只是，天雖然晴了，但是地裡卻是暫時進(jìn)不去了。這個時即便是手腳最快的莊戶人家，也沒有收完秋的。這一場雨，讓他們都擔(dān)足了心。等雨一停，就有許多人試探著下地，但即便是最恨活計的莊稼人，也不得不雙手空空地返回。
這一場雨下的太大，地裡太過泥濘，根本就下不去腳。
連守信捲了褲腿，領(lǐng)著幾個長工也到田邊去看了一回。很快，他就回來了，衝著妻兒們搖頭。
“今天下不了地了，起碼得晾上一天兩天的，這地裡才能進(jìn)的去。”連守信告訴妻兒們道。
這個年代種地，大多還是要靠老天爺?shù)哪樕燥垺Ｈ缃襁@樣，人們也沒有法子。
“地裡莊稼讓雨打的厲害不？”張氏就問。
“還行。”連守信想了想，很中肯地答道。“打趴下一些，還不算多。收成肯定要少點。”
“咱這算好的，聽說往北面走，那邊下的是雹子。”連守信又道。
“那看來，來年的糧食要貴。”連蔓兒就道。
“嗯，今年咱的糧不急著賣，多囤點。”連守信就道。莊戶人家，手裡沒錢，他們並不會心慌。而糧食，是比銀錢更重要的東西。連蔓兒家如今自然無需擔(dān)心飢餓，但是每一年，他們都會囤糧。一年新糧換舊糧那麼的一直囤。糧食是底氣，同時還是硬通貨。家裡的長工、店鋪裡的夥計，都可以直接用糧食支付工錢。每一戶擁有大量土地的人家，都是這麼做的。
雖然暫時不用下地，但是一家人也沒有閒著。
秋天的氣候就是這樣，暴雨過後，隨即就恢復(fù)了秋高氣爽。連守信、五郎帶著長工忙著將還沒曬好就收進(jìn)倉房的穀物又搬出來，將各種遮雨的油布、簾子等都撤掉，重新攤放在太陽下晾曬。張氏、連枝兒和連蔓兒也依舊忙著照料雞鴨、晾曬菜乾等。
經(jīng)過一下午還有一夜的晴天，第二天地裡就乾爽了許多，雖然還是泥濘難走，但是好歹能夠下得去腳了。
莊戶人家們等不及土地再被晾曬的乾爽一些，就都陸續(xù)地下了地。因爲(wèi)時間不等人雖然眼下看著是晴天，但是誰也不能保證，這天就不會再變。
已經(jīng)飽滿、成熟的穀物，如果不盡早地收割、晾乾，繼續(xù)留在地裡那麼潮溼的環(huán)境中，很可能會發(fā)黴、或者發(fā)芽。不管哪一種，都會減少收成。
能多搶出來一粒米是一粒米莊戶人家都是這麼想的。
雖然明白再等等會更好，但是連守信也沒有繼續(xù)等，他也帶著長工們下了地，五郎領(lǐng)了一個跟隨的人去了羅家村的莊子，小七跟著連守信。
連蔓兒領(lǐng)著小慶和小喜摘了兩籃子的菜，剛從菜園裡走出來，就看見家裡的長工趕著馬車從地裡回來了。今天連守信帶著人是往北面的地裡收玉米，這車上是用葦蓆圍成的柵子裡裝的滿滿的都是掰下來的玉米。
小七就坐在玉米堆裡，連守信、五郎和小七爺三個每次下地，安排給小七的自然是最輕省的活計他這是押車回來了。
趕車的長工看見連蔓兒，忙將車慢下來，衝連蔓兒打招呼，小七看見連蔓兒，歡喜地叫了一聲姐，就從車上跳了下來。
“哎呦，小心點。”連蔓兒忙笑道，“看你這猴子樣，要是咱娘看見了，不知道咋嘮叨你。”
“嘿嘿。”小七嘿嘿地笑就伸手要幫連蔓兒提籃子。
連蔓兒兩隻手裡都提了東西，就將較輕的那個籃子給小七提了，姐兩個肩並著肩往家裡走。
“這是第幾車，地裡咋樣？”一邊走，連蔓兒就向小七問道。
“第六車了。”小七告訴連蔓兒道，“地裡還是一踩就一腳泥鐮刀再快也沒用。還有就是，來回的路太難走。咱這有大牲口拉的車，有的地方還挺費勁的那。剛纔路上就有陷在泥裡的車。”
小七一身的粗布褲褂，袖子和褲腳都卷著，露出一小節(jié)胖乎乎的胳膊和小腿。他的鞋子、胳膊、腿，還有衣裳上面，都沾了些泥點子。再往前看，剛剛走過去的那輛大車，車軲轆上也沾滿了淤泥和草葉。
