朝儀結束之後的一段時間，長安街頭巷尾都空前熱鬧起來。
那日朝議之上，劉榮花式羞辱、回懟匈奴使團的一幕幕，已經衍生出了無數種版本，傳唱於長安城八街九陌之中。
不怪長安百姓太閒；
實在是劉榮零幀起手——以殺匈奴副使，來作爲本次漢匈正式交涉的開端，太過於駭人聽聞，也太令漢家之民熱血沸騰了。
兩國交戰，不斬來使！
這是早在數百年前的春秋之時，便爲華夏之民普遍接受的政治潛規則。
敵我雙方，無論是兩國之間也好，兩方個人、羣體也罷；
甚至於官府和盜賊這種抽象的敵我雙方陣營，在過去幾百年裡，都自發遵守著這個潛規則。
在某些情況下，這甚至都已經不能算作是潛規則，而是明令禁止，必須遵守的交涉禮儀了。
——你遵守，那是你應該的！
——你不遵守，那就是你不講道義！
無論之前你有多佔理、對方有多麼不佔理，只要你膽敢殺使，那從這一刻起，你佔據的所有道德制高點，就都會成爲對方的。
漫長的春秋戰國，以這項外交利益爲基託，也衍生出了許多膾炙人口的故事。
如晏子使楚，完璧歸趙之類。
如此數百年下來，幾乎每一個漢人心中，都已經形成了這樣的刻板印象：使者這個東西，他天生就是殺不得的。
哪怕是平叛平亂、剿賊剿匪，但凡對方派來使者交涉，那無論談沒談妥，都得規規矩矩把人給放回去。
原因無他；
無論交涉成功與否，都得讓對方派來的使者，把交涉結果給帶回去。
匪盜、逆賊尚且能享受到的待遇，過去幾十年間的匈奴人，自然也享受到了。
非但享受到了‘不斬來使’的待遇，而且每次來長安，匈奴使團都無不滿載而歸。
這一回，匈奴使團會不會空手走，卻已經是不需要再去思考的問題。
準確的說，如今需要討論的，是浩浩蕩蕩百十來號人的匈奴使團，能帶多少人踏上返途，全須全尾回到草原的問題。
畢竟那日朝議，當今劉榮一言不合，就把匈奴使團當中的韓王部、東胡部——那些有漢人血統的匈奴使節全給砍了！
原本八九十號人的匈奴使團，也隨之縮水到了六十人不到。
僅僅只是‘漢奸’二字，便是三十多顆人頭應聲落地！
下一次，再扯個什麼新詞兒，指不定還要再死多少……
“痛快！”
“真痛快！”
喧囂之中，東市附近的一處茶肆，竟在這農忙開春時分，一反常態的坐滿了人。
幾乎每一個人的目光，都落在茶肆中央，那屈身而立，單腳踩著案幾的雄壯身影之上。
要說這遊俠，有什麼地方是值得農戶們稱道的，那無疑便是靈通的消息渠道，以及堪稱藝術級別的訊息加工能力。
且不管有幾分真假——就算是當個故事聽，那也是難得的樂子！
畢竟在這個時代，除了八卦、吹牛，唯一合法的廉價娛樂方式，大概就是悶頭造娃了。
“諸君有所不知！”
“那日宣室，當今可是頭都沒擡，都不等匈奴使團跪拜見禮，就把使團中的漢人給押了下去！”
“匈奴使團都沒走出宣室，那幫漢奸都已經押赴東市，明正典刑了！”
“——諸君且想我漢家，何曾如此剛硬的處置匈奴人？”
“更別提那些數典忘祖，跑去草原遍地胡羶之所，自願披髮左衽，判漢投胡的奸賊！”
“解氣，實在是解氣啊！”
“??？”
那大漢頗具蠱惑力的一聲‘啊？’，茶肆之內，當即便響起一陣鬨笑。
事實上，也不用那遊俠兒刻意蠱惑。
近些日子，長安街頭巷尾，有關匈奴使團的議論，基本都是這個畫風。
——一羣人聚在一起，你一言我一語，說出自己瞭解到的情報；
說到暢快處，大家夥兒轟然一笑，然後繼續說，繼續笑。
只是今日這茶肆，狀況卻明顯有些不同。
尤其是在那遊俠兒做了開場白之後，接下來的議題，愈發朝著‘指點江山’的方向狂奔不止了。
“哎，聽說了嗎？”
“說是這回，陛下不願再行和親了！”
