曹軍對(duì)襄陽(yáng)的圍攻已經(jīng)進(jìn)入第十天，但出乎所有人的意料，曹軍并沒(méi)有對(duì)襄陽(yáng)城進(jìn)行攻打，而只是駐兵在碼頭一帶，雖然寬闊的護(hù)城河似乎使曹軍一籌莫展，但文聘知道，曹軍有兩三萬(wàn)人馬，完全可以在一夜之間便填平一段護(hù)城河，從而發(fā)動(dòng)對(duì)城池的進(jìn)攻。
但曹軍始終沒(méi)有發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，文聘也猜到了原因，曹軍對(duì)襄陽(yáng)圍而不攻或許只是一個(gè)手段，曹軍本意并不是攻克襄陽(yáng)，而只是為了逼漢軍停止西線的進(jìn)攻。
現(xiàn)在看來(lái)，他們目的確實(shí)達(dá)到了，文聘接到消息，劉璟親自率領(lǐng)五萬(wàn)大軍趕來(lái)援助襄陽(yáng)，已經(jīng)過(guò)了房陵縣，最多兩天就能抵達(dá)襄陽(yáng)。
不過(guò)曹軍雖然沒(méi)有攻打襄陽(yáng)城，但距離襄陽(yáng)約二十里外的中盧縣和邔國(guó)縣卻分別被曹軍攻占了，他們將兩座縣城官倉(cāng)和庫(kù)房?jī)?nèi)的數(shù)萬(wàn)石糧食和大量稅錢搶掠一空，作為軍隊(duì)的補(bǔ)給。
這兩座縣城被攻占還是給襄陽(yáng)城帶來(lái)了巨大的壓力。
劉璟親率五萬(wàn)大軍來(lái)援助的消息使文聘十分振奮，掛在半空中近十天的心也終于可以放下一半了，黃昏時(shí)分，文聘在數(shù)十名親兵的護(hù)衛(wèi)下，正在大街上巡視，襄陽(yáng)寬闊的大街上布滿了帳篷，使城內(nèi)變得十分擁擠吵嚷。
大街上到處可以看見士子們忙碌的身影，這次襄陽(yáng)城的三千士子發(fā)揮了巨大的作用，他們作為官府的輔助人員，在軍隊(duì)全部用來(lái)守城的情況下，主動(dòng)承擔(dān)起了照顧逃難民眾的責(zé)任。
安撫民心、分配糧食、救助病弱、維持秩序，士子們干得非常賣力，正是在他們的努力之下，襄陽(yáng)城內(nèi)雖然人滿為患，卻始終井井有條，并沒(méi)有發(fā)生混亂，也沒(méi)有爆發(fā)疫情。
盡管曹軍占領(lǐng)了中盧和邔國(guó)兩縣，一度使城內(nèi)風(fēng)聲鶴唳，但難民們的情緒最終都平靜下來(lái)，耐心地等待曹軍的退兵。
文聘一路視察，城內(nèi)的平靜使他感到十分滿意，這時(shí)他走到了金頂門附近，這里是東北方向的一座城門，也是襄陽(yáng)城六座城門中最小的一座，一般很少開啟。
他剛到城門邊，忽然聽見城頭上有人叫他，“文將軍！”
他一抬頭，見是鄧艾在向他招手，便笑問(wèn)道：“有什么事嗎？”
“啟稟將軍，發(fā)現(xiàn)了異常！”
文聘一怔，他立刻調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向甬道奔去，片刻沖上城頭，鄧艾迎了上來(lái)，拱手道：“就在剛才我們發(fā)現(xiàn)城外小河內(nèi)出現(xiàn)幾十艘小船，在河上探察了一會(huì)兒，又回去了。”
文聘翻身下馬，快步走到城垛前向遠(yuǎn)方眺望，金頂外的護(hù)城河是整個(gè)襄陽(yáng)最窄的一段，寬只有十余丈，連接一條東北流向的小河，此時(shí)文聘也看見在小河上出現(xiàn)了十幾艘小船，船上都是曹軍哨兵。
文聘心中也不由有些疑惑，十天來(lái)，襄陽(yáng)外的曹軍根本沒(méi)有一絲動(dòng)靜，怎么忽然出現(xiàn)了哨船，這是什么意思？難道曹軍要夜襲襄陽(yáng)？
