1996年11月下旬，在申城“休整“了10多天的李小強(qiáng)，迎來(lái)了第3屆“應(yīng)氏杯”世界職業(yè)圍棋錦標(biāo)賽開(kāi)幕。
從這個(gè)時(shí)候現(xiàn)在開(kāi)始到97年春節(jié)期間，4大圍棋賽事罕見(jiàn)的聚在一塊，呈一字排開(kāi)態(tài)勢(shì)。這時(shí)候的李小強(qiáng)也重新抖擻精神。可以預(yù)見(jiàn)，接下來(lái)一段時(shí)間的世界棋壇，想必又是一番新的龍爭(zhēng)虎鬥。
“應(yīng)氏杯”是這4大賽事的最先打響的，而且4年一屆的“應(yīng)氏杯”素來(lái)有“圍棋奧運(yùn)會(huì)”之稱，在所有世界大賽中獎(jiǎng)金最高。因此本屆“應(yīng)氏杯”開(kāi)幕備受外界矚目。和10多天前的“真露杯”三國(guó)擂臺(tái)賽最後決賽一樣，在“應(yīng)氏杯”開(kāi)幕的當(dāng)天，各路記者再次雲(yún)集申城。
“對(duì)於本屆應(yīng)氏杯，我唯一的目標(biāo)就是冠軍，除了冠軍，取得其他任何名次，我都將視作失敗。。。”
任何世界大賽的開(kāi)幕式，照例總是要請(qǐng)棋手“說(shuō)兩句”的。在今天的開(kāi)幕式現(xiàn)場(chǎng)，前些天剛剛在三國(guó)擂臺(tái)賽舞臺(tái)創(chuàng)造奇蹟?shù)睦钚?qiáng)本來(lái)就是最受人關(guān)注的棋手之一，，受到記者最多追捧。等到李小強(qiáng)發(fā)表“賽前感言”的時(shí)候，他的發(fā)言更是引來(lái)衆(zhòng)人側(cè)目。
見(jiàn)過(guò)高調(diào)的，但是能高調(diào)成他現(xiàn)在這樣，這在圍棋界還真的少見(jiàn)。不過(guò)大家都知道，李小強(qiáng)一向不是那種不靠譜的人，他既然這麼高調(diào)，那應(yīng)該肯定有他的理由。因此當(dāng)李小強(qiáng)發(fā)出奪冠宣言後，整個(gè)會(huì)場(chǎng)都靜了下來(lái)，都想聽(tīng)聽(tīng)李小強(qiáng)後面怎麼說(shuō)。
“我如此渴望奪冠當(dāng)然是有原因的，先不說(shuō)應(yīng)氏杯是中國(guó)人舉辦的圍棋大賽，也不提應(yīng)氏杯的冠軍獎(jiǎng)金那麼豐厚。。。”說(shuō)到這的時(shí)候，李小強(qiáng)的臉上還掛著笑，不過(guò)說(shuō)到下面一句，李小強(qiáng)臉上的笑容已經(jīng)收斂，他注視著整個(gè)會(huì)場(chǎng)的正中央，那裡掛著“應(yīng)氏杯”創(chuàng)辦人應(yīng)老先生的遺像。
“。。。我如此渴望奪冠。是因爲(wèi)應(yīng)老先生。大家知道，我和應(yīng)老先生是忘年交。早在上屆比賽的時(shí)候，應(yīng)老先生就曾經(jīng)希望我能奪取應(yīng)氏杯的冠軍。不過(guò)最終的結(jié)果很遺憾，我讓?xiě)?yīng)老先生失望了。現(xiàn)在應(yīng)老先生已經(jīng)駕鶴仙去。不過(guò)作爲(wèi)一個(gè)愛(ài)棋成癡的棋迷，想必在天堂上，應(yīng)老先生也會(huì)關(guān)注我們這些人的比賽吧。因此爲(wèi)了撫慰應(yīng)老先生在天之靈，爲(wèi)了不讓他再次失望，在本次比賽中我必將全力以赴。力爭(zhēng)奪取最後的冠軍。。。”