“非但不行和親，倒要反過來，讓匈奴人給俺們漢家賠物什！”
鬨笑之後，茶肆角落傳出一聲嘹亮的呼號，當即惹得那遊俠兒眼冒金星。
“是極！”
“當今可是說了，要讓匈奴人將那河西之地，還有燕國以北的匈奴東海，都割讓給俺漢家呢！”
“——嘿，諸君想想；”
“都不說俺們漢家——便說我老秦人，上一回聽說外人給俺們割土，那都是啥時候的事兒了？”
“少說也得是六七十年，始皇……”
“呃，秦王政那會兒的事兒了吧？”
這話一出，茶肆內的衆人又是一陣面色潮紅，神情說不出的自豪。
——無論史書怎麼寫、官方怎麼定性，秦，都始終是老秦人最爲之自豪的過往。
曾幾何時，赳赳老秦困居一隅，民不聊生。
當關東列國，底層百姓喝著濁酒，頂層貴族喝著可口美酒時，老秦人上到王公，下到黔首，都只能把自樹上掉落的爛果子撿回來。
隨便找個山洞，用石塊大致壘個坑池，把爛果子往裡一扔。
過個一年半載的，便能得一池爛果子自然發酵出來的苦酒。
——秦酒的苦，從釀造伊始，一直到成品的口味，都在全方位詮釋著老秦人的生活。
苦！
吃穿用度，耕作、征戰，無不是個‘苦’字所能概括。
關東有客來，老秦人便用自己最能拿得出手的苦酒，以及帶有肥膘的整塊煮肉招待。
十個被老秦人接待過的關東客人，有八個都會說：秦人倨傲無禮，以劣酒、濁肉待客，粗鄙不堪。
甚至就連關東的諸侯們，都說老秦人‘牧馬奴也，與蠻夷無異’。
便是在那般惡劣的條件下，老秦人一步一個腳印，用一顆顆人頭、一筆筆戰功，成功達成了前所未有的壯舉：一掃六合，統一華夏！
而在秦逐漸強大的過程當中，老秦人最引以爲豪的，便是大秦銳士的無雙兵峰。
世人皆知：秦有縱橫家，名張儀，憑三寸不爛之舌奔走於關東，使秦不費一兵一族，而得關東列國爭相割土以求和。
後世甚至有一紙《六國論》，著重反思了六國之亡，不在秦之強大，而恰恰在於六國各懷鬼胎，寧肯割土事秦，也不願真心聯合抗秦，從而使得秦愈發強大，以至於到了六國即便聯合，都已經無力迴天的地步。
卻很少有人思考過：關東六國，爲什麼寧願割土事秦，也不願奮起反抗？
是不喜歡嗎？
當然不是。
關東六國之君主，英明也好、平庸也罷——至少不會是蠢材。
站在君王的角度，他們做出的每一個決定，其實都是最符合本國利益的決策。
而割土事秦，聽上去慫的一批，一點血性都沒有，甚至還透露著滿滿的愚蠢氣息；
然實則，對於彼時的列國而言，割土事秦，已經是性價比最高、損失最小的選擇了。
——張儀遊說六國，靠的從來都不是自己的三寸不爛之舌；
而是張儀身後，數十萬大秦銳士手中的三尺不崩之劍！
與其說，張儀空口白話，便爲秦贏來無數城池、土地，倒不如說，是張儀握著一把名爲‘我大秦銳士足百萬’的青銅劍，架在列國君主的脖子上，逼著列國割土保命。
誠然，正如後世那紙《六國論》所言：今日割五城，明日割十城，然後得一夕安寢；起視四境，而秦兵又至矣。
今天割，明天割——日日割，都只能換回當夜睡個好覺；
睡醒天亮，秦人的軍隊又來了，又該割讓土地了……
聽著是憋屈，是愚蠢；
但不割行嗎？
割了，你損失一城，起碼當天不用打仗、當晚還能睡個好覺。
可若是不割，那就是立刻就要打起來！
最後的結果，極大概率是秦大勝，你大敗；
海量的人力物力財力砸下去，最終換來的戰果，很可能是被秦奪走十城！
而在戰爭開始之前，你原本可以只割三城，就省下這整場戰爭的投入，以及所有其他的損失……
這就好比你面前擺著兩顆藥。
都是毒藥。
左邊這顆，吃了立馬死；
右邊這顆，吃了之後會越來越難受、越來越虛弱，直到最後難受的不行、虛弱的不行了，你纔會死。