文聘也知道曹軍在附近鄉(xiāng)里搜羅了百余艘小船，可要依靠這些小船偷襲襄陽(yáng)，顯然是不現(xiàn)實(shí)。
這時(shí)，文聘忽然想到了劉璟援軍將到，他心中若有所悟，沉思片刻，便吩咐守城士兵，“要嚴(yán)密監(jiān)視城外曹軍動(dòng)靜，若有情況，可立刻向我稟報(bào)！”
文聘已經(jīng)意識(shí)到，曹軍很可能要撤退了
天漸漸黑了，曹軍大營(yíng)內(nèi)，三千曹軍已列隊(duì)就緒，盔甲鮮明，刀槍閃亮，一片殺氣騰騰，他們準(zhǔn)備出營(yíng)作戰(zhàn)了。
曹軍出戰(zhàn)并不是為了攻克襄陽(yáng)城，恰恰相反，他們是準(zhǔn)備撤軍了，張遼也得到了斥候的急報(bào)，劉璟率領(lǐng)五萬(wàn)援軍正向襄陽(yáng)城殺來(lái)，前鋒已過(guò)了房陵縣，最多兩天，五萬(wàn)漢軍就會(huì)殺到襄陽(yáng)城。
這個(gè)消息讓張遼十分緊張，他緊急派人渡江去向丞相稟報(bào)，很快便得到了丞相的答復(fù)，連夜渡江撤軍，其實(shí)張遼也很清楚，五萬(wàn)援軍加上城內(nèi)的兩萬(wàn)軍隊(duì)，漢軍的總兵力將達(dá)七萬(wàn)，近三倍于自己，他無(wú)論如何難以抵擋，撤軍是必然選擇。
只是該怎么撤？張遼有豐富的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，文聘必然也知道劉璟支援大軍到來(lái)的消息，一旦自己撤離，他很可能會(huì)出擊，拖住自己，使他無(wú)法渡江，最后面臨全殲的命運(yùn)，所以他必須保證自己能全身而退。
張遼拍了拍李典的肩膀笑道：“一切就拜托曼成兄了！”
李典點(diǎn)點(diǎn)頭，“將軍請(qǐng)放心，我會(huì)盡力而為。”
李典翻身上馬，一揮手，“出發(fā)！”
李典帶著三千軍隊(duì)了出了西營(yíng)，向西而去，這時(shí)張遼望著士兵們走遠(yuǎn)，他又轉(zhuǎn)身注視漢水，漢水上黑黝黝的一片，隱隱可以看見一艘艘敵軍戰(zhàn)船在江中巡弋，張遼點(diǎn)了點(diǎn)頭，回頭令道：“三軍準(zhǔn)備撤退！”
在大營(yíng)獵獵火光中，只見曹軍士兵在迅速整理各自的武器裝備，至于營(yíng)帳和部分糧草之類物資，對(duì)渡江不利，他們都一一放棄了，每個(gè)人都盡量精簡(jiǎn)裝備。
而另一種極為重要的物資卻被士兵從營(yíng)帳里搬了出來(lái)，用繩子成卷捆綁，那就是數(shù)千只羊皮筏子，這將是他們渡江的工具，也可以說(shuō)這是曹軍順利北歸的秘密武器。
在征討馬超時(shí)，曹軍在楊秋的大營(yíng)內(nèi)繳獲了上千只羌人用來(lái)渡河的羊皮筏子，實(shí)際就是將羊脫渾，得到完整的一張羊皮，然后再制成皮囊，將數(shù)十只羊皮氣囊綁縛在一起，吹氣鼓脹后便形成了羊皮筏子。
羊皮筏子放氣后輕巧而便于攜帶，是胡人出征的必備之物，曹操便是在羊皮筏子上得到啟示，讓張遼軍隊(duì)攜帶羊皮筏子渡江，雖然他們渡江的浮橋已經(jīng)被摧毀，但張遼還是可以憑借羊皮筏子渡江返回北岸。
同時(shí)用羊皮筏子渡江還可以警告劉璟，漢水已經(jīng)擋不住曹軍。
時(shí)間漸漸到了亥時(shí)，軍營(yíng)大門緩緩開啟，兩萬(wàn)余曹軍列隊(duì)涌出了軍營(yíng)，他們動(dòng)作迅速，離開軍營(yíng)便向隆中方向行軍，襄陽(yáng)城外的江面上部署著兩百余艘戰(zhàn)船，對(duì)他們渡江威脅太大，而隆中渡口一帶只有三十余艘戰(zhàn)船。
