氣溫和局勢在逐漸上升。

自袁紹坐擁四州，已經過去七個年頭了，建安四年冬，黃河南岸的兗州兵馬隱隱調動，展開佈防，再到建安五年開春，冀、幽、並、青四州數十萬袁軍簇擁不同的旗號陸陸續續的聚集，快馬、斥候在兩個月裡沿路傳遞來自鄴城的命令，落實到各個主將的頭上。

四月初，整編、聚集的袁軍開始奔赴各自的位置，真正屬於數十萬人的大戰終於在這片大地上展開，四月七這天，張郃領一萬三千袁軍進駐黎陽。

十一，顏良、焦觸領四萬兵馬兵陡然出兵，朝樂進、劉延扼守的白馬而來。

四月十三，領三萬兵馬的郭援，攜呂曠、呂翔二將聚攏延津對岸，預備渡河，收刮附近村落木材，打造木筏、浮橋，準備一擊擊潰對岸的李典，然後與白馬的顏良遙相呼應，直撲官渡。

黃河兩岸各個地方的佈防都在一觸即發的局勢中展開，最爲敏感的還是扼守白馬的樂進、劉延二將，小規模的試探、交鋒不時在野外爆發，但雙方此時似乎都刻意隱忍著，壓制徹底的爆發。

小規模的試探，作爲四庭柱里居中策應的張郃，在進駐黎陽後每時每刻都在收集和發出消息，讓顏良保持克制，而對方的脾氣卻是已經讓他感到戰爭隨時都要打起來。另一方面，對於曹操明明兵力如此懸殊下，還迎頭頂上來，同樣讓他感到緊張和懷疑。

“曹操不是那般魯莽之人，此時迎頭硬打併不非此人風格，何況他麾下還有郭嘉、荀攸等謀士，做出這樣事來只會加快敗亡罷了……”

張郃揉著下頷短髭，呲牙咧嘴的皺了皺眉，隨後招來副將：“每半日派一名快馬提醒顏將軍小心提防有詐，另外再派一名快馬返回鄴城，報知主公前線情報，路上不得耽誤！”

同樣是戰事緊迫的第三天，快馬還在來的途中，冀州主力十五萬還在陸陸續續的休整，各色的旗幟林立遍野，袁紹一身常服坐在府衙處理一件件等待審批的軍務，調集如此龐大的軍隊並不是一紙令書那般簡單，光是涉及到的輜重、民夫就是難以想象的數字，而除了直屬精銳的兵馬，來自各郡的士卒也要編入麾下將領隊伍裡，進行統一指揮作戰，這一過程就算再快也是頗耗時間的。

事務還未處理完，時間已是過了晌午，外面郭圖、逢紀二人已經過來這邊等候了。稍後，袁紹放下筆，派人招他們進來正廳談話。

“幽州那邊的佈防可已經落實？”有人端過飯食過來，袁紹吃了一口問道。

“回稟主公，文將軍、韓將軍傳來消息，已經落實下來。”郭、逢二人自覺去旁邊落座，逢紀開口：“幽州畢竟還是很大的，只需幾名下將牢牢保守住幾座城池，公孫止騎兵就算要來也徒費許多時日，那時主公已集中優勢一舉擊潰曹操，他也是無力迴天，只能退回上谷郡，若是分兵，勢必讓曹操減少不小壓力，到時候很難……”

“你不瞭解公孫止此人。”

袁紹扒了一口飯，咀嚼菜蔬，筷子隔空點了點對方：“.……此人不會計較一城一地得失，從他掠遼東就看的出，若是在意城池，他大可直接就將公孫度也弄死，自己領了那幾郡，此野心極大，目光也遠，不可能看著我和曹操打生打死，自己在後方攻城掠地，若是曹操一旦敗亡，他得來的城池也會吐出來，灰溜溜跑回去。”

“主公這麼說，白狼必定南下。”

