duì)，就這兒，再輕一點(diǎn)，哎喲——”
張夫人轉(zhuǎn)向小順兒，厲聲責(zé)問(wèn)：“咋回事兒？是不是又跟人打架了？”
小順兒趕忙跪下：“回稟夫人，少爺與人在打穀場(chǎng)中比試才藝，舉——”
“舉”字還沒(méi)落地，張儀顧不上哎喲，朝小順兒破口罵道：“滾一邊去！”
小順兒擡眼望著張夫人，見(jiàn)她不依不饒，又欲開(kāi)口，張儀猛地起身，朝他屁股上猛踹一腳：“叫你滾一邊去，還不快去！”
小順兒打個(gè)跟斗，一翻身爬起，跑到門(mén)口，卻也不敢遠(yuǎn)離，捂著屁股倚在門(mén)框上。
見(jiàn)張儀並不打緊，張夫人眉頭緊皺，轉(zhuǎn)對(duì)張伯道：“張伯，莫管他了！不讓他逞能，他偏不聽(tīng)，讓他疼一會(huì)兒，也好記個(gè)教訓(xùn)！”轉(zhuǎn)對(duì)張儀，“儀兒，過(guò)來(lái)，娘爲(wèi)你新請(qǐng)一位先生，快去堂上磕頭拜師！”
張儀止住哎喲，甩開(kāi)張伯，陰陽(yáng)怪氣地瞇起眼睛走到先生跟前，一句話(huà)不說(shuō)，繞著先生連轉(zhuǎn)三圈，眼珠兒左右滾動(dòng)，上下打量，盯得先生心裡發(fā)毛。
三圈轉(zhuǎn)完，張儀仰天長(zhǎng)笑道：“這位先生，想讓本少爺磕頭不難，先生只須做好一事！”
先生知是下馬威，微微一笑：“少爺請(qǐng)講！”
張儀朝門(mén)框處的小順兒招了招手：“小子，過(guò)來(lái)，爲(wèi)先生表演一下！”
小順兒急跑過(guò)來(lái)：“少爺，表演什麼？”
張儀指著石磙，破口罵道：“裝什麼蒜？就表演本少爺方纔乾的那事兒！”
小順兒看一眼石磙，知無(wú)退路，只好走到石磙前面，也學(xué)張儀那樣朝兩手猛吐一口，一手扣牢一端石臼，大喝一聲奮力擎起，身子趔趄一下，差一點(diǎn)跌倒。另一小廝眼快手疾，急忙上前扶住。
小順兒穩(wěn)住身子，將石磙扛到肩上，僅走幾步，不敢再走，猛一用力朝前一擲，石磙“咚”地砸在地上，震得衆(zhòng)人腳下皆是一顫。小順兒用力過(guò)猛，朝後跌倒。
張儀呵呵一笑，點(diǎn)頭讚道：“好小子，看不出來(lái)，你還有點(diǎn)蠻力。爬起來(lái)吧，晚上本少爺賞你兩隻雞屁股吃吃！”
小順兒吐吐舌頭，趕忙爬起。
張儀扭過(guò)頭來(lái)，望著先生，陰陽(yáng)怪氣地指著石磙：“這位先生，您可看清楚了？就照他所做的，自己搬起來(lái)，扛在肩上，繞這棵樹(shù)連走三十圈！只要先生走夠此數(shù)，本少爺立即磕頭。若是少走一圈——呵呵呵！”
那先生縱使見(jiàn)多識(shí)廣，也不免尷尬，愣怔有頃，不無(wú)慍怒地轉(zhuǎn)向張夫人：“此爲(wèi)莽夫所爲(wèi)，在下好歹也是斯文人，這——”
不待張夫人發(fā)話(huà)，張儀迅即冷笑一聲：“好，先生既是斯文人，想必學(xué)識(shí)淵博。先生有何學(xué)識(shí)，可否說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”
先生見(jiàn)他考量學(xué)問(wèn)，底氣十足，搖頭晃腦道：“這個(gè)嘛，少爺聽(tīng)著，在下百家學(xué)問(wèn)，無(wú)所不知；琴棋詩(shī)畫(huà)，無(wú)所不會(huì)！”
“先生可知《詩(shī)》否？”
先生更現(xiàn)得意，微微笑道：“在下八歲即能讀之，十歲悉數(shù)背誦！”
“既如此說(shuō)，先生且背一篇！”
先生思忖有頃，擡頭問(wèn)道：“詩(shī)有三百，不知少爺欲聽(tīng)何篇？”
“先生記熟何篇，即背何篇！”
