小指頭培提爾·貝里席臉上帶著標志性的促狹笑意：“魔山大人，丹妮莉絲要進攻鐵群島或者君臨城，能不能由君臨紅堡去面對和解決？君臨城，已經擁有最強大的海軍和近十萬的守軍。”
“這位大人說得對，魔山，我們應該集中力量對付異鬼。”叮當衫說道。
叮當衫的話得到了自由民和守夜人的一致附和。
對于南方人的麻煩，自由民和守夜人基本沒有深切的感覺。他們心中的威脅始終是異鬼。
“我們可以建議瑟曦派出使者去和丹妮莉絲和談。”羅柏·史塔克也說道，“異鬼大軍就在壁爐城，他們也許現在就開始向臨冬城進軍了。”
“陛下，現在瑟曦太后真心誠意的全力支持我們北境聯軍抗擊異鬼，君臨如果遭受到攻擊，我們的后續物資的支持和兵力的補充都會受到重創。”魔山看向艾德·史塔克，“艾德大人，我知道我們這里有一位最合適的談判者，瑟曦太后的手上可沒有這樣的人物。這也是我希望聯軍派出使者去見丹妮莉絲的原因，如果瑟曦太后手上有合適的人選，我不會插手和丹妮莉絲的議和談判。”
“誰？”艾德謹慎的口吻。
“瓊恩·雪諾總司令。”魔山緩緩說道。
艾德目光和魔山的目光撞在一起，艾德心中一震，魔山竟然知道瓊恩的身世秘密。這個秘密，他連羅柏和凱特琳夫人都沒有告訴。但魔山竟然知道，他是怎么知道的？除非有神的預言！哪么是哪一個神？七神還是紅神？
瓊恩·雪諾的目光在艾德和魔山臉上一轉，他看出了艾德的吃驚和魔山的篤定，魔山目光中帶著明顯暗示，他心中同樣震驚，魔山竟然明白他的真實身份。魔山的目光就是語言，他告訴瓊恩知道他是一名坦格利安，只是，這怎么可能？
毫無疑問，魔山是神真正選者，是天命神子。梅麗珊卓斷言他是亞梭爾·亞亥轉世，如此看來，他能知道一些隱秘好像本就是應該的。瓊恩·雪諾的真實身份應該是瓊恩·坦格利安，丹妮莉絲·坦格利安是他從未謀面的親姑姑。
“魔山大人，丹妮莉絲·坦格利安目前在什么地方？”
“她在瓦雷利亞大道上。”
“還沒有到潘托斯城？”
“只要她愿意，隨時可到潘托斯城。”
瓊恩明白魔山的話，丹妮莉絲有三條龍，她隨時可馭龍飛翔到潘托斯，然后指揮大軍渡過狹海。她也可以隨時飛越狹海，來到維斯特洛大陸的任何地方。
“我能去哪里和丹妮莉絲談判？”
“龍石島。我會派出使者和她聯系好。”
“我愿去和丹妮莉絲談判。”瓊恩·雪諾說道。他突然發覺自己的內心很渴望和自己家族的人見面，經過劫難的坦格利安家族，目前就僅僅剩下他和丹妮莉絲兩人是血親。
梅麗珊卓說道：“羅柏陛下、魔山司令、各位大人，丹妮莉絲身邊人才很多，廷臣和武將都不容小覷。她如果志在鐵王座，恐怕不會僅僅發動對鐵群島的突襲，我們得向紅堡示警，讓紅堡做好應戰的準備。丹妮莉絲的國王之手是提利昂·蘭尼斯特，提利昂熟悉君臨，他早就率領無垢者和阿莎的海軍到了潘托斯城，如果要攻擊君臨，阿莎的艦隊說不定早已經渡過了狹海，就藏在維斯特洛大陸的某處海灣。”
小指頭培提爾·貝里席淡淡笑道：“梅麗珊卓夫人，我們要相信紅堡的瑟曦太后和國王之手，紅堡的廷臣武將那可也是人才——情報大臣伯尼·克里岡、科本大國師、羅斯比伯爵、趕去君臨的簡妮·維斯特林公爵夫人……守備隊司令本隆特·布隆、御林鐵衛巴隆·史文、海軍司令瓦格納·加爾……還有你的父親加文伯爵，他們沒有人是無能之輩。”