“必定南下！”袁紹放下碗筷肯定的說了一聲，他頓了頓：“.……不過我又何須怕他？往日對他無可奈何，也是兵力無法將他合圍，如今數十萬大軍盡起，他若有膽來，定將撕的粉身碎骨。”

數萬對陣萬餘騎兵，或許打不過，但放到數十萬人的層面上，袁紹這番自信的話並不是沒有道理，畢竟這樣的人數一旦鋪開，如浩瀚海洋般恐怖，即便如今的北地狼騎直面衝入這樣的陣列，後果也是恐怕是難以承受的。

三人在大廳中說了一些話，四周不時有忙碌的官吏抱著公文來去，到的吃完的飯食撤下去的時候，外面有人過來通報：“主簿陳琳在外等候。”

隨後，一名四十五左右的中年男子，一身青袍，髮髻上裹著文士巾走了進來，面容儒雅，長鬚快及胸口，他原本是當初大將軍何進幕僚，曾勸阻過對方不要放董卓入京……之後，他避難冀州投入了袁紹麾下，爲人也沒有多少謀劃，平日大多是負責一些公文，編纂文書並不是很重要的事務。

陳琳進來朝袁紹拱手，那邊袁紹揮手讓他在側席坐下，然後開門見山說了招他過來的事由：“眼看大戰在即，數十萬兒郎奮勇殺敵，焉能沒有討賊檄文。”

“檄文？這……好！”陳琳眼神多了神采，點下頭。

袁紹按著案桌起身，皺著眉細思一下，負手緩緩在中間來回走動，“.……天下禍亂自黃巾而起，九州動盪，漢室風雨搖曳飽受威脅，悉數先列每到一國面臨危局，總有聖明者臨危而來平定亂局。曹操閹宦之後，其祖父曹騰，乃宮中常侍，交織羽毛興風作浪、驕橫放縱、肆虐百姓，其父曹嵩，閹宦養子，趨炎附勢之人，勾結權勢、乘坐金車玉輦，意欲顛覆皇權，篡奪皇位。而曹操狡猾任俠，更是自領丞相，囚禁天子困於許都。公孫止，白馬將軍之後，長於草原匈奴馬棚，粗劣不堪，爲人乖戾濫殺，以至於遼東千里難見人煙，今又與閹宦爲伍，意圖染指大漢江山，我袁紹誓擋二人……”

……

春風盈盈拂過北地山麓，馬車駛過崎嶇路面，搖搖晃晃沿著官道去往居庸關，在遞交了通關憑證後，許攸滿面春風站在車攆上朝後方城樓上的單經拱手告辭。走出數裡之後，他讓後面馬車停下。

他過去小心的揭開簾子，望著裡面安靜放著的幾口箱子。

“想不到公孫都督這般大方。”

隨後，謹慎的打開，裡面金燦燦的各種光澤刺花了雙眼，等到重新下了馬車，許攸氣定神閒的走去前方，來到坐有袁熙的那輛馬車前，隔著車簾拱起手：“二公子，長途跋涉，是否累了，何不出來透透氣，休息一陣，再繼續趕路？”

隱約的輪廓裡，袁熙安撫了身邊的女子，從車內走出，臉色蒼白但氣色已比往日好了許多，他看著面前的許攸，又偷偷瞧了一眼車廂，幾欲看口時，對面的文士將他攙扶走了幾步，先說起了話：“攸爲公子之事來上谷郡奔波兩次，雖是爲主分憂，但這身子畢竟太過虛弱，回來時收了公孫都督三車薄禮，都是草原上的一些滋補之物，還請公子寬恕，若是主公問起，望公子能念攸不辭辛苦的份上……”

袁熙欲要告知的事又吞進肚裡，看著眼前的人，警惕起來，便是轉身離開，揮了揮手：“我知道了，那就繼續走吧。”

