如果艾琳能夠再突進一段距離，就會發現在大陸的交界，一處地勢險要的位置正有大軍匯聚。謠言不僅帶來了赫赫威名，也引起了這個世界的警覺。在他們力量能夠企及的邊緣之外，一場大規模反擊也在醞釀之中。

就像尼塔說的，我們的人太少了，根本無力席捲整個世界；我們的力量太小了，對於整個世界來說微不足道。相比整個世界，騎士肆虐過的土地終究有限。

就像風會把死亡騎士的威名帶往世界的各個角落，同樣也會把各個角落的消息帶回。所以回來沒多久，艾琳就聽到了遠方傳來的風聲。

於是，她帶領騎士們再次整裝待發……

“等！”尼塔再次出面並攔下了她，“給他們時間，讓他們主動來了解這一切。我們來到這裡，不就是爲了讓人們知道暗夜之名嗎？”

“那是在刺探軍情……”

“又能怎樣？

無論對方出於什麼目的，只要他們開始關注和了解這一切，我們就該給予一些方便，因爲這正是我們所希望的。

相比我們的強行灌輸，由對方主動來了解不是更好？所以給他們一些時，詳細瞭解關於暗夜的教義?！?

艾琳一陣無語，可當靜下心來才發覺——是啊，又能怎樣呢？

祭祀依然有條不紊的傳播著信仰，即使其中混入了陌生的面孔，也故作不知。日漸虔誠的信徒中有人站出來舉報，在獲得誇獎的同時卻聽到了非常意外的解釋。

神是寬容的，會包容世間的一切善與惡，所以身爲祭祀也會努力將誤入歧途的人引向正道。無論出於什麼目的，只要他們能夠傾聽，能夠記下，能夠傳播，我們就會表示歡迎。

你們要記住，祭祀不是爲殺戮而生，而是教化。

之後的傳教過程中，一些祭祀乾脆挑明立場。既然來了就認真聽聽，哪怕還不認同，但不得褻瀆神名。希望你們能夠記住我的話，在某些時刻高呼它的名或許能夠讓你獲得赦免。

其實，不少祭祀很想把幾個混到身邊的姦細隨手捏死，但是面對妮可的嚴令禁止，他們也只能面色和煦擺出一副老好人的樣子。

要怪，只能怪尼塔那頭老龍，竟然輕易蠱惑了妮可等人……

看到難得一起湊過來的艾琳和妮可，尼塔直接吐出那個字“等——”

“還要等多久？”

“重兵囤積在一處又能堅持多久呢？”尼塔微微搖頭，“他們消耗不起，分歧很快就會產生。”

“什麼分歧？”

“進與退，那些人怎麼可能達成一致意見？”

“然後呢？”

“就該由你們去完成雷霆一擊。隨著他們的潰敗，爲了推脫責任，矛盾也會激化?，F在，放出風聲——死亡騎士僅是一支前鋒……”

很快，謠言再次隨風掠過大地傳向四方。

“來自幽冥的死亡騎士僅是一支常規力量，還有更加恐怖的存在隱藏在身後。小山一般的巨龍，看守幽冥大門的三頭惡犬，專門收割靈魂的死神侍者。等等、等等，一個比一個恐怖……”

謠言傳回耳中時，尼塔不禁搖頭苦笑。三頭惡犬，怎麼能和巨龍放到一起比較？那不過是看門小狗。

哼！別讓我找到是誰編織的這條謠言……

就像尼塔預料的那樣，謠言讓懦弱的人心生退意，也讓堅強的人嗤之以鼻。

堅強的人之所以堅強，是因爲不會輕信。他們擁有清醒的頭腦，有著判斷事物的清晰標準。結合自己的人生經驗、世間常理，那些隨風而來的謠言又怎麼能夠讓他們相信？

小山一般的巨龍？雖然還不知道巨龍是個什麼東西，但是小山一般未免太過誇張。

實力強大的陌生騎士，還在他們接受的範圍。無論那些騎士的外表是否怪異，都還沒有脫離刀劍爪牙的範疇，也就沒有超出預估。至於，能夠讓人即刻死亡的力量，總要見過纔好下結論。

僅就目前掌握的情況來看，對手並非不可戰勝。只是，他們還沒有真正摸清對方的虛實，那隊傳說中的黑色騎士更是不見蹤影。

想要打聽的，不曾打探清楚；不想打聽的，卻非常詳細。例如莫名其妙的信仰，以及聽起來很唬人的死神。

不是不想從祭祀口中獲得更多，但本土的祭祀除去信仰，其他方面一問三不知。而那些異族祭祀，根本不是潛入者能夠對付的。那些派去對他們下手的人，都再無音訊。

這就有些難辦了……

就像尼塔說的“進與退”。進，他們不清楚敵蹤；退，更是無從談起。而且大軍匯聚所帶來的消耗是驚人的，不允許拖得太久，必須有所行動。

一隊信使帶著使命出發了，但沒等深入就被一名祭祀打發回來。

戰！

信使們帶回了極其簡單的回覆，還有攻打時間。

是的，攻打！

對方根本沒有將他們放在心上，而是極其囂張的使用了“攻打”一詞，目標就是這座險關。

時間一天天過去，很快就到了約定的那天?？墒菑奶觳壊壛辆烷_始戒備的守軍，一直等到日中也沒能看到對方的影子……

這是什麼意思？還能不能有點契約精神，以及一丁點的尊重？

看著日過中天漸漸傾斜，主將咒罵著將士兵們撤換下去。已經沒必要再等下去了，因爲夜晚對攻守雙方都有著難以克服的諸多困難。但凡有些腦子，就不會明目張膽的在這個時間段發起攻擊。

如果在這個時間點發起進攻，那麼戰鬥必然無法在天黑前結束。何況，他們等待的軍隊根本沒有出現。

集結的軍隊重新散去，人心也已懈怠。將軍大多憤憤不平的咒罵著毫無信義的對手，士兵則大多暗暗慶幸。

直到斜陽西下，遠方忽然揚起了大片煙塵。伴隨著滾滾煙塵，傳說中的黑色騎士漸漸進入眼簾。隨著他們的靠近，有單調的鼓聲傳入耳中。那鼓聲帶著大地特有的低沉、黯啞，讓人莫名感到胸悶和心悸。鼓聲越來越近，終於有人弄清了——那鼓聲竟是來自坐騎蹄爪與大地間的碰撞。

只是，怎麼可能？許多人不由心生不詳。

他們來了，在險關之外，弓弩無法觸及的地方停下了腳步。漫天煙塵也在他們停下的瞬間猛然翻滾拔起。

彷彿有怪獸隱於其中……

——不，真的有怪獸藏於其中！煙塵中，龐然陰影從無到有，呼的一聲鑽了出來。墨色的鱗甲縫隙中帶著煙塵的餘燼，徑直撲向了他們。

煙塵的餘燼沒有因它的脫離而消散，反而漸漸轉濃。

就在此時有人發出一聲驚叫，看！

衆人的視線也隨著驚叫聲重新望向了煙塵。那裡，更多的怪獸正從中撲了出來……

天黑了！

視線僅僅轉移了一瞬間，天就忽然暗了下來。當人們再次望向墨色的龐然大物時，才發覺天空已經變得影影綽綽。無數身影盯著下面，有的安靜，有的歡脫，有的和善，有的猙獰……

無論何種表現，都只讓他們感到恐懼。

只是有些人沒能恐懼太久，有些人還將恐懼一生……