李小強(qiáng)既然把應(yīng)老先生都搬出來(lái)了，那別人自然沒(méi)什麼好說(shuō)。也許是受到李小強(qiáng)影響，排在他後面發(fā)言的棋手也開(kāi)始變得高調(diào)。當(dāng)然，無(wú)論哪位棋手發(fā)言，他們的調(diào)門(mén)好像都沒(méi)有李小強(qiáng)高。李小強(qiáng)表達(dá)的是想個(gè)人奪冠的強(qiáng)烈願(yuàn)望。而其他棋手錶達(dá)的，大多是希望“本國(guó)棋手”奪冠。比如日本棋手依田紀(jì)基是這樣說(shuō)的：
“應(yīng)氏杯不僅是世界棋壇最重要的賽事之一，而且大家都知道，4年一屆的應(yīng)氏杯向來(lái)有棋壇風(fēng)向標(biāo)的稱謂。首屆曹先生奪冠，引領(lǐng)韓國(guó)圍棋崛起。第2屆聶先生奪冠，最近幾年中國(guó)圍棋戰(zhàn)績(jī)最優(yōu)。外界一直都說(shuō)。目前世界棋壇呈現(xiàn)日中韓三國(guó)鼎立態(tài)勢(shì)。那麼我就在想，接下來(lái)的第3屆應(yīng)氏杯，應(yīng)該輪到我們?nèi)毡酒迨謥?lái)奪冠了吧。和在座的很多棋手相比，我深知自己的水平還不夠，我知道如果我說(shuō)我也想奪冠的話，很多人會(huì)笑話我在癡人說(shuō)夢(mèng)。但是我想告訴大家的是：我的水平也許不夠，我的實(shí)力也許不行，但是在比賽中，無(wú)論遇上哪位棋手，我絕不缺少與之一戰(zhàn)的勇氣！”
依田紀(jì)基的話引來(lái)滿堂喝彩。等他的話說(shuō)完後。輪到韓國(guó)棋手劉昌赫上臺(tái)發(fā)言。李小強(qiáng)在旁邊看得有趣，在真實(shí)歷史中，就是這兩位棋手進(jìn)入本屆“應(yīng)氏杯”的最後決賽。憑藉這點(diǎn)“先知先覺(jué)”，李小強(qiáng)當(dāng)然會(huì)對(duì)這兩位棋手稍微多關(guān)注一點(diǎn)。現(xiàn)在見(jiàn)到他們連發(fā)表“賽前感言”都連在一塊。可見(jiàn)有些巧合確實(shí)是無(wú)處不在。
劉昌赫的發(fā)言同樣沒(méi)提自己奪冠，而是強(qiáng)調(diào)希望韓國(guó)棋手奪冠。
“。。。大家知道，目前圍棋在韓國(guó)非常熱。。。”劉昌赫剛一開(kāi)口，他的話就引起在座棋界人士會(huì)心一笑。
的確，在目前的韓國(guó)，圍棋這個(gè)項(xiàng)目確實(shí)非常火熱。從曹燕子奪得首屆“應(yīng)氏杯”開(kāi)始。經(jīng)過(guò)這麼多年的發(fā)酵，到今年李石佛連奪“東洋證券杯”和“富士通杯”，韓國(guó)圍棋的熱度確實(shí)達(dá)到了一個(gè)相當(dāng)高的高度。
