法蘭奧斯洗了個澡,換好了衣服,然后又回到了慶祝舞會上。他跟勞倫斯、迪爾、梅洛以及小金人得住嘉寶坐在一起,歡慶這次資金大運作的巨大成功。突然,從外面傳來驚慌失措的叫喊。金融巨子們和好萊塢的人都往外跑,法蘭奧斯也跟了出來。
一道細細的火柱呼呼地往上冒,竄得比拉斯維加斯商業街的霓虹燈還要高?;鹬陨成綖楸尘?,形成了一個大枕頭狀的梅雨和玫瑰色的云彩?!迸叮炷?!”美麗的嘉寶,一面緊緊地抓住了法蘭奧斯的肩膀,一面說道:“是你的一幢別墅!”。
法蘭奧斯悶不作聲,他望著別墅上空的綠色旗幟被煙火吞噬了,他聽見救火車“嗚嗚!”地駛過商業街。
為了掩飾自己殺人留下的血痕,近一億美元被付之一炬。利亞是個稱職的人,他不惜代價,不招致危險……
洛奇偵探因為正在休假,他的失蹤是在起大火五天之后才被發現。
當然,塞耶#伊斯特伍德的失蹤已然不可能有人向官方報告。
警方在調查中,發現了洛奇的老搭檔,夏基的尸體。而洛奇成了懷疑的焦點,警方認為他想逃避審問而跑掉了。
洛杉磯的偵探來找法蘭奧斯談話,因為人們是在華廈大酒店最后看見洛奇的。但是,沒有跡象表明這兩人之間有什么聯系。所以法蘭奧斯對偵探說道:“自己在慶祝會那天晚上只見過洛奇一面?!眰商阶吡?,因為世界上再出色的偵探,也不可能在尸體沒找到的前提下破案。
不過,法蘭奧斯擔心自勺并不是警方。因為他一直在等候唐#伊斯特伍德傳喚他。
法蘭奧斯明白,伊斯特伍德家的人肯定知道塞耶失蹤了,他們肯定知道他最后是在華廈大酒店露面的。那他們為什么不來找自己了解情況呢?這件事能這么輕易地了結了嗎?法蘭奧斯決不相信會有這樣簡單的事。
之后,法蘭奧斯耐下性子,做著自己本該做的工作,他繼續日復一日地經營酒店,并忙于籌劃重建燒毀的別墅。利亞確實負責消除了血跡,沒有留下任何線索。
值得一提的是,投資公司的迪爾在慶祝會之后,又再次來看他。而且滿懷著激動。
法蘭奧斯叫服務人員把飯送到房間里,這樣一來,他們就可以私下交談……
“這事你準不會相信,我就要當絡德投資公司的執行總裁啦?!钡蠣柵d奮地無以言表。
“那可恭喜了!!”法蘭奧斯笑著說道。
迪爾聳了聳肩,說道:“不過這事也真夠怪的!讓我告訴你出了什么事,我們乘坐絡德#勞倫斯的飛機離開拉斯維加斯自勺日寸候,似乎一切都很順利。但是在紐約下了飛機后,可就全亂了套。那里的警察逮捕了勞倫斯。知道為什么嗎?”。
“也許是逼得太多人無家可歸唄!”法蘭奧斯打趣的說道。
“不,聽著,這事真奇怪,你記得勞倫斯帶去參加慶祝會的那個貝瑟尼姑娘嗎?你還記得她的模樣嗎?唉!到頭來她竟然只有十五歲。警察按法定強+奸★罪和逼良為娼逮捕了勞倫斯,因為他把那姑娘帶過了州界?!钡蠣枦_動的繼續說道:“不過這全是誣陷。貝瑟尼的父母親在那里大喊大叫,說他們的可憐孩子被一個比她大四十歲的男人強奸了。””她看上去的確不像十五歲,不過她確實像個老練的騙子?!狈ㄌm奧斯說道。
“眼看事情就要鬧得不可收拾,多虧老練的梅洛把事情攬過來,幫助勞倫斯擺脫了當時的困境,使他沒有被逮捕,整個事情也沒讓新聞媒介宣揚出去。所以,一切似乎都很順當?!?
