第二章 三十六計之計外計

孩子這次出遠門走親戚，是去參加小姨的婚禮。婚禮就在幾十公里以外的一個繁華小鎮上最好的旅店里舉行，而新郎，也就是孩子未來的小姨夫孔先生，正是這家旅店的老板。

孔先生是一位很有學問的華人，談吐之間，顯示出深厚的中國傳統文化修養。初次見面，就給孩子和母親留下很好的印象。

婚宴上，孩子又被豐盛的中國菜品驚呆了，吃到嘴里，更是滿口香甜。由此，引起了孩子濃厚的興趣在今后了解有關中國的方方面面。

在小姨家，母子兩干些什么呢？母親好說，由于小姨從小嬌生慣養，根本不會做家務，所以小姨在邀請他們參加婚禮的信中，就請求姐姐多呆一些時間，教教自己做家務。但是孩子呢？總不能吃閑飯吧？幾天以后，媽媽想到：孩子是不是可以在孔先生的旅店里干些雜活？當媽媽把這個意思對孔先生說了以后，孔先生立即說：“不好。你們是客人，怎能在旅店里干雜活？”“那怎么辦？”孔先生想了一會兒說：“我哥哥是帶著兒子小約翰提前十幾天來參加婚禮的。他問我，今后是不是可以把兒子留下來跟我學習一段時間？我同意了。可是教了他幾天以后，我發現這個侄子非常淘氣。我每天只能抽出一小段時間教他，但是沒有時間監督他做作業，因此他根本完不成我留給他的作業。我想，如果有另外一個學生和他一起聽課和做作業，效果就會好一些。這樣，你的孩子馬諾林和我侄子的年齡差不多，但是比我侄子聽話多了，我想和您商量一下，是不是可以讓馬諾林和我侄子一起聽課和做作業？”媽媽回去征求馬諾林的意見，馬諾林不加思索就表示同意。于是馬諾林就有事做了，而且是自己喜歡做的事。

孩子馬諾林一進入孔先生的書房兼課堂，就看見一幅楹聯如下。

上聯：先比較力爭全面

下聯：后選擇好中取優

橫批：三十七計

孩子是頭一次見到方塊漢字組成的對聯，自然十分感興趣，于是就在課間休息的時候請孔先生做一下解釋。孔先生說：“上下聯加在一起構成一個完整的計策，名稱是：‘先比較后選擇’；簡稱是：‘先比后選’。簡單地說，上聯的意思是，遇到難題的時候，先考慮一切可能的情況，將各種各樣的解決問題的方法都考慮到，力爭做到全面而詳細；下聯的意思是，在比較各種方法的基礎上進行選擇，達到的目的是在好的方法中選取最優的方法。至于橫批，涉及到‘三十六計’的問題。‘三十六計’是中國古代三十六個兵法策略，目前已經應用于各個領域。我在努力學習和應用‘三十六計’的過程中，經常進行這樣的思考：面對一個具體的難題時，如何在‘三十六計’以及‘孫子兵法’等中外兵書和智慧書中選擇最合適的計策或方法。經過長時間的思考，我就得出了上下聯所描述的計策。關于這個計策的名稱，一開始我命名為‘三十六計之計外計’。但是這個名稱不適于做橫批。后來一位朋友建議我將這個計策列在‘三十六計’的后面，成為第三十七計，因此我選擇‘三十七計’作為橫批。”

聽完孔先生的解釋，孩子對孔先生更加敬佩。

第二天，孔先生又講了一些‘先比后選’的實例。

上完課以后，孔先生先問了一下孩子：“你喜歡什么運動？”“打棒球”“太好了，我也喜歡打棒球。”“我也喜歡”小約翰插話。“以后咱們仨一起去打棒球吧。我不能老讓你們上課，是吧？”“是的。”“不給我玩的時間，我可受不了。”小約翰說完就跑出去了。

孔先生接著問：“你喜歡哪個棒球隊？”

“我原來最喜歡揚基隊，現在最喜歡底特律老虎隊。”

“為什么？”

“我原來老聽圣地亞哥讀報上登的棒球比賽消息，他總是說揚基隊不會輸，因為揚基隊有了不起的迪馬吉奧。在他的影響下，我也就最喜歡揚基隊。后來我逐漸長大了，也有了自己的想法，我就最喜歡底特律老虎隊了。”

“你是不是先通過比較，然后選擇底特律老虎隊作為自己最喜歡的球隊。”

“是的。”

“記住，這就是一個‘先比較后選擇’的實例。這樣的實例還有很多。”

“請再舉一個例子。”

“例如選舉總統，與其它事件相比較，這往往是一個國家最重大的事件。一般情況下，投票的人總是先比較一下所有的候選人，然后選擇一個最中意的候選人，并且把票投給這個最中意的候選人。是不是這樣？”

孩子想了一想說：“是的。我聽說是這樣的。”

孔先生又補充說：“所有的選民都投票以后，總統也是經過‘比較’而產生的。一般情況下，就是比較誰得到的選票多，得到選票最多而且達到法定數目的人，就成為總統。”

“原來‘比較’這么重要。”

“還有什么問題嗎？”

