雖然蔣百里很奇怪嚴(yán)光為什么要將方向瞄準(zhǔn)美索不達米亞，更奇怪以往很聽得進不同意見的嚴(yán)光這次為什么會獨斷專行，不過既然已經(jīng)這么下來了，那么作為聯(lián)軍的總司令，蔣百里也只能遵照命令去做。

“美索不達米亞嗎…”

雖然目標(biāo)已經(jīng)變成了美索不達米亞，不過蔣百里還是聽了一下關(guān)于西線土耳其軍隊的情報，畢竟西線的土耳其人也是一股不小的威脅。如果在他們進軍美索不達米亞的時候，土耳其人突然從側(cè)翼發(fā)動襲擊，那么——————事情可就不怎么妙了…不過萬幸的是，或許是因為冬天快要到了，而聯(lián)軍卻一直都沒有動靜的關(guān)系，所以到現(xiàn)在為止土耳其人都沒有要行動的意思，如此一來，也就給了蔣百里從容準(zhǔn)備的時間。

而且在等上一段時間的話，新增援的一個步兵師也就快到了…也是趁著這個機會，蔣百里復(fù)習(xí)了一下關(guān)于美索不達米亞的情報，畢竟今后一段時間的主戰(zhàn)場就是那里了…“美索不達米亞…”

美索不達米亞，其實就是后來的伊拉克，那里的人文歷史也就不用介紹了，畢竟也沒幾個人會對伊拉克的歷史有興趣。

這里介紹的是，歐戰(zhàn)爆發(fā)后伊拉克的情況。

早在土耳其參戰(zhàn)前期，因為透過情報得知土耳其參戰(zhàn)的消息，英國人在1914年的10月23日就已經(jīng)派兵匆匆趕至巴林以保護當(dāng)?shù)厥吞釤拸S，并在稍后的一段時間里出兵侵入美索不達米亞南部，在侵入的過程中當(dāng)?shù)氐耐炼涫剀姳粨敉恕?

到了11月23日的時候，擊退土耳其守軍的英軍占領(lǐng)了巴士拉。

wωw ◆тт κan ◆℃ O 到了來年，也就是1915年的1月時，英軍在下美索不達米亞底格里斯河谷的力量已增至2個步兵師、1個騎兵旅，并擁有一些重型火炮，由將軍．尼克松爵士指揮，其指揮部位于巴士拉。

4月12—14日，土軍攻擊巴士拉西面庫爾納英軍的筑壘前哨陣地，被擊退。4月24日，土軍又攻擊巴士拉北面約80公里的阿赫瓦茲英軍的一個外圍防御陣地，亦被擊退。尼克松奉盡可能向巴格達進軍的命令，派遣．湯森少將率1個加強師以及一支小艦隊逆底格里斯河而上。5月31日，在庫爾納附近，英軍發(fā)動兩棲攻擊粉碎土軍一個前哨陣地。隨后，英軍繼續(xù)北上攻擊阿馬拉，6月3日，占領(lǐng)該城。

這個阿瑪拉是伊拉克東南部的城市，位于底格里斯河畔的一個低山背上。為一重要河港，農(nóng)產(chǎn)品與牲畜、羊毛、皮革的貿(mào)易中心，以織布與銀器制造著稱。不過人口就沒多少了，到了二十一世紀(jì)也只有八萬人而已，而且這還是一個省會城市。

而到了此時，英軍距離巴格達已經(jīng)只有304公里遠了…到了7月24日，．戈林奇少將指揮一支小型遠征隊逆幼發(fā)拉底河而上，攻擊納西里亞的一個土軍防御陣地，以保護湯森軍的側(cè)翼和交通線。土軍抵抗很頑強，英軍花了一個月的時間才攻克納西里亞。該戰(zhàn)英軍傷亡533人，土軍的傷亡不得而知，但他們丟下了1000名俘虜和17門火炮。

到了8、9月份的時候，湯森的部隊得到加強并奉命奪取位于底格里斯河和舍特—哈伊河流域的庫特—阿馬拉。到9月16日，他的攻擊兵力已集結(jié)在桑奈耶特附近底格里斯河南岸，桑奈耶特緊靠庫特，位于其下游地區(qū)。英軍的交通線很長而且脆弱。沿幾乎達483公里的彎彎曲曲的底格里斯河的航運不能滿足其需要。他有2個師，但不得不將1個師沿河分散配置以保護運輸線。該地區(qū)的土軍指揮官努爾烏德丁帕夏指揮1萬人，配備有38門火炮，在庫特下游地區(qū)，橫跨底格里斯河兩岸構(gòu)筑了塹壕防御陣地。湯森有11000人和28門火炮。