你當然不願意吃這兩顆毒藥當中的任何一粒。
可倘若，除了這兩顆擺在你面前的毒藥之外，還有一把頂在你腦門上的槍呢？
兩相全害，取其輕者。
——當兩個選擇都很糟糕的時候，只能選擇相對不那麼糟糕的那個。
戰國末期的關東列國，便是按照這個行爲邏輯，做出‘割土事秦’的決策。
而老秦人爲之自豪的，從來不是赳赳老秦，出了個耍嘴皮子的張儀；
真正讓老秦人爲之自豪，甚至到了即便秦亡已經數十年，更已經被如今漢室定性爲‘非法統治的僞政權’，也仍舊讓老秦人緬懷、唏噓的，是支撐著張儀在關東瘋狂作死，卻非但沒死，反而還換回一座座城池、一片片土地的大秦銳士。
對於老秦人而言，真正的強大，便是我強大到不用拔劍出鞘——僅僅只是把手伸向劍柄，你就已經跪地求饒了。
對於老秦人而言，真正強大的國家，是國家強大到根本不用調動軍隊——僅僅只是軍隊存在，就足以讓敵人膽寒，寧願屈辱割土，也絕不願開啓戰端。
曾經的老秦人，曾這般強大；
曾經的老秦，也曾這般強大。
緬懷之餘，關中的‘老秦人’們也曾斷定：有生之年，怕是看不到漢家，再強大到那個程度了。
而這一次，老秦人們驚喜的發現：類似的端倪，似乎開始顯現了。
——敵人，開始割土了！
沒有人比老秦人，更懂得敵人割土，究竟意味著什麼。
敵人，完了！
割土一旦開始，那緊隨其後的，必定是周而復始的我方武力威脅、敵人割土求和。
如此循環往復多次後，總有那麼一天，敵人會因爲接連不斷的割土，而弱小到即便割土，也沒資格換回和平的程度。
我方也將因爲敵人不斷割給自己的土地，而強大到敵人無論割土與否，都能輕易把敵人剩下的土地打下來的程度。
到了那一天，敵人的割土纔會結束。
準確的說，是從那一天開始，敵人已經沒有機會割土了。
敵人的每一寸土地，都將是我方的囊中之物，唾手可得……
“河西之地啊~”
“吸溜！”
“當是比河南地，都還要更加肥沃、遼闊的草原？”
如是一語，又惹得茶肆內衆人浮想聯翩。
對於草原，又或是畜牧，老秦人並不陌生。
——早在宗周伊始，最早被封到秦地的先祖，便是被周天子委以‘養馬’之任，封到了這八百里秦川。
彼時，都不用去北方——秦中本身就是草原！
出了咸陽城，就是大片青綠的草場！
甚至到了百十年前，出咸陽城十幾二十裡，也依舊能看見若隱若現的青綠。
既是老秦人大部分依舊以農耕爲業，但在秦時，卻也是有一支依附老秦的外族，是完全以遊牧爲業的。
——秦惠文王、昭襄王時，他們叫義渠部；
到了始皇嬴政之時，他們，已經變成了‘義渠人’。
如今的義渠人，更是大都已經沒有了‘義渠’的概念，基本完全融入了華夏文明的大熔爐。
他們當中的勇武者，如今被譽爲：北地騎士；
他們當中的貴族，有當朝九卿、曾經的義渠王子。
當然，還有相當一部分人，流入了曾經的老秦、如今的關中，成爲了徹頭徹尾的漢人。
此時的茶肆之內，便有好幾個流淌著義渠血脈，自先祖口中聽說過遊牧之時，卻半點不覺得自己‘不是漢人’的農人。
對於這些人來說：匈奴人開始割土——尤其還是割河西這麼一塊草場，只意味著兩件事。
一：割土求和，僅僅只是個開始。
割了河西割東海，然後再割幕南，就沒地方割了。
沒得割，那就沒得談；
沒得談，那就只能打……
二：擁有草場之後，漢家也要有屬於自己的畜牧業了。
而畜牧業——尤其還是屬於漢家自己的畜牧業，自然不可能假外族之手。
外族不可信，本族農人又不擅長。
如此一來，漢家日後的畜牧業能仰賴的，便大抵是這些即流淌著遊牧民族血脈，又無比認同自己‘諸夏’身份的義渠人……