電視臺(tái)專門(mén)的圍棋頻道。號(hào)稱在3個(gè)韓國(guó)男子中，就有1個(gè)會(huì)下圍棋。如雨後春筍般冒出來(lái)的新棋戰(zhàn)，比如剛剛創(chuàng)辦兩個(gè)新的世界大賽，這就能證明目前韓國(guó)圍棋的熱度。這雖然是發(fā)生在韓國(guó)的事，但是對(duì)於圍棋這種小衆(zhòng)項(xiàng)目來(lái)說(shuō)，無(wú)論那個(gè)國(guó)家發(fā)展得好，棋界人士總是樂(lè)見(jiàn)的。
“。。。好的發(fā)展勢(shì)頭，需要好成績(jī)作爲(wèi)支撐。而我們這些職業(yè)棋手，就是負(fù)責(zé)創(chuàng)造好成績(jī)的。爲(wèi)了維護(hù)韓國(guó)圍棋良好的發(fā)展勢(shì)頭，這次比賽我必將和其他韓國(guó)棋手一起共同努力。剛纔依田先生也說(shuō)了，應(yīng)氏杯是棋壇風(fēng)向標(biāo)，這次我們要把闊別4年之久的應(yīng)氏杯再次捧回韓國(guó)。。。”
開(kāi)幕式結(jié)束後第2天，第一輪比賽馬上開(kāi)始。李小強(qiáng)是上屆比賽四強(qiáng)，按賽會(huì)規(guī)則自動(dòng)成爲(wèi)賽會(huì)種子選手，首輪比賽他是不用參加的。因此在首輪比賽日，李小強(qiáng)和其他大多數(shù)種子選手一樣，在研究室作壁上觀。
“當(dāng)今的世界棋壇，有李小強(qiáng)和李石佛兩位三冠王，有武宮，老曹和馬小3個(gè)人二冠在握，還有老聶，林先生，大竹和劉昌赫等一冠羣。到目前爲(wèi)止，也就這9人獲得過(guò)世界冠軍。正巧的是，這9人無(wú)一遺漏都出現(xiàn)在本屆比賽的參賽陣容中，這在最近2年的世界大賽可不多見(jiàn)。不過(guò)雖然都是世界冠軍，到現(xiàn)在好像已經(jīng)能夠分出三六九等了。大竹和林先生年事已高，武宮漸行漸遠(yuǎn)，老聶下快樂(lè)圍棋已經(jīng)很久，因此他們幾位。應(yīng)該能從本次冠軍候選人中剔除吧？，那麼剩下的這5位，我認(rèn)爲(wèi)都是本屆比賽冠軍的熱門(mén)人選，本屆冠軍很可能就在他們5個(gè)人中間產(chǎn)生。當(dāng)然。在這5個(gè)人當(dāng)中，我認(rèn)爲(wèi)還是可以再劃分一下檔次的，第1檔次自然不用多說(shuō)，那當(dāng)然就是李。。。”
比賽開(kāi)始不久，棋上的東西沒(méi)什麼好說(shuō)。李小強(qiáng)和一幫記者混在一塊，聽(tīng)張大記者在那分析“天下大勢(shì)”。眼見(jiàn)張大記者又準(zhǔn)備吹捧自己，李小強(qiáng)笑著打斷他的話。
“張大記者你這話有點(diǎn)片面吧，你就認(rèn)爲(wèi)本屆比賽不會(huì)產(chǎn)生新的世界冠軍？”
“新的冠軍？那你認(rèn)爲(wèi)在其他參賽棋手中，還有誰(shuí)有冠軍像。”
李小強(qiáng)掃了一眼比賽對(duì)陣表，發(fā)現(xiàn)除了代表各大洲那些打醬油的棋手，參加本屆“應(yīng)氏杯”的棋手年齡都偏大。“應(yīng)氏杯”由於是4年一屆，在棋手“更新?lián)Q代”方面做得有點(diǎn)遲緩，這是“應(yīng)氏杯”不如其他世界大賽的地方。
除了那些已經(jīng)獲得過(guò)世界冠軍的棋手，剩下最有實(shí)力的。可能就要數(shù)小林光二和趙治勳了。但是在本屆“應(yīng)氏杯”中，小林光二並沒(méi)有出現(xiàn)。
