當(dāng)全中國(guó)的視線都關(guān)注在湖北雙方加起來(lái)差不多十萬(wàn)大軍緊密接觸的時(shí)候，又傳來(lái)了北方開始總動(dòng)員的消息。兵車往來(lái)，整個(gè)北方大地，像被雨辰捅了馬蜂窩一樣亂紛紛，穿軍裝的全部動(dòng)了起來(lái)。這場(chǎng)戰(zhàn)事，似乎已經(jīng)是不可避免的了。

呼吁和平的調(diào)子已經(jīng)又高叫了起來(lái)。宋教仁的國(guó)民黨和同盟會(huì)的其他派系，現(xiàn)在聯(lián)合了起來(lái)，在上海發(fā)表了他們正式的調(diào)停聲明。孫中山領(lǐng)銜，而黃興等人都列名其中。

一是要求徹查安蒙軍的綏遠(yuǎn)事件，中央必須就此次事件找出應(yīng)承擔(dān)責(zé)任的人員。

二是湖北兩軍脫離接觸。北軍退回直隸，南軍退回江西。推舉黃興為湖北臨時(shí)都督，抽調(diào)部分浙軍進(jìn)入湖北，維持兩軍停火局面。如有必要，也請(qǐng)列強(qiáng)在湖北監(jiān)督和平。

三是立即召開大選，大選成立正式國(guó)會(huì)之后，組建正式內(nèi)閣。徹底刷新政治，以前都督名義完全取消，各省部隊(duì)改編為正式的國(guó)防軍，則兵禍自然消滅。他們認(rèn)為正是民國(guó)還在維持過渡期間，各地都督擁兵自重，而中央政府又為一個(gè)完全的北方團(tuán)體。某些事宜處理并不得當(dāng)，才引起了這次民國(guó)大局近乎決裂的局面。雙方都要各糾其咎，召開正式大選，組建責(zé)任內(nèi)閣，正是解決這個(gè)問題的唯一辦法。

國(guó)民黨這么一摻和，局面就更加熱鬧了。不少不愿意看到戰(zhàn)事發(fā)生的勢(shì)力，紛紛贊同他們的呼吁，正式大選的調(diào)子一時(shí)甚囂塵上。在他們看來(lái)，袁世凱的威信由于雨辰的步步緊逼已經(jīng)大為衰頹，而雨辰由于北方的牽制，也很難在選舉中有所作為，再說他在南方的行為有些近于跋扈。相信如果舉行正式大選的話，他們國(guó)民黨勢(shì)力自然可以一躍而出。

雨辰他立即通電擁護(hù)政治解決的主張，聲明只要北軍讓安蒙軍安全南返，北軍退出湖北之后，他們也愿意退出湖北，其他的留待大選結(jié)束解決。袁世凱的北方中央?yún)s嚴(yán)厲斥責(zé)了上海國(guó)民黨人的這個(gè)通電，認(rèn)為臨時(shí)政府正是他們交代給現(xiàn)在北方的，他們這些草創(chuàng)者卻不維護(hù)中央威信，反而試圖另起爐灶，不是老成謀國(guó)之言。現(xiàn)在的關(guān)鍵各地方勢(shì)力以雨辰為首，完全藐視中央的威信，敢于舉兵對(duì)抗。如此下來(lái)，民國(guó)就是舉行正式大選，也不能消除這些地方軍閥的獨(dú)立性。現(xiàn)在的臨時(shí)政府中央，為將來(lái)民國(guó)考慮，任務(wù)艱巨，不得不為民國(guó)消除地方割據(jù)之隱患。

他們反倒對(duì)雨辰提出了幾個(gè)條件，一是南軍完全退出湖北；二是安蒙軍事宜，完全由中央安排解決。中央必定在此事情上推誠(chéng)以待，但是綏遠(yuǎn)事件是安蒙軍抗拒軍令引起，中央可以不再追究，但是江北軍也不得在此事情上再生事端；第三是江北軍必須立即將鹽稅上交，不得再行扣押，并將治下三省當(dāng)年應(yīng)報(bào)解中央款項(xiàng)全部交出，中央也可在湖北不再往前推進(jìn)。其余善后，可以等待大選之后慢慢解決。

