周晚晚自己的健康水平也有了很大的進(jìn)步，這跟她每天勤奮的鍛鍊是分不開的。連每天跟周晚晚玩掰手指遊戲的周晨都說“囡囡長(zhǎng)了不少勁兒！”
周陽(yáng)和周晨現(xiàn)在都習(xí)慣了每天晚上和妹妹玩喂水的遊戲，周晚晚也不用發(fā)愁怎麼讓他們喝下靈泉水和能量補(bǔ)充劑了。
看著哥哥們?cè)絹碓矫髁恋难劬蜖N爛的笑容，周晚晚才慢慢踏實(shí)下來。她真的回來了，她和哥哥們的生活在慢慢變好，她有能力改變前世兄妹三人悲慘的命運(yùn)。周晚晚覺得自己的心裡充滿了力量，源源不絕，那是要守護(hù)好親人的迫切，是被哥哥們愛護(hù)著的溫暖感動(dòng)，是靠自己努力掌控生活的踏實(shí)。
所以周晚晚更加努力地鍛鍊自己的小胳膊小腿兒了，她得馬上獲得行動(dòng)能力，才能製造機(jī)會(huì)給哥哥們找吃的。現(xiàn)在哥哥們每天吃能量補(bǔ)充劑，健康是不用擔(dān)心了，可肚子是餓著的，那種踏實(shí)的飽腹感和味蕾被滿足的享受是什麼營(yíng)養(yǎng)劑都代替不了的，她得快點(diǎn)讓哥哥們吃飽。
這天下午，周晚晚正曬著冬天難得的暖陽(yáng)在伸胳膊撩腿，外面的門一響，進(jìn)來個(gè)乾瘦、頭髮花白的老太太。話說乾瘦這個(gè)特點(diǎn)在這個(gè)年代還真是沒有辨識(shí)度，所有的人，一大半是乾瘦，一小半浮腫，要是有個(gè)胖子，那纔是衆(zhòng)人矚目。
周老太太看見進(jìn)屋的老太太，馬上熱情地把她讓到炕上：“老姐姐，你咋有功夫（有時(shí)間）來我們家串門？快脫鞋上炕裡，坐炕頭！這熱乎！”說著，周老太太把煙笸籮推過去，很熱情地讓煙，“你抽抽！這大災(zāi)年，家裡種的旱菸都死絕了，這野菸葉子倒是長(zhǎng)起來了！”
這是周家這些天來的第一個(gè)客人，周晚晚很認(rèn)真地打量了一下這個(gè)老太太，依稀認(rèn)出來了，這是大前街的趙四奶，不過她印象裡趙四奶比現(xiàn)在胖一些，估計(jì)是災(zāi)年過去，能吃飽了的緣故。趙四奶在三家屯這一帶十幾個(gè)屯子裡是有名地會(huì)保媒拉縴，每年農(nóng)閒都能說成幾對(duì)兒。
“可不是咋滴！這東西倒是長(zhǎng)得好，就是不能吃，要是能吃就好了！”趙四奶和周老太太扯了幾句閒篇兒，就開始說正事兒，“……春來和玉芬兒也訂婚兩年了，你們家咋打算地？要不今年臘月就把倆孩子的親事給辦了吧？”周晚晚聽出來了，這個(gè)玉芬就是她的四嬸沈玉芬，前世，她跟四叔周春來應(yīng)該就是62年左右結(jié)的婚，不過具體時(shí)間她記不清了。
周老太太對(duì)這事兒沒有馬上答覆，“老姐姐，你看春來在那個(gè)啥水利工地也不知道啥時(shí)候能回啦，我得託人給問問，再跟我們家老頭子商量商量這事兒該咋辦。”
“行！這孩子結(jié)婚可是個(gè)大事，誰(shuí)家不得商量商量。”趙四奶雖然是帶著沈家的怨氣來的——當(dāng)時(shí)的農(nóng)村，訂婚兩年都開始商量結(jié)婚了，周家婚事也不提，人也不到，連個(gè)話兒都不透，沈家意見很大。找媒人趙四奶很是抱怨了一通——但說媒說媒，可不就得靠媒人的一張嘴，話都得往好裡說，兩邊都順氣兒了，這媒才能說成不是。
兩人又嘮了幾句閒話，趙四奶就穿鞋下地，準(zhǔn)備走了。
周老太太挽留了幾句，就去開櫃子，在炕上裝地瓜乾和糧食的櫃裡摸出幾塊地瓜幹，有個(gè)二兩的樣子，也沒有包的東西，就這麼光禿禿地遞給趙四奶，“老姐姐，你別嫌棄，拿回去給孩子們嚼巴嚼巴當(dāng)零嘴兒吃吧。”按三家屯這片兒的習(xí)俗，媒人給兩家傳話說事是要留一頓好飯的。大災(zāi)年，多大的事都不可能留外人在家吃飯，沒有招待客人的東西，也捨不得那點(diǎn)糧食。所以周老太太這幾塊地瓜乾的謝禮在當(dāng)時(shí)來看就算很重了。
趙四奶略微推辭了一下就收下了，臨走還一再保證：“大妹子你放心，你們商量著，商量好了我給沈家遞話兒，保準(zhǔn)不能出啥差頭（意外）。”
周晚晚看平時(shí)周老太太對(duì)自己家裡幾個(gè)孫子、孫女的摳門勁兒，沒想到這謝煤禮給的還挺大方，可見對(duì)這個(gè)四嬸還是很滿意的。
不過，再滿意也抵不住缺糧食的窘迫，臘月娶進(jìn)來，錯(cuò)過了秋天分糧食的時(shí)候，一大年都得白養(yǎng)活一口人，在這一口糧食就可能是一條命的大災(zāi)年，誰(shuí)家都不可能這麼白養(yǎng)活一個(gè)人，再滿意的兒媳婦都不能娶進(jìn)門。
