平心而論，趙桓雖然是個十分平庸軟弱甚至是無能的皇帝，他的人事多變嚴(yán)格地說也是輕佻，只不過是道君的輕佻是個人喜惡所變化，而其是湯麪耳朵，沒有主見，聽信小人話。但是他不荒淫，也不殘暴，對大臣們很好，對百姓也好，還很勤政，所以很得士民的愛戴。

這個時候，宋廷的處境儘管十分艱難，但是不是就一定逃不開亡國的悲慘命運呢？其實也不一定。試想一下，即便是以太原一座新建的城池和城裡的幾千疲兵，也能對金軍堅守長達(dá)九個月，汴京城防之堅固定然是全國之首：

宋與遼、西夏民族戰(zhàn)爭的頻發(fā)和宋王朝國內(nèi)階級矛盾的激化,是宋東京防禦體系的直接成因。東京城地處中原，無山川險固可守，爲(wèi)了避免“石晉無備,契丹一舉直陷京師”的歷史悲劇重演，遂大力構(gòu)築城池，派駐禁軍守衛(wèi)，形成了“前有堅城，後有重兵”的完備的防禦體系，對東京城防體系的構(gòu)築可謂處心積慮。

太宗於太平興國四年滅北漢之後,爲(wèi)奪回燕雲(yún)十六州之地而大舉攻遼,然而在高梁河之戰(zhàn)中敗北。雍熙三年，宋軍又在岐關(guān)、朔州之戰(zhàn)中再度慘敗。從此，宋太宗及其羣臣對遼由進(jìn)攻逐漸轉(zhuǎn)爲(wèi)防禦，出現(xiàn)了“來則御之，去則勿逐”的消極局面。

既然無望奪回幽雲(yún)故地,也就失去了宋朝防禦遼朝最重要的長城防線，華北門戶完全對契丹鐵騎洞開，出現(xiàn)了“燕薊以南，平壤千里,無名山大川之阻，蕃漢共之”的態(tài)勢。並且華北平原在軍事上利於遼騎的馳騁，卻使以步兵爲(wèi)主的宋軍處於劣勢。這些不利因素,使京師開封客觀上陷入“形勢渙散，防維爲(wèi)難”的境地。於是，加強京師本身的防禦功能勢在必行。

元昊稱帝，建立西夏。而宋與西夏的關(guān)係亦直接影響了宋東京城的防禦。元昊建立西夏後。對宋發(fā)動了三次大的攻勢而宋皆敗。隨後，元昊率軍直抵渭州，“幅員六七百里，焚蕩廬舍,屠掠居民而去”，對宋朝西部邊陲造成了極大的威脅、並直接刺激了東京的防禦營建。仁宗下旨將內(nèi)、外二城同時修復(fù)。

神宗及其以後帝王，爲(wèi)了應(yīng)付對西夏的戰(zhàn)爭,曾將京師駐軍進(jìn)一步西調(diào)，京師人防力量隨之削弱。於是。宋廷加重了東京城防設(shè)施的營建，以彌補人防力量之不足…

爲(wèi)了構(gòu)築一個安全的首都，宋朝的各代皇上不予餘力，荒廢了大量的人力物力，營建東京城池並完善城防設(shè)施，以充作人造屏障。修建了東京城的外城、內(nèi)城、皇城三重相環(huán)的城池。並繞以內(nèi)外城濠，將東京堅固、嚴(yán)密地保護(hù)起來，形成一個超級堡壘。

東京外城,始築於五代後周時期，當(dāng)時周世宗築京城，取虎牢關(guān)土爲(wèi)之，堅密如鐵，即便是被石砲擊中也只是有個凹坑而已。歷代對外城屢次增修。城濠亦經(jīng)多次疏浚，至此時由一道寬十餘丈的護(hù)城壕環(huán)繞，兩岸也都種上了楊柳，禁止採伐，以阻擋攻城的敵軍。

東京裡城，系保衛(wèi)京師的第二道屏障，其在軍事上是作爲(wèi)外城與皇城之間的緩衝地帶，以進(jìn)一步保障皇宮的安全。趙佶在宣和六年十二月下詔興整修修裡城城牆、城濠及諸城門。加強防禦功能。

皇城，位於東京城中部偏北處，爲(wèi)宋朝廷及部分中央官府所在地。這裡原是唐宣武軍節(jié)度使的衙署。真宗大中祥符五年正月，下詔“以磚壘皇城”，此爲(wèi)中國古城牆外包磚之始。並且，在皇城四角築起高數(shù)十丈的角樓，城外包磚及城上建角樓。大大加強了皇城的防禦能力，爲(wèi)此後的歷代繼承。

城門因是防衛(wèi)上的薄弱環(huán)節(jié)而成爲(wèi)宋廷刻意經(jīng)營之處，外城共闢城門十二座，除南薰門等四座正門因通御路而屬直門兩重之外。其餘皆修甕城三層，屈曲開門。除加固城門、建造甕城之外，還於神宗元豐年間封築團(tuán)敵馬面，這是城牆的附屬物，其作用在於加強防守，使攻城者三面受擊，且利於加固牆體。

另外，宋外城上還設(shè)有禦敵之武器，每二百步置一防城庫，貯守禦之器，城牆上廣置戰(zhàn)棚，又將外城諸門皆用純鐵包裹,再開歷史先河，。此外在禁軍中專門成立‘廣固軍’二十個指揮，這是一支專業(yè)的工程兵隊伍，他們的工作就是修築維護(hù)城防措施。

金軍第一次兵臨開封城下，選擇了酸棗門、封丘門及汴河上下水門這些城防上的薄弱之處作爲(wèi)突破口，但均未攻下。在其他地方,由於外城城濠寬廣，金兵無法近城,曾採用‘洞屋’之法,從洞內(nèi)運送土、木之物填塞城濠，待填平部分城濠後，發(fā)起強攻，可是都無功而返，可見外城防禦之堅固。

在女真人上次撤圍之後，趙桓派人修治樓櫓城防之務(wù)，只是他覺得滿朝文武值得託付大事的人沒有一個，生恐這些人藉此“國家工程”從中貪腐，中飽私囊，於是派出身邊宮中的一個內(nèi)侍主持此項國防要事。

這內(nèi)侍與前朝趙佶所用更爲(wèi)不及，人倒是老實，也很盡心，想著既然是官家如此信任，就得努力完成任務(wù)，不負(fù)官家厚望。他考慮到女真人南來，首當(dāng)其衝的就是北城，所以把背面城池櫓樓防禦之物修繕一新，城牆修補增高工作做的倒是很是認(rèn)真，只是對於其它東、西兩面草草營繕，南面根本就沒有去管它。

等到金軍陳兵城外，大家發(fā)現(xiàn)女真人不止從北邊來，汴京四壁都有金人屯紮，他們沿途擄掠壯丁驅(qū)爲(wèi)僕役，到了汴京城外，又抓來城外百姓充當(dāng)役夫，運石的運石，伐木的伐木，準(zhǔn)備攻城的器械。汴京城外人來人往，旗幟於寒風(fēng)中獵獵飄揚，一派繁忙、熱火朝天的景象。

本來城防力量就不足，現(xiàn)在城池又是個殘疾，大家在城池上看的心驚肉跳，覺得堅城難依，一個個的無不心生懼意，紛紛責(zé)怪閹賊誤國誤事。而修城的時候大家都看到了，卻無人提起，更無人指出其弊，只是不知現(xiàn)在他們心中是否有愧…