先生忖思，這小子出言狂妄，不能被他瞧低了，且背一篇偏一點(diǎn)的。閉目有頃，先生清了清嗓子，出口吟詠：“何草不黃？何日不行？何人不將？經(jīng)營(yíng)四方。何草不玄？何人不矜？哀我征夫，獨(dú)爲(wèi)匪民。匪兕匪虎，率彼曠野。哀我征夫，朝夕不暇。有芃者狐，率彼幽草。有棧之車(chē)，行彼周道。”
張儀聽(tīng)過(guò)，冷冷一笑：“先生背得雖說(shuō)一字兒不差，卻也不算本事。本少爺也背一遍，先生聽(tīng)好：‘道周彼行，車(chē)之棧有。草幽彼率，狐者芃有。暇不夕朝，夫徵我哀。野曠彼率，虎匪兕匪。民匪爲(wèi)?yīng)殻蜥缥野Аｑ娌蝗撕危徊莺危剿臓I(yíng)經(jīng)，將不人何。行不日何，黃不草何？’”
先生大驚失色：“少——少爺，你能倒——倒背如流？！”
張儀哈哈大笑一陣，學(xué)起先生的口吻：“在下三歲讀詩(shī)，六歲倒背如流，十五歲貫通百家學(xué)問(wèn)。至於琴棋書(shū)畫(huà)嘛，先生還要一一討教嗎？”
先生震服：“在——在下不——不敢！”
張儀不無(wú)譏諷：“既然不敢，還不磕頭拜師，隨本少爺修習(xí)幾年？”
先生羞得滿(mǎn)面紫漲：“你——你——你這個(gè)狂——狂——”
“生”字未及落地，先生猛地一跺腳，奪門(mén)而走！
張夫人急急追出門(mén)外，大聲喊道：“先生！先——生——”
張儀衝著先生的背影，解氣地哈哈狂笑起來(lái)。
張夫人追有一程，見(jiàn)先生走遠(yuǎn)，長(zhǎng)嘆一聲，返回院子。進(jìn)門(mén)看到張儀兀自站在那兒得意，氣不打一處來(lái)，朝他狠瞪一眼，甩袖走回屋子。張伯心裡有事，怔了一下，也跟進(jìn)屋去。
張夫人回到房間，盤(pán)腿坐下，怔怔地凝視掛在牆上的夫君遺像，越看越傷心，兩眼一酸，由不得落下淚來(lái)。
張夫人正自傷悲，聽(tīng)到門(mén)外腳步聲響，忙拿袖子抹把淚水，轉(zhuǎn)身望向窗外。張伯進(jìn)來(lái)，見(jiàn)張夫人眼圈發(fā)紅，走前一步，跪於地上，哽咽道：“夫人，是老奴無(wú)能，未能侍候好少爺！”
張夫人轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，慘然一笑：“張伯，你說(shuō)的這是啥話(huà)？快快起來(lái)！”
張伯起身，哈腰候立一邊。張夫人指著對(duì)面的席位：“張伯，請(qǐng)坐！”
張伯依舊哈腰站在那兒：“老奴不敢！夫人您別傷心，保重玉體啊！”
張夫人長(zhǎng)嘆一聲：“唉，張伯，您也看見(jiàn)了！儀兒這樣子，你說(shuō)——”
“回稟夫人，依老奴之見(jiàn)，儀兒翅膀已經(jīng)長(zhǎng)成，張邑偏僻狹小，恐怕有礙儀兒前程。再說(shuō)——”張伯欲言又止。
“張伯，有話(huà)不妨直說(shuō)！”
“近些日子，龍將軍親領(lǐng)大軍東渡黃河，奉詔東征。龍將軍一走，河西就跟沒(méi)有設(shè)防一樣。雖說(shuō)眼下秦、魏睦鄰，老奴心裡卻不踏實(shí)。不瞞夫人，在老奴心裡，秦人指靠不住，河西也許就要打仗了！”
張夫人一怔：“你是說(shuō)，秦人會(huì)攻打河西？”
張伯點(diǎn)了點(diǎn)頭。
張夫人沉思一陣，輕輕搖頭：“斷不可能。妾身今去少樑，聽(tīng)聞秦人慾爲(wèi)陛下出兵，說(shuō)是東征山東，要我們準(zhǔn)備糧餉呢。”
張伯見(jiàn)她如此說(shuō)話(huà)，只好說(shuō)道：“不瞞夫人，張猛將軍今日來(lái)過(guò)了！”
張夫人驚道：“哦？是他說(shuō)的？”
張伯再次點(diǎn)頭。
張夫人心頭一緊：“張將軍怎麼說(shuō)？”
