回城之后，李昂莫名感覺哪里有些不對勁，細細回想一下，這次約楊男出來，似乎一切太順利了。

李昂不太放心，又找來成管，讓他派人監視楊男，等黃昏時分，成管來報，說楊男果然匆匆離開了火井，李昂這才暗暗松了一口氣。

方家鹽吃死人一案，在火井早已鬧得沸沸揚揚，倍受民眾關注，街頭巷尾每天都是在熱議此事。李瞎子不愧是劍南第一訟師，十分擅長利用輿論攻勢，在他策劃下，方家派出不少人在市井間活動，散布各種縣令崔寅收受賄賂，操縱死者家屬誣告良善………

總之各種謠言四起，大多數是不利于崔寅的說詞，就連李昂也被涉及，在一些版本的流言中，他成了幕后的主使之一。

正所謂三人成虎，作為官員，還是很怕這民間風議的，若是引起民意沸騰，有人帶頭鬧起事了，那可就不得了了。

特別是此案，本身說方家鹽吃死人就很引人懷疑，畢竟大家吃方家的鹽都沒事，就你一個吃了中毒，有些說不過去。

在這種情況下，市井間的輿論漸漸偏向于同情方家，這對李昂很不利。

到了案件開審這一天，火井衙門外被民眾圍得水泄不通，里三層，外三層，議論聲像無數蒼蠅在嗡嗡地飛舞。直到崔寅穿著綠色的官袍升堂，衙門外才稍稍安靜下來。

崔寅用二指拈起驚堂木輕輕一拍，喊道：“傳原告！”

劉家村的劉二虎很快被后捕快帶上堂來。

而等崔寅叫傳被告時，則是方同興與劉俠子一同上堂。方同興臉有怒色，一臉橫肉頗為嚇人。劉俠子則是拿著把折扇，邁著四方步，怡然自得，十分淡定。

照程序詢問過原告姓名、籍貫、所告事由后，崔寅再次一拍驚堂木，沉聲渴道：“大膽劉二虎，竟敢信口雌黃，誣告他人，來啊！先打十大板。”

崔寅說完抽出一支令簽，往堂下一扔，啪！的一聲，成管上去撿起令簽，立即按令行刑，一時間，除了劉二虎的慘叫聲，堂里堂外，靜得落針可聞，這使得劉二虎的慘叫聲特別刺耳。

等到十大板打完，堂外的觀審的百姓頓時又是嗡嗡一片，之前市井間流言四起，紛紛在傳說崔寅與趙上益、李昂等人官商勾結，栽贓嫁禍，各種流言傳得有板有眼，多數人都信了。

可劉二虎一上來就挨這十大板，又是怎么回事？

如果真是崔寅、趙上益、李昂等人官商勾結，指使劉二虎陷害方家，被打的應該是被告，而不應該是劉二虎才對啊？

崔明府更不可能一上堂，就說劉二虎是誣告。

可以說，這十大板，讓之前有關崔寅和李昂等人官商勾結的流言剎時不攻自破，李昂站在人群之外，聽到疑惑的民眾紛紛質疑之前的流言后，暗暗一笑。

李鐵嘴此時，則示意幾個口舌伶俐的鹽工，鉆到人群中引導輿論走向：“不對啊，之前某明明聽說是崔縣令和幾個商人勾結，指使劉二虎陷害方家的，如果真是這樣，崔縣令怎么會先打劉二虎，指他誣告呢？”

“嘿嘿……這還不明白？正所謂清者自清，濁者自濁。崔明府有沒有貪贓枉法，這十大板足以說明了。倒是之前的流言是怎么來的，大伙想過沒有？怎么傳謠者都在幫方家說話呢？”

“這位老兄問得好，這事肯定沒那么簡單，分明是有人做賊心虛，故意散布那些謠言，以使民意沸騰，給崔明府抹黑。這種伎倆，恐怕是劍南第一訟師最熟悉的手段吧。”

“這位大哥說得有理，某看咱們都被別人利用了。”

“常言說得好，不做虧心事，不怕鬼敲門，如果方家的鹽沒有問題，何必這樣抹黑崔明府，制造輿論壓力呢？”

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“是啊！是啊！某看這事準是方家干的。”

“………..”

堂外民眾的議論聲隱隱傳進堂內，本來意態悠閑的李俠子臉色暗變，劉二虎看上去被打得皮開肉綻的，普通老百姓不知道，可象劉俠子這種和衙門打慣了交道的人，心里卻清楚得很，

衙門里打板子的人那都是專門練過的。

一種打法是用衣服包裹著一塊厚石板，要求打完之后，衣服毫發無損，里面的石板卻要打成碎石。這是外輕內重。

另一種打法是用衣服包裹著一摞紙張，要求打完之后，衣服破破爛爛，里面的紙張卻毫發無損。照這樣的打法，看起來是皮開肉綻，實際上是傷皮不傷骨。這叫外重內輕。

劉二虎所受的板子，就是外重內輕，不過是受些皮外傷而已，上點藥，沒兩天就好了。

李俠子費了幾天功夫，好不容易才制造出來的輿論攻勢，被人瞬間破解，而且還倒打一耙，高人，這背后有高人啊！

李俠子很清楚，這第一回合的較量，自己輸了。

果然，被打得“奄奄一息”的劉二虎，死也不肯承認自己是誣告，在堂堂虛弱地喊道：“明府…….某冤枉啊！某沒有誣陷人，家父確實是吃了方家的鹽中毒而死的…….”

“你說謊！”崔寅再拍驚堂木道：“眾所周知，買鹽通常是為做菜。劉二虎，本官來問你，如果方家的鹽有毒，為何你父親被毒死了，而你沒事？”

“明府啊，事情這是樣，小人那日早早下地干活，家父那日起得晚，就在家做早飯，準備送到地里給小人吃，到了中午，小人餓得慌，還不見家里送飯來，便回家看看，不曾想一進家門，就看到家父倒在了灶臺邊，口吐白沫，臉色發青，竟是沒氣了。

左鄰右舍驚動了過來一看，都說家父是中毒身亡的跡象。大伙便找原因，當日家父炒的是韭菜，吐出的白沫里也有韭菜，大伙便把家父炒的韭菜扔給狗吃，結果狗也中毒了，可這韭菜小人家里天天吃，怎么會有毒呢？小人想起前一天剛剛從方家買回來的鹽，便把那些鹽拿來一試，果然有毒啊。明府！明府！您可得為小人做主啊！家父死得好冤啊！”

劉二虎一把鼻涕一把淚，有如杜鵑啼血，看得人心里發酸，本是一個父慈子孝的家庭，現在落得這般凄慘，堂外的百姓無不抱以十分的同情。

崔寅的口氣也緩和了不少，他對成管問道：“成捕頭，毒死劉二虎父親的鹽乃重要的物證，快呈上來。”

“喏！”成管很快把劉二虎家的鹽罐拿上來。

崔寅問道“劉二虎，這可是你家的鹽罐？”

“稟明府，正是。”

“有毒沒毒，你說了不算，成捕頭，驗毒！”

“喏！”

成管先是用銀針驗，堂外人山人海的百姓頓時靜了下來，個個瞪大了眼睛看著，待到成管把銀針緩緩從鹽罐抽出來時，堂外更是全體屏住了呼吸。

“沒毒！”

“銀針沒有變黑。”

“……..”

看到銀針沒有變色，堂外的百姓頓時又是一片嘩然，崔寅連連拍著驚堂木，大喝：“肅靜！肅靜！”這下觀審的百姓才平靜下來，可還是忍不住交頭接耳，相互之間小聲地討論著。

成管走到公案前，躬身將銀針呈上道：“稟明府，現已當堂驗過，銀針沒有發黑，劉二虎家的鹽無含毒跡象。”

啪！

“大膽劉二虎，你現在還有何話好說，來人，再打十杖，看他招是不招！”

劉二虎臉色慘白，跪爬往前，慘厲地叫道：“明府！小人冤枉啊！冤枉啊！當日我們家中試毒，那狗真的死了呀，大人不信，可招小的鄰居上堂詢問，明府！小的冤枉啊！”

“帶人證！”崔寅再次沉喝。

堂審至此，根本沒有方同興和李俠子什么事，崔寅甚至沒有給二人發言的機會。一直便是崔寅在尋劉二虎的漏洞，似乎不找到劉二虎誣告的證據就不罷休似的。

這給人一個感覺：崔寅已經認定劉二虎是誣告。而這更有力地證明了，崔縣令是公正的，劉二虎絕不是受他們指使誣告方家。

方同興對此很是奇怪，劉俠子卻暗叫不妙！

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