這個時候收秋，人比平常要勞累許多。
“我一會跟咱娘說，晌午多加幾斤肉，幹豆腐管夠。”連蔓兒就道。
“好，我一會告訴他們，管保他們幹活更賣力。”小七就道。
連蔓兒家農(nóng)忙的時候僱工，準(zhǔn)備的飯菜歷來都十分的實誠，而且，每到這個時候，一家人，包括張氏、連枝兒和連蔓兒這孃兒三個，雖然並不與長工們同吃，但是飯菜卻肯定是一樣的。
因爲(wèi)這個，連蔓兒家作爲(wèi)地主和僱主，在這錦陽縣是有著極佳的聲譽的。厚道的主人家自然也就能僱到最能幹的長工。
小七跟著連蔓兒進(jìn)了跨院，張氏正帶著人淘米準(zhǔn)備做飯，看見小七來了，就將小七給招呼了過去。
孃兒兩個說了一會話，小七提了一壺綠豆湯就去打穀場了。雖然長工們自己就能將活計幹好，但是主人家也要盡責(zé)。小七顯然就是非常盡責(zé)的小主人。
眼看著將近晌午，張氏已經(jīng)帶著人煮好了稀粥、又蒸好了饅頭，連蔓兒這邊早就將菜蔬都洗摘乾淨(jìng)了，都送進(jìn)廚房，張氏就領(lǐng)著人開始燉炒。
正忙的熱鬧，跟著小七下地的小核桃突然跑了回來。
“出了什麼事？”連蔓兒正在院子裡，看見小核桃慌慌張張的樣子，就忙攔住了他問道。
“…···老宅的老太爺摔了……”小核桃向連蔓兒稟報道。
“啊？”連蔓兒就吃了一驚。
張氏在廚房裡早看見了小核桃，就擦了手，走出來詢問，聽說是連老爺子摔了，張氏也吃了一驚。
“是咋回事，好好的，咋摔著了，在哪摔的？”連蔓兒問小核桃。
“…···是從地裡拉車回來，半道上摔了一跤。”小核桃道。
張氏和連蔓兒就都皺起了眉頭。
“老爺子咋又下地了？”張氏就道“就算下地，不是都說好的，他就在旁邊看著，咋就摔著了那。”
“這地裡那麼泥濘老爺就不該去啊。”連蔓兒也道。
今天收秋，老宅的田地，佃出去的那些自然不用連老爺子操心，就是留著自種的那幾畝地，連守信早就跟連老爺子說過了，他這一年不比往年，病了幾次年歲又大了，實在不應(yīng)該再去操勞。老宅如今自種的田地不多，不用連老爺子下地，那勞力也足夠了。
說到底，如今連老爺子和周氏已經(jīng)有足夠的供養(yǎng)，無需再自己勞動。
連老爺子也答應(yīng)了，不過，他是勤勞慣了的人在農(nóng)忙的時節(jié)，如論如何也在家裡待不住。從一開始收秋，他還是每天跟著下地不過並不再下死力氣幹活。
這有連守信去說了話的緣故，另外，連老爺子自己個也感覺到身子骨不如從前了，有些活計，他就是想幹也幹不動了。
怎麼這剛下過雨，正是地裡最難走的時候，連老爺子反而又下地幹活了？是不小心摔倒的？畢竟，地裡泥濘，肯定很滑。
連蔓兒這麼想著，才猛然注意到剛纔小核桃話裡提到的——拉車。
“小核桃你剛纔說，是老爺子拉車？”連蔓兒忙問。不怪她沒注意到這一句，實在是這件事出乎她的想象。老宅又不是沒有好勞力，咋地也不能讓連老爺子拉車啊。
“是。”小核桃點頭。
“咋還用著老爺子自己拉車了，老宅那些人都幹啥吃的？”張氏怒道。
“…···聽說是地裡不好走，老宅的人就說再等一天等地裡乾爽乾爽再收秋。老爺子不等，逼著人下了地。那道不是不好走嗎，不小心車就陷裡頭。那幾個就拖拖拉拉的，不樂意拉車。
老爺子好像急了，就自己拉車。結(jié)果，就摔了。”小核桃將打聽到的消息大致向連蔓兒和張氏說了一遍。
“就是以前，老爺子身子骨硬朗的時候，這拉車的活也沒有讓老爺子幹過啊。”張氏聽明白了，就嘆氣道。
“摔的嚴(yán)重嗎？”連蔓兒想了想，就問道。