“小指頭，丹妮莉絲有龍，三條龍！”詹姆沉聲喝道。他很擔心瑟曦，對小指頭的說話一點都不客氣，直呼其外號。
“簡妮夫人帶上了會制造獵龍弩的托布·莫特大師，詹姆大人。“小指頭培提爾·貝里席右嘴角上掛著淡淡的促狹笑意，就好像他對世界深懷輕蔑。
*
夜，風息堡。
狂風掀起海浪，摔在巖石上發出轟響。
風息堡的守軍和子民們已經習慣了這轟鳴到天亮的風浪聲。
風息堡海灣水情復雜，狂風和海浪的肆虐是常情。
城墻上，幾乎看不見巡邏的士兵。
風太大，大家都縮身到了城墻下。
風息堡城墻堅固，巨巖砌成的城墻易守難攻。城墻的上部，有一個一個凹陷的白點，那是十多年前梅斯·提利爾大人用大量投石機攻城留下的痕跡——投石機投出圓石，石頭砸在城墻上留下了一個一個凹陷的淺淺白點。
風息堡的北門下，四名侍衛在火堆下烤著火取暖。長夏過去，秋天一到，氣溫就下降到特別厲害，尤其是到了晚上，半夜過后，氣溫變得異常寒冷，執勤的百夫長回屋睡覺后，值班的四名士兵點燃了篝火，他們圍坐在篝火前集體打盹。
咻！
一道黑色的短箭破空，噗的一聲釘進了一名士兵的脖子，左邊的頸子射進去，帶著血絲的箭尖從另一面透出來。
這名戰士歪倒，撲進了火堆，驚醒了另外的三名同袍。三名同袍還沒有來得及起身做出反應，三把鋒利的短刀勒住了他們的咽喉，短刀一拉，咽喉被切斷，鮮血泉涌而出。
偌大的風息堡，守軍不過一個百人隊兩名騎士。其余的戰士，都響應王室的命令，去了君臨城駐防。
北門的四名士兵被全數殺死，倒在了血泊中。幾名黑影貓一樣的竄到了城門前，更多的黑影從各處冒出來。看他們的穿著，一些人是外來的商販、一些人是停泊在風息堡港口的外來商船上的水手、還有一些人是本地菜農、漁夫的裝扮。
這些人在白天進入了風息堡城里，他們大約三十多人，齊心協力，打開了城門。
城門開啟的咔咔聲被大海的風浪聲完美淹沒，一個一個的黑影閃身進入，源源不斷，一共十個百人隊。
這些戰士身穿精良鎧甲，訓練有素，迅速的進入風息堡的各個主要據點，城墻邊的軍營里的百夫長不過剛剛抓住劍柄就被砍下了頭顱。
短短小半個時辰，無法被攻破的風息堡被拿下，守城的百人隊士兵連帶他們的長官被全數砍下了頭顱，頭顱被掛在了城堡的四面城頭上。
第二天一早，風息堡的寶冠雄鹿旗幟被換下，換上了七只鍍金的頭骨。
鍍金頭骨，這是狹海對岸最著名的雇傭兵軍團黃金團的軍旗。
*
黃金團，是由高貴的私生子“苦鋼”伊葛·河文在一百多年前建立的傭兵團。
伊葛·河文，三眼烏鴉布林登·河文同父異母的哥哥，人稱苦鋼。他是伊耿·坦格利安四世國王與他第五任情婦芭芭·布雷肯夫人所生的私生子。
伊葛帶有一半坦格利安家族血統，所以他有紫色的雙眼，但他的頭發卻是黑色的。成年之后，他留著短短的胡子，看上去是個天生的戰士。他外表精干，動作敏捷，身材高大。
他尤其厭惡他異母弟弟布林登·河文（后來的血鴉公爵，現在的三眼烏鴉）和他母親蜜利莎二人。
年輕時候，他和布林登·河文同時愛上了異母妹妹西蕊·洋星，但西蕊·洋星在感情上選擇了血鴉而不是他，這使得他對血鴉的厭惡變成了仇恨。
伊耿歷196年，得到國王承認的合法私生子戴蒙·黑火起兵叛亂，爭奪鐵王座，伊葛站在了異母哥哥戴蒙·黑火一邊，對抗戴倫·坦格利安二世和血鴉布林登·河文。
