艾德回到餐廳的時(shí)候，卻看到燈火通明的餐廳門口，聚集了許多的人。
他本以為是因?yàn)樽约韩@得了甄選資格之后，前來(lái)排隊(duì)就餐的人，但沒(méi)想到這些人只是聚集著，全然沒(méi)有排隊(duì)的意思。
“什么情況？”
他有些奇怪，吩咐手下去前面打探了一番情況，自己則從后廚的門悄悄走進(jìn)了餐廳之中。
然后，艾德才發(fā)現(xiàn)，偌大的餐廳，卻空蕩蕩的，在這理應(yīng)最忙碌的晚餐時(shí)間，生意甚至還沒(méi)有之前好。
“怎么只有一桌在上菜？其他客人怎么不進(jìn)來(lái)？今天的大堂領(lǐng)班是誰(shuí)？”
一連三個(gè)問(wèn)題，令廚房里憂心忡忡的廚師們手忙腳亂，支支吾吾，花了好久才解釋清楚。
原來(lái)坐在大堂里的那一桌不是別人，而是在虹之塔的《法師日?qǐng)?bào)》中被評(píng)為三星的餐廳，也是公認(rèn)的虹之塔范圍內(nèi)首席餐廳的老板休斯頓以及他們的主廚馬洛斯。
艾德今天也在橙光之塔見(jiàn)到了馬洛斯，這位廚師很年輕，但也十分自傲，當(dāng)然，能夠支撐他這份資本的，自然是近百年以來(lái)最年輕的三星餐廳主廚這個(gè)頭銜。
而更重要的是，休斯頓的餐廳，背后的投資人可是高階議會(huì)的一席，一名中階法師，在這虹之塔境內(nèi)，幾乎沒(méi)有人敢對(duì)這間最近二十年內(nèi)迅速崛起的餐廳指手畫腳。
說(shuō)起今天的甄選，艾德也是冷汗直流。
他們并不能見(jiàn)識(shí)到其他人準(zhǔn)備的菜肴，只能在做好自己的菜之后送去給評(píng)委們?cè)u(píng)審，然后得到晉級(jí)或者落選的消息。
而艾德，雖然成功晉級(jí)，但事后和許多人閑聊的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)這一次十分嚴(yán)格，光是初選的淘汰率就達(dá)到了九成，只有不到十家餐廳晉級(jí)。
這令他有些后怕。
而馬洛斯，自然也是晉級(jí)者之一，將會(huì)同艾德一起，在三天后參加復(fù)試。
只不過(guò)在這個(gè)時(shí)間點(diǎn)上，對(duì)方過(guò)來(lái)自家的餐廳，怎么想都沒(méi)有什么好結(jié)果。
“服務(wù)員。”
就在艾德猶豫是否要出面的時(shí)候，休斯頓，這位皮膚黝黑的光頭男子抬起了手，喚來(lái)在一旁戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的年輕服務(wù)員。
“客人，不知道有什么吩咐？”
“你們這炙烤牛小排所使用的，是哪里的鹽？”
休斯頓用叉子輕輕戳了戳被切下一小塊的牛排，語(yǔ)調(diào)冰涼地問(wèn)道。
“呃，是來(lái)自北奧林西斯聯(lián)盟的海鹽，客人。”
服務(wù)員有些驚慌，全力保持鎮(zhèn)靜說(shuō)道。
“北奧聯(lián)盟的海鹽嗎，你可知道，這海鹽必須用特殊的方法研磨成同樣大小的顆粒，才能讓滋味完全滲入肉里，使得整塊肉都渾然一體，具有整體感？”
休斯頓擦拭了一下嘴角，接著說(shuō)道。
“這，我......”
