翌日，元峻宇和赫連嗣超在平原區的草地上，還真的玩起了擊鞠。
所謂的擊鞠，就是騎在馬背上用長柄木杖拍擊木球的運動。
木球像成年人的拳頭那樣大小，用質輕而又堅韌的木材制成，中間鏤空，外面涂上各種顏色，加上雕飾，稱為“彩毬”。木杖長數尺，頂端如偃月那樣彎曲，這樣可以將急速滾動的馬球擋住，上面雕上精美紋彩，也稱為“畫杖”，或“月杖”。
游戲者乘馬分兩隊，人數可多可少。
各隊十六人。元峻宇這一隊，元峻宇為隊長，元峻明，元峻秀，元峻杰也喜歡玩擊鞠，因此加入進來，其他的隊員從侍衛中挑出來，也都是玩擊鞠的高手；赫連超這一隊，赫連超為隊長，隊員是他身邊的隨從。
很多人都來看熱鬧了。
甚至皇帝也來了，帶著柳煙雨，潘淑妃，孫惠妃，方良妃，鄭昭儀，許美人，劉才人興致勃勃的來觀看。吳貴妃——不，是吳美人。她沒來，據說，病了，病得不輕，因此沒來。
太子元峻武帶了趙姬也到場了；元峻啟沒來，他對這玩兒沒興趣；同樣對這玩兒沒興趣的元峻軒，卻陪著皇帝，興致勃勃的來觀看了。一般在熱鬧場合，元綠婭極少會出現，這次也來了。
夏依蘇也跑來湊熱鬧。
剛剛到平原區，赫連玥看到她，遠遠的就招手：“縣主快到這兒來，我給你留了位置。這個地方好，可以看得清楚些。”
夏依蘇笑著走了過去。
兩隊的隊員在各自隊長的帶領下，騎著駿馬，重裝而出。他們精神抖擻，目光炯炯，手中拿著長柄木杖，嚴陣以待。
一陣震天動地的戰鼓，忽地劃破天際。
擊鞠比賽開始了。
只見場上人呼馬嘶，雜沓塵揚。兩隊的人員揮舞著木杖對沖而來，匯集在一處，奮力追逐著木球。
擊鞠最講究的是體力，智力，還要騎術高明。比賽時“人不約，心自一，馬不鞭，蹄自疾”，參賽隊員不用事前約定卻能彼此默契配合，馬也能夠不需騎手的驅使便自動地奔馳競逐，對場上的戰術變化判斷一致，齊心奮力去爭取勝利。
雙方競逐，擂鼓助威，球場四周豎24面紅旗，裁判稱“唱籌”。球門在一個木板墻下部開一個一尺大小的小洞，洞后有網囊，以擊球入網囊，擊中一次得一分，為一籌，得一籌者增一面紅旗，失一籌者拔去一面紅旗。比賽結束，以雙方紅旗多少來定勝負。
觀眾席上熱血沸騰，一陣陣興奮的喝彩聲，震天動地。
夏依蘇坐在看臺上，伸長脖子看。
場上的赫連超，騎著一匹傳說中的“日行千里，夜走八百”赤兔馬。這馬，兩只眼睛炯炯有神，鬃毛整齊稠密，馬尾強勁有力，通體沒有半根雜毛，渾身紅得似火，閃著亮光。馬背上，是雕花的同樣火炭紅的馬鞍，锃亮的馬鐙。赫連超騎在上面，威風凜凜，有著一股不可逼視的天上地下唯我獨尊的王者氣質。
元峻宇的風采也不亞于赫連超。
白色的華服，配上高大黑色的俊馬，閃如閃電的策馬疾駛，那單薄略顯文弱的修長身子，有著與他溫文爾雅氣質不符的矯健和肆意。
場上你追我趕，吶喊聲，馬蹄聲混作一團，好不激烈。
赫連超的擊鞠技術高超。瞅準對方防守漏洞的空檔，在隨從的掩護下，用了一個搖晃的假動作，坐騎忽地飛速越過眾人，從元峻杰的側邊沖過，突出重圍，手中的長柄木杖對準地上的彩毬，奮力一擊，彩毬激飛而起，應聲入網。
赫連超得分了，暫時贏了一籌。
元峻宇這隊也不甘示弱。
沒一會兒，他們取得了主動權。元峻明從對方隊員木杖下奪過彩毬，繼而傳給元峻秀。元峻秀穩穩的接了，然后又再傳給元峻宇。赫連嗣超從后面沖了過來，一下子把彩毬攔截，不想元峻宇奮起進攻，又把彩毬奪了回來，隨后以了迅雷不及掩耳之速度，猛地揮杖，彩毬直直往前飛去，準確無誤地射入網內。
元峻宇這隊，又板回了一籌。
眾人掌聲雷動，歡笑聲響徹云霄。
夏依蘇的目光落到元峻宇身上，離不開去。她看著他，目光緊緊追隨著，很貪婪地看著，一顆心莫名的，就凌亂了起來，像秋風中的落葉。
她的耳邊，一會兒響起赫連超的聲音：
“我喜歡上你了。我不想勉強你，所以我要親自問你，依蘇，你愿意嫁給我，跟我到西域國去嗎？……我會待你好，不會讓你受半點委曲的。”
一會兒，響起的是元峻宇的聲音：
“夏依蘇，我問你，你是否喜歡過我？抑或，你只是逢場作戲？……好！好得很！夏依蘇，你還真的是個好戲子！”
一會兒，是丁云豪的聲音：
“……你二十歲之前，可以嫁給任何男人——就是不能嫁給元峻宇那小子！！我拿你們夏府上上下下一百多口的性命威脅你祖母，你祖母敢不答應？”
三個聲音齊聚在一起，不時在夏依蘇耳畔響，互相交織著，此起彼落。剎那間，無盡的酸楚涌上心頭，徹骨的痛楚，無助，郁悶，失落，快窒息的感覺，如潮水般涌來，鋪天蓋地將她籠罩，她聽到了自己心底“啪啪”的聲響，仿佛皮肉撕裂一般。
身邊的赫連玥忽然伸手猛地搖她：
“縣主！縣主——”夏依蘇從恍惚中回過神來。赫連玥一臉的驚詫：“縣主你怎么哭啦？”
夏依蘇茫然看她：
“我有哭嗎？”
她伸手摸摸臉頰，果然，一臉的淚，原來，她還真的哭了。夏依蘇趕緊抬手，用衣袖把眼淚擦了。
赫連玥問：“縣主，好好的，你怎么哭起來了？”
夏依蘇喃喃：“我……我沒哭。是沙子落眼睛里了。”
赫連玥說：“縣主——”
她張了張嘴巴，剛想要說些什么，忽地聽到眾人一陣驚叫，看席臺上的人都站了起來，伸長脖子神情緊張的張望，而場上的擊鞠停止了，奔馳競逐的馬匹停了下來，很多人都翻身下馬。