明天啓年間，宦官專權，廠衛之毒流滿天下。

時，明熹宗酷愛木工，無心朝政，宦官魏忠賢一手遮天，自稱九千歲，把持朝政，朝野上下沆瀣一氣，一大批不滿魏忠賢的忠臣賢士鋃鐺入獄，無辜慘死。

——

舊曆的新年並不熱鬧，一點喜氣也沒有。

大街上冷冷清清的也沒幾個人。

忽然，從一條幽暗的巷陌裡傳來幾聲慘烈的犬吠。

似乎有幾個黑黑白白的剪影蠢蠢欲動，唐突而出，從零落的燈影下一閃而過。

京城南郊的深處。

煞白的月光穿過如意賭坊門外的小竹林。

透過綠色的小樹林，照進門內，是一間寬敞明亮的大堂。

大堂內人潮涌動，喧譁聲一片，與門外的冷清淒涼截然不同。

“開了，開了！”幾個賭棍眼睛發紅，拍著賭桌高聲叫喊。

“大——！”

“大——！”

“小——！”

“哈哈，是大！我贏了！”面目清俊的邋遢男子急忙將桌上的一攤銀子全部虜進了自己懷裡，“來來來，再開，再開！”他心情極好，高聲喊叫。

賭坊的花大娘風姿妖嬈的倚著門框，嗑著瓜子，笑瞇瞇的眼睛裡透著微薰的醉意。

如意賭坊是南城黑市上有名的大賭局，每個晚上多少聲音吆來喝去，多少黃白物進進出出，多少人欣喜發狂，多少人尋死覓活。

這些年來，花大娘看得清清楚楚。

那人連著贏了三個晚上，混在一幫汗騰騰的賭棍中扯了嗓子吆喝。看起來還很年輕，卻也是賭場上混的，要錢不要命。

花大娘百無聊賴的瞧著，此人贏錢純粹靠的是過人的眼力耳力。有這等身手，卻在賭場中廝混，可見也是個衰到家的主兒。

到了後半夜，本來就暗淡的月，越發沒有了光。濃重的黑夜裡，風乍起，簌忽陰雲滿空，窗扇被吹得啪啪作響。

大堂內的幾盞油燈，忽明忽滅，在冷風裡掙扎不休。

“要下雨了！”不知是誰喃喃低語了一句。

花大娘猛然驚醒，揉了揉迷糊的眼睛，看見那年輕的男子搖搖晃晃的擠出了人羣，腰際懸著兩個鼓鼓的錢袋，裡面滿滿的全是真金白銀。

“下雨了，得回去了。”那人東倒西歪，步履踉蹌，一邊往出走一邊自言自語。

他一消失在門外雨中，立刻有三四個人跟了出去。

花大娘嫵媚地冷笑。

雨下的大了，雨聲中有人在叫罵廝打，街角處幾條黑影扭在一起。

男子被幾個小混混推倒，毫無還手的餘地，抱了頭在泥水裡亂滾著，一邊護著懷裡的錢袋。

廝打中，沒有人注意到，他的腰際懸著一個冰冷的銅牌，上面赫然刻著三個大字——錦衣衛。

譁然的雨聲和噼裡啪啦的拳打腳踢聲混合在一起，構成一幅蒼白的畫面。

忽然間，遠遠的。

有馬車的咕嚕聲由遠及近。

“快跑，有人來了——”一個小混混眼尖，呼哨一聲，一羣人頓時跑得乾乾淨淨。

一架杏黃簾子的馬車急速駛了過來，馬車的羊角上掛著一個橘黃色的燈籠。

“小姐，前面好像有人！”老車伕緊急勒住馬繮，回頭對車裡的人說。

“哦？”一個挽著雙髻的紫衣丫頭探出頭來觀望，嚇得吐了吐舌頭，又趕忙將腦袋縮了回去。

馬車在路邊停了下來。杏黃色的車簾被挑開，一位白衣女子在丫鬟的攙扶下下了車，她風姿綽約，清麗的肩上披著紅色的貂裘披風，在冷風中微微後揚。

老車伕挑著燈，帶著小姐走上前。

受傷的男子埋著頭，在地上掙扎了幾下，爬不起來。老車伕皺了皺眉頭，彎腰去拉扯他。他順勢攀著老車伕的手臂坐起，仍是滿地亂摸，一邊罵著：“這幫該死的，一個大子兒也沒給我剩下。”

忽然間，頭上的雨停了，只聽有人微微嘆了一聲。

男子一仰頭，風華絕代的白衣女子儼然立在面前，手中擎著一柄淺藍色的印花油紙傘。

男子面色一僵，不由得鼻中噴出一道冷氣。

“洛懷風，幾年未見，竟淪落至此了麼？”少女悲憫地問。

男子眉目蒼涼，猛地爬起身來：“小姐，你認錯人了？”說著，扭過頭，不顧一切的衝進了瓢潑的大雨裡。

少女聞言，素白的手一抖，雨傘落在地上，被風吹了幾個翻滾，跌在泥濘的積水裡。

她張張嘴，卻說不出什麼來。

那人已經消失在茫茫白雨的巷陌深處。

“小姐，雨大，快請回吧。”老車伕低聲道。

——

雨夜清寒。

狹窄的青石板路上漚著一灘又一灘的積水，散發出難聞的酸穢氣息。

男子冒雨一路狂奔，轉過幾個彎，跑進了衚衕裡最深處。

那裡有一間年久失修的祠堂，因爲早已斷了香火，無人看管，顯得殘破荒涼。

祠堂的門板仄仄的掩著，穿過庭院，走進裡間，幾尊桃梗土偶在歲月的流逝中漸漸褪去了往昔的油彩，缺胳膊斷腿，千奇百怪，森然而立。

洛懷風推開門，兜頭衝了進來。

庭院中只有細雨敲打樹葉的沙沙聲。

洛懷風定睛一看。

蒼老的古樹下。

藤椅上躺著一個人。

雙腿殘廢的大師兄瞪著一雙黑洞洞的眼睛，怔怔地凝望著雨空。

“你回來了。”並沒有看他，卻低聲喃喃。

洛懷風本能地點點頭，問：“師妹好點了嗎？”

施少康神情抑鬱，慢慢閉下眼睛，卻沒有回答。

漫天冰涼的雨水，空氣都是潮溼的。

洛懷風怔立了一會兒，神情複雜的撩起袍子，切身閃進了屋內。

屋子裡牆壁斑駁、陳設簡陋。

只有一桌一椅。

牆角有一張木質的小牀。牀幃垂掩，看不清楚裡面的人。

洛懷風方一進去，就感覺到腳下一陣顛磕。

低下頭一看。

地板上一隻四分五裂的藥碗，旁邊還有一灘刺鼻的藥汁。

洛懷風皺皺眉，心裡一陣冰冷的痛，他緊繃著身軀，輕輕走過去，面無表情地撩起帷帳的一角。

師妹許妙靈背對著他，嬌小的身軀在黑暗中瑟瑟戰慄，有細小絕望的哭泣聲隱約傳來。

洛懷風脣角抽顫，不敢再看下去了，他覺得痛苦，覺得百無聊奈，便在瞬間轉身離去。

拿起牆壁上懸掛的流星劍，隻身來到院子裡。

方一擡頭。

“嘎嘎——！”兩聲淒厲的鳥叫穿透黯淡的雨空，落在了不遠處的枯樹上。

洛懷風盯了那肥碩的黑鳥一眼，瞬間便變臉失色，一踮足，身形一掠，背影已消失在祠堂外的大雨中。