這次事件的導火索是蘇軍遠東空軍部長拉平中將叛逃到中國。在蘇方，在中方公開材料顯示，拉平是叛逃到中國的，但楊興知道，拉平是被綁架過來的。
葉若夫派出心腹干將留希科夫政治大將來到遠東執行秘密任務，肅清中方、日方在遠東的間諜網，逮捕遠東軍魂布柳赫爾元帥。無論在中國，還是在蘇聯，逮捕一位手執軍政大權的元帥難度可想而知，何況，由于多位蘇軍高級將領也已被逮捕，看到內務部政治大將空降到遠東，布柳赫爾當然知道留希科夫的來意。
為了保證自己的安全，布柳赫爾增加了自己的警衛人數，周圍全部都是效忠自己的忠勇部下，在這種情況，留希科夫沒有辦法下手。而留希科夫到達遠東后，也做出一副與布柳赫爾毫無關系的動作，連連逮捕數千名中級軍官與軍政人員，并且親自批準予以處決。
留希科夫領導的遠東大肅反震驚遠東軍政官員，也害得人人自危，大家每天上班前，都會與妻子告別，回來時都會暗自慶幸，今天沒有上留希科夫的黑名單。
拉平空軍中將就是這樣一個，作為布柳赫爾密友，作為一名汞產檔員，拉平不但戰功卓著，而且以耿直、直言不諱遠近聞名。這些『性』格在過去可能是優秀品質，但在大肅反中，都變成致命的缺陷，再加上其與布柳赫爾元帥親密關系，留希科夫一上來就牢牢盯住了他。
經過羅致證據，肅清外圍分子，留希科夫象一頭狡猾的野狼一樣盯住拉平中將，且在這年1月份下令逮捕拉平。在1937年7月份的前20天，留什科夫在”與俄羅斯敵人與間諜作斗爭”浪『潮』中，就在太平洋艦隊中逮捕了66名高級軍事政治干部。
在遠東地區就職的一年時間里，留什科夫親自負責逮捕人數竟然超過3千余人，整個遠東地區逮捕人數超過20余萬，被槍決了七千余人，真是一場大屠殺，堪比納粹的大屠殺（通過對肅反運動認識深入，東方常常認為我們特殊時期溫和多了。
對主要被打垮領導人，最多是下放勞教，下放學習，好像『毛』太祖沒有對任何領導人從**上消滅。劉『主席』、彭大將軍、賀龍等人無不是病死的，其后人最多說他們在生病的時候沒有受到很好醫治，但若考慮到當時醫療條件，可想而知。難**自己生病就不敢開刀，認為這幫庸醫，開刀一個死一個，所以，**、彭德懷、賀龍等人，在特殊時期中死去，賬不能夠算到『毛』太祖身上。
『毛』只是剝奪了他們的政治生命，而沒有剝奪他們的**。這樣也可看出，斯大林慘無人道，也可以看出俄羅斯是天生需要強人領導，像今天的普京。
而中國從古到今，表面上是皇帝等人**，但實際上由于在輿論方面的制約，但實際上還是講究民主的。比如，前兩天看《走向共和》的時候，看到慈禧要修園子，戶部拿不出銀子，慈禧大肆侮辱戶部尚書，讓其滾出去。
戶部尚書為了維護自己尊嚴，以官位不要，當即在慈禧面前狂喊著：臣只會走出去，不會滾出去。
最后在侍衛拽著，被拖了出來。在被拖出來的時候，這位尚書還口中念念有詞，大肆挑釁慈禧，而對這一現象，慈禧無能為力。）
雖然留什科夫在大肅反運動中不遺余力，但是由于遠東方面軍司令布柳赫爾早有準備，自從留什科夫來到遠東后，布柳赫爾就加強了自身警備，特別是遠東內務部部長杜科被留什科夫逮捕槍決后，布柳赫爾更是如此。
