另外由于西班牙人將主要的注意力都放到了美洲,所以也給其他國家留下了一些機會,荷蘭人就曾經(jīng)占據(jù)了馬六甲、流求等地,只是現(xiàn)在荷蘭人已經(jīng)被鄭芝龍從流求趕走了,他們也曾經(jīng)想過報復,可是鄭芝龍的實力卻也不是他們可以輕松消滅的,再加上擔心一旦開戰(zhàn)就無法從大明獲取商業(yè)上的利益,所以他們和大明暫時保持了和平。
只是現(xiàn)在由于大明獨占了倭國的利益,將荷蘭人的勢力從倭國趕了出來,又引起了許多人的不滿,再加上三亞軍港和修建和南方水師的組建,都讓荷蘭人對大明充滿了警惕,他們漸漸開始和西班牙人加強了接觸,試圖聯(lián)合雙方的力量共同抵御大明的進攻。
而英法等國,他們在南洋附近的實力還比較弱小,同時還由于東印度公司和大明達成了協(xié)議,所以他們站到了荷蘭和西班牙人的另一邊,向大明提供各種情報,試圖利用大明的力量來削弱荷蘭人和西班牙人,從而找機會從他們那里奪得利益。
許多與西班牙人在海洋上交過手的老兵都被東印度公司送到了大明,來到三亞的軍港之中,向大明的水師將領們講述西班牙人的作戰(zhàn)方式,并配合他們進行了一些實戰(zhàn)演習;通過演習,這些歐洲的老兵們驚訝的發(fā)現(xiàn),大明水師的戰(zhàn)艦已經(jīng)超過了如今歐洲最為先進的戰(zhàn)艦,無論是火力還是船只航行的速度都在他們之上,而且艦隊規(guī)模巨大,遠不是西班牙人和荷蘭人那些老舊的破船可以抵擋的,除非遇到颶風之類的天災,要不然這一戰(zhàn)的勝負根本不會任何懸念,他們已經(jīng)開始為荷蘭人和西班牙人默哀了。
經(jīng)過漫長的準備,南方水師的將士們已經(jīng)徹底熟悉了西班牙人的作戰(zhàn)方式,并且從錦衣衛(wèi)和東印度公司那里得到了荷蘭人和西班牙人聯(lián)軍的最新動向,于是乎,在水師提督的率領下,他們沿著昔日三寶太監(jiān)下西洋的航線,朝著南洋駛?cè)ァ?
而在他們前面是大明使者的船只,這些人將向荷蘭和西班牙的殖民者們送去開戰(zhàn)的詔書,至于借口在容易不過了,從法理上來說他們所占據(jù)的菲律賓、馬六甲等地可都是大明的藩屬國,宗主國應藩屬國的請求出并為他們驅(qū)逐自己領土上的敵人,實在是再合理不過了;此外,當初萬歷年間西班牙人對大明子民犯下的罪過也決不可饒恕,他們必將用自己的性命來償還這一罪孽。
當大明使節(jié)的船只到達馬尼拉,送來宣戰(zhàn)書時,荷蘭和西班牙的總督、將軍們都震驚了,經(jīng)過這段時間的調(diào)查,他們對大明新組建的南方水師已經(jīng)有了一個較為清楚地認識,單從船只的數(shù)量和規(guī)模上來看,他們的戰(zhàn)艦絕不會是大明水師的對手,于是這些使節(jié)幸運的保全了自己的性命,僅僅被驅(qū)逐了事,因為他們也會考慮戰(zhàn)敗之后大明會如何對待自己。
“這些戰(zhàn)艦只是紙面上看起來厲害罷了,海戰(zhàn)依靠的不僅是戰(zhàn)艦,最終決定勝負的還是船長、炮手和水兵們。”他們只得這樣安慰自己,“大明的海軍此前并沒有和強大的敵人交過手,倭國的那些內(nèi)海航船根本不堪一擊,擊敗這樣的對手沒什么可炫耀的,而我們西班牙人卻擁有無數(shù)經(jīng)驗豐富的船長、水兵,我們會給他們一個深刻的教訓的。”
乍看起來事實似乎也的確如此,多年前在荷蘭人占領澎湖的時候,俞咨皋聚集了大量的船只,也僅僅是將荷蘭人趕走而已;鄭芝龍將荷蘭人從流求驅(qū)逐的那一戰(zhàn)也并沒有讓荷蘭人遭受到多么嚴重的損失,同樣是依靠優(yōu)勢的兵力逼迫他們離開而已;至于后來大明水師北上遼東和攻占倭國的這兩戰(zhàn),并沒有被西班牙人和荷蘭人看在眼里;所以盡管己方的戰(zhàn)艦規(guī)模、炮火數(shù)量和船只數(shù)量都不如對手,但西班牙總督卻依舊抱有獲勝的希望。
“等殲滅了這支艦隊之后,我們就北上進攻明國的軍港,徹底摧毀那里,讓他們短時間內(nèi)再也無法對我們進行威脅。”他們這樣說道,并立刻召集海軍的將領們商討對策,最后商量出來的結(jié)果是在馬尼拉等候大明水師的到來,以逸待勞將其擊敗。
就這樣大明水師一路上并沒有受到多少騷擾,順利的抵達了馬尼拉附近,兩軍在馬尼拉外海擺開陣勢,展開了激烈的炮戰(zhàn),英國人和法國人也不肯錯過這個機會,他們也帶著自己的戰(zhàn)艦來到這里,遠遠的觀察著局勢的變化,為的就是第一時間獲得戰(zhàn)爭的結(jié)果,好為他們下一步的計劃做好準備。
讓西班牙人、荷蘭人、英國人以及法國人大驚失色的是,大明水師的戰(zhàn)斗力完全出乎了他們的預料,戰(zhàn)爭剛開始的時候,他們還依靠自己豐富的經(jīng)驗占據(jù)上風,可是隨著戰(zhàn)爭的進行,大明水師的士兵們漸漸適應了戰(zhàn)場上的變化,他們發(fā)揮出了自己戰(zhàn)船速度和炮火上的優(yōu)勢,逐漸開始壓制對手。
一艘艘的西班牙和荷蘭戰(zhàn)艦開始中彈起火,漸漸沉入海底,海面上隨處可見戰(zhàn)艦破碎的甲板和抱著甲板求生的水兵們;而大明水師戰(zhàn)艦的損失則少得可憐,他們逐漸占據(jù)了戰(zhàn)場上的主動,將西班牙人和荷蘭人的艦隊包圍起來,似乎要將它們?nèi)繐舫梁5住?
當麾下戰(zhàn)艦損失超過三分之一的時候,西班牙的統(tǒng)帥終于明白他們已經(jīng)沒了獲勝的希望。