聽到這里法蘭奧斯笑了,顯然,戴維#雷德費洛還是那么老練。
迪爾還在繼續說著:“這不是鬧著玩的,可憐的勞倫斯被人誣陷了。那姑娘硬說勞倫斯在拉斯維加斯逼著她性★交。那做父母的硬說他們不稀罕錢,而是要制止將來再有人強★奸天真的少女。整個投資公司鬧翻了天。幾個懂事給搞得六神無主,說起要賣掉投資公司。這時,梅洛又把事情攬過來。他簽了一個契約,讓那姑娘的一家都可以來公司上班,并且可以操作一百萬以下的資金運作,還要給他們不少的錢。順便提一下,這主意不賴,后來,紐約的地方檢察官非要起訴不可。就是絡德投資公司支持當選的地方檢察官,曾經勞倫斯恭敬有加對待的地方檢察官。梅洛甚至要在投資公司給他個顧問差事,工作五年,每年一百萬美元,可是被檢察官拒絕了。他堅決要求解除勞倫斯在投資公司董事長的職務。然后他才肯做交易。誰也不知道他為什么如此頑固。”
“一個不受賄賂的政府官員,可能是正巧碰上了。”法蘭奧斯聳了聳肩說道。
說著這些話,使得法蘭奧斯又想起了戴維#雷德費洛。
他猜想,雷德費洛會如何處理這一切情況昵?雷德費洛大概會對地方檢察官說:“我在賄賂你履行你的職責嗎?”至于談到錢,雷德費洛馬上就能開出一個極高的價錢。兩千萬美元。
法蘭奧斯心想:“投資公司本是一宗教百億美元的買賣,而這兩千萬美元又算得了什么?再說地方檢察官不擔任何風險,他還可以嚴格按照法律行事。這事簡直棒極了。“迪爾還在講話,而且速度很快的說道:
“不管怎么說,勞倫斯必須下臺,而且還得被迫賣出自己的股份,不過他在下臺之前,完全出乎意料之外的,任命我做公司總經理。梅洛氣壞了。如今我卻成了他的老板。這事荒唐吧?”。
法蘭奧斯樂滋滋地望著他,隨即笑了笑。
突然,迪爾擁抱了一下法蘭奧斯,說道:
“我的朋友,我現在可沒有主心骨了,你說投資公司我還要繼續干下去嗎?公司還會有前途嗎?”。
“相信我吧!我保證你要是繼續干下去,會讓你賺翻的!你自己有了一副同花順卻不知道!”法蘭奧斯說道。
“同花順?我有嗎?”迪爾說道。
“你有!但我可不能告訴你,我要是說出來,你的一副好牌可就全沒了!”法蘭奧斯說道。
他們兩個人吃完了飯,前后談論了幾個小時。迪爾在起身告辭的時候,法蘭奧斯從桌子上拿起一包黑色籌碼,遞給了他,說道:“到賭桌上去賭一把。放松一下吧!”……
第十天下午,艾爾弗雷德#伊斯特伍德來華廈大酒店看望法蘭奧斯,后者在這一刻覺得胃部有一種虛脫感,他心里明白,自己要是不撐住,就會導致驚慌失措。
艾爾弗雷德讓他的保鏢待在套房外面,跟酒店的保安人員在一起。但是,法蘭奧斯并不存有幻想,他自己的保鏢都會聽從艾爾弗雷德的命令。
見到艾爾弗雷德的面,法蘭奧斯心里也不覺得踏實。
艾爾弗雷德似乎瘦了,面孔煞白。法蘭奧斯第一次發現他看上去不是很正常。
但法蘭奧斯還是熱情地歡迎他,說道:
“哈!艾爾弗雷德!這真是一個驚喜。讓我叫下面的人,給你準備好一幢別墅!”。
艾爾弗雷德朝他疲憊地笑了笑,說道:
“我們找不到塞耶?!闭f到這里頓了頓,接著說道:“他不知跑到哪里去了,人們最后見到他是在華廈這里?!薄蔽业奶炷?!這可嚴重了。不過你了解塞耶,他總是不能自控。”法蘭奧斯說道。
艾爾榮歇弗雷德沒有強顏歡笑,說道:
酒店的保安偵探在一起,洛奇也不見了!”。
存有幻想門魑滑稽的一對,我對也此感到很納的命令。J-奧斯說道。
見到薊{是好友,老頭子不喜歡他們這樣覺得踏實。墓耶負責給那家伙發薪水。”艾爾弗艾爾弗重斯第一次za璐力協助,我要查問酒店的所有雇但法7茬嬤道,塞耶和洛奇沒有正式登記。
“哈!艾垣的人是從不登記的?!狈ㄌm奧斯鎮下面的人,繪艾爾熏隱甸來以后再辦吧!”艾爾弗雷德“我們找吾勰面見你,他還包了一架飛機,讓說道:“他圣貝納迪諾?!?