此時，英軍距離巴格達已經(jīng)只剩下150公里遠了…而到了11月，也就是前一段時間的時候，湯森開始進軍，他臨時征集了一些駱駝和驢子車輛以補充其內(nèi)河船只的不足。當(dāng)他抵至泰西封，發(fā)現(xiàn)土軍已構(gòu)筑了大規(guī)模的防御陣地，其兵力由正規(guī)軍和阿拉伯人組成并加強至18000人，裝備有火炮45門。湯森抽調(diào)了保護交通線的1個旅，調(diào)集了大約1萬名步兵、1000名騎兵和30門火炮。此外，他還擁有一個由7架飛機組成的飛行中隊。這是在該戰(zhàn)場上第一次使用飛機。

泰西封是巴格達南部的一座小鎮(zhèn)，距離巴格達僅有32公里遠…“32公里嗎…”看著情報上顯示的資料，蔣百里喃喃的道。“英國人的進展到是很快啊…”

如果這么看的話，直接向巴格達進發(fā)到也不是不可行的事情。

只是…英國人的進攻真的這么順利嗎？

——————————在距離巴格達僅有32公里的小鎮(zhèn)泰西封，英軍少將．湯森率領(lǐng)的一個加強師，正在猛攻著土耳其軍的左翼。

只不過由于他過分倚重于這一行動，并沒有保留預(yù)備隊，土軍的第一道陣地雖然被攻占，但隨后土耳其人不斷實施反擊，而此時湯森已無力加強進攻。

在整場戰(zhàn)斗持續(xù)了三天的時間后，土耳其人的援軍越來越多，可湯森手上的部隊卻是越來越少了…“唉…”

眼見隨著局勢的發(fā)展，戰(zhàn)場上英軍和土耳其軍已經(jīng)是攻守逆轉(zhuǎn)，湯森對英軍統(tǒng)帥部真的是深惡痛覺…“如果統(tǒng)帥部的那群混蛋能多給我一些兵力的話，還有那些該死的印度人…”（在美索不達米亞行動的英軍，主要都是由印度部隊組成的）只是現(xiàn)在說什么都晚了，眼下畢竟是土耳其人的地盤，英國陸軍既沒有以一敵十的能力，在戰(zhàn)斗力上也不如德國人那么強，眼見土耳其人的援軍已經(jīng)是越來越多，到了這個時候如果不想全軍覆沒的話，湯森也只剩下后撤這么一條路可以選了…“傷員都送走了嗎…”

聽到湯森的話，湯森的副官連忙回答道。

“閣下請放心，所有的傷員已經(jīng)全部送走了。”

湯森點了點頭。

“這樣就好。”

的確，有底格里斯河在，別的不提，至少運送傷員一類還是很簡單的，畢竟這次隨著湯森一起向巴格達進軍了，還有一支小型艦隊…而很顯然的是，雖然在兵力方面，土耳其人要占明顯的優(yōu)勢，但是在海上，或者應(yīng)該說在河上，占據(jù)優(yōu)勢的始終還是英國人…“既然傷員都已經(jīng)撤完了，那么我們也撤退吧…”

“是！”

到了第二日，也就是泰西封之戰(zhàn)的第四日，面對著越來越多的土耳其軍隊，英軍指揮官．湯森在傷員全部通過水路撤離后，也只能率領(lǐng)剩余的英軍向庫特方向撤退。

泰西封之戰(zhàn)英軍損失4600人，土軍損失6200人。

此戰(zhàn)結(jié)束后土耳其軍對的追擊并不積極，一直到12月1日，英軍后衛(wèi)才與追兵在烏姆—拜勒交戰(zhàn)。到了12月3日英軍抵達庫特，湯森認(rèn)為步兵過于疲勞難以繼續(xù)退卻，于是除命令騎兵繼續(xù)退卻外，便在庫特按兵不動，等待援軍，這時他還有兩個多月的食品供應(yīng)。

只不過到了17月7日后，在庫特的英軍很快就陷入了土耳其軍隊的重圍當(dāng)中…（歷史上英國人在16年曾經(jīng)派了2個印度師，準(zhǔn)備替陷入重圍的湯森解圍，不過印度人的戰(zhàn)斗力我們都知道，所以最后………沒能被解圍，突圍又失敗了的湯森只好帶著2000多英軍和6000多的印度人投降了）本以為英國人進展很順利，并且已經(jīng)開始安排遠征軍向美索不達米亞進軍的蔣百里，在得知英軍的一個師在庫特被土耳其人重重圍困的消息后，也是很吃了一驚。

也就是在這個時候，蔣百里發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)不能在停下進軍美索不達米亞的腳步了。

因為這個時候英國人能夠拿得出來，對湯森的部隊解圍的僅有戰(zhàn)斗力不怎么樣的印度部隊。因此，英國人急需蔣百里的聯(lián)軍南下替湯森的部隊解圍——————如果無法解圍的話，那么能替湯森吸引一些土耳其兵力也是不錯的。

事實上英國人也沒有將全部的希望都拜托在蔣百里的身上，英國人已經(jīng)為英國將領(lǐng)艾爾默準(zhǔn)備了兩個印度師，因為雖說聯(lián)軍的戰(zhàn)斗力要比這些主要是由印度人組成的部隊?wèi)?zhàn)斗力高出許多，但對中俄聯(lián)軍來說，不要說庫特了，就是距離巴格達也是有著不小的距離。

這么遠的距離，想要在湯森的部隊彈盡糧絕前抵達庫特，實在是件不太容易的事情，所以英國人也僅僅只是期望蔣百里能夠多吸引一些土耳其兵力，好讓艾爾默能夠順利救出湯森…——————————“本來還以為英國人很厲害呢，沒想到居然會被土耳其人給圍住…”

在聯(lián)軍的司令部內(nèi)，看著英國人剛剛傳出來的情報，張紹曾在一旁嗤笑道。

很明顯，在經(jīng)歷過和土耳其人的幾戰(zhàn)后，張紹曾已經(jīng)完全不把土耳其人放在眼里了。而他的這種態(tài)度，顯然也受到了其他中俄將領(lǐng)的贊同。

不過聽了張紹曾的話后，蔣百里卻是搖著頭道。

“不要小瞧了英國人，這次英國人會這樣，主要還是因為他們的兵力太少，又太過深入敵軍腹地，最重要的是在那個叫湯森的將領(lǐng)的部隊中，絕大多數(shù)都是由殖民地抽調(diào)過來的印度人，而這些印度人的戰(zhàn)斗力并不是很強，剩下有戰(zhàn)斗力的英國士兵又太少，這也是為什么湯森會失敗的原因…”

的確，如果說英國人的戰(zhàn)斗力確實不錯，不然也不會和法國人在西線抗了德國人這么長時間的話，那么英國人在印度的那些印度殖民地軍隊，就實在是有些…如果說英國人的戰(zhàn)斗力足夠強的話，那么那些印度人的戰(zhàn)斗力就有些………只能說土耳其人的戰(zhàn)斗力已經(jīng)足夠弱了，那些印度人的戰(zhàn)斗力比土耳其人還弱。

在最開始的時候，這些當(dāng)然沒有什么，畢竟湯森率領(lǐng)的那個加強師里還是有幾千英國人的。何況在最初的時候，土耳其人也沒多少，很多時候甚至還不如湯森率領(lǐng)的那個加強師的人數(shù)多。因此在最開始的時候，這個缺點并沒有被暴露出來。

可是等到土耳其人源源不斷的涌上來的時候，面對居于兵力優(yōu)勢的土耳其人，印度人不能打仗的特性也就暴露出來了…（順帶一提，在美索不達米亞指揮土耳其軍隊的，是已經(jīng)73歲的德國老將K．馮德戈爾茲…）“司令，現(xiàn)在的問題是，我們應(yīng)該派多少部隊南下？”

孟恩遠并沒有參與到張紹曾和部分中俄將領(lǐng)對英國人的冷嘲熱諷當(dāng)中，而是詢問著這件事情…而聽到了孟恩遠的問題后，蔣百里也陷入了沉思當(dāng)中。

此時的中俄聯(lián)軍，在尼古拉大公和尤登里奇等人帶走了一部分的俄軍后，算上已經(jīng)抵達高加索的全部八萬多遠征軍，也只有十六萬人而已。

而這時在西線的土耳其人，則差不多有近三十萬人的兵力…十六萬對三十萬，如果只是進行防御的話，蔣百里完全有信心守住亞美尼亞，不讓土耳其人的一兵一卒進入高加索。可如果要分兵一部分南下亞美尼亞的話…在亞美尼亞的土耳其軍隊并不是很多，但是也有一個軍團九萬人左右。

雖然在歷次的戰(zhàn)爭中，在亞美尼亞的土耳其軍團也損失了一部分，但是想要南下應(yīng)付所有問題的話，少于三萬人還是不太可能的…也就是說，南下的話，至少也需要兩個步兵師的兵力才行。然而減去三萬人的話，那原本就只剩下十六萬人的聯(lián)軍，在兵力上可就要更加趨于劣勢了…如此一來，在亞美尼亞的蔣百里，顯然也要困難上許多。

畢竟不管怎么說，在兵力上相差太懸殊的話，哪怕是防守戰(zhàn)也會很不好打的。何況遠征軍的戰(zhàn)斗力不如德軍，而土耳其人在指揮方面也不會像俄國人在東線時那么蠢——————好歹土耳其人也是有德國人幫忙的…所以…“第三十九師大概什么時候能到？”

側(cè)過身去，蔣百里問了問自己的副官。

“大概還需要一周的時間…”

“那第五十一師呢？”

“這個…”副官遲疑了一下。“五十一師的話，恐怕還需要一個月才能抵達…”

蔣百里問題的第三十九師和五十一師，都是國內(nèi)剛剛通過西伯利亞鐵路運過來的增援部隊。事實上，自從中國開始實行每個月運輸一個師的計劃后，西伯利亞鐵路一直都沒有停止過忙碌。

而第三十九師和第五十一師，也就是這個計劃的第一支和第二支部隊…“還需要一個星期嗎…”

蔣百里搖了搖頭，雖說一個星期的時間并不是很長，可是庫特那邊的情況卻很緊急。要知道，現(xiàn)在在庫特的英軍彈藥補給方面也只剩下兩個多月的數(shù)量了…“其實也難怪英國人會這么著急，畢竟如果無法解圍的話，這支英軍部隊就要成為英國人在美索不達米亞第一支投降的部隊了………雖說這支部隊的主要組成都是一些印度人。”

的確，一整支部隊被俘虜，而且還是被土耳其人，這對好面子的英國人來講可不是一件輕易能夠接受的事情。

“一會給英國人發(fā)份電報，通知英國人，就說我們在準(zhǔn)備一個星期后，就會向巴格達進軍，順便解救一下那位可憐的湯森少將…”

“是！”

在接到了蔣百里的電報后，英國人到是希望蔣百里的速度能夠更快一些，因為湯森在庫特的情況實在是不怎么樣。不過英國人也很清楚，倉促之間就讓在亞美尼亞的聯(lián)軍南下并不是一件現(xiàn)實的事情，何況現(xiàn)在聯(lián)軍在亞美尼亞也有兵力稀缺的問題存在，還要直面西線近三十萬的土耳其軍隊的威脅。

因此英國人在回復(fù)的電報上，也只是寫明的，希望蔣百里能夠盡快一些，然后就再沒有催促過了…因為英國人也很清楚，最終的希望只能寄托在自己的身上，將全部希望就寄托在他人的身上，是一件很愚蠢的事情。因此在回復(fù)給了蔣百里電報后，英國人只是用最快的速度，籌備兩個印度師的兵力，然后準(zhǔn)備將他們運上庫特，替在那里的湯森解圍。

只可惜，就算英國人的速度在快，也需要到1月份的時候，才能將這兩個印度師送到庫特附近…而在那之前…“就只能祈求上帝保佑湯森他們了…”

站在船頭上，看著身側(cè)那些站沒站樣的印度士兵，艾爾默對著身旁同樣愁眉不展的幾個英**官如此道…看著這些不堪一用的印度兵，艾爾默已經(jīng)對自己此行的任務(wù)有了一絲預(yù)感，不是很好的預(yù)感…