空氣變得格外安靜。
葉淺靜靜看著齊王，齊王也看著葉淺，雖然沒有任何語言，沒有任何肢體動作，可是卻有隱隱的敵意蔓延在兩人中間——這就是娉婷匆匆趕來第一眼看到的情景。
還沒進來，就覺得氣氛不對。
可怕的沉默，不知道雙方即將要做什麼。
一邊是她的至親，一邊是她的摯愛，又有這麼恩怨糾葛擺在那裡，可千萬不要發生什麼衝突纔好。
娉婷幾乎是衝到齊王榻前喊道：“父皇！”
齊王見她來了，淡淡一笑：“女兒，過來。”
面對如此和藹親密的態度，娉婷有些手足無措，看了看齊王，又看了看葉淺。
葉淺的表情看不出和平時有什麼不同，眼波卻是詭異的平靜。
齊王道：“剛纔父皇已經和葉公子商量過了，葉公子很有誠意要娶朕的掌上明珠，朕雖然捨不得，也只有忍痛割愛。”
娉婷不敢相信自己聽到的：“父皇是答應了嗎？”
齊王不置可否的笑了笑——他不愧是傲視羣雄的一代君主，老謀深算，步步爲營，如此一來，葉淺騎虎難下。
葉淺看著娉婷期盼熱烈的眼神，“不”如何能說的出口？
心底一聲嘆息，面上淡淡一笑。
齊王慈愛的看著女兒，嘴角的笑容與天下每個疼愛子女的父母無異，卻在兒女的婚姻上加註了政治的籌碼。他伸出青筋交錯的手握住娉婷的手，嘴角含笑，語氣寵溺：“父皇答不答應，是其次的，最重要的是葉公子心裡有你，願意像父皇一樣把你捧在手心裡呵護，不管發什麼，就算拿天下所有的珍寶去換的你的笑顏，也心甘情願。”
邊說邊撫著娉婷的髮絲，娉婷臉色微紅，畢竟當著葉淺的面，表達出這樣親密的父女之情。
可是，這也是真情流露，對她而言，父皇是天下最好的父皇，不管對別人怎樣，對自己都是好的。
齊王雖然看起來精神尚可，可神色卻掩不住的滄桑疲憊，娉婷看了的忍不住難過。
若是能得到父皇的成全，那將是多好的事。
回去的路上，葉淺一句話也不說，神情也是少有的冷淡。
“怎麼了？“娉婷忍不住問。
葉淺好像沒聽見，娉婷又問一聲，他纔回過神來，輕輕拍了拍她的肩到：“沒什麼。”
“父皇鬆口了，你難道不開心嗎？”娉婷不明白。
葉淺微微蹙眉。
“你怎麼了嘛？“娉婷覺得有些不對。
葉淺心裡十分矛盾，不知道該怎麼開口。
兩人各懷所思，一時間都陷入沉默，各自無言。
娉婷有點生氣，她從沒見過葉淺這樣）他一定有什麼事瞞著她，她想。
走了一路，快到天水閣的時候，她終於忍不住開口問：“到底是怎麼了？有什麼心事嗎？父皇和你說了什麼，你都原原本本的告訴我，可千萬別瞞著我。”
葉淺心煩意亂，不想讓娉婷再添煩惱，硬是忍著沒說，只是淡淡一句：“我想一個人靜一靜。”
娉婷心中有些不快活，說好互不隱瞞的，可是他還是在這樣的時刻選擇了推開了她。忍不住有些鬱悶，應了一聲，便走開了去。
擡頭時陰霾沉鬱的天空，如垂眉的惆悵容顏，朵朵烏雲如墨，似浸飽發脹的宣紙，彷彿下一刻就要滴下水來。挾帶著一絲春寒的輕風陡然增急，捲起了無數花瓣，白色的花瓣在空中隨風飛舞，朵朵飄落，迎面而來，在這原本明媚的時節，添了幾分蕭瑟之意。
也許是和自己此時的心情有關吧，娉婷輕嘆一聲，漫無目的的在後宮中游走。
不遠處，幾個宮女聚在一起給水裡的魚餵食，笑聲清脆，粉色的衣裳映襯著碧水漣漪，非常美麗。
只聽一個宮女說：“你們聽說沒，御花園來了一個花匠，經他侍弄的花草都盛開的特別茂盛，奇怪的是整天都戴著面具呢！”
“是啊，聽說是被火燒燬了容貌，爲了遮醜才戴著面具的…”
“你看到過他的臉嗎？”
“沒有！我可沒那勇氣看！”
“聽說他的聲音也可怕極了……”
“好了好了，別說那個醜八怪了，我們說些別的事吧。”一個宮女迅速轉移了這個令人不快的話題。
新來的花匠？
娉婷聳聳肩，這個她沒什麼關係。
“汪汪！”就在此時，前面突然傳來了一聲狗叫，只見一團白色的小東西，嗖地一下竄了進來，不偏不倚地衝到她的面前。
娉婷敏捷靈活地捉住了這個小東西，拎起來一看，原來是隻白色的波斯犬。
它的毛髮，毛尖呈黑，中間純白，貼著皮膚之處是灰色。用手撫摩，它的皮毛就像是覆了一層霜，手感極妙。
她的思緒微微一滯，驀然間想起了很久很久以前，傑哥哥曾經送過她這樣一個小東西。
真沒想到現在宮裡也有人養這種狗。
忽然宮門外響起了守衛的呵斥聲，好象是和什麼人起了衝突。
接著一個小宮女一臉驚懼匆匆跑過來，差點迎頭撞上娉婷。
“站住！”娉婷問：“慌慌張張的幹什麼？“
小宮女扶著胸口心有餘悸的地指著宮門外的一個身影道：“公主，失禮了……那……那個人的面具掉了，他的臉，好，好可怕```”