這個消息被打入蘇俄遠東內務部門的白匪探知，蘇聯肅反運動早惹得設在哈爾濱的俄羅斯臨時『政府』注意，為了在蘇聯軍隊中建立影響力，一個小組早就密切關注留希科夫的動向。
在得知留希科夫將注意力盯上拉平中將后（這幾乎是公開的秘密），諜報小組勸說拉平離開哈巴羅夫斯克，來到哈爾濱。
但是，『性』格耿直的拉平堅決的拒絕了這個要求，沒有辦法，由白匪參軍所組成的行動小組不得不采取行動，在留希科夫采取行動之前，救出拉平中將，在付出10余人的傷亡代價后，將其營救到哈爾濱臨時『政府』所在地。
不過令國民『政府』頗為后悔的拉平除了將蘇軍總體兵力布置告訴了中國情報人員，更進一步印證了中**方猜測外，其他的具體兵力布置，具體將領什么的，都恕不奉告。
當聽到蘇聯在遠東、后貝爾加湖地區集結了上千架飛機，幾十萬軍隊，聽到蘇聯在遠東、后貝爾加湖地區軍隊人數、裝備的瘋狂增長，這也讓楊興產生深深的憂郁，若是仍由蘇俄在遠東地區力量瘋狂的增長，二十年后，蘇俄象歷史上那樣成兵百萬，如此毫無疑問影響國民『政府』的生存。在這種情況下，楊興下令增加邊防警戒，在前線構筑堅固工事。
而在斯大林方面，在聽到遠東空軍部長拉平叛逃到中國，這可是這幾年下來唯一叛逃的中將高級軍官，更印證了德國、中國、日本的間諜機關已經深入到蘇聯軍政內部，很多高級軍官與外國敵對勢力合作，準備針對人民的戰爭。
在這種情況下，斯大林下令葉若夫加大對軍政官員的大清洗，下令遠東方面軍加強戒備，以應對中國方面的挑戰。當然，考慮到布柳赫爾政治不可靠，斯大林也暗自部署，必要時，可以讓國防委員伏羅希洛夫代替布柳赫爾，接管遠東軍隊領導權。
雙方都積極備戰，但都還保持克制，以避免局勢失控，而引起大的戰爭。但在這個時候，在圖們江附近的張鼓峰無意直接引爆了中蘇戰爭。張鼓峰又名刀山，俄語稱“扎奧澤爾納亞”，意為湖對岸高地之意。位于吉林延邊朝鮮族自治州敬信鎮防川村北1、5公里，海拔155.1米。
山的東面和北面是蘇俄目前控制的哈桑湖和波謝特草原，西北與沙草峰相連，西南與141.2高地相望，南面是防川村駐地。通過張鼓峰，可以通過公路通往中國、朝鮮，戰略位置非常重要。
2月15日，三名中**人帶著照相機和望遠鏡，由兩位向導帶路，在張鼓峰附近觀察地勢，為了抵抗蘇俄進攻，團部決定在這里修建一個防御工事。
他們一邊觀察張望，一邊繪制圖紙，進行正常的軍事祖業。
就在這時，蘇聯士兵已潛伏到距離他們100米處，突然發起襲擊。
中國一名軍人當場喪命，其余的奮起反抗，雙方在中蘇控制線邊界發生激烈交火。
由于雙方積怨已深，中國『政府』一再堅持蘇俄必須無條件歸還侵占中國的所有領土，而蘇俄自恃武力，不斷對中方進行武力恫嚇，雙方在中蘇實際控制線附近都早已經集結重兵。
聽聞張鼓峰發生沖突后，東北軍區司令員李宗仁李宗仁下令駐防延吉的20軍45師師長范浦江增調1個營的邊防部隊前往控制局勢。
得到部隊增援后，中**隊迅速出動，依靠優勢兵力向蘇軍邊防部隊發起進攻。反觀蘇聯方面，一些戰斗骨干都在監獄里面，剩下的多是剛入伍不久的士兵，怎么能夠抵擋得住，交火不到兩天，中**隊先攻占了張鼓峰，接著占領沙草峰。占領陣地后，中國邊防部隊在張鼓峰、沙草峰峰頂構筑炮兵陣地，在山腳、山腰構筑步兵陣地，臨時碉堡、以防止敵人來攻。