在1922年年末，盧作孚趕往廣州，如今民生實(shí)業(yè)已經(jīng)有大小船只近130艘，成為名副其實(shí)的船王。盧作孚趕到廣州，主要是與楊興商討建設(shè)造船基地。
經(jīng)過(guò)9年發(fā)展，民生實(shí)業(yè)由原來(lái)的3艘千噸大船，民生實(shí)業(yè)現(xiàn)在艦船達(dá)到28萬(wàn)噸，在上海、武漢、南京、天津等地都設(shè)有碼頭、貨倉(cāng)的大型航運(yùn)公司。
通過(guò)貨運(yùn)起家，為了更好的“服務(wù)社會(huì)、便利人群、開(kāi)發(fā)產(chǎn)業(yè)、富強(qiáng)國(guó)家”，在1918年，民生實(shí)業(yè)在重慶建立了一個(gè)大型造船廠，用來(lái)制造1000噸以下運(yùn)輸艦，兩百?lài)嵱未约?0噸以下漁船。
這天，盧作孚來(lái)到廣州，二話沒(méi)說(shuō)，就帶楊興來(lái)到廣州碼頭。
看著碼頭上一艘一艘小木船，看見(jiàn)碼頭上傳來(lái)船往，吆喝聲不斷，楊興問(wèn)道：作孚，你帶我來(lái)這里所為何事？?? 愛(ài)國(guó)軍閥351
盧作孚笑道：總司令，我就是想讓你看看這碼頭，知道漁民生活之艱苦。
楊興內(nèi)心釋然，來(lái)到廣州幾個(gè)月，怎么不知道漁民生活之艱辛呢？
過(guò)去有靠山吃山，靠水吃水，在長(zhǎng)江邊上，在沿海，有大量的漁民，長(zhǎng)年生活在漁船上，以船為家，依靠打漁為生，好像歷史上陳友諒家就是這樣。
楊興點(diǎn)點(diǎn)頭，來(lái)到一個(gè)魚(yú)檔邊，老板老遠(yuǎn)看著幾個(gè)當(dāng)官模樣的走近，『操』作粵語(yǔ)喊道：嘿，長(zhǎng)官，買(mǎi)魚(yú)買(mǎi)魚(yú)，新鮮的魚(yú)哦，是剛剛從海上打撈起來(lái)，大哥，買(mǎi)點(diǎn)吧？
楊興掏出2個(gè)大洋，買(mǎi)了10多斤魚(yú)，邊掏錢(qián)邊用粵語(yǔ)說(shuō)道：大哥，你說(shuō)從海里打撈的，好像這些木船，能夠跑多遠(yuǎn)？
這位漁民笑道：長(zhǎng)官，你就不知道了吧？不要看這些漁船小，為了打撈到海魚(yú)，大家都跑過(guò)珠江口，跑到海里面去呢？
盧作孚接過(guò)話題道：大哥，船家們一次出海打漁，要走多少天？能打到多少魚(yú)呢？
這位魚(yú)老板哭喪著臉道：長(zhǎng)官，你們就不知道了吧，要說(shuō)我們漁民苦，那是真苦。這大海風(fēng)云變幻莫測(cè)，我有的時(shí)候剛剛出海，就遇到大的風(fēng)暴，或者在這海上『迷』路，哎，我們每次出海打漁，就是一次賭命啊。但是，長(zhǎng)官，你看看，每次回來(lái)，也僅僅打到這樣點(diǎn)魚(yú)，真是的？
楊興默然，良久，盧作孚問(wèn)道：大哥，為什么不買(mǎi)那種大船，洋人所售賣(mài)的漁船，一般有十幾噸的，如此在這海上，不但船穩(wěn)，而且跑得又遠(yuǎn)，打的魚(yú)呢又多？
這位魚(yú)檔老板『摸』『摸』淚，搖搖頭道：這位大哥，這種船，誰(shuí)能賣(mài)得起啊？一艘船不但接近5千個(gè)大洋，你想我們這些漁民怎么辦啊？
良久，這個(gè)魚(yú)檔老板感慨萬(wàn)千道：哎，這位長(zhǎng)官，這就是我們漁民的命，幾百年的命。命當(dāng)如此啊，有什么辦法？你看，就是在哪里，張老三他們那艘船，昨天翻了，聽(tīng)說(shuō)是出門(mén)的時(shí)候，為了節(jié)省二兩香油，沒(méi)有拜神翻的，如此頂梁柱沒(méi)了，他老婆孩子在哪里，就看哪個(gè)好心的收留他們啊。
