向天橫見到皇帝時，太子的三皇子都在座。
僅憑直覺，他已知道三皇子是他所見過的最厲害的高手，這是高手之間的感應(yīng)。不必置疑，
“朕以爲，此案可以就此了結(jié)，你做得很好，但不該自作主張突襲侯府，就功過相抵，留在原職。南度侯加封國公，回原處赴任。”
向天橫還沒將心中的疑惑道出，就被皇帝將下面的話全部封殺，皇帝的話只是有一句沒一句地聽著。陡聞三皇子發(fā)問：“你爲什麼將月蓉拘禁？”
向天橫微微一笑，“誰說的？”
三皇子微顯愕然，“聽大內(nèi)侍衛(wèi)閒聊的，我誤以爲真了。”
向天橫見皇帝眼中精茫一閃即逝，漸有所悟，“她是我的嫂子，我照顧她理所當然。”
“杜貴妃希望馬上見到他。”皇帝微微一笑“你有什麼要求？只管說來，朕一定儘可能滿足你。”
“如果可能，我想在以後代替淨思照顧月蓉。”
場面不出向天橫所料的顯得難堪，向天橫借辭告退，太子尾追上來，嘲諷道：“你的境界不高啊！”
“如果你成天爲下一頓的稀粥疲於奔命，你就無所謂思想。”
向天橫首先找勞諾談話。
“你爲什麼恨我入骨？”向天橫微笑著說。
“不敢。”勞諾低著頭不敢看他。
向天橫大家三十年河?xùn)|三十年河西之嘆，“不願做一唱天下白的雄雞，就留待以後爲蟬鳴蛙噪吧。”
勞諾低著頭不肯說話。
“因爲夫人，是嗎？”
勞諾猛地擡起頭，勇敢地望著向天橫，“自老爺敗退，夫人就開始疏遠他，於是你乘虛而入，擢取夫人的芳心，老爺知道無力迴天，就決定以死來成全你。”
向天橫雙目神光電射，“證據(jù)呢？”
勞諾稍一退縮，又鼓足勇氣道：“老爺與夫人失和，知道的人很多，我親耳聽見老爺私下無限哀傷地說，我會以死來成全他。他所說的他，除了你這披著人皮的畜牲還會有誰？”
“這些話你替誰說的？”
“我不懂你的意思，但我所說的都是我親眼所見親耳所聞。”
“我明白，但你忘了在淨思死前我沒來見過你們夫人。”向天橫相信勞諾的話，若非問心無愧，他不會在那冒死的情形下還那麼坦然和義無反顧。勞諾對向天橫食其肉寢其皮的恨意是裝不出來的。聯(lián)繫一下舞影那晚的神情，他的話也非全無可能。
“祝通慶先生，知道怎麼暴露的？”
“你想給我些莫須有的罪名。”
向天橫冷笑著，“你對淨思極爲不屑，卻給他重塑自己的機會。你讓仙女之眼的消息由林業(yè)嘉那兒傳給皇上，卻又告訴虞侯，它可治療其母的沉痾。對於這些你有什麼解釋？”
“給淨思機會，是愛屋及烏。告訴虞侯，是爲他感嘆，誰會料到他要爲他母親幹些什麼。”
“你是說，你喜歡月蓉？”
“她那樣可愛的女子，誰見了都會喜歡。”
祝通慶稍顯即逝的驚愕沒能逃過向天橫的銳目，“答得好。母親的身體每況愈下，隨時可能撒手歸西，虞侯的痛苦可以想象，加一些僥倖的心裡，鴨子也能飛上架。你利用了這一點。”
“我不做吃力不討好的事。”
“你不是喜歡月蓉嗎？淨思一死，你的機會就來了。”
“你的想象力豐富，可辦案要證據(jù)。”
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“我已將虞侯就地正法。”向天橫嘿嘿冷笑，“我不玩法律，也不完全遵章辦事。”
“你不怕皇上降罪於你？”
“你知道月蓉與皇上的關(guān)係嗎？”
祝通慶愕然搖頭。
“剛纔我請求皇上準我照顧月蓉，你若見到他的表情，一定氣得半死。若我將你與月蓉的瓜葛漏給他…………”向天橫看著祝通慶漸趨蒼白的臉，微微一笑，“若非我，你已被滅口了。坦誠些，告訴我給了月蓉什麼藥，可以讓淨思在瞬間勁道盡失？”
歲月無痕，風桑不僅沒讓這朵嬌豔的鮮花有所損折，還讓她更豔麗，更迷人。
月蓉還是那樣高貴淡雅、秀美嫺靜，坐在那兒那麼乖那麼靜。
她就像一把九天神火，將向天橫滄桑歲月沉積浮出水面的鐵石心漸漸熔化。“你將我拘禁於此，有何用心？”