由于到小姨父家以后還經常惦記老人，所以孩子就回答說：“用‘先比較后選擇’的方法也可以幫助圣地亞哥嗎？”

“當然可以，因為‘先比較后選擇’的方法幾乎可以運用于所有的情況。不過，圣地亞哥是誰？”

于是孩子花費了幾天的時間對孔先生講起老人的事情，其中包括老人最近在家里養傷的情況。孔先生一直認真地聽，等到孩子最終講完了以后才說：“從你的敘述中，可以看出：圣地亞哥是一個意志堅強的老人。我對這樣的人一直懷有敬意。至于如何用‘先比較后選擇’的方法幫助圣地亞哥，讓我首先根據你的講述，列舉一下與‘比較’有關的內容。”

“這太好了，我以后也可以跟著你學‘比較’了。”

“你一開始就介紹說，圣地亞哥是個經常獨自在灣流中一條小船上捕魚的老人，已經在84天里，一條魚也沒逮住。你父母是不是認為，和別人相比較，老人如今準是倒霉到了極點？”

“是的。”

“緊接著，你又介紹繞在桅桿上的帆，說帆上用面粉袋片打了些補丁，收攏后看來像是一面標志著永遠失敗的旗子。這里，是不是將打了補丁的帆與標志著永遠失敗的旗子進行比較？”

“是的。”

“即便是在圣地亞哥連續84天沒有任何收獲的情況下，與別人的嘲笑相比較，他依然堅信會捕到大魚的。是不是？”

“是的，我也相信。”

“與圣地亞哥硬漢的外表相比較，從你的敘述中可以看出，老人的內心深處也有柔情似水的一面，具體表現就是渴望純真的友愛。不過老人的真誠朋友太少了，他唯一的真誠朋友就是你，你們兩人是忘年之交，相互依存和關照的深情令人感動。最讓我感動的是，老人在與大魚搏斗的時候，還想到如果你在場就好了，因為你可以助他一臂之力。是不是這樣？”

“當然是的。如果我在，圣地亞哥就不會傷得那么厲害。”

“好樣的，和你同齡的孩子相比較，你已經是一條好漢了。”

“我相信我是能夠幫助圣地亞哥的。”孩子說這話的時候，挺直了胸膛。

孔先生贊許地點了點頭又繼續說：“咱們隨便聊，我是想到哪里就說到哪里。我發現，老人非常愛大海，他把大海和一位仁慈而美麗的女性相比較，是不是這樣？”

“我沒有想過這個問題，不過經你這樣一說，我覺得有好像是這樣。但是，我想不通老人為什么把大海和一位仁慈而美麗的女性相比較，大海發怒起來可就像一個魔鬼了。”

“可是大海發怒的情況很少，而且不知有多少人是靠大海為生的。對不對？”

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“對的。”

“好了，咱們不討論這個問題了。因為你對女性還不了解，在這方面我比你也強不了多少。”

“你也有不了解的事情嗎？”

“任何人的知識和智慧都是有限的。正因為如此，現在我教你，同時也希望以后你能助我一臂之力，直到我們能夠密切合作。”

“我能嗎？”

“你能。和其他的孩子相比較，你的悟性相當高。”

“可是我父母親卻說，我只是有點小聰明，和最聰明的孩子相比較，我差的太遠了。”

“記住！最成功的人士，并不是最聰明的人，也不是最勤奮的人，而是足夠聰明和足夠勤奮的人。”

孩子似懂非懂地點了點頭。

“我還發現，老人對大馬林魚的態度，也是比較復雜的。”

“為什么說，老人對大魚的態度也是比較復雜的？”

“剛開始捉住大魚，老人是非常高興的，和前一段倒霉的日子相比較，他開始走運了，因為這條大魚可以賣好多錢。在和大魚搏斗的過程中，他又不得不佩服大魚的頑強精神，他顯然是把大魚比作一個勢均力敵的對手；要知道，一個真正的高手，是不希望和慫包軟蛋過招的。等到大魚被自己刺中心臟之后，老人又感到十分悲傷。”

“老人為什么感到悲傷？”孩子好奇地問。

“我考慮有幾種可能：第一，把大魚殺死，才會引來鯊魚，也許這就是報應；第二，把大魚和鯊魚殺死，自己也導致渾身傷痛；第三，自己也差點被大魚或鯊魚弄死，下一次也許就會被大魚或鯊魚弄死；第四，看到大魚或鯊魚死了，聯想到自己也會死，不是在海上就是在陸地；第五，自己被生活所迫，只能在海上痛下殺手；等等。你說對不對？”

“確實，我聽老人說過：‘也許我就不應該把大魚殺死’。”

“我很高興。因為我剛才說的幾種可能之中，已經包括了老人的想法。請你記住了，以后進行比較的時候，也要考慮盡可能多的情況，因為這樣更有利于以后的選擇。”

“我記住了。”

