他們的敵人喀喇汗國則佔(zhàn)據(jù)著後世的哈薩克斯坦、坦吉克斯坦、烏茲別克斯坦和西域的西北部分，南部和于闐接壤，東側(cè)緊靠高昌回鶻，從地圖上可以看出，他們的首府喀什噶爾就緊緊挨著于闐國的邊界，喀喇汗國的用意不問便知，他們就是要將喀什噶爾當(dāng)做進(jìn)攻東方的橋頭堡，打算依此爲(wèi)根據(jù)地逐漸征服于闐國，將這片信仰佛教的土地?fù)?jù)爲(wèi)己有，把這裡的百姓都變成真神的教徒。

所以無論是從一名國王的角度還是佛教徒的身份出發(fā)，尉遲僧伽羅摩都不允許這樣的事情出現(xiàn)，他要竭力守護(hù)自己的國土和信仰，高昌回鶻的畢勒哥也是一般想法，要是于闐國陷落，那麼高昌回鶻也無法獨(dú)善其身。

歸義軍之所以一直對於闐國提供援助，一方面是因爲(wèi)從李聖天和曹議金開始，雙方就結(jié)成了姻親，曹議金將女兒嫁給了李聖天，李聖天又將自己的女兒嫁給了曹延祿，雙方互爲(wèi)依靠共同抵禦來自各個(gè)方向的敵人，另一方面歸義軍也對喀喇汗國充滿警惕，他們十分清楚喀喇汗國絕不會和他們和平相處，所以與其等於闐國被滅之後再和他們作戰(zhàn)，還不如聯(lián)合于闐國攔住他們進(jìn)攻的步伐。

大軍在蔥嶺山腳下緩緩穿行，一路上尉遲僧伽羅摩不時(shí)指著某處地方給李悠、班超、畢勒哥和祿勝等人講述著李聖天、李從德、尉遲達(dá)磨等先輩在這些地方和喀喇汗國作戰(zhàn)的故事，聽得衆(zhòng)人歎服不已，和喀喇汗國比起來於闐國要弱小的多，然而從李聖天到尉遲僧伽羅摩四代人能夠牢牢堅(jiān)守這道防線，縱然這期間有喀喇汗國分出一部分兵力前往西方和薩曼王朝作戰(zhàn)削弱了實(shí)力的緣故，但他們的功績同樣不可小覷。

“西方的商人帶來了消息，阿里-阿爾斯蘭的兒子納賽爾已經(jīng)和伽色尼的君主馬哈茂德聯(lián)合到了一起兩面夾擊薩曼，薩曼的國王馬利克堅(jiān)持不了多少時(shí)間了，很快河中一帶就要盡歸喀喇汗國所有。”尉遲僧伽羅摩同時(shí)也在給他們講述著如今喀喇汗國的局勢，“等薩曼被喀喇汗國所滅，他們肯定會再次轉(zhuǎn)向東方，所以我們必須在納賽爾回軍之前攻佔(zhàn)喀什噶爾，鎖住他們前往東方的道路。”

從地圖上看，喀什噶爾就像一顆釘子一樣牢牢地釘在了于闐國的家門口，讓喀喇汗國可以以此爲(wèi)橋頭堡囤積兵力和糧草，不斷向于闐國發(fā)起進(jìn)攻，但要是這座城池被于闐聯(lián)軍所佔(zhàn)據(jù)，那麼喀喇汗國就只有從北方數(shù)百里外的八剌沙袞或者西方同樣數(shù)百里外的拔汗那發(fā)起進(jìn)攻，長途行軍和運(yùn)輸糧草會大大增加他們進(jìn)攻的難度，這樣一來尉遲僧伽羅摩只需要緊守喀什噶爾城就可以以逸待勞，卻是要比現(xiàn)在輕鬆許多。

尉遲僧伽羅摩這是在解釋自己爲(wèi)什麼這麼急著用兵，四年多前他就想借著喀喇汗國和薩曼王朝鏖戰(zhàn)的時(shí)候拔掉喀什噶爾這顆眼中釘，但卻在付出了巨大的代價(jià)後失敗了，如今他聚集起更爲(wèi)強(qiáng)大的兵力，聯(lián)合四個(gè)勢力的大軍再次向喀什噶爾發(fā)起進(jìn)攻，務(wù)必要一戰(zhàn)攻破此城，殺死在城中指揮作戰(zhàn)的阿里-阿爾斯蘭汗。

“的確如此，若是等納賽爾帶著大軍回來，想要拿下喀什噶爾城就更加困難了。”李悠點(diǎn)頭贊同，根據(jù)前方送回來的消息，薩曼王朝已經(jīng)堅(jiān)持不了多少時(shí)間了，最多再有一兩年的功夫，喀喇汗國就會徹底擊敗這個(gè)宿敵，重新將目光投向東方，而周邊的那些真神教徒也會重新開啓他們在怛羅斯之戰(zhàn)後未能完成的事業(yè)——將真神的榮光擴(kuò)展到整個(gè)東方。

既然上一次在怛羅斯擊敗過你們，那麼這一次也一定不會讓你們?nèi)珙?yuàn)，李悠心中暗暗說道，這次的戰(zhàn)爭和怛羅斯之戰(zhàn)一樣是中原文明和西方文明的較量，雖然這一次他率領(lǐng)的是于闐、高昌回鶻、甘州回鶻和歸義軍的聯(lián)軍，並非中原王朝的兵馬，但是這幾個(gè)西域小國同樣屬於中原文明的範(fàn)疇之內(nèi)，他們對中原充滿嚮往，和許多中原人一樣信仰佛教，遙奉中原的君主爲(wèi)自己的舅舅，和中原文明同屬一個(gè)體系。

而喀喇汗國卻是不一樣，如果被他們佔(zhàn)據(jù)西域，強(qiáng)迫西域百姓皈依他們的信仰，那麼西域就會和中原漸行漸遠(yuǎn)，爲(wèi)後世留下無盡的麻煩。

但羅斯城遠(yuǎn)在西北千里之外，僅僅兩百多年，他們就向東擴(kuò)張了千餘里，如果任由他們這般發(fā)展下去，恐怕整個(gè)西域都會成爲(wèi)他們的信仰散播地，可惜的是如今中原的大宋實(shí)在太過孱弱，無法像漢唐一樣對西域進(jìn)行統(tǒng)治和支持，所以現(xiàn)在只有讓李悠和尉遲僧伽羅摩他們來守護(hù)這塊土地上的中原文明之光了。

“前面就是喀喇汗國的邊界了。”這條路尉遲僧伽羅摩不知道走了多少遍，拐過一道彎，他就指著前方那座隱隱約約的城池說道，“攻破這裡再往北走兩天的路程，就到喀什噶爾了。”

“那還等什麼？敦煌王，在下願(yuàn)意充當(dāng)先鋒拿下此城。”早就走的有些不耐煩的畢勒哥連忙請命。

“既然如此，那這第一戰(zhàn)就交給畢勒哥將軍了。”在此之前李悠已經(jīng)從尉遲僧伽羅摩口中瞭解到這座城池的實(shí)力，自覺畢勒哥完全應(yīng)付得來，於是點(diǎn)頭應(yīng)允。

隨即畢勒哥指揮著他手下的高昌回鶻精銳，呼嘯著向前方喀喇汗國的邊塞小城衝去，于闐聯(lián)軍和喀喇汗國的又一次衝突就此開啓，至於誰會是最終獲勝的一方如今還無人能知。