楊興放眼望去，看著20米開(kāi)外，有一個(gè)『婦』女帶著2個(gè)孩子，披麻戴孝，正哭喪著臉，希望哪個(gè)好心的收留。
楊興讓身邊的伍非百拿2個(gè)大洋過(guò)去，這個(gè)魚(yú)老板滿臉冷漠道：這位長(zhǎng)官，你心腸好，但是你不知道我們漁民之辛苦啊，這種事情，多了，就習(xí)慣了。
回到大元帥府的時(shí)候，除了盧作孚外，大家都心情非常沉重。
在車(chē)上，盧作孚向楊興和盤(pán)托出自己的計(jì)劃。
這個(gè)楊興是知道的，在重慶，盧作孚曾經(jīng)建了一個(gè)造船基地，主要生產(chǎn)1000噸以下運(yùn)輸船、10噸以下漁船，如今，盧作孚準(zhǔn)備在廣州成立一個(gè)大型造船基地，用來(lái)生產(chǎn)3千噸以下運(yùn)輸船、100噸以下的漁船。現(xiàn)在特地前來(lái)征求楊興這個(gè)最大股東的意見(jiàn)。
楊興笑道：盧經(jīng)理啊，這個(gè)漁船，100噸以下的，價(jià)格能夠在多少？
遞過(guò)一份報(bào)告，楊興細(xì)看了下，原來(lái)西洋人100噸以下漁船，價(jià)格可在4萬(wàn)個(gè)大洋一艘，但是如果民生實(shí)業(yè)全部實(shí)現(xiàn)國(guó)產(chǎn)的話，價(jià)格大概可以控制在2萬(wàn)個(gè)大洋。
楊興點(diǎn)點(diǎn)頭，追問(wèn)道：盧經(jīng)理，好像我們上海不是有一家江南造船廠嘛？前幾年萬(wàn)噸大船都能造，他們呢？?? 愛(ài)國(guó)軍閥351
一聽(tīng)到提起江南造船廠，盧作孚連連搖頭道：哎，總司令啊，江南造船廠，他們可不生產(chǎn)這種玩意。由于他們資格老，他們多生產(chǎn)千噸以上的大艦，就像千噸以下的運(yùn)輸艦，漁船什么的，他們可不生產(chǎn)？不過(guò)經(jīng)過(guò)這幾年，他們生意小多了，因?yàn)榍嵶笥业倪\(yùn)輸艦，基本上都由我們民生實(shí)業(yè)來(lái)生產(chǎn)哦。
楊興大驚，急忙問(wèn)道：『政府』還對(duì)江南造船廠有補(bǔ)助嗎？
盧作孚點(diǎn)點(diǎn)頭道：好像每年會(huì)補(bǔ)助幾十萬(wàn)大洋吧，他們主要是人多，他們?cè)齑瑥S有1萬(wàn)多人，而我們?cè)齑瑥S則僅僅2千余人，雖然我們?cè)斓男〈司齑瑖嵨粩?shù)，比他們的要多上一倍哦。
楊興聽(tīng)后點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)身邊的伍非百說(shuō)道：老伍，等下讓唐少川、陳競(jìng)存、溫樹(shù)德來(lái)議議，看看我們?nèi)绾伟l(fā)展海洋漁業(yè)？
盧作孚連連搖頭說(shuō)道：總司令，漁船只是我這次來(lái)的目的之一，更重要是生產(chǎn)運(yùn)輸艦。
當(dāng)即請(qǐng)來(lái)唐紹儀、陳炯明、蔣百里等人，以商議發(fā)展廣東造船業(yè)。
