勤帝設宮宴，款待大齊瑞王，邀請華瑾大公主，武親王等諸位權貴列席。
華瑾大公主收到勤帝親手所寫的邀帖，心中滿是悵然。
見她心事重重，似不愿赴宴，伺候在側的珠兒以為她是因為行走不便，遂輕聲說道：“公主腿傷未愈，不宜飲宴，不若如同上回那般，讓無為公子代為前去？”
珠兒伺候華瑾大公主時日尚短，并不知華瑾大公主喜惡，說出的話也沒有斟酌太多，更加不知道，她說出這樣的話，并不合適。
華瑾大公主抬眸看了她一眼，并未斥責。
在她看來，珠兒不懂揣測她的心思，并非一件壞事，珠兒膽小怕事，心地卻很善良，沒有野心，這樣的人留在她身邊，她反倒能夠放心。
“此等宮宴，無為不適合。”華瑾大公主輕聲說道。
珠兒本就懼怕華瑾大公主，見她這樣說，連忙下跪請罪，“是奴婢考慮不周，奴婢多嘴。”
華瑾大公主抬了抬手，“以后不必動不動就下跪，本宮說話不喜重復，可懂？”
“奴婢明白。”珠兒連忙站起身來。
華瑾大公主緩緩移開目光，眼神有些空洞的長嘆一聲，“哎~這次本宮一定要去赴宴。”
勤帝在邀帖里寫道：朕心直口快，恐言語有失，還望皇姑姑蒞臨，時常警醒！
他這是在說，你若是不來，就不要怪我在齊玄宸面前亂說話了！至于亂說什么話？既然是亂說，那就肯定是她不愿意讓勤帝所說之話了！
勤帝這是鐵了心，要她和自己的親生兒子見面，容不得她不去。
華瑾大公主根本還沒想好，不知該如何面對齊玄宸，這種近鄉情怯的情緒，讓她不知所措。
罷了，多想無益，走一步看一步吧！
華瑾大公主捏了捏太陽穴，將勤帝讓人送來的邀帖收起，轉而問向珠兒：“萼兒準備的如何了？今晚可否起行？”
“回公主的話，萼兒已經準備好了，只等天黑，便可以讓人護送她離開了。”珠兒并不知道萼兒具體要去哪，只是聽萼兒說，她要回養育她長大的那個家，回去等待她的楠哥哥回來。
萼兒即將離開，珠兒心中很是不舍，也有些害怕，就像沒了主心骨一般。
華瑾大公主見她神色有異，約莫猜到了原由，便道：“你與萼兒不同，以她的性子，無法在本宮身邊久留。”
頓了頓，華瑾大公主繼續說道：“你也是一樣，等過了一段時間，本宮會放你自由。現在你就安心留在本宮身邊，任何事都不必瞎想。”
“奴婢清楚了。”珠兒恭敬回話。
她明白公主留下她，并不是對她另眼相看，只是為求穩妥罷了，這段留在公主身邊的日子，她什么都不多想，才是最為妥帖安全的。
“明白就好，你下去吧，本宮想一個靜一靜。告訴萼兒，今晚瑞王必定會派人跟上她，讓她閉緊嘴巴，小心配合本宮的人。”華瑾大公主揮了揮手，珠兒連忙行禮告退。
見到萼兒，珠兒將華瑾大公主的吩咐重復了一遍。
萼兒點頭應下，古靈精怪的說道：“我早就想好了，我知道那個瑞王爺很是詭詐，我打算今晚一句話都不說，打死都不會開口。”楠哥哥可沒少說此人刁鉆，物以類聚，估摸著他手下的人也是如此！
珠兒捂嘴偷笑，“這樣一來，就萬無一失了。”
“萬無一失？怕也不盡然。”萼兒面上浮現出一絲憂色，她擔心齊玄宸順藤摸瓜，摸出葉家所在之處。
不過，她回葉家是華瑾大公主應下了的，華瑾大公主必定有萬全之策。
這樣想著，萼兒又輕松了下來。
珠兒拿出自己閑時為萼兒繡的手帕，遞到萼兒手中，輕聲說道：“此番一別，不知何時才能再見，你還要多加保重才是。”