在這支隊伍後方，關隘的城門並未關閉，上谷郡方向，浩浩蕩蕩的煙塵席捲而來，單經立於城樓上，壓著劍柄，目光如炬望著一道道奔馳的騎兵從下方穿過。

不久之後，這支騎兵將像一支錐子狠狠鑿進幽州第一道防線。

……

鄴城，官衙裡的話語聲還在持續。

“.……我袁紹坐領四州以來，兢兢業業恪守本份，招攬四方投國無門的英雄豪傑，治理地方，當董卓禍亂朝廷，欺凌百官，亦是我拔劍勤王，擊鼓召集羣雄同討國賊，本以爲曹孟德雖是閹宦出身，但也該有豪俠之氣，誰知卻是一個有勇無謀之輩，擅自出擊被董卓爪牙徐榮打的大敗，喪我聯軍士氣，促使我同盟不得已解散，回師之後，念他無處可去，落魄無依，賜他土地，給予軍隊，甚至還讓他領了兗州，豈料此人飛揚跋扈，置我袁紹苦勸而不理，變本加厲禍害一方，殺九江太守邊讓，戮其妻女，引全州憤慨，後被陳宮振臂一呼，得呂布引兵而來，奪其土地城池，猶如喪家之犬。亦是我袁紹感念與曹操舊情，再次發兵討伐往日董卓餘孽，逼呂布于徐州滅亡，然而曹操並未感恩，棄我袁紹之恩情如破履！建安四年暗自調兵黃河虎視眈眈，冀州將面臨破滅威脅之下，如今只能放棄不能同室操戈、袍澤相殘的想法，悍然與之對敵——”

……

茫茫太行山麓之上，任紅昌帶著數名心腹女兵坐在林野外的巖石上，解下水袋喝了一口，望著屬於幽州的大地，再不久，她就快抵達上谷郡，在那裡見到那個男人，至於如何與對方說什麼話，竟是沒有想好的。

片刻後，再度起程走往林野深處。

居庸關前，馬蹄震動大地，飛馳而過，許攸從車廂裡驚醒過來，匆匆跑到車攆向後張望，一襲煙塵捲動逼近過來，他微微張大嘴，想要發出聲音提醒諸人警戒，然而過來的是一隻軍隊。

……

人影走過，帶起微風搖晃了火燭，聲音雄壯的發出。

“.……而公孫止與其父一樣短視、殘暴，前幽州牧劉虞盡心安撫邊地胡人，已有成績，公孫止一來，盡毀其功，擅殺皇親，暴虐如此與曹孟德當真一丘之貉，借爲國家靖平邊境名義，實則南北夾擊，有吞天下之心，真當天下沒有聰明之人？竟做這種欲蓋彌彰之事，讓人感到恥笑、噁心……”

……

徐州，陳登率領一萬多人追殺逃竄的袁兵，與此同時，袁術已逃到江亭，身邊已不到百人，車馬遺失，就連家眷也被追擊的徐州兵俘獲。

春風宜人，旌旗破損衰敗，遠方不知還有多少的追兵朝這邊殺過來，再看身邊數十心腹，袁術握著劍柄頹然的坐到路旁的石頭上，偶爾，目光擡起望去北方，有時也會望一眼壽春的方向，劍擡了起來，壓在頸脖上。

“我袁家四世三公，爲何我竟走到今天這一步……爲何啊……爲何啊啊啊——”他壓著劍柄轟的站起來，朝四周看過來的心腹發出嘶吼。

劍鋒在某一刻，陷進皮肉。

……

正廳，腳步停了下來，彷彿感受到了什麼，袁紹站定望去南方，鬚髯微抖：“.…..自今日起，北方幽、冀、並、青四州同時發兵，絕不放縱公孫、曹二賊禍亂漢室，號召天下各州各郡共同討賊匡扶社稷——”

“大概就是這些！”袁紹緊抿雙脣望著外面燦爛天光，隨後朝陳琳揮了揮手：“拿去改一改，再弄的好聽一些，然後公佈天下！”

腳步走出幾步，袁紹又停下瞇起眼睛：“熙兒該是回來的路上了吧。”

……

北方，涌出居庸關的五千騎兵，針對幽州第一道防線的三萬軍隊，一句話也沒有，直接殺了過去，橫屍遍野，染血大地。