陳炯明介紹道：廣東由于地處沿海，且一直是與西方洋人通商，造船行業(yè)非常發(fā)展。但是有一個(gè)問(wèn)題，那就是廣東造船廠雖然數(shù)名眾多，民營(yíng)官辦造船廠眾多。但是很多官辦造船廠就像過(guò)去楊興在四川遇到的那樣，缺乏經(jīng)營(yíng)自主『性』，主要等待『政府』下單造一些海軍船只，等待『政府』海軍船只修繕，如此導(dǎo)致只能依靠『政府』補(bǔ)助慘淡維持生計(jì)。
而民辦造船廠，雖然經(jīng)營(yíng)有活力，但是由于經(jīng)營(yíng)規(guī)模太小，所造的主要是民間小船啊。
陳炯明介紹道，廣東官辦造船廠有廣東軍裝機(jī)器局、廣東軍火局、黃埔船局、黃埔水雷局，其發(fā)展經(jīng)營(yíng)如下：
廣東軍裝機(jī)器局，同治八年，廣州將軍瑞麟、廣東巡撫張兆棟籌集資金，從同治十三年到光緒八年，機(jī)器局共制造“海長(zhǎng)青”、“執(zhí)中”、“鎮(zhèn)東”、“緝西”、“海東雄”、“靖安”、“橫海”、“宣威”、“揚(yáng)武”、“翔云”、“南圖”等內(nèi)河小輪27艘，其中300噸～500噸級(jí)炮艇4艘，其余均為100噸～200噸級(jí)內(nèi)河巡緝船和小炮艇。
廣東軍火局，同治十三年，兩廣總督、廣東巡撫張兆棟鑒于廣東軍裝機(jī)器局生產(chǎn)規(guī)模小，不適應(yīng)軍隊(duì)武器裝備的需求，在廣州西門(mén)外增鎅設(shè)廣東軍火廠1所，由批驗(yàn)所潘『露』奉文辦理。光緒元年興工建造，征地建廠房，購(gòu)買(mǎi)機(jī)器設(shè)備，共支銀7.4萬(wàn)兩。以制槍炮用的黑『色』火『藥』為主，修理兵輪為輔。光緒八年元月，曾制造“肇安”號(hào)150噸級(jí)炮艇。光緒十年冬，機(jī)器局并入軍火局，加以擴(kuò)建改名廣東制造局，專(zhuān)造槍炮、火『藥』，不再兼修輪船。
黃埔船局、光緒十一年，兩廣總督張之洞“因粵省現(xiàn)無(wú)水師兵輪，六門(mén)海口內(nèi)外扼守?zé)o具”從“闈姓捐款”內(nèi)提取銀20萬(wàn)兩在黃埔船局內(nèi)試造淺水兵輪，以署廣東水師方耀為督辦，臬司沈熔經(jīng)、候補(bǔ)道施在鈺為會(huì)辦，試造“廣元”、“廣亨”、“廣貞”、“廣利”4艘木殼鐵肋淺水炮艇，“以之防護(hù)海口，援應(yīng)炮臺(tái)”。建造“廣玉”、“廣金”大洋鋼甲炮艇2艘，“分派欽州、瓊州防海之用”。這是黃埔船局開(kāi)辦以來(lái)建造的『性』能最佳、尺度最大的軍艦。
民國(guó)4～5年為廣東海軍建造200噸級(jí)的“東江”、“北江”淺水炮艇2艘。這時(shí)船廠1000多人，占地6000平方丈（約6.67萬(wàn)平方米），石塢2個(gè)，加工設(shè)備、起重機(jī)、發(fā)動(dòng)機(jī)、蒸汽錘、車(chē)床、刨床、鉆床等共150多臺(tái)（件）。民國(guó)5年秋，廣東省實(shí)業(yè)廳接管黃埔船塢，改名為黃埔船廠，仍為海軍修理船艇，民國(guó)14年業(yè)務(wù)停輟。
黃埔水雷局、光緒十年，廣東設(shè)立黃埔水雷局，由德國(guó)購(gòu)到水雷數(shù)百顆，又購(gòu)“雷龍”、“雷虎”、“雷中”雙管魚(yú)雷艇3艘及“雷乾”、“雷坤”、“雷震”、“雷巽”、“雷坎”、“雷艮”、“雷兌”、“雷離”單管魚(yú)雷艇8艘。