北方這三個(gè)條件一發(fā)布，大家都知道，在雨辰步步緊逼袁世凱一段時(shí)間后，袁世凱已經(jīng)不顧經(jīng)濟(jì)困難，鐵心要在這次事件上面和雨辰見個(gè)高下了！難道民國(guó)才成立十個(gè)多月，就要大打出手了嗎？

隨著幾聲響亮的口令，衛(wèi)隊(duì)的六個(gè)步兵中隊(duì)，一個(gè)炮兵中隊(duì)在操場(chǎng)上列出了連橫隊(duì)。衛(wèi)隊(duì)是從江北軍挑出的最有戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的軍士和老兵組成的，幾乎全部都是青軍會(huì)成員。第一中隊(duì)在武昌損失殆盡之后，迅速補(bǔ)充了起來(lái)。現(xiàn)在雨辰的衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)有了近八百人，也是他手中的一支特別行動(dòng)部隊(duì)。

看著八百條精壯漢子站在他的面前，胸口的徽章閃閃發(fā)亮。隊(duì)列前面擺著六門迫擊炮和十二挺重機(jī)關(guān)槍，馮玉祥站在隊(duì)列的最前面，向他撇刀行禮。在這種場(chǎng)合，雨辰的心情一向都不錯(cuò)。

他笑著向陪他檢閱的鄧肯道：“每天我不下部隊(duì)的話，似乎就覺得自己有什么事情沒做完一樣。對(duì)了，堅(jiān)如，我總覺得現(xiàn)在步兵使用的重型機(jī)關(guān)槍對(duì)于這支以突襲為主的部隊(duì)來(lái)說，太沉重一些了。上次和你說的機(jī)關(guān)槍輕型化，進(jìn)展得如何了？”

兩人從隊(duì)伍前面一直走到后面，士兵們都隨著他們緩緩移動(dòng)著視線，雨辰也不住地舉手還禮。鄧肯一身便服，在這里有些尷尬，好不容易等雨辰走完。

他站立在隊(duì)列前面，大聲向自己衛(wèi)隊(duì)訓(xùn)話道：“你們是我手中時(shí)刻握著的一把利劍！有馮隊(duì)長(zhǎng)這么忠誠(chéng)勇敢的人帶領(lǐng)你們，我很放心！眼見著和北方的決戰(zhàn)可能就要打響。你們作為我的衛(wèi)隊(duì)，隨時(shí)準(zhǔn)備著付出更大的犧牲！因?yàn)橹艺\(chéng)和犧牲，就是你們的榮譽(yù)！未來(lái)新中國(guó)的基礎(chǔ)，就是要靠我們青軍會(huì)的軍人來(lái)打造！多的話我也不說了。大家這段時(shí)間要枕戈待旦，隨時(shí)做好出發(fā)的準(zhǔn)備！解散！”

衛(wèi)隊(duì)士兵們高喊一聲：“青軍會(huì)，各自為戰(zhàn)！”在軍官們帶領(lǐng)下，各自返回營(yíng)房。江北軍每天是標(biāo)準(zhǔn)的三操兩講，上午正是他們進(jìn)講堂的時(shí)間。

雨辰?jīng)]有回辦公室的意思，他這些日子的壓力的確也大得很。在士兵們這里消散一下，也是他少有的放松之一了。

鄧肯跟在他身邊，一時(shí)不知道說什么才好，他是運(yùn)送一批武器來(lái)徐州的。上海工廠生產(chǎn)了三十門迫擊炮和六門山炮，還有步槍機(jī)關(guān)槍，十萬(wàn)火急地運(yùn)過來(lái)，隨時(shí)準(zhǔn)備補(bǔ)充部隊(duì)。他看到雨辰神色郁郁的樣子，只好找話題道：“雨司令，機(jī)關(guān)槍輕型化的事情，在美國(guó)和歐洲都有人在研究，我們軍械處已經(jīng)照你的安排，尋找了一些專利和技師，這些都在穩(wěn)步進(jìn)行當(dāng)中……我們這次真的是要和北軍開戰(zhàn)了嗎？”