“如果比較一下圣地亞哥與鯊魚和大馬林魚的搏斗，就會發現，圣地亞哥同鯊魚的搏斗更加驚險。在我看來，大馬林魚基本上處于被動挨打和垂死掙扎的境況。但是，鯊魚卻是主動進攻的。當鐵嘴鋼牙的鯊魚嗅到血腥味而來撕咬大魚時，已經渾身癱軟的圣地亞哥又不得不強打精神，使出吃奶的力氣和鯊魚搏斗。根據你的描述，老人先以魚叉為武器刺殺鯊魚，不幸的是魚叉被刺中的鯊魚從手中掙脫了，于是他又把刀綁在槳上砍殺鯊魚，直到刀子也斷裂了，此時雖然有不少鯊魚非死即傷，但是在魚肉的誘惑下仍然有許多鯊魚前仆后繼地來拼死吃魚肉。老人在筋疲力盡而且沒有利器的情況下，還是難逃魚肉被吃光的惡運。這樣，就可以通過鯊魚的窮兇極惡來反襯老人的硬漢精神。”

停頓了一會兒，孔先生又說：“但是，我認為，這里的反襯還不到位。”

“怎么不到位？”

“告訴你吧，聽完你的講述，我曾經做了一個夢。夢見一條兇殘而狡猾的大鯊魚向漁船發起猛攻，這條鯊魚先從水下直立著用頭頂撞漁船，然后這條鯊魚又扭動身軀掀起巨浪顛覆漁船，其結果是漁船幾乎要被掀翻而且老人竟然被顛到海里去了。老人落水后和鯊魚展開殊死搏斗，鯊魚被魚叉刺傷以后，奮不顧身地一口咬住老人的大腿，老人連忙用魚叉將鯊魚的一只眼睛刺傷，當他準備刺傷鯊魚的第二只眼睛時，鯊魚見狀不妙，咬下一塊肉以后狼狽逃去。”

“太驚險了。”

“太驚險了嗎？其實算不了什么。當我做了這個夢以后，第二天閑得無事的時候，我又想到了更驚險并且是非常恐怖的場景，為了不嚇到你，我就不講了。”

“你最好別講了，我也不愿意聽，因為我愛圣地亞哥，不愿意他受苦受難。”

“你的愿望是好的。實際上，老人是非常需要別人的超常支持和幫助的，這一點單靠你一個人是不行的。現在，我已經被你的行為所感動，另外我也聽說了露臺酒吧的老板馬丁也經常給老人供應免費的食物，其他許多鄰居對老人也不錯，老人認為‘我生活的這個鄉鎮很友好’；因此，我也愿意加入幫助老人的行列。”

“太好了。那我先替圣地亞哥謝謝你了。”

孩子補充說：“我現在能夠想到的，就是提醒圣地亞哥以后要多帶一些刀和魚叉。”

“這當然很重要，不過比這個最重要的事情還有許多。”

“還有什么？”

“以后你我都可以慢慢考慮，現在先說一件事。有這樣一幅對聯：

上聯：勢不能用盡

下聯：力不可用完

橫批：留有余地

請轉告老人，以后切記不可以拼盡全力？”

“為什么？”

“如果拼盡全力了，再遇到危險怎么辦？”

“我明白了。你的這副對聯很有意思。你聽完老人的事情，是不是還有其他的對聯？”

“是的。我還有這樣一幅對聯：

上聯：人可以失敗但不可以被擊垮

下聯：人應該拼力但更應該拼頭腦

橫批：智勇兼備

這是我的座右銘。”

“我也要記住。”

除此之外，孔先生還強調說：“比較的方法，是一個非常好的方法。但是要用好這一個方法，也是非常困難的。一般來說，比較包括：正比較，反比較，正反比較；過去的比較，現在的比較，將來的比較；明比較，暗比較，明暗比較；大范圍比較，中范圍比較，小范圍比較；等等。”

“請解釋一下：正比較，反比較，正反比較。”

“簡單地說：‘正比較’的結果與比較的對象一致或基本一致，‘反比較’的結果與比較的對象相反或基本相反，而‘正反比較’的結果與比較的對象有相同點又有不同點。在某種意義上可以說，‘反比較’的結果構成創新的主要內容。例如，你說過：以后要提醒圣地亞哥多帶一些刀和魚叉；這是對于老人和大魚鯊魚搏斗的經歷進行正比較而得出的結論。另外，老人想到：如果早知道大魚會被鯊魚吃光，我為什么不在鯊魚吃大魚的同時，也想辦法在大魚身上割下幾片肉？這就是對于老人和大魚鯊魚搏斗的經歷進行反比較而得出的結論。如果今后老人出海時不但要多帶一些刀和魚叉，而且要準備在鯊魚吃大魚的同時，也想辦法在大魚身上割下幾片肉；這就是對于老人和大魚鯊魚搏斗的經歷進行正反比較而得出的結論。”

“看來比較的學問確實很深，我慢慢掌握吧。”

孔先生又補充說：“還要強調的是，比較的方法并不是萬能的。”

“為什么？”

“例如在情況萬分緊迫的時候，根本沒有時間進行比較，只能憑借經驗和感覺立即進行決策。”

孔先生最后說：“當然，你也可以經過比較而選擇其他的方法。對此，我還有一副對聯：

上聯：條條大路通羅馬

下聯：比較選擇歡樂行

橫批：美不勝收

祝你成功！”