除了上述官辦造船企業(yè)外，廣東還有大量民營(yíng)造船企業(yè)。廣州木帆船修造企業(yè)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，歷史悠久。光緒六年前后，珠江河面經(jīng)常出現(xiàn)一種火船仔（蒸汽機(jī)小輪船），這種船比木帆船速度快，效能多，又能拖帶貨船客渡，當(dāng)時(shí)人們寄予極大的興趣。由木帆船向輪船過(guò)渡時(shí)，輪船修造業(yè)務(wù)也迅速興起，企業(yè)分為船殼、蒸汽機(jī)、鍋爐修造業(yè)3類(lèi)。最早開(kāi)辦的船廠有“朱林記”、“梁合”、“梁悅利”、“泗和”、“永德祥”等，最早開(kāi)辦又較負(fù)盛名的機(jī)器廠有“陳聯(lián)泰”、“均和安”、“利昌”等，最早開(kāi)辦的鍋爐廠有“恒昌泰”、“藝新”、“義和祥”等，現(xiàn)在比較大的主要有廣南造船廠，協(xié)同機(jī)器局。
廣南造船廠為航商譚毓秀與其子譚禮庭于民國(guó)3年投資80萬(wàn)元（白銀），在大黃鎅購(gòu)地250畝（約16.67萬(wàn)平方米），租地120畝（約8萬(wàn)平方米），購(gòu)置設(shè)備機(jī)器，創(chuàng)建廣南船塢。
翌年冬，第一艘1000噸級(jí)“南和”號(hào)木殼輪船改裝修造后出塢，主機(jī)是用舊汽船的發(fā)動(dòng)機(jī)改裝的，200馬力，航速7海里。第二艘1800噸級(jí)“北合”號(hào)輪船改建成功，主機(jī)是用日本生產(chǎn)的新油渣柴油機(jī)，320馬力，航速8海里。第三艘、第四艘均為1200噸級(jí)、航速7海里的輪船，船名分別為“東成”、“西就”。這4艘船航行于天津、青島、上海、河內(nèi)、西貢等地，填補(bǔ)了廣東省當(dāng)時(shí)不能改裝修造海船的空白。不久，造了一批內(nèi)河船，其中30噸～40噸級(jí)4艘，50噸～60噸級(jí)5艘，100噸～250噸級(jí)3艘。這批船航行于小北江、西江、東江、四邑和北海等地。
民國(guó)3～6年，廣南船塢共建造大小船舶16艘，是廣南船塢的發(fā)展時(shí)期，對(duì)當(dāng)時(shí)華南造船業(yè)的發(fā)展起了推動(dòng)作用。
民國(guó)11～12年間，孫文先生出師北伐，譚禮庭提供30噸～100噸級(jí)的輪船20多艘，以應(yīng)征用。
協(xié)同和機(jī)器廠、為宣統(tǒng)三年（1911），何渭文、陳拔廷、陳沛霖、陳德浩、薛廣森5人合股資金1.2萬(wàn)兩，在芳村大涌口開(kāi)辦協(xié)同和米機(jī)廠，翌年改為協(xié)同和機(jī)器廠。民國(guó)2年仿制美國(guó)35馬力陸用熱球式柴油機(jī)成功，民國(guó)4年仿造英國(guó)30馬力船用熱球式雙缸二沖程柴油機(jī)成功，在華南是第一家制造柴油機(jī)，這臺(tái)機(jī)安裝在“海馬”號(hào)客輪上，這是廣東省建造的第一艘木質(zhì)淺水柴油機(jī)客輪。
民國(guó)6年，該廠規(guī)模擴(kuò)展，擁有新式的鏜床、車(chē)床和試車(chē)臺(tái)、木樣間、鑄造間等設(shè)施，試制100馬力熱球式柴油機(jī)成功，安裝在航行于廣州－惠州航線的“海日”淺水客輪上，質(zhì)量較好。翌年又試制160馬力船用4缸熱球式柴油機(jī)成功，用壓縮空氣啟動(dòng)，正倒車(chē)靈活。這臺(tái)機(jī)安裝在航行于廣州－梧州－南寧航線的“柏林”號(hào)客輪船上，質(zhì)量可與外國(guó)同類(lèi)型柴油機(jī)媲美。是年，共生產(chǎn)船用柴油機(jī)10臺(tái)，875馬力。