村裡種甘蔗的幾戶人家跟珍兒關係都不錯，種甘蔗也是看在她的面子上，要是到時候因爲她而惹來禍事，她心裡會不好受的。

趙順他們聽的也一陣沉默，“到時候兩家賣的東西都一樣，他們有強大的財力，還能去楚州府買些稀奇的東西回來，再加上蔗糖，這鋪子……”處境艱難了！

大家都懂趙順話裡的意思，現在就是要在隔壁鋪子還沒有自己製糖的這段空擋，給鋪子尋個特別的出路。

“東家，我有事情要說。”管仲猩紅著眼站在門前，方海跟南星緊緊跟著他。

珍兒點頭示意，“有事進來說吧。”

管仲握緊的拳頭動了動，咚的一聲，他跪在地上了。方海跟南星二話不說也跟著跪下了。

珍兒他們都驚的微微起身，趙暘銘他們離門口近，忙出來要把他們扶起來。

管仲羞愧的低下頭，“東家，這事都是因爲我們兄弟而起，我們愧對你。”

珍兒有些疑惑的看了趙順一眼，道：“你這來了就說愧對的，我還不知道是什麼事兒呢。你們先起來，有什麼事咱們進來坐下好好說道說道。”

管仲也知道珍兒的性子，就這趙暘銘的手起來了，幾人進了屋，他把從阿二那裡聽來的話一五一十的都說了一遍。

“隔壁那間鋪子是廖家的？”趙順問道，棘陽縣的幾個大家族什麼實力，是做什麼行當的，趙順早就給摸透了，就是這廖家在棘陽縣的實力很大，可是明面上的生意卻並不能支撐他們那麼大的開銷，他一直在好奇他們私下做什麼勾當呢。

管仲點點頭，“阿二是這樣說的。”

趙順分析著，“要照這麼說，那鋪子應該是廖家五姐管著的，想也是廖當家的要替她出氣，隨手扔了個鋪子給她折騰。要是照廖當家的手筆，他不會用這麼迂迴曲折的法子。”

珍兒想到城裡關於廖當家的傳聞，也認爲趙順說的有道理。

“那咱們還是靜觀其變的好，現在只是廖五姐一個婦人，她還好說一些，要是真的惹毛了逼急了，廖當家的出手，咱們這鋪子可不夠他們折騰的。”趙順道。

現在也就只能化明爲暗，防備著廖家別的手段了，一切只等到新知縣到任以後再說。

晚上虎子跟趙家和兩個一路追趕著跑進鋪子，見到珍兒跟吳玲玉在院子裡洗菜，忙跑過來幫忙。

虎子現在已經放假了，不過他們幾個同窗想明年下場試試，就讓先生再給他們開小竈呢。

“虎子，最近怎麼都沒見你寄信呀？”吳玲玉看到虎子就想到那話本子，問道。

虎子把洗淨的菜撿到籃子裡，嘟了嘟嘴，道：“春水哥跟著他們先生去訪友去了，說是歸期不定，讓我最近不要給他寄信了，等他什麼時候回來了，再給我寫信。”虎子說著像是想起什麼，也顧不得擦乾手上的水，飛快的跑回房。

“虎子現在怎麼毛毛糙糙的？”吳玲玉哀嘆一聲，繼續認命的一個人獨自洗著菜。

珍兒跟趙家和兩人合力把洗菜的木盆擡到棗樹下，把洗菜水倒了給樹澆水，然後纔回道：“他這還不是跟你學的，你去問問，虎子以前可聽話乖巧了。”

吳玲玉不願意成爲反面教材，強辯道：“虎子以前太呆板，是因爲有了我，他的性格纔開朗的，說起來你應該感謝我。”

“感謝你什麼？”虎子顛顛的拿了個小包裹出來，聽到了話尾音，問道。

珍兒指著吳玲玉，笑道：“你問問你玉姐姐爲什麼要感謝她？”

吳玲玉嘟嘟嘴，捏了虎子小臉一把，道：“感謝有我陪著你姐姐，才讓她不至於那麼想你，每天食不下咽的。”虎子想了想，覺得也是那麼回事，就道：“謝謝玉姐姐。”

虎子一本正經的樣子，倒叫吳玲玉不好說什麼了，偏偏旁邊還有一個看她窘迫笑的開心的趙家和，她臉微紅，站起來就追著趙家和要揍他，院子裡一會兒就響起兩人嘰嘰哇哇的打鬧聲。

虎子站在原地看他們打鬧，自個傻笑了一會兒，纔想起手裡的東西，遞給珍兒，道：“姐，這是前兩天春水哥寄回來的，信我看了，話本你拿回去看著解悶吧。”

往常也是這樣，信都是給虎子的，話本她拿去看，珍兒也沒想別的把手擦了擦，就接過包袱，等拿到手裡了纔想起上回吳玲玉的話，問道：“虎子，這話本你春水哥寄回來有沒有在信上說什麼？”一直當葉春水是跟虎子倆交流，珍兒都沒有看過葉春水寄過來的信，所以這會兒她才這麼問。