在紅草原之戰中，伊葛指揮戴蒙的右翼軍隊。戴蒙戰死后，伊葛手持坦格利安家族的家傳寶劍黑火，召集自己的軍隊向血鴉的弓箭手發起沖鋒，他奪去了自己的異母弟弟血鴉的一只眼睛。
叛亂最終被血鴉鎮壓，苦鋼伊葛帶著戴蒙的繼承人、遺孀、失去了領地的黑火舊部流亡到了狹海對岸的自由城邦泰洛西。
為了活下去，伊葛加入了雇傭兵團次子團，第二年，他收攏流亡狹海對岸的黑火的所有舊部，創建了傭兵組織黃金團。
雖然傭兵組織大都臭名昭著，極不可靠，但黃金團有著好名聲。苦鋼伊葛從不毀約，并把他自己的名號放在了口號中：黃金在上，苦鋼在下。
不到一年的時間，黃金團就在自由貿易城邦里名聲大振。由于自由貿易城邦科霍爾拒絕履行合約，伊葛指揮黃金團只花了三天時間就拿下了這座自由貿易城邦，由此黃金團名聲鵲起，成為了自由貿易城邦最強大的一支雇傭兵團，再無雇主敢賴賬。
伊耿歷236年，伊葛率黃金團以及戴蒙三世在馬賽岬登陸維斯特洛，發動第四次黑火叛亂，然而此時黑火在維斯特洛大陸的盟友已為數不多，這次叛亂較前三次以更快的速度失敗。
叛軍在文德河橋之役中被徹底擊潰，叛軍國王戴蒙·黑火三世也戰死。苦鋼再次逃脫，他返回了泰洛西。在他彌留之際，苦鋼讓人把自己頭骨上的血肉煮去，并鍍上黃金，并在將來跨海收復維斯特洛時掛上軍旗的旗桿，他要親眼看著黃金團重返維斯特洛大陸，親眼目睹繼承人奪回鐵王座。
令伊葛沒有想到的是，他這一舉動形成了黃金團的一個傳統：歷代團長死前，都吩咐手下把自己的頭骨鍍金，掛上高高的旗桿。后來，黃金頭骨就成了黃金團的軍旗。
從伊葛開始，黃金團已經經過了七位團長，于是黃金團的軍旗就成了七只鍍金的骷髏頭。
*
一大早，風息堡里的貴族和子民就被全部趕到了演武場。
演武場的四周，齊刷刷站了一千名戰士和五十名騎士。
一個肥胖的男子被精悍的騎士們簇擁著站在演武場的觀看高臺上。他是現任的黃金團團長哈利·斯崔克蘭，別名“無家可歸的”哈利。
哈利看起來完全不像個戰士，倒像個心寬體胖的富商。他有一個大大的圓頭，淺灰色的眼睛，稀疏的頭發被他橫向梳著用來掩蓋他的光頭。
哈利·斯崔克蘭的曾祖父由于支持戴蒙·黑火的叛亂而失去了家族封地，因此自哈利的祖父以下三代均出生于狹海對岸，在黃金團中被撫養長大。他喜歡夸耀他家是“四代盡忠于黃金團”的傭兵世家。
在上一任的黑心的‘米斯·托因’團長去世前，哈利在團內擔任財務官。
“各位大人，各位子民，不要害怕，我名叫哈利·斯崔克蘭，黃金團的團長。可能你們對我本人并不熟悉，這沒有關系，我會向你們介紹一位你們都熟悉的大人物，伊里斯·坦格利安國王的前首相：瓊恩·克林頓。”
演武場里的貴族和子民們果然都是神情異樣，稍微上了點年紀的人，都知道瓊恩·克林頓的大名。
*
瘋王伊里斯?坦格利安時代，在國王之手泰溫公爵離開伊里斯國王返回西境后，國王之手先后有三位擔任，其中最著名的國王之手，就是瓊恩·克林頓。
瓊恩·克林頓，拜拉席恩家族的封臣，風暴地鷲巢堡的伯爵、克林頓家族族長，曾任伊里斯二世的國王之手。他是追隨雷加·坦格利安的密友之一。他沒有兄弟。因鳴鐘之役失利被放逐，戰后流亡厄斯索斯，化名“格里芬”加入了黃金團，在黃金團效力了五年，成為了黑心米斯·托因最信任的右手，他要是后來不離開，就是新一任的黃金團團長。
