拓跋宏扶住馮誕的身子，緩緩點頭：“朕答應你，不取馮清的性命。”
馮誕扯起嘴角，只說了一個“謝……”字，身子就滑倒下去。
洛陽城內，始平王拓跋勰命人悄悄送信給馮妙，讓她知道拓跋宏的確曾經被齊軍圍困，不過現在已經安然無恙地脫險了，很快便會啓程返回。他派去的人手到達時，拓跋宏已經順利渡過了淮水，始平王怕馮妙擔心過度，便在正式的戰報送回之前，先叫人來告訴她。
聽說拓跋宏平安脫險，馮妙立刻覺得心情大好，叫素問拿金銀來賞賜給送信的人。恰好這時讓予星幫忙準備的衣裙也做好了，馮妙把衣衫拿在身前比量，銅鏡中依稀映出的，仍舊是一張姣好的面容。她一向纖瘦白皙，看上去倒比馮清還更顯小些。
素問站在一邊笑著說：“娘娘這時站到外面去，別人都會以爲是新選進宮的美人，一點也看不出已經有過一位皇子了。”她仔細看了那衣裙幾眼，忽然覺得有些奇怪：“這裙裝的式樣，怎麼好像跟宮裡常見的不大一樣？”
馮妙微笑著說：“這是我剛入宮那時的款式，衣袖口收得更窄，腰線也比現在略低一點。你沒見過那時的鮮卑衣裝，難怪會看著彆扭些。”宮中衣裝的款式都有定例，不過每年裁出來的新衣，細節上上多少都會有些變化。遷都到洛陽以後，鮮卑衣裝中也漸漸帶上了些漢服的特色，袖口比以往略見寬大，刺繡圖樣也更多了。
素問掩著脣發笑：“娘娘當初必定傾國傾城，難怪會被皇上看中。”
往事不足爲外人道，馮妙只是端詳著鏡中的人影，並不說話。過了片刻，她纔回身對素問耳語道：“把你配好的藥交給予星，她的姐姐在御膳房做事，有辦法悄悄摻進送給皇后的飯食裡。”離宮之前她就有意培植涼月、予星這對姐妹，這次回宮以後，她們兩人一個在明、一個在暗，仍舊是她最有力的幫手。
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皇帝即將返回洛陽皇宮的消息傳開，宮中從妃嬪到宮女、太監，人人都喜不自勝。各宮妃嬪們想著皇上回來後必定還要開宮宴，都提前向內六局預定新衣。自從馮妙以左昭儀的位份重回皇宮，拓跋宏就再沒去過任何旁人的寢宮，宮宴是她們唯一能見到天顏的機會了。內六局的宮女還有一部分留在平城，一下子要給合宮上下所有的娘娘趕製新衣，忙得不可開交。
摻進皇后飯食裡的藥漸漸發揮了作用，馮清越來越覺得夜裡多夢，白天也越發心煩意亂。這天早上，馮清又爲一點瑣事覺得心中煩悶，便搭著玉葉的手，踱出朱紫殿散步解悶。剛跨出門口，馮清便看見地上放著五隻金粉色的錢袋，四隻平放在下，一隻摞在上面，倒像是祭奠死人的擺法。她看著忌諱，對玉葉說：“這不是你的錢袋麼，怎麼放在地上？”
玉葉上前拿起一個，在手裡掂了掂，有些奇怪地說：“奴婢的錢袋一直系在腰上，並沒有解下來啊。這五隻錢袋裡面都裝著金錠，除了那一次，奴婢怎麼也不會同時準備這麼多錢袋啊。”她和馮清心裡都明白，“那一次”指的便是前些年上元夜拿錢收買那幾名男子的事。
這事究竟做沒做成，連馮清自己心裡也糊塗了，事後她也怕了，聽說那幾個人已經被滅了口，心裡才稍稍安定一些。看著拓跋宏對馮妙寵愛如常，她便知道，要是被拓跋宏知曉是自己收買了那些人，恐怕下場會比死還要慘。她有些嫌惡地推了玉葉一把：“還不快收起來，堆在門口像什麼樣子！”
玉葉把那幾只錢袋捧回殿內，馮清就站在門口等。不遠處，幾個做粗活的宮女正圍在一起說話，正中間一名穿水綠色衣裳的宮女，眉飛色舞地說著話：“……七月十五這天，亡魂都會返回人間，有什麼放不下的人和事，愛戀的也好，記恨的也好，都會再回來看上一眼……”
一名圓臉的宮女撇著嘴問：“有那麼懸乎麼？我記得在家裡的七月十五，最多就是放個河燈而已。”
水綠衣裳的宮女陡然提高了音量：“怎麼沒有？！你可別不信邪……”她看看四周，重新壓低了聲音：“我在家鄉的時候，有個小官吏強奪民女做妾，那姑娘氣不過，就上吊死了。