虎子想了想，“也沒什麼特別的話呀，就是跟往常一樣，問問家裡的事，問問我們最近過的怎麼樣，問問先生跟同窗，剩下的也沒什麼了。”虎子覺得這樣說太不具體，就道：“那我等會兒把信找出來，姐你看看就知道了，春水哥真的沒說別的。”

珍兒倒是沒懷疑別的，只是這麼一問罷了，揉了揉虎子的頭，又讓吳玲玉跟趙家和兩個不要鬧了，幾人手腳麻利的把菜洗完了。

晚上睡覺前，虎子果真抱了個匣子來珍兒他們這屋，“姐，這裡面都是春水哥寫給我的信，咱們一起看吧。”

珍兒本來想說她不看的，可看虎子的樣子，明明是想把他最開心最珍視的東西跟她一起分享，也就沒說掃興的話，兩人坐在桌前，一封封的拆開信，一字一句的看著。

葉春水從小讀書，人聰明，讀書寫字跟半路出家的就是不一樣。可能是爲了讓虎子看得懂，他的遣詞造句很通俗易懂，珍兒跟虎子兩個看的一點兒也不費勁，還就著他上面的話好好探討一番。

吳玲玉晚上洗漱完了，一進屋就看到珍兒跟虎子兩個聊的正起勁，伸手拿了封信看，越看到最後眼睛瞪得越大，最後放下這封，又拿了一封信看，看完詫異的問道：“珍兒，這些信你以前看過沒有？”

珍兒正跟虎子兩個小心的把信給一封封裝好，怕損壞了，聞言頭都沒擡，答道：“這是春水哥給虎子寫的，我看幹什麼。”

虎子怕吳玲玉說珍兒不應該看信，忙道：“信是我要給姐姐看的，不是我姐要看的。”

吳玲玉被他們倆這幅樣子弄的不知道說什麼好了，拿著信，一字一句的念，唸完了問道：“聽出什麼了嗎？”

珍兒接過信，“聽出什麼？”她又看了一遍，也沒看出其中有什麼玄機。

吳玲玉覺得她長達大半個月的集訓根本就沒什麼效果嘛，這不還是一樣的遲鈍。

“珍兒，你難道沒發現這封信其實是寄給你的嗎？你看看，你讀讀，你念念，整封信，除了一開頭有提到虎子，下面都是地裡的莊稼長的怎麼樣了？家裡忙得過來嗎？村裡有什麼稀奇事嗎？我們家有沒有什麼事……你說，虎子在城裡上學堂，他哪裡知道村裡、地裡、他家裡的事？還有那些話本，我早就想說了，虎子一個半大的小子，他懂什麼呀，葉春水還老遠的耽誤學習的功夫抄話本，老遠的寄回來給他看。”

珍兒拿信的手頓住，瞪大了眼睛一臉莫名的看著她。

吳玲玉數落完了，一臉堅定的拍著她的肩膀，道：“珍兒，你不用懷疑，葉春水確實對你有意思。”

虎子被嚇了一跳，等琢磨了一會兒，卻又覺得這樣好像也不錯。

到了睡覺的時候，珍兒覺得腦子還有些亂，好像是一團漿糊一樣，很多東西都攪在一起了，她也分不清到底她想的是什麼。偏偏虎子臨走是還道：“姐，我喜歡春水哥。”

吳玲玉最喜歡的就是這樣的小八卦了，更何況在這樣的地方，男女之前的感情這麼含蓄，好多人成親前連見一面都沒見過，掀開蓋頭才能看到是胖是瘦，現在像葉春水跟珍兒這樣，從小一起長大，兩人之間也很熟稔，以後要是真的成了親，也不會有那麼多的陌生感，倒是極好的。

“珍兒，說說，你對葉春水是個什麼感覺？”吳玲玉一臉八卦的纏著珍兒讓她講。

珍兒覺得這事有些不真實，可她跟吳玲玉他們把所有的信都給拆了看了一遍，真的像吳玲玉說的那樣，裡面基本上都是問的關於她的事，讓她不得不相信吳玲玉的猜測。

“我腦子裡挺亂的。”珍兒有些苦惱，“我以前真的就把他當個大哥哥一般的。他對虎子好，待人又可客氣，不管我們家是之前那樣家徒四壁，還是像現在這樣，他的態度都沒有變過。我看的出來，他是一個誠實的人，不在意這些外在的東西，我也是見他這樣，纔不阻止虎子跟他來往的。”

吳玲玉不樂意，“你這說的太概泛了，說具體點兒。你就說說，要是不考慮別的，而你又要嫁人了，你覺得他會不會是一個良人？”

良人？珍兒順著吳玲玉的話真的沉下心來想了想，不可否認，如果真的說要嫁人的，葉春水真的是個不錯的良人。rs