“我說(shuō)張大記者，你竟然敢看不起老趙，你難道認(rèn)爲(wèi)老趙也沒(méi)有冠軍像。”
“嘿嘿，你還別說(shuō)，我還真不看好老趙。要說(shuō)這個(gè)人啊，有時(shí)候還是要看命。這麼多年下來(lái)，如果只統(tǒng)計(jì)進(jìn)入世界大賽4強(qiáng)，8強(qiáng)的次數(shù)，可能沒(méi)有人能超過(guò)老趙吧。可他爲(wèi)什麼一次冠軍都沒(méi)有獲得過(guò)呢。所以說(shuō)啊。我並不是不認(rèn)可老趙的實(shí)力，但老趙這人可能就是沒(méi)有世界冠軍的命。”
李小強(qiáng)想起趙治勳前世獲得的第4屆“富士通杯”冠軍，就是被自己搶走的。因此聽(tīng)張大記者說(shuō)出這話，那自然無(wú)話可說(shuō)。
“我之所以不看好老趙。其實(shí)還有一個(gè)原因，老趙這人在日本棋壇雖然風(fēng)光無(wú)限，但是在國(guó)際賽場(chǎng)卻有缺陷。他在國(guó)際賽場(chǎng)中有苦手，而且苦手還不止一個(gè)。想想你和李石佛對(duì)他的戰(zhàn)績(jī)。如果只有一個(gè)苦手的話，那麼在這種單淘汰賽制中還有可能避開(kāi)，可他一下存在2個(gè)苦手。那麼在世界大賽中他就很難有所作爲(wèi)。大家說(shuō)是這樣吧？”
不管怎麼說(shuō)，張大記者的分析看上去是那麼回事，至少他的不少同行都在周?chē)l頻點(diǎn)頭。雖然李小強(qiáng)的內(nèi)心也認(rèn)同張大記者的分析，但他就是見(jiàn)不得他洋洋得意的樣子。
“就算老趙不行，難道就沒(méi)有其他人有冠軍像？比如說(shuō)他。”
李小強(qiáng)指的是依田紀(jì)基。
“什麼？你說(shuō)依田！哈哈，哈哈，我說(shuō)小強(qiáng)，你這純粹就是要跟我拌嘴是吧。”
見(jiàn)李小強(qiáng)居然指向依田紀(jì)基，張大記者大笑兩聲。他甚至都懶得跟李小強(qiáng)爭(zhēng)辯。的確，依田紀(jì)基雖然當(dāng)了日本圍棋這麼多年“皇太子”，但是他到目前爲(wèi)止，竟然還從來(lái)沒(méi)有獲得過(guò)日本七大新聞棋戰(zhàn)的頭銜。他在日本國(guó)內(nèi)都無(wú)法脫穎而出，那麼在如今的世界棋壇，也難怪張大記者看不起他。
“怎麼著，你還真小看依田紀(jì)基啊，我說(shuō)你這人的眼光真是有問(wèn)題吧，要不我們來(lái)打個(gè)賭，我賭依田這次最少能進(jìn)4強(qiáng)。”
其實(shí)李小強(qiáng)也找不到看好依田紀(jì)基的理由。。不過(guò)在這個(gè)時(shí)候他也沒(méi)辦法，他現(xiàn)在只能寄希望於“歷史慣性”足夠強(qiáng)大了。
“賭就賭。”
張大記者很爽快的接下了這個(gè)賭約。
讓李小強(qiáng)沒(méi)想到的是，就這麼一個(gè)簡(jiǎn)單的賭約，就讓自己陷入了一個(gè)尷尬的境地。
第一輪比賽結(jié)束後當(dāng)天晚上，張大記者笑著問(wèn)李小強(qiáng)：
“小強(qiáng)，我們上午的那個(gè)賭約，還賭不賭啊？”
李小強(qiáng)在第2輪的對(duì)手，恰好就是依田紀(jì)基。(。)