到了最后，他還是沒有憋住，把他們這些江北文職官員最關(guān)心的話題問了出來(lái)。以前雨辰軍事行動(dòng)步步順利，巧妙地利用了各種各樣的局勢(shì)，眼見著勢(shì)力就越來(lái)越大。鄧肯因?yàn)樵谶@個(gè)位置，也頗知道雨辰夾袋中一些做政治方面工作的人物現(xiàn)在都是得意揚(yáng)揚(yáng)，以為未來(lái)一個(gè)從龍之士的身份是跑不了的。但是這次袁世凱的態(tài)度這么堅(jiān)決，這些書生們又有些忐忑不安了。現(xiàn)在底下什么想法都有，倒不像軍隊(duì)這么單純，一心只準(zhǔn)備打仗。

雨辰微微一笑，安慰鄧肯道：“堅(jiān)如，你放心吧，全局我自有掌握。對(duì)袁世凱這樣的人，你不能退讓，已經(jīng)有太多的先例了。江北軍的未來(lái)，還是要靠實(shí)力去爭(zhēng)取！”

他抬首向天，像是在對(duì)鄧肯說也像是在對(duì)自己說話：“留給我和這個(gè)國(guó)家的時(shí)間不多了……不能不以斷然手段將我們的事業(yè)推行下去。成敗利鈍，我是真管不了那么多了……”

鄧肯聽著他的感慨，雖然有些不明白，但是還是默默點(diǎn)頭，最后又聽到雨辰隱約含糊的自語(yǔ)：“袁世凱到底在哪里籌措的錢呢？”

楊度急匆匆地沖進(jìn)了大總統(tǒng)府，身邊的承啟想去拉他：“大總統(tǒng)在和杏村先生商量事情……”楊度粗魯?shù)厮﹂_了承啟官攔著的手，步子反而加快了，一頭就沖進(jìn)了袁世凱的小書房。

書房里面袁世凱和楊士琦正是一副促膝密談的樣子，突然看到楊度進(jìn)來(lái)，兩人都是微微一驚。袁世凱稍稍有點(diǎn)不愉快的樣子，他已經(jīng)說了不見客，也只有楊度這個(gè)狂生，敢于一直沖進(jìn)來(lái)。

他微笑著揮手讓跟在后面滿頭大汗的承啟官退了下去，笑道：“皙子，怎么這么不穩(wěn)重？有什么天塌下來(lái)的大事情？”

楊度板著臉看著楊士琦：“杏村，是不是你攛掇總統(tǒng)出賣東北權(quán)益，籌措款項(xiàng)的？聽說條約已經(jīng)換文了？你這不是害總統(tǒng)嗎？這個(gè)消息傳出去，讓大總統(tǒng)的威信怎么維持？讓其他列強(qiáng)知道了，大總統(tǒng)的觀感如何？”

他從懷里取出一張支票，滿臉誠(chéng)懇地看著袁世凱：“大總統(tǒng)，要籌措戰(zhàn)費(fèi)，斷然給雨辰一個(gè)打擊，我是非常贊同的。畢竟我們不能再這么退讓下去了！在大選之前，一定要把雨辰的勢(shì)力給予一定程度的打擊分化。但是事情不能像杏村那樣的做法！北洋大員很多，勒令他們報(bào)效，只要給他們未來(lái)地位酬勞，這些錢還是湊得出來(lái)的！我已經(jīng)將宅子抵押了，加上點(diǎn)私蓄，倒也有十萬(wàn)元，請(qǐng)大總統(tǒng)充作軍費(fèi)吧。”

袁世凱一愣，楊士琦也沒有想到楊度居然這么熱心。兩人對(duì)望一眼，袁世凱板著臉道：“皙子，你這是說的哪里的話？日本提議建筑另一條在東北東西向的鐵路，參議院不是明令沒有通過嗎？這事情當(dāng)然就此作罷……你們這些在我手里使出來(lái)的人物，正是要你們尊榮富貴，我老頭子怎么能從你們手里拿錢？”