服務(wù)員面露面色，看向廚房，主廚透過(guò)門上的玻璃看到了服務(wù)員的目光，也冷汗直流。
“還有這甜蝦兩吃，椒鹽蝦頭使用的油又是什么油？”
休斯頓追問(wèn)道，又戳了戳另一道菜。
那是裝盤十分精美的菜肴，一側(cè)是整齊擺放的潔白蝦肉，另一側(cè)則是散發(fā)光澤的炸蝦頭。
“......這油，是精榨的菜籽油。”
服務(wù)員如實(shí)說(shuō)道，臉上的尷尬之色越來(lái)越明顯。
“菜籽油？這可是上好的無(wú)盡汪洋甜蝦，必須要用粗榨的橄欖油才能完全誘發(fā)出蝦的鮮味，如果使用普通的菜籽油，只會(huì)讓這道菜流于表面。”
休斯頓一連搖頭，接著又點(diǎn)出了剩下幾道菜的不足之處，而這些，不光聽(tīng)在服務(wù)員和廚師的耳中，也聽(tīng)在艾德耳中，更聽(tīng)在旁邊圍觀的眾多人耳中。
“沒(méi)想到這里面具有這么多講究，這么一看，平常我吃的簡(jiǎn)直就是太糟蹋了。”
“休斯頓這一趟過(guò)來(lái)，是來(lái)砸場(chǎng)子的吧？”
“不過(guò)他說(shuō)得很有道理啊，看來(lái)這家餐廳的確在細(xì)節(jié)上有諸多問(wèn)題。”
“虧我還每周過(guò)來(lái)一次，看來(lái)這里也不過(guò)如此。”
“他們坐了這么久，怎么老板還沒(méi)過(guò)來(lái)，難不成是害怕不敢出來(lái)了？”
“好像這家餐廳也進(jìn)入了高階議會(huì)餐飲提供方的復(fù)選，這么看來(lái)，水平也真挺一般的。”
“哎，好像老板出來(lái)了。”
人群中一陣議論，卻看到艾德從后廚中走出來(lái)，來(lái)到那一桌面前。
“休斯頓，好久不見(jiàn)。”
艾德伸出手，想要和對(duì)方握手，但休斯頓卻視而不見(jiàn)，令場(chǎng)面一度非常尷尬。
“艾德，你得好好管教一下你的廚師才行，這種水平，可配不上三星餐廳的名號(hào)。”
休斯頓說(shuō)道，看也不看艾德。
“說(shuō)的是，最近廚師都有些怠惰，沒(méi)有注意到一些細(xì)節(jié)問(wèn)題。”
默默收回手，艾德說(shuō)道，他可不敢和休斯頓正面沖突，對(duì)方背后勢(shì)力強(qiáng)大，可不是他這種小店能夠抗衡的，說(shuō)難聽(tīng)一些，就算對(duì)方背后的那位閣下明天就拆了這家餐廳，艾德也毫無(wú)辦法。
“今天的比試，聽(tīng)說(shuō)是你親自下廚的？”
這個(gè)時(shí)候，那位年輕的主廚馬洛斯才開(kāi)口，向艾德問(wèn)道。
“是這樣沒(méi)錯(cuò)，不放心小輩們，就親自上陣了。”
艾德不知道他們這一趟究竟想要干什么，只能如實(shí)回答。
“運(yùn)氣雖然也是實(shí)力的一部分，但光靠運(yùn)氣，可沒(méi)辦法在接下來(lái)的比試中繼續(xù)僥幸。”
然而馬洛斯的下一句，就讓艾德臉上有些掛不住。
這明顯是在嘲笑艾德走了狗屎運(yùn)，才能夠進(jìn)入復(fù)選的。
“這......”
艾德一時(shí)不知道該怎么接話，場(chǎng)面氣氛尷尬無(wú)比。
“休斯頓，我本來(lái)以為你說(shuō)最先來(lái)這一家有什么特殊的緣由，沒(méi)想到是找了一個(gè)最弱的對(duì)手，我沒(méi)必要在這種對(duì)手身上找自信。”
馬洛斯突然開(kāi)口，似乎是在埋怨休斯頓。
“呵呵，是我的失誤，我本以為這家餐廳會(huì)有那么一點(diǎn)兒水平，看來(lái)是我看走眼了。”
聽(tīng)著他們兩個(gè)的對(duì)話，艾德臉色鐵青，攥緊了拳頭，卻又不敢說(shuō)什么，只能以僵硬的笑容面對(duì)兩人。
而店員們，看到自己的老板遭到如此的羞辱，也義憤填膺，卻敢怒不敢言。
直到，堵住門口的人群莫名自動(dòng)讓出一條路，接著一隊(duì)人走進(jìn)了餐廳中。
“艾德，今天結(jié)果如何？”
莉莉亞娜一踏進(jìn)餐廳的大門，便開(kāi)口問(wèn)道。