“近些年來(lái)，李庭芝、姜才、苗再成、趙孟錦、陳文龍、劉聲伯、秀王趙興榫等朝廷重臣盡皆故去，文丞相先敗於李恆之手，後爲(wèi)張弘範(fàn)所俘；陳丞相前去占城借兵卻久久不歸，而張弘範(fàn)則率領(lǐng)大軍由潮州直逼崖山，我等該如何是好啊？”大宋祥興二年，崖山的行宮之中，垂簾聽(tīng)政的楊太后憂心忡忡的問(wèn)道。
正如她方纔所說(shuō)，如今大宋的形式已經(jīng)岌岌可危，自從三年前忽必烈採(cǎi)納伯顏的的策略發(fā)動(dòng)滅宋之戰(zhàn)，元軍分三路進(jìn)發(fā)，右丞阿里海牙攻湖南，都元帥宋都帶、左副都元帥李恆、漢軍萬(wàn)戶武秀、張榮實(shí)取江西，以切斷大宋東西聯(lián)繫；行省左丞相阿術(shù)率軍攻揚(yáng)州，阻淮東宋軍南援；伯顏率主力直取臨安。
十月，伯顏於鎮(zhèn)江分兵三路南攻；參政阿剌罕、四萬(wàn)戶總管奧魯赤等爲(wèi)右路軍，率步騎自建康經(jīng)溧陽(yáng)、廣德攻獨(dú)鬆關(guān)；同行中書省事董文炳、萬(wàn)戶張弘範(fàn)、兩浙大都督范文虎等爲(wèi)左路軍，率舟師經(jīng)江陰軍、許浦，由海路趨澉浦；伯顏與右丞阿塔海率中路軍向常州、平江進(jìn)發(fā)，並節(jié)制諸軍，會(huì)師臨安。
翌年二月，宋恭宗趙顯率百官於臨安降元。伯顏取謝道清手詔，招降未附州縣。淮西制置使夏貴以淮西降元。淮東制置使李庭芝堅(jiān)持抗元至七月，應(yīng)流亡政權(quán)之召，欲訊海南歸，副將朱煥以城降元，李庭芝、姜纔等被俘殺，淮東盡爲(wèi)元軍佔(zhàn)領(lǐng)。江西、湖南的李恆和阿里海牙也接連取勝，短短數(shù)月之間，大宋就失去了大片的土地。
五月，陳宜中、張世傑、陸秀夫、文天祥等在福州擁立益王趙昰爲(wèi)帝，改元景炎。封廣王趙昺爲(wèi)衛(wèi)王，陳宜中爲(wèi)左丞相兼樞密使、都督諸路軍馬，張世傑爲(wèi)樞密副使，陸秀夫爲(wèi)籤書樞密院事，文天祥爲(wèi)樞密使、同都督。遣將向江西、兩浙南部進(jìn)兵卻接連失敗，張世傑被迫擁趙昺、趙昺逃往海上，文天祥兵敗被俘，西川行院使不花率軍攻破重慶、夔州、合川，四川也盡爲(wèi)蒙元所有。
到了去年四月，宋帝趙昰卒，張世傑、陸秀夫又擁立趙昺爲(wèi)帝，徙至厓山。六月，忽必烈命張弘範(fàn)爲(wèi)蒙古、漢軍都元帥，率水、步騎軍2萬(wàn)由海道南下，都元帥李恆率步騎由陸路南下，會(huì)殲大宋殘部。十一月，張弘範(fàn)由海道襲漳、潮、惠三州。李恆率步騎越大庾嶺入廣東，取英德，佔(zhàn)領(lǐng)廣州，眼看著就要攻到崖山了。
此前在臨安還可以退到福州，從福州還可以退到崖山，可是到了崖山還有課出可退？前往占城求援的陳宜中久久沒(méi)有消息，他們的最後一條退路也因此斷絕，楊太后自覺(jué)如今大宋已經(jīng)到了窮途末路，似乎再無(wú)出路可走。
“太后，蒙元長(zhǎng)於陸戰(zhàn)而弱於水戰(zhàn)，如今我大軍駐守崖山天險(xiǎn)，水路之左右兩側(cè)有高山對(duì)峙，宛如一道黝黑的臣大鐵門。港口背後亦有險(xiǎn)峻之高山屏障，蒙元想從陸上攻擊的話，實(shí)在是不太可能，惟一的作戰(zhàn)方式只有從海上發(fā)動(dòng)攻擊一途而已，而在海上那些蒙元騎兵沒(méi)了用武之地，只會(huì)淪爲(wèi)我大宋的刀下之鬼。”樞密副使張世傑出言安慰道，只是他這些話恐怕連自己都不信吧？