娉婷順著她的手指望去，在看到一個男人和侍衛面對面，雙手繫著腦袋後面的繩子，正在戴面具。
她信步走上前去，見那個男人背脊有些彎曲，面上帶著一張膚色的面具，正在接受侍衛的訓斥：“你不知道這裡是公主歇息的地方嗎？要是你這幅樣子嚇到了公主，該當何罪？！你就是有十個腦袋也不夠頂罪！”
那男子被說的一聲不吭，，模樣有些無措。
娉婷心想，他就是宮女口中說的那個花匠吧？
她阻止了侍衛繼續呵斥：“怎麼回事？“
侍衛道：“啓稟公主，這個人是新來的御花園雜役，不知道怎麼走錯了路，驚擾了公主，還請公主責罰！“
娉婷若有所思地望了那個男人一眼，問：“他是新來的嗎？”
“是。”
“既然這樣，想必他也不是有意的，就算了吧。”
“是！”侍衛雙手抱拳，又對那男子道：“還不快謝恩？！”
男子點點頭，不卑不亢地朝娉婷行了個禮：“謝公主！”
他的聲音令娉婷不禁吃了一驚，從未聽過這樣低沉喑啞的聲音，就好象粗糙的沙礫互相摩擦而產生的響聲。
娉婷目不轉睛地盯著他，總覺得有種奇怪的感覺。
見他低垂著頭，她忍不住道：“你爲什麼要戴面具？”
男人低聲道：“小的容貌醜陋，怕驚嚇公主```”
“是啊，公主，您纔回來，可千萬別被這傢伙嚇到了，添了晦氣。”小宮女著急的在一旁插嘴道。
那個男人的身體似乎有一瞬間的僵硬，隨即也順著小宮女的話道：“這位姑娘說的極是，公主既然剛回來，千萬別看小的容貌
，不然小的萬死難咎。”
“好吧，”娉婷無奈道：“這隻狗是你養的麼？”
男子搖搖頭：“不是。小的看它從二皇子那裡逃到御花園來，二皇子的宮女說一定要抓住了，小的斗膽就跟過來，沒想到不小心面具鬆動掉下來，嚇到了宮女，實在是抱歉。”
娉婷點點頭，問把懷中的小狗交給他，問：“二皇子什麼時候開始養這種小動物了？本公主記憶中，他好像一向不喜歡的啊。”
男子道：“這小的就不知道了。”
一旁的小宮女低聲說：“是小雅姑娘喜歡，二皇子特地送她的。”
小雅，又是她！
娉婷吸了口氣，心底涌起一絲莫名的煩躁，這個女人頗有心計，早上經過那一幕，二皇嫂一定很傷心吧。
想到這裡，她冷冷道：“拿著它趕快回去吧。”
“是！”男子接過小狗，正要轉身折回去，那小狗卻不安分的掙扎起來，“汪汪汪”的亂叫。
“別亂動！”男子緊緊抱住波斯犬，白色的小傢伙很不安分，對著男子的手背狠狠咬了下去。
男子吃痛鬆開手，那小狗朝著御花園快速的奔走了。
娉婷撲哧一笑：“看樣子它不買你的賬呢！”
男子怔了怔，尷尬的笑了笑。
娉婷見男子手在流血，問：“不要緊吧？”
男子搖搖頭，彎曲的背脊卻好像緊繃起來，面具下的眼睛正在打量娉婷。
感覺到男子的目光，娉婷心裡忽然有些發毛。
那張面具下的臉，想必極其嚇人。
娉婷淡淡道：“你去司藥房包紮一下吧，就說是我的口諭。”說完便匆匆轉身折回去了。
娉婷一邊走一邊有種有種心跳的厲害的感覺，只覺得那男子的眼光醫者跟隨著她，她甚至不敢回頭看，只是加快腳步往天水閣趕回去。
回去見葉淺正靠在軟榻上，正對著牆上的山川地理圖發呆。
葉淺一身素雅的長袍，頭髮有些鬆散，鋪開的黑色長髮猶如令城最華貴的絲帛閃閃發光，有幾縷盤桓在墨綠色的靠背中，他的神色有些恍惚，下垂的睫毛輕輕顫動，像蝴蝶撲打著的羽翼。脣角微歙，那白得幾乎透明的皮膚好像夜晚的月光。
葉淺聽見有動靜，方纔擡起臉，說：“你回來了？”
娉婷走到他身前，也坐下來，問：“你發什麼呆？”
“我有嗎？”葉淺打哈哈。
娉婷白他一眼：“累了就睡一會。一會兒我去幫你弄湯藥。”
葉淺眉梢微皺，沉聲說道：“這種事，交給下人就好，你何必親自勞神做？”
娉婷笑著說道：“交給別人我可不放心。”
葉淺靜靜的看著她，細細碎碎的光芒在她的眼中交疊著，就像是冬日厚厚的雲層隱約現出的豔陽。
他忽然湊近她，輕輕吻著她的眉毛，彷彿春天的細柳拂過清澈的水面般溫柔。
這輕輕的一吻將剛剛那種沉默疏離的感覺，驟然變成暴露在烈日下的薄冰，漸漸融化。
娉婷伸手抓住葉淺的手貼在臉上，脣角的笑，由內至外散發出來的，帶著一種令人無法抗拒的愛戀，如同溫暖的水波漾漾洋溢。
葉淺將娉婷一把擁進懷裡，他的胸膛貼著她的臉頰，心跳，一下一下傳來……
娉婷……
——我該怎麼做？
我不能放開你，可是也不能答應那樣的條件……
我究竟該怎麼做？
*********
（本章完）