他是在華凰!澌沉思了許久,才說道:“我打點“我的芟爾弗雷德,事情嚴重嗎?”。
耶,他總是翟黼直瞪瞪地盯著他的臉,說道:
“我也不知道。”
在飛往圣貝納迪諾的包機上,艾爾弗雷德在研究裝得滿滿一公文包的文件。雖說這是個不祥之兆,法蘭奧斯卻沒有去打擾他。因為他明白,無論如何,艾爾弗雷德是決不會向他透露任何消息的。
到機場接機的,是三輛封閉式轎車,和伊斯特伍德家族的六個戰士。
艾爾弗雷德坐進一輛轎車,示意法蘭奧斯坐進另一輛,又是一個不祥之兆!
汽車駛進圣貝納迪諾,伊斯特伍德家大院的安全門時,天剛剛破曉。
房門由兩個警衛把守著,其他的警衛散布在大院各處,但卻見不到婦女和兒童。
下車之后,法蘭奧斯對艾爾弗雷德說道:
“家里的人都到哪里去了,去迪斯尼樂園了?”;可艾爾弗雷德卻不肯答理他這玩笑。
在家族大宅的起居室里,法蘭奧斯首先見到的是八個人圍威一圈,圈中間有兩個人在親切地交談著。他頓時感覺心里“撲通!”一跳。
他們是菲克西奧和利亞,漢默則在旁邊瞅著他們,臉上有些氣沖沖的。
菲克西奧和利亞似乎十分親密,不過利亞只穿著寬松便褲和襯衫,既沒穿外套,也沒扎領帶。法蘭奧斯了解利亞,他通常很講究穿著,因此,這就意味他給搜了身,繳了械。
的確,他看上去還真像一只快樂的耗子,周圍是一群又歡快又兇惡的貓。
利亞一見到法蘭奧斯,便朝他凄然地點了點頭。菲克西奧始終沒朝他這邊看。不過,等艾爾弗雷德把法蘭奧斯領進后面的私室時,菲克西奧突然住口了,他把利亞丟在那里,與漢默一起跟了進去。
唐#伊斯特伍德正在那里等候他們。
他坐在一張巨大的扶手椅上,抽著一支雪茄。漢默走過去,遞給唐一杯從吧臺端來的葡萄酒,但卻什么也沒給法蘭奧斯。菲克西奧依然站在門口。艾爾弗雷德坐在唐旁邊的沙發上,示意讓法蘭奧斯坐在他身邊。
唐由于年老,臉顯得有些憔悴,不露一絲情感。
法蘭奧斯親了親他的臉腮,吻了他的手背。
唐望了望他,仿佛有些惆悵似的,面孔變溫和了。
“法蘭奧斯#米特尼克,這事干得很利索呀。不過,現在你必須說明你的理由。我是塞耶的外公,我女兒是他的母親。這幾個人是他的舅舅。你必須向我們大家作出交待?!碧崎_了口。
法蘭奧斯極力保持鎮靜,說道:“我不明白?!薄?
艾爾弗雷德厲聲說道:“塞耶,他在哪兒?”!