“還不知道。”小核桃道，“老爺和二爺在地裡，有人給送信兒，老爺和二爺就過去了，剛用車把老太爺給送家裡去。怕回來晚了，太太和姑娘們擔(dān)心，就讓小的趕緊回來說一聲。”
“行了，我們知道了。”連蔓兒就道，“小核桃，你還是回去跟著小七。”
“哎。”小核桃答應(yīng)一聲，就跑走了。
“這叫啥事！真是不讓人省心！”張氏無意識地用圍裙擦著手，說道。
大秋下的，正是忙的時候，連老爺子卻摔了。供養(yǎng)的再周到，總不能將他給捆了，他要給那幾個兒孫抗長活，連蔓兒她們?nèi)绾螖r得住。而現(xiàn)在不小心摔了，還是得指著她們。
也怪不得張氏會發(fā)出這樣的感慨。
“那麼大歲數(shù)了，就怕這個。咱得去看看。”張氏說著，就摘了圍裙。
將家裡的事情都交給連枝兒打理，尤其是這飯菜絕不能耽擱。他們可以晚吃一頓，甚至少一頓不吃都可以。但是一會從地裡幹活的長工回來，可不能耽誤了人家的飯食。
“我去看看就回來。”張氏告訴連枝兒道。
“娘，你放心吧，我照看的過來。”連枝兒就道，“蔓兒，你跟著咱娘去唄。”
“嗯，我跟著娘去。”連蔓兒點頭。
張氏和連蔓兒也沒換衣服，就急匆匆地往老宅來。剛走進(jìn)老宅的大門，迎面就看見連守信和小七送了李郎中出來。
張氏和連蔓兒都忙和李郎中打了招呼。
“老爺子咋樣了，咬緊不？”張氏和連蔓兒都問。
“並不礙事。”李郎中的表情是輕鬆的，“就是老爺子年紀(jì)大了，總得小心點。”
聽李郎中這麼說，張氏和連蔓兒這才放下心來。
送了李郎中出門，一家人就回來，往上房走。
“…···多虧是泥地裡，打滑摔了也摔的不重。這要是換個地方，恐怕就下不了炕了。”一邊走，連守信又將具體的情形和張氏、連蔓兒說了。
院子裡，停著老宅的那輛平板車，車軲轆和車身上都沾滿了泥污，旁邊散落著些玉米棒子，也都像是從泥堆裡挖出來的一樣。
“咱爺摔了，這車也翻了。”小七告訴連蔓兒道，“好不容易從泥堆裡給弄出來。”
上房屋裡，連老爺子穿著本色的對襟褲褂倚坐在炕頭上，周氏板著臉，坐在連老爺子身邊，炕上一個水盆，周氏正用布巾沾了水，在給連老爺子擦拭著胳膊腿。
地下，扔著一套靛藍(lán)色的褲褂，那上面滿是泥水和草葉子。顯然，連老爺子是摔在了泥堆裡，一身衣裳都滾了泥水。
地下，除了連朵兒、連芽兒和大妞妞的老宅衆(zhòng)人都在，他們一個個站在那裡，每個人的臉上都流露著不安。
連蔓兒進(jìn)屋之後，看到的就是這樣一副情景。
“我沒事，就是出溜了一下子，都是泥，看著嚇人，並沒真摔著。”連老爺子見張氏和連蔓兒也來了，忙招呼這一家人坐下，就強(qiáng)笑著解釋道。
“爺，你老是咋答應(yīng)我們的？咋又下地了？下地要是看看就算了，你老咋還去拉車了？是誰讓你老拉車的？”連蔓兒向連老爺子道。
“問你們那，是誰讓老爺子拉車的？”連守信往外送李郎中的時候，臉上還陪著笑，如今進(jìn)了屋，他的臉就沉了下來。這時厲聲喝問，連守仁、連守義幾個成年男丁就都變了臉色，誰也不敢搭腔。
“算了，算了。”連老爺子擺了擺手，“老四啊，你別生氣。也不是他們誰讓我拉的，他們誰還真能指使我？是我性子急，硬要去拉那個車的。”
“爹，你咋到這個時候還護(hù)著他們。”連守信忍氣道，“你老不爲(wèi)我們想想，你老也爲(wèi)自己想想。今天這是萬幸，要不地，這一跤，你老就連炕都下不了，花錢看病這都沒啥，外人指著我脊樑骨也沒啥，可你老不得受罪嗎？那罪是好受的？”
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