此戰(zhàn)若是敗了就與陛下一起殉國(guó)好了，張某縱使不能力挽天傾，但以身殉國(guó)的膽子總還是有的，張世傑心中如是想道。
張世傑當(dāng)初曾在效力於蒙元的漢人將領(lǐng)張柔手下效力，後叛逃至大宋，從此一直忠於大宋，爲(wèi)挽救大宋的頹勢(shì)殫精竭慮，只是大宋如今的局勢(shì)著實(shí)不是他一個(gè)人的能力所能挽回的；巧合的是這次領(lǐng)軍攻打崖山的元軍將領(lǐng)張弘範(fàn)正好是張柔之子，或許張世傑當(dāng)初還曾和張弘範(fàn)見(jiàn)過(guò)面，只是不知道在此時(shí)遇到故人張世傑心中是和想法。
處置使、楊太后之兄楊亮節(jié)，司農(nóng)卿杜滸以及翟國(guó)秀、劉俊等人各自發(fā)表言論，有贊同堅(jiān)守的，有想要逃往他處的，甚至還有試探著想要投降蒙元的，小小的行宮之中羣臣言辭交錯(cuò)，陷入混亂之中。
只是讓所有人都感到有些驚訝的是，以往每逢朝會(huì)都力主抵抗的左丞相陸秀夫此時(shí)卻不置一詞，微閉著眼睛矗立朝堂之上，不知道究竟在想些什麼。
就在大宋朝廷爭(zhēng)執(zhí)不休的時(shí)候，蒙元鎮(zhèn)國(guó)上將軍、江東道宣慰使張弘範(fàn)正率領(lǐng)著龐大的船隊(duì)從潮州南下，已經(jīng)抵達(dá)了崖山外海，他準(zhǔn)備從這裡給予大宋致命一擊，徹底葬送這個(gè)抵禦了蒙古已經(jīng)數(shù)十年的國(guó)家。
自從蒙古滅金之後，就展開(kāi)了對(duì)大宋的進(jìn)攻，而大宋也展開(kāi)了頑強(qiáng)的抵抗，就連蒙古大汗蒙哥也葬身在釣魚(yú)臺(tái)之下，忽必烈爲(wèi)了爭(zhēng)奪汗位，暫緩了和大宋的作戰(zhàn)，在擊敗阿里不哥之後忽必烈獲得了蒙古的最高統(tǒng)治權(quán)，並於四年前開(kāi)啓了滅亡大宋的戰(zhàn)爭(zhēng)，等此戰(zhàn)過(guò)後大宋將滅與我張弘範(fàn)之手。
一想到即將到手的榮耀，張弘範(fàn)心中就涌起一絲激動(dòng)，他看著眼前淪爲(wèi)俘虜?shù)奈奶煜椋拔呢┫啵阏f(shuō)本將軍滅了大宋之後，在崖山的巖壁上刻些什麼字好？”
文天祥扭過(guò)頭去，遙望著崖山的方向不說(shuō)一句話，心中滿是對(duì)陸秀夫、張世傑等人的擔(dān)憂。
“上天有好生之德，若非不得已，本將軍也不想大開(kāi)殺戮。”張弘範(fàn)命人送上筆墨紙硯，“還請(qǐng)文丞相給張世傑寫一封書信勸其歸降，若是他們肯歸降，我張弘範(fàn)絕不難爲(wèi)他們。”
文天祥愣了下，走到桌子邊拿起毛筆，筆走龍蛇，張弘範(fàn)還以爲(wèi)他想通了，欣喜地走到背後去看他寫的什麼，但是當(dāng)他看清楚紙上內(nèi)容的時(shí)候，不僅愣住了，只見(jiàn)紙上赫然寫著：
“辛苦遭逢起一經(jīng)，干戈寥落四周星。
山河破碎風(fēng)飄絮，身世浮沉雨打萍。
惶恐灘頭說(shuō)惶恐，零丁洋裡嘆零丁。
人生自古誰(shuí)無(wú)死，留取丹心照汗青。”