短短時日，兩個心地善良，性情大不相同的姑娘，結下了深厚的友誼，面對倉惶分離，不知何日才能再見，心中頗為不舍。
“放心吧，會再見的，再見之時，咱們肯定都比現在好。”萼兒收下帕子，看了看帕子邊角那株枝繁葉茂的楠樹，眉開眼笑的說道：“你繡的真好，我很喜歡，謝謝你，我會一直帶著的。”
珠兒恬靜一笑，打趣道：“哪里是我繡的好，是這棵楠樹種在了你心里呢！幫你繡這棵楠樹的時候，連我都忍不住想，你的楠哥哥到底是個什么模樣的人！”
萼兒坐上軟榻，支起下巴，仰著小臉。
道：“他是個擁有許多面孔的人，很少人能見到真實的他，他真實的模樣很是俊朗，可是就算是他真實的站在你面前，你也不明白到底眼前的人是真是假，因為他善于藏起自己的心。只有我知道，真實的他很憂郁，他的心很柔軟，容易受傷，但是往往受了傷，卻無人發覺，因為即使傷得再重，他的臉上依舊在笑。”
“聽你這樣說，我都心疼了，他一定活的很累吧？”珠兒也學著萼兒的樣子，支著下巴。
放在所有防備的她，感情比較豐富，聽到萼兒的描述，眼圈都有些微微發紅了。
萼兒點點頭，贊同道：“是啊，若是真的了解楠哥哥，都會為他心疼，小的時候他經常說我是開心果，或者我嫁給她，他就不會再這樣了，我喜歡他，希望他能開心。只不過…”
想到自己身體之中那些去不掉的毒素，萼兒神色奄奄。
“只不過什么？”珠兒好奇的問道。
萼兒搖了搖頭，并不想告訴珠兒她其實今日不知明日事，活一天算一天。
她笑著說道：“其實我想要嫁給楠哥哥，也是有自己的私心的，我希望可以嫁人。”
“…”珠兒愕然，想嫁人有什么難的？
她哪里知道萼兒的心思，萼兒害怕自己隨時會死，她不想自己到死都沒有嫁過人，加上又想陪伴在葉楠身邊，所以一心想要嫁給葉楠。
其實，她知道，葉楠幼時說長大會娶她，不過是稚語童言罷了。
因為她身體的原因，在葉楠沒有愛上寧薇以前，萼兒是沒有想過要嫁給葉楠的，因為她害怕她的死，會讓葉楠本就空白的心，更加蒼茫。
可自從她知道葉楠心里有了寧薇，而寧薇又嫁作他人婦，眼見葉楠無法釋懷，萼兒的想法就變了。
她想要用所剩不多的時間，陪伴在楠哥哥身邊。
她知道，她的楠哥哥只是將她當成一個小妹妹而已，他疼惜自己，卻不會愛，就算做了夫妻也是一樣，但是有朝一日她死去，楠哥哥必定會按照她的遺愿，開始另一種完全不同的生活。
萼兒的想法有些天真，卻是出自一番真情。
她不曾遷怒過寧薇，因為寧薇本就心有所屬，不愛就是不愛，無法勉強。
整個葉家，對萼兒最好的就是葉家家主葉雄，還有葉楠。葉雄對萼兒好或許還摻雜了些許其他，葉楠卻是沒有。萼兒將葉楠視為最重要的人，遂希望盡她所能，讓葉楠幸福。
不過，這終究只是她一廂情愿的想法罷了。
……
入夜，大公主后門晃出幾道身姿纖細的黑色人影，隨后，又有幾道人影從大公主府周圍的草木之中現身而出，跟隨先前的黑影而去。
影沒有一同前去，他運起輕功，速度飛快的奔向冠云園。
主子有令，大公主府一旦有所異動，必須第一時間上報。
齊玄宸見寧薇睡熟，正打算閉上眼睛睡覺，便聽到了影輕輕敲響的暗號。
沒有多想，他動作輕柔起身，披上外衣，拿起腰帶，從外間窗口躍出。
他離開之后，明明已經熟睡的寧薇，悄然睜開雙目，杏眼微張，似乎心事重重……