“近日流言似戟，對嫂子極爲不利，特請到此暫避。”
月蓉似若無意地白向天橫一眼，“你如此關(guān)心我，我受寵若驚了。”
向天橫只剩三魂沒了七魄，呆了呆，才道：“我剛纔請皇上準我以後照顧你，卻遭遇難堪，只能退而求其次了。”
月蓉極其優(yōu)雅地微微一笑，“你的其次指什麼？”
向天橫雖被迷得神魂顛倒，卻靈智未消，暗歎這美麗又狠毒的俏寡婦狡猾。“自然是做你的護花人，爲你昭雪，還你清白。”
嫣然一笑，“我既無冤，何用昭雪。”
“祝通慶說，他給了你一種，潛伏期長，與茶水相遇就能使人在突然間勁道盡失的奇藥。不巧的是，戰(zhàn)鐵缺說，他與淨思交手發(fā)現(xiàn)，淨思的勁道正在神奇的中斷，若非如此，淨思也不會含恨而去。”說到最後，向天橫的語氣一改往昔的溫和，變得嚴肅而尖利。
月蓉不爲其語氣所動，俏臉泛薄怒，“這羣嚼舌鬼，我若用了他的藥，淨思何以能縱橫江湖，叱吒風雲(yún)。”
向天橫看得食指大動，不可否認，這狠毒的俏寡婦對他有特異性的吸引力，若沒有淨思，他並不介意與之共眠春霄，現(xiàn)在則只能望美興嘆。“你當然不忍，並把藥看似原封不動地還給了祝通慶，不給他以口食，但淨思還是中了毒。”
秀目圓睜，“這是你的壞腦袋裡想出來的。”
向天橫略感快意，“我會這麼想，別人也會。”
珠淚出眶，月蓉嗚咽道：“你以我想害死他嗎？”
“淨思曾私下言道，他會以死成全你。這是勞諾聽見的，若他將此話傳出，你將百口莫辯。”
“那豈非說……”月蓉怔住了，“他的話可信嗎？”
向天橫以自己聽來的都覺得諷刺的語氣道：“當然。只是黃蜂採花，黑蜂捱打，他找錯了冤家。”
淚如珠撒，雨打新荷，悲聲切切，秋風猶咽。
向天橫立時招架不住，月蓉若非一個狼心狗肺的狠毒女人，那她的演技就能全國稱冠。但，向天橫相信這便是她的真情流露。
“杜貴妃正在等你，快去吧。”
向天橫並不能真對女人發(fā)狠，何況這麼美麗可人的甜果兒，或許她有謀夫之嫌，但事實證明淨思有必死之志，他已失去了向這尤物討債的當然道德基礎(chǔ)。
“你不想知道我爲何如此嗎？”
向天橫沒有說話，他可以羞辱她一番，但那不是他的習慣。
“他未成功也未成仁，他生活在屋辱中，我因此遭受白眼，許多的平時尊敬我的貴夫人都開始鄙視我，因爲我的丈夫是如此的貪生怕死。”
“你們都錯了。”向天橫無限傷感地嘆道：“我理解你的痛苦，明白地位的反差對你們的感情的撕裂。但，你與淨思相愛數(shù)年，你會以爲他貪生怕死？他敢於做出如此選擇，那需要更大的勇氣和信心。但在他最需要幫助時，你選擇了放棄。”
“理解並不代表懂得，不屬於那個世界，就無法讀懂他的痛苦，你從那一個世界而來，時日一久，你也會將它逐漸淡漠。”
向天橫怵然一驚，他從山村而來，他確切地感到開始疏遠那親切的故土。
“你無法想象一個正常的女人俯視自己丈夫會是怎樣的一種傷感，我需要一個比自己更強的男人讓我馴服。”
“祝通慶只是你的工具，你中意的是皇上和太子，他們的權(quán)力可以讓你馴服。”
“剛開始，我很興奮，很滿足，但後來，我知道自己並不快樂。”
“如果你一味索取，你將無法滿足，永遠得不到快樂。”
月蓉如一堆行動著的誘人遐思的豔麗的肉，移向門外。
“淨思不能爲你生，卻可爲你死。”向天橫終覺自己不能不說。
世事無常，絕無永恆。愛情更是其中經(jīng)典。不是嗎？自己剛纔差點忘了芳琪，更不用說舞影，至少在那一刻，自己忘了愛該是永恆的。
探手窗外的風鈴，向天橫暗道：“琪，此地事了，我一定回到你身邊，再不離開。”
三天後。
向天橫傷重不治而死，南度侯，獨孤?lián)P清，杜嶺峰見證了這一事實。
太子暴斃。
祝通慶飲毒自盡。
三皇子被冊封爲儲君。
流言蜚語，談笑風生，真假互見，人們似乎已忘卻那團籠罩於京城上空的烏雲(yún)，那些赫赫功勳下的淋淋鮮血。