果然，晚上週老頭回來後，一家人都沒用商量，就決定不能娶。周老太太怎麼給趙四奶帶話兒的周晚晚不知道，這事兒也沒他們?nèi)置谜f話的餘地，所以很快就散了。
回到西屋，周晚晚發(fā)現(xiàn)今天周晨有點(diǎn)怪怪的。燒完炕，鋪了被子，餵了周晚晚，周晨沒怎麼逗周晚晚說話，也沒跟她玩兒掰手指或者飛飛飛的遊戲，有點(diǎn)魂不守舍。
連有點(diǎn)粗線條的周陽(yáng)都看出來了，“小二，你咋地了？是不是活太累了，生產(chǎn)隊(duì)馬上要沒活兒了，挑完麥籽（麥種）就貓冬了，不行你就別去了，我去跟爺、奶說。”
周晨沒說話，說了句“大哥我出去一下，你帶囡囡先睡。”就跑了出去。
周陽(yáng)很奇怪，卻也沒阻止，帶著周晚晚躺下，逗她說了會(huì)兒話，說到一半就睡了過去。
周晚晚給周陽(yáng)掖了掖被子，摸摸他的臉，大哥太累了，這麼小的年紀(jì)，每天干成年人都難以承受的重體力活兒，雖然有靈泉水和能量補(bǔ)充劑補(bǔ)養(yǎng)著，不會(huì)對(duì)身體造成傷害，但身體上的疲勞還是難免的。
周晚晚一直不敢睡，她得等著周晨。今天周晨非常不對(duì)勁兒，別出什麼事兒纔好。
大約一個(gè)小時(shí)以後，周晨悄悄滴回來了，動(dòng)作很輕地進(jìn)門，把門仔細(xì)插好，走到炕沿邊兒上，把周陽(yáng)搖醒，在懷裡掏了一把東西給周陽(yáng)看。
“這是……麥籽！”周陽(yáng)聲音裡有壓抑的驚訝，“小二你說這是咋回事？！你去偷的？這要被抓住可是大罪！你忘了咱媽咋沒地了！？”
周晨沉默地抿了抿嘴，不說話。
“小二你跟哥說，哥給你想辦法，真要抓，就讓他們來抓我，你別怕，跟哥說，有啥事哥給你頂著。”周陽(yáng)看弟弟不說話，又急又氣，卻還是維護(hù)弟弟的心佔(zhàn)了上風(fēng)，第一時(shí)間想到的就是不能讓弟弟被抓起來。估計(jì)是當(dāng)初母親的事給他的印象太深刻，被抓起來批鬥，那代表的就是骨肉分離和死亡，周陽(yáng)是絕不能讓弟弟去受這個(gè)罪的。
周晚晚聽得幾乎流下淚來，大哥對(duì)弟妹的愛護(hù)從來都是這麼毫無保留，即使遇到了在他看來是要人命的大事，他也沒想過退後一步，任何時(shí)候，他都像一座山一樣立在弟妹前面，給他們遮風(fēng)擋雨。
周晨倔強(qiáng)的沉默在哥哥無條件的愛護(hù)下瓦解，“大哥，不算是我偷的，你聽我說……”
原來，今天在隊(duì)裡挑麥種的時(shí)候，周晨無意間發(fā)現(xiàn)隊(duì)裡出名的懶漢孫大沒臉偷偷在雪地裡挖坑埋麥種，應(yīng)該是準(zhǔn)備先埋起來，半夜再過來拿回去。
“……我不想去告發(fā)他，他家六個(gè)孩子，餓死倆了，再?zèng)]點(diǎn)兒糧食剩下那幾個(gè)也留不住……媽就是被人告發(fā)纔沒的，我不能去做這種事……”周晨在心裡琢磨了很久以後，決定不去告發(fā)孫大沒臉，本來想當(dāng)沒看見，可糧食的吸引力太大了，他已經(jīng)有幾年沒實(shí)實(shí)在在地吃過一口糧食了，最後還是決定去拿點(diǎn)兒回來，“……他在雪殼子裡挖了四個(gè)坑，我每個(gè)坑拿一點(diǎn)兒，他發(fā)現(xiàn)不了。我又按原樣給他埋好了，他在每個(gè)雪坑上都畫了個(gè)圈兒，我白天都看好了，按原樣兒給他畫好，腳印也沒留下，是踩著他的腳印走的。”畢竟年紀(jì)小，周晨說到最後帶了點(diǎn)調(diào)皮的小得意。
周陽(yáng)嘆了口氣，拿都拿了，只能先這樣了，他反覆叮囑弟弟：“要是真有啥事兒，你就說是我給你的，啥都別承認(rèn)，都往我身上推，知道不？”
周晨抿了抿嘴沒說話，把麥子從懷裡掏出來，原來他懷裡放著個(gè)小布口袋，裡面裝了大概有三斤左右的麥子。
“哥，你吃，我都燒熟了。”周晨笑嘻嘻地把口袋塞周陽(yáng)懷裡。
“在哪燒的？沒被人看見吧？”周陽(yáng)心裡還是很擔(dān)心這件事，根本沒心思吃麥子。
“我晚上燒火盆的時(shí)候在倉(cāng)房後面的破瓦盆裡留了點(diǎn)火，剛纔燒的。”
“那火呢？滅了沒，可別讓人看著了。”周陽(yáng)現(xiàn)在是草木皆兵。
“放心吧，早倒雪裡埋上了，破瓦盆我也裝上一盆雪又放倉(cāng)房後邊了……”
……
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