這時，安西教練終于將自己換下櫻木的意圖說了出來。

原來，安西教練發現場中的櫻木就像是找不到自身定位一樣，一直盲目的追逐籃球，他的舉動令讓山王獲得了極多機會。這會坐在臺下，他終于可以從一個旁觀者角度去看待山王這支隊伍，同時也從喜悅、焦急、憤怒等情緒中脫離出來，他終于明白了自己的定位，找到了自己該做的事。

山王就像是翔陽、海南和嶺南的結合體。

他們有著超凡的身高，強大的內線，超強的明星球員，強大的得分能力，尤其是籃板方面，河田美紀男下半場發揮出來的實力更是比上半場強上許多，這樣一來，驕傲自大產生雜念的櫻木自然不是他的對手，前場籃板也掌握在對方手中，如此豈有不敗的道理。

三井、赤木和流川楓的每一次打鐵，都是給對方積累優勢的機會，而山王的優勢也在一點點的積累中，化作令人絕望的勝勢。

看著湘北的攻勢被一次次化解，山王的攻勢則在一個個前場籃板中化為勝勢，櫻木終于想起了赤木的話——

得籃板者得天下！

櫻木在湘北的定位是大前，而大前在籃球比賽中最重要的作用就是搶籃板，一個場均籃板上雙的大前就算得分只有個位數，我們也可以稱他是好的大前，但一個得分上雙，在籃板和防守方面能力極差的球員卻絕對不能稱為大前，只會被人稱一句——門外漢。

櫻木的防守能力在他那深不見底的體力推動下，雖達不到大前的平均水平，但他的球商和奇思妙想卻能在關鍵時刻彌補他犯下的錯誤，而他對籃球的追逐和超強的彈跳能力，讓他在籃板方面頗有建樹，所以當他集中精神追求勝利時，他便是最強的！

“假如你能搶下更多的前場籃板，你便是我們反敗為勝的殺手锏！”

——安西教練。

“去吧櫻木，你可是天才！”

——彩子和眾替補。

“櫻木，我相信你！”

——晴子。

安西教練的話是將責任放到了櫻木身上，彩子和湘北替補隊員的話是對他的加油鼓勁，晴子的話是他前進的動力，他準備拼了！

櫻木和每一個人握手，他感覺到了所有人心中必勝的信念！

“嘟，湘北請求換人！”

在櫻木下場的這段時間，分差已經拉大到了24分，所有人都認為湘北敗局已定，但櫻木在上場前直接跳到裁判席上沖著全場所有觀眾大喊：“你們這群人給我看好了，接下來我這個籃球天才櫻木將帶領湘北打敗山王！”

櫻木不在乎全場噓聲，他早已沒了那么多雜念！

此時，赤木在河田雅史也就是山王7號的強大壓力下沉默，深澤一成、河田雅史、澤北榮治、松本稔、一之倉聰、河田美紀男、野邊將廣，這七個人如同一座大山橫亙在湘北面前，想要獲勝，就要將他們一一征服。

櫻木一登場要面對的就是只因搶籃板一項能力就被山王看重的5號野邊將廣，他強大的籃板技術曾讓櫻木在之前十分鐘里拿不到好位置，幾乎廢掉了櫻木的籃板能力。

初登場的櫻木先通過拉扯衣服的小動作擾亂對方心神，然后憑借超強的爆發力連續四次跳起點球搶下籃板，強大的能力將野邊將廣嚇到膽寒。

魚住的出現令赤木覺醒了，他終于想起自己的目的是稱霸全國，如果倒在這里，夢想就再也無法實現。他不再單打，他還有隊友，他學會了傳球。

這時，三井開始爆發，他擺脫松本稔投出一記三分，也正是他在站不穩的時刻投出的這一記三分，湘北見到了獲勝的希望！

三井他已經什么都看不清了，但他的眼中還有對方的籃筐，他還有幫他擋拆的赤木，他還有三分！

第三次三分未中，但是他不在乎，因為櫻木說過——“接下來我這個天才會帶領球隊贏得勝利！”

三井相信櫻木。

在河田雅史和野邊將廣的包夾下，櫻木連跳三次，最后一次重重的摔在地上，但他卻將這球分到三井手中。

球進了！是三分！

他的發威帶動了場上所有人，三井和大猩猩開始發威！流川楓也在櫻木的嘲諷中振作精神！他激起了大猩猩制霸高中的夢想！他激起了三井對隊友的信任！他激起了流川楓成為全國第一高中生的傲氣！

而此時比賽還剩十分鐘，比分是63：53，湘北還差十分！

櫻木奮斗的身影，令安西教練想到了他曾經教導的一位籃球天才谷澤龍二，他因不滿安西教練的鐵腕執教，選擇了去NBA念書。五年后，他的母親帶來他自殺的消息，以及一封遲到了四年的認錯信。

“谷澤，你看到了嗎，超越你的天才終于出現了！”

經過四分中的拉扯，在櫻木蓋掉河田雅史的上籃后，流川楓開始發威，他的奮起瞬間被澤北發現。澤北這個心胸狹隘的人決定在離開國家前徹底擊垮流川楓，成為真正的全國第一，為自己的美國之路掃清后顧之憂！

流川楓面對對方的9號澤北榮治號稱是全國高中籃球第一人，實力各方面極為均衡，他的突破連破湘北五人，然后輕松挑籃得分，甚至是面對櫻木、赤木和流川楓三人封堵，他依然可以利用強大的滯空能力，滑倒籃板另一側勾手得分，他強大的彈跳甚至可以比肩櫻木，在下半場流川楓準備爆發的時刻，他實力全開，短短兩分鐘里，他貢獻了3次蓋帽、2次搶斷以及11分，并將差距再次拉倒19分。

面對單打無雙的澤北，流川楓終于明白了教練和仙道說的話。

教練說：“你比不上仙道。”

仙道說：“攻擊只是一種戰術，而籃球只靠一種戰術是贏不了的！所以在你沒弄明白如何贏得勝利前，你永遠無法超越我。”

流川楓這個從一出場就充滿了cool、cooler、coolest的男人終于學會了傳球，他假意突破做出急停跳投的模樣，實則是利用自身攻擊力，吸引對方經驗較弱的河田美紀男以及澤北榮治的目光，他將球傳給赤木——

“交給你了！”