“張將軍說(shuō)，陛下上當(dāng)了。秦魏結(jié)盟是假，攻打河西是真。張將軍還說(shuō)，秦人不但要打過(guò)來(lái)，且這戰(zhàn)事就在眼前，快則三五天，遲再十天半月。張將軍要老奴務(wù)必稟報(bào)夫人，早作準(zhǔn)備。老奴原本不想把話(huà)說(shuō)白，免得夫人擔(dān)驚受怕——”
張夫人勾下頭去，陷入沉思，許久，擡頭說(shuō)道：“張伯，依你之見(jiàn)，我們又該做何準(zhǔn)備？”
“覆巢之下，焉有完卵。老奴思前想後，實(shí)在想不到做何準(zhǔn)備。房產(chǎn)、田產(chǎn)，皆搬不走，老奴——”
見(jiàn)張伯打住不說(shuō)，張夫人接過(guò)話(huà)頭：“張伯，妾身聽(tīng)明白了。你的意思是，房子、田產(chǎn)皆搬不走，人卻可走！”
“老奴正是此意。老奴在想，夫人和儀兒可暫躲一陣子，明日即走。家中諸事，自有老奴料理！”
又一陣沉默過(guò)後，張夫人擡頭說(shuō)道：“你方纔說(shuō)得在理，儀兒翅膀已成，是該出去學(xué)點(diǎn)真本領(lǐng)了！張伯，依你之見(jiàn)，儀兒去何處就學(xué)爲(wèi)好？”
張伯略略一想：“老奴以爲(wèi)，可讓儀兒前往周室。周天子雖然落勢(shì)，畢竟還是天子。常言道，天子腳下，必有奇人。儀兒若到那兒，或有奇人可以教他！”
張夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好！儀兒從小不知規(guī)矩，到天子太學(xué)裡學(xué)點(diǎn)禮儀，或能有所長(zhǎng)進(jìn)！你安排一下，晚上祭祖，明早送他啓程！”
張伯一怔：“夫人不走？”
張夫人又看一眼張豹的遺像，緩緩說(shuō)道：“準(zhǔn)備去吧！打仗一事，不可告訴儀兒！”
張伯知道夫人舍不下老爺，不好再勸什麼，點(diǎn)頭拜辭。
是夜人定，張家宗祠裡燈火通明，中堂上擺滿(mǎn)列祖列宗的牌位，張儀逐個(gè)牌位一一叩首。
非年非節(jié)祭祖，張儀甚是不解。難道是白天之事做得過(guò)分了？張儀細(xì)細(xì)一想，自己所爲(wèi)無(wú)可厚非，那個(gè)先生是否有貨，一眼可知。不管怎麼說(shuō)，既然將事兒鬧大了，先認(rèn)錯(cuò)再說(shuō)。張儀想定，在挨個(gè)拜了祖宗後，張儀擡起頭來(lái)，凝視母親：“娘，今日之事，就算儀兒錯(cuò)了！”
望著面前這個(gè)倔強(qiáng)的兒子，張夫人的淚水緩緩流出，跟著也跪下來(lái)，朝列祖列宗逐個(gè)拜過(guò)，更在夫君張豹的牌位前嗚嗚咽咽地傷心一通，這才抹去淚水，轉(zhuǎn)對(duì)張儀：“娘不怪你，是你長(zhǎng)大了！娘教不了你，張邑也盛不下你了。娘思來(lái)想去，決定送你去周室太學(xué)。聽(tīng)說(shuō)那兒人才濟(jì)濟(jì)，或能使你有所長(zhǎng)進(jìn)！”
一聽(tīng)讓他離開(kāi)張邑，前往洛陽(yáng)，張儀大感意外，跪地泣道：“娘，儀兒哪兒也不去，儀兒只在這兒陪娘！”
張夫人正色斥道：“儀兒，你早行過(guò)冠禮，不要如此沒(méi)有出息。張氏一脈，只剩你一根獨(dú)苗。你若是再無(wú)長(zhǎng)進(jìn)，就這樣混東混西，叫娘百年之後，如何去見(jiàn)你的阿大？去吧，此事沒(méi)有商量。車(chē)馬、行李、錢(qián)財(cái)?shù)纫粦?yīng)物什，張伯全都安排好了，那兩個(gè)小廝，你選一個(gè)帶上，明日雞鳴時(shí)分，即刻動(dòng)身！”
張儀叩首於地，泣道：“娘——”