“天哪,我怎么會知道?他從未向我報告過。他可能在墨西哥尋開心昵?!狈ㄌm奧斯仿佛很是驚訝的說道。
艾爾弗雷德說道:“你不明白?別裝模作樣啦!你早就給判定有罪了。你把他扔到哪兒去了?“。
在吧臺那里,漢默背過身去,好像不敢正面看他。在背后,法蘭奧斯能聽見菲克西奧正在朝沙發逼近。
“有什么證據?誰說我殺了塞耶?”法蘭奧斯說道。
“我說的!”說話的是唐,他輕輕的把酒杯放在茶幾上,說道:“你要明白,我判定你有罪。對于這一判決是不能申訴的。我叫你來這里請求寬恕,但你必須說明你有正當的理由殺死我外孫?!?
一聽聲音,那有板有眼的語氣,法蘭奧斯就知道一切都完了。他和利亞都完了。不過利亞心里早已有數,從他剛才的眼神可以看得出來。
漢默轉向法蘭奧斯,冷峻的面孔變溫和了,說道:“跟我父親講真話,法蘭奧斯,這是你唯一的機會!”。
唐點點頭,說道:“法蘭奧斯,你父親不止是我的朋友,他還是我的兄弟,是伊斯特伍德家族的一員,你也一樣。你父親是我所信賴的朋友。因此,我要聽你陳述你的理由?!?
法蘭奧斯在心里醞釀了一番,說道:“塞耶殺害了我父親。我判定他有罪,就像你判定我有罪一樣。他出于報復心和野心殺害了我父親。他骨子里是圣奧爾登家族的人!”。
唐沒有反應。
法蘭奧斯繼續說道:“我怎么能不為我父親報仇呢?我父親給我生命,我怎么能忘記他呢?我像我父親一樣,十分敬重伊斯特伍德家族,并不懷疑你會插手這起謀殺。然而,我想你一定知道塞耶有罪,卻沒有采取措施。這樣一來,我怎么能來找你伸冤呢-”。
“你的證據?”艾爾弗雷德問道。
“像湯米#米特尼克這樣的人,決不會被一個搶劫行兇犯打得借手不及,即便他老了也不行!洛奇在另一邊也純屬巧合。這屋里沒有一個人相信巧合。你們都知道塞耶犯了罪。而唐,你親口給我講過圣奧爾登家族的故事。誰知道塞耶殺死我以后有什么打算,他當然知道他該怎么辦。下一步,殺死他幾個舅舅?!狈ㄌm奧斯沒有敢提起唐,說道:“他指望得到你的疼愛?!啊?
唐放下了雪茄。他的面孔讓人捉摸不透,不過露出幾分惆悵。
還是漢默開口了,漢默一直跟唐最親近,說道:“你把尸體扔在哪兒了?”法蘭奧斯沉默:
漢默又問了一聲。法蘭奧斯無法回答他,無法把話說出口。
屋內沉默了許久,隨后唐終于朝眾人抬起頭,開口說話了:“不值得為年輕人舉行葬禮,他們積了什么德要給他舉行葬禮?他們是怎樣激起眾人敬重的?年輕人沒有憐憫心,也不知道感恩戴德。我女兒已經瘋了,我們為什么還要雪上加霜,打消了她康復的希望。就跟她說她兒子跑了,她要過好多年以后才能知道事實真相!”。
這時候,似乎屋里的每個人都松快下來。
漢默從吧臺轉過身子,菲克西奧走了過來,挨著法蘭奧斯坐在沙發上。漢默在吧臺后面,把一杯白蘭地舉到嘴邊,像是向他致意。!
“不過,不管有沒有正當理由,你對家族犯了罪,這就必須受到懲罰。對你來說,是罰款,對利亞來說,是償命?!碧普f道。
法蘭奧斯說道:“利亞跟塞耶沒有關系,有關系的是洛奇。讓我替他繳納贖金。我擁有華廈一半的資產,我把這份資產的一半交給你,作為我和利亞的賠款!”。
唐#伊斯特伍德像是在揣摸這件事,說道:
“你是忠誠的?!闭f完,他轉向艾爾弗雷德,隨即又轉向菲克西奧和漢默,說道:“如果你們三個人同意,我也同意?!?
那三個人沒有答話。
法蘭奧斯在這一刻就好似,正在等待宣布法官判罪的被告。他的手心里全部都是汗。
(未完待續)