克林頓因為偷竊黃金團的黃金而被開除，后來有傳言他喝醉酒跌進大海而死。
但偷黃金被開除和喝醉酒跌落大海都是假的傳言，這些傳言都是情報大臣八爪蜘蛛瓦里斯故意傳播，欺騙了整個維斯特洛大陸的人。
瓊恩·克林頓是艾德·史塔克、勞勃·拜拉席恩、瓊恩·艾林、霍斯特·徒利等人都很忌憚的敵人。
當年的鳴鐘戰役，瓊恩·克林頓圍困了勞勃·拜拉席恩，為了不傷及無辜，他圍住了石堂鎮，鳴鐘讓無辜的子民們關上門窗躲好，然后才發動進攻，所以那次的石堂鎮戰役也被稱為鳴鐘戰役。
鳴鐘告訴子民們躲好的仁慈舉動耽擱了寶貴的時間，被艾德·史塔克和瓊恩·艾林還有霍斯特·徒利率援兵來到，艾德、艾林、霍斯特和勞勃四路人馬齊出，大敗瓊恩·克林頓。瓊恩·克林頓喪失了殺死勞勃的唯一的一次機會，也因為這次的戰役，他被伊里斯國王免去了國王之手，并放逐狹海對岸。
哈利·斯崔克蘭啪啪啪鼓掌，上千將士們一起鼓掌，廣場上，貴族和子民們也僵硬的一起鼓掌。
一個眼角掛著皺紋但面容異常堅毅的高大男子出現在了高臺上，他有一頭灰紅的長發。他看起來十分老練但偏偏眼神很謹慎，但他凝視你的時候，一種令人窒息的危險感覺揮之不去。
海外流亡的生活令瓊恩變得更老練而殘酷。
瓊恩·克林頓文武雙全，由于他對于王室的忠誠，而且是位杰出的戰士，伊里斯·坦格利安二世廢除了歐文·瑪瑞魏斯的職務后，任命他為國王之手。
當年的鳴鐘戰役，克林頓本可輕易地包圍石堂鎮并下令焚燒整個鎮子和鎮子里藏著的勞勃，以在艾德·史塔克和霍斯特·徒利、瓊恩·艾林帶領叛軍援軍到來之前就終結叛亂，正如泰溫·蘭尼斯特會做的那樣；然而，正如泰溫所言，殺死無辜的男女老少對他來說太不榮譽，所以克林頓才沒這么做，而是打算榮耀的個人擊殺勞勃以名垂青史。
因為他的’仁慈’，勞勃坐上了鐵王座，他效忠的坦格利安王室覆滅。
但瓊恩·克林頓的名字，依然是令艾德·史塔克等老一輩經歷過篡奪者戰爭的人心有余悸的。
“各位大人，各位子民，我是瓊恩·克林頓，我如今帶著雷加·坦格利安的順位繼承人伊耿·坦格利安五世回來了。當年被魔山在王宮育嬰室里摔死的那個孩子，并不是雷加·坦格利安的孩子伊耿，他已經被瓦里斯大人調換了，那不過是一個平民家的孩子。如今鐵王座上的托曼·拜拉席恩一世，不過是瑟曦和詹姆亂倫生下來的私生子，是丑陋不堪名譽掃地的偽王，真正的國王就在風息堡的城外，在大軍的護衛中，他很快就會來到。我會讓你們認識到真王伊耿·坦格利安的風采的，那么，誰是風息堡的代理城主？”
“我是！”一個老人站了出來。
“內厄姆·切斯特大人。”
“是，瓊恩大人。”
“拜拉席恩家族的人呢？”
“勞勃，史坦尼斯、藍禮都已經死了，藍禮無后，勞勃的三個孩子中喬佛里已經死了，托曼和彌賽拉在君臨紅堡，史坦尼斯的公主希琳陛下在絕境長城、勞勃承認的合法私生子艾德瑞克·風暴也被帶了去。”
“這里的城堡領主現在是誰？”
“托曼·拜拉席恩一世。”
“不，內厄姆·切斯特，那不是托曼·拜拉席恩一世，那是托曼·蘭尼斯特。內厄姆·切斯特，你愿意率領全部的風息堡的子民，跪下迎接伊耿·坦格利安五世入駐風息堡嗎？”
“……是的，瓊恩大人……我們臣服……”