就在曹軍剛剛離開大營(yíng)，便立刻被城外的漢軍斥候發(fā)現(xiàn)了，他們立刻奔回襄陽(yáng)城匯報(bào)，文聘聞?dòng)嵄忌狭吮背牵虺峭馓魍@時(shí)，賈詡也匆匆趕來(lái)，急問(wèn)道：“發(fā)生了什么事？”
文聘一指曹軍軍營(yíng)道：“剛剛得到斥候稟報(bào)，曹軍主力已經(jīng)離開軍營(yíng)向西去了。”
賈詡眉頭一皺，“難道是去隆中？”
“應(yīng)該是！”
文聘又道：“卑職懷疑曹軍去迎戰(zhàn)州牧的援軍了，從時(shí)間上算，州牧的援軍最快明天晚上就能抵達(dá)隆中，張遼會(huì)不會(huì)是去伏擊州牧呢？”
“有這種可能，但也有可能張遼是想從隆中碼頭渡江北歸，不過(guò)他們沒(méi)有船只，渡江的可能性不大，其實(shí)最大的可能是誘兵之計(jì)，引誘襄陽(yáng)守軍出城追擊，然后被他們反戈一擊，最后在混亂中奪取襄陽(yáng)。”
文聘倒吸一口冷氣，他正是想出城追擊，賈詡這樣一說(shuō)，他才意識(shí)到自己輕敵了，“那我們?cè)撛趺崔k？”他又問(wèn)道。
賈詡想了想說(shuō)：“可派五千軍隊(duì)尾隨，若真是伏擊州牧，五千軍隊(duì)可以從背后進(jìn)攻曹軍，使他們功敗垂成，如果是曹軍誘兵之計(jì)，五千軍隊(duì)便可以及時(shí)撤回，至于隆中渡江，雖然可能性不大，但還是要防備曹軍從對(duì)岸派船來(lái)接應(yīng),必須防止曹軍真從隆中渡口逃走，應(yīng)該增加隆中江面上的戰(zhàn)船數(shù)量。”
文聘點(diǎn)點(diǎn)頭，“我親自率五千軍隊(duì)尾隨，戰(zhàn)船安排，我會(huì)立刻派人通知沈?qū)④姡 ?
“文都督可要小心了，當(dāng)心被敵軍在半途伏擊。”賈詡又笑著提醒道。
“卑職會(huì)小心，襄陽(yáng)城的防御就拜托軍師了。”
文聘當(dāng)即下城，點(diǎn)了五千士兵從西門出城，也向隆中方向行軍而去，他很謹(jǐn)慎，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟隨著曹軍
甘寧率軍趕回江夏后，襄陽(yáng)江面的四千水軍便由校尉沈彌統(tǒng)帥，一共大小四百余艘戰(zhàn)船，封鎖了從房陵到宜城縣上千里江面，但重點(diǎn)卻是襄陽(yáng)、宜城和房陵三地。
尤其是襄樊一帶江面，曹操南北兩支大軍就駐扎襄陽(yáng)和樊城兩地，沈彌親率兩百艘戰(zhàn)船在江面上巡弋，晝夜防范，嚴(yán)陣以待。
就在張遼向西撤軍的同一時(shí)刻，江北岸的曹軍也有了動(dòng)靜，數(shù)萬(wàn)曹軍手執(zhí)火把出現(xiàn)在樊城碼頭一帶，儼如點(diǎn)燃了一片火海，他們將四百余艘小船從陸地拖入江中，戰(zhàn)鼓聲隆隆敲響，擺出了大舉渡江的架勢(shì)。
沈彌隨即布了攔截大陣，兩百艘戰(zhàn)船部署成三道防御線，同時(shí)派出十幾艘五百石戰(zhàn)船進(jìn)攻碼頭，企圖摧毀曹軍小船，但數(shù)萬(wàn)曹軍在碼頭上向江中放箭，箭如密雨，逼迫水軍戰(zhàn)船無(wú)法靠近。
沈彌見無(wú)法靠近岸邊，便喝令道：“不用再上前了，保持陣型，讓他們渡江！”
既然曹軍一定要渡江找死，那他就成全他們，江面上鐘聲大作，十幾艘戰(zhàn)船又緩緩?fù)肆嘶貋?lái)，就在這時(shí)，一艘小船靠近了沈彌的千石戰(zhàn)船，小船上有軍士喊道：“沈?qū)④娍稍冢俊?
沈彌快步走到船舷邊，探身問(wèn)道：“什么事？”
“軍師令你派一部分戰(zhàn)船加強(qiáng)隆中江面防御，南岸的曹軍主力向西去了。”