楊士琦也是一臉的不平，揮著手頭幾張紙大聲道：“皙子你來(lái)看看，這里是直隸、河南、山東的所有縣份。我和大總統(tǒng)正在商議各縣商民報(bào)效的數(shù)字，正在辛苦籌措戰(zhàn)費(fèi)，你說到哪里去了？為了大總統(tǒng)地位，直魯豫三省還準(zhǔn)備加收契稅，兩千來(lái)萬(wàn)看來(lái)有指望。你急匆匆地過來(lái)，說這些話當(dāng)真是好沒來(lái)由！”

楊度一愣，看著兩人都是一臉誠(chéng)懇的神色。終于不好再說什么，跺腳就想出去，最后還是回頭道：“大總統(tǒng)，今天傳來(lái)消息，安蒙軍可是打下了庫(kù)倫！”

袁世凱一臉鎮(zhèn)定：“這個(gè)我知道，安蒙軍有功，但是軍令依然是軍令，誰(shuí)也犯不得。皙子，民國(guó)前途在此一舉，你還是踏實(shí)下來(lái)，多為這件大事出出主意。”

楊度點(diǎn)點(diǎn)頭，居然又這樣推門出去了。

袁世凱看著楊士琦苦笑：“皙子就是這么一個(gè)人……我在這個(gè)位置容易嗎？”楊士琦卻是一臉的鄭重：“皙子也不知道在哪里聽到了風(fēng)聲……這個(gè)消息可不能傳到南方去，我們是不是該把雨辰在北方安的那個(gè)釘子拔了去？”

袁世凱沉沉點(diǎn)頭：“好，這個(gè)事情你安排吧……杏村，那一千萬(wàn)元的日幣，是咱們這次戰(zhàn)事的啟動(dòng)戰(zhàn)費(fèi)，其他籌措的必須得盯緊了。錢一到，我們就馬上動(dòng)手！不能給雨辰再步步逼宮的機(jī)會(huì)了。我算是明白啦，對(duì)他什么招數(shù)都沒有用，只有打！政治上的事情，最終還是靠實(shí)力說話！”

他語(yǔ)意堅(jiān)決，這么重大的壓力下面，這個(gè)已經(jīng)近六十歲的老人，卻煥發(fā)出了出奇的活力。

1912年10月15日，雨辰正式拒絕了北京中央政府的三條最后通牒，并要求馬上召開大選，盡快成立正式的政黨責(zé)任內(nèi)閣，南北沖突付諸公論。袁世凱中央也正式宣布將雨辰撤職查辦；委任第九師副師長(zhǎng)林頌亭為第九師師長(zhǎng)；張季直為江北安撫使辦理善后；曹錕為江西都督和江西軍務(wù)總辦，率領(lǐng)北軍入贛；雷振春為安徽都督和安徽軍務(wù)總辦，率軍入皖。出手竟然沒有留絲毫的余地。浙軍呂公望為江蘇軍務(wù)會(huì)辦，率浙軍一師入蘇。原江蘇都督，現(xiàn)在在上海的莊蘊(yùn)寬為江蘇軍務(wù)總辦，騷擾蘇南，與呂公望師配合。列名雨辰通電的廣東都督和湖南都督、福建都督，都暫時(shí)革職留任，以觀后效。

而雨辰則宣布自己為蘇晚贛湘閩粵鄂七省聯(lián)治軍總帥，誓死維護(hù)聯(lián)省自治地位。兵諫中央取消亂命，以從速召開大選，確定民國(guó)正式法統(tǒng)和政治體制為號(hào)召，毅然宣布六省在之前將不再服從中央命令。

雙方電文往來(lái)，調(diào)子都叫得極高，沒有留下任何余地了，所有關(guān)心中國(guó)局勢(shì)的人物都為這民國(guó)元年的事情投注了最大的心力。一方是根深蒂固的北洋團(tuán)體，一方是崛起勢(shì)頭猛烈的江北系統(tǒng)。雙方各有所長(zhǎng)，但是誰(shuí)也沒想到，一個(gè)綏遠(yuǎn)事件能引發(fā)出南北之間這樣的全面對(duì)抗。

細(xì)心的人觀察這個(gè)事件發(fā)生的源流，也都能看出來(lái)，隨著雨辰勢(shì)力的越發(fā)膨脹，在各方面已經(jīng)對(duì)北洋團(tuán)體形成了最大的威脅。而且他一貫行事從不妥協(xié)，為了北洋團(tuán)體今后的繼續(xù)存在，在鄂贛戰(zhàn)爭(zhēng)之后，這場(chǎng)大仗趁著雨辰立足未穩(wěn)就已經(jīng)是勢(shì)在必行了。

而南方的雨辰由于崛起太快，根基太淺，也絲毫退讓不得，他稍一退讓，自己初步成型的團(tuán)體將很快分崩離析。只有不斷的勝利，才能鞏固他的地位。等到已經(jīng)沒有了最大的對(duì)手，他才有時(shí)間來(lái)鞏固自己的地位。

英國(guó)泰晤士報(bào)的標(biāo)題就是北中國(guó)最大的勢(shì)力和南中國(guó)青年軍事冒險(xiǎn)家的決戰(zhàn)，并認(rèn)為袁世凱將很快獲得勝利。事情到底將向什么方向進(jìn)展，誰(shuí)也不知道。就連表面上信心滿滿的袁世凱和雨辰，都不清楚歷史的車輪到底將滑向何方。

按照雙方參謀部制訂的計(jì)劃，一旦戰(zhàn)事開打，在湖北的部隊(duì)都要取攻擊態(tài)勢(shì)。江北軍以湯斯靈支隊(duì)由鄂州向武漢攻擊前進(jìn)，而姚雨平支隊(duì)和咸寧的江西陸軍第一混成旅會(huì)合，由咸寧和大冶之間的廣大正面攻擊前進(jìn)。教導(dǎo)旅主力前出至麻城方向，一面擔(dān)負(fù)著保衛(wèi)湯斯靈支隊(duì)側(cè)翼的任務(wù)，同時(shí)還準(zhǔn)備截?cái)嗥綕h線。只要湖北能打下來(lái)，觀望的南方省份，本來(lái)就是想獨(dú)立于北方，很可能就加入了聯(lián)省方面。湖北的得失，關(guān)系著整個(gè)戰(zhàn)局的失敗。

而北軍的陳宦第一軍和曹錕江右軍，也要求反攻鄂州和咸寧。第一師立即增援武漢。河南的第二作戰(zhàn)軍也馬上南下，抄擊湖北南軍的側(cè)翼。雙方在其他地方還都暫時(shí)克制，而在湖北，則是馬上就大打出手了。

在黃岡周圍的陣地，一片炮聲連天。曹錕的第三師動(dòng)用了他們?nèi)康幕鹆蜏轨`指揮的三個(gè)旅的支隊(duì)對(duì)射，雙方都是向前挺進(jìn)，結(jié)果在黃岡撞個(gè)正著。先是先頭部隊(duì)發(fā)生了小規(guī)模的混戰(zhàn)，接著雙方的大部隊(duì)都卷了進(jìn)來(lái)，沿江向北展開戰(zhàn)線，互相施以猛烈的炮火和不斷的步兵沖鋒。

湯斯靈支隊(duì)加強(qiáng)了四門一百零五毫米法國(guó)造的榴彈炮，加上建制內(nèi)的山炮和迫擊炮，火力超過了對(duì)面的北軍。但是第三師一直是北軍的第一精銳，在步兵的交手戰(zhàn)上，贛軍和十八旅的屢次沖鋒，都被他們擊退。湯斯靈從十八旅抽調(diào)出一個(gè)團(tuán)想從北面迂回。但是對(duì)面曹錕也打著這個(gè)主意，雙方的迂回部隊(duì)也撞在一起，一出手雙方就打了個(gè)旗鼓相當(dāng)。

三個(gè)旅對(duì)三個(gè)旅，贛軍戰(zhàn)斗力頗強(qiáng)。而十八旅裝備精良，也有第九師部隊(duì)特有的傲氣，北軍第三師就更不用說了。雙方都竭力維持著攻勢(shì)，想在首戰(zhàn)戰(zhàn)而勝之，卻始終都是無(wú)法形成突破，慘烈的戰(zhàn)斗打了四天，都有些精疲力竭的感覺。長(zhǎng)江北岸這次首戰(zhàn)，雙方傷亡均重，是光復(fù)以來(lái)從未有過的惡戰(zhàn)。

同時(shí)在長(zhǎng)江南岸，由咸寧向武漢推進(jìn)的江北軍及贛軍三個(gè)多旅的部隊(duì)，和陳宦的第一作戰(zhàn)軍也在賀勝橋一帶遭遇。粵軍姚雨平師是從廣東出來(lái)的部隊(duì)，當(dāng)時(shí)廣東精華，基本都武裝了這支部隊(duì)。后來(lái)蒙雨辰收留，才擺脫了被遣散的命運(yùn)。這支部隊(duì)沒有地方可以依靠，經(jīng)過和江北軍兩個(gè)團(tuán)對(duì)調(diào)服務(wù)之后，已經(jīng)徹底融入了江北軍的系統(tǒng)當(dāng)中。

而陳宦的第一作戰(zhàn)軍第二師是老牌部隊(duì)，有一定的戰(zhàn)斗力。第八師卻是從備補(bǔ)軍里擴(kuò)編出來(lái)的，還不堪大用。第九混成旅則是鄂軍殘兵改編而成，和北軍本來(lái)就離心離德。雖然有五個(gè)旅的兵力，但是在江北軍的攻擊下，竟然一時(shí)采取了守勢(shì)。在賀勝橋一帶高地?fù)?jù)險(xiǎn)而守，而姚雨平支隊(duì)也發(fā)動(dòng)了果斷的沖擊進(jìn)攻，但是一時(shí)也沒有取得太大的戰(zhàn)果。

雙方在湖北的戰(zhàn)事，一時(shí)膠著。

而中國(guó)各勢(shì)力，為南北兩軍的正式開打，一時(shí)也進(jìn)入了空前活躍的狀態(tài)。而戰(zhàn)事遠(yuǎn)過于鄂贛戰(zhàn)爭(zhēng)的慘烈，也讓他們見識(shí)到了袁世凱和雨辰的決心。

徐州的虎穴作戰(zhàn)室里從戰(zhàn)事正式開打之后，就進(jìn)入了最繁忙的時(shí)候。參謀們?cè)谧鲬?zhàn)室里支起了行軍床，隨時(shí)根據(jù)戰(zhàn)局的發(fā)展變化制訂計(jì)劃，調(diào)整部署。作為軍人，越是這種時(shí)刻，他們?cè)礁械降氖桥d奮。江北軍不斷擴(kuò)大，本來(lái)就期望著一戰(zhàn)。

而雨辰的辦公室就搬到了作戰(zhàn)室旁邊，幾乎也是整天守候在這里。他的幾個(gè)重要助手，整天也陪伴著他。至于政治方面的事情，他一時(shí)還無(wú)暇顧及。既然動(dòng)手了，就先要在軍事上打個(gè)名堂出來(lái)，然后才能談到其他！雖然自己這次以打促和，進(jìn)一步推動(dòng)局勢(shì)向有利于自己方向發(fā)展的企圖沒有得逞。但是與袁世凱既然遲早有一戰(zhàn)，就這么碰碰看吧！北軍的實(shí)力在不斷地增強(qiáng)，在這個(gè)時(shí)候先重重地削弱他們，也許就是不錯(cuò)的選擇。

他趴在地圖上，仔細(xì)用紅藍(lán)鉛筆標(biāo)注雙方在湖北的戰(zhàn)線，其他地方傳來(lái)的電報(bào)軍情匯總在他身邊堆成了一片，吳采在忙碌地寫著摘要和批注著意見。而司馬湛?jī)裳劬季加猩瘢才吭诘貓D上，和他快頭碰頭了。

司馬湛突然問了吳采一句：“津浦路的北軍有動(dòng)向嗎？河南第二軍是否已經(jīng)出發(fā)了？加入了湖北戰(zhàn)線？”

吳采抬頭看了他一眼：“河南第二軍看來(lái)已經(jīng)挪窩了……教導(dǎo)旅似乎已經(jīng)和他們發(fā)生了接觸，現(xiàn)在還在確認(rèn)當(dāng)中。”

司馬湛抬起頭來(lái)，朝著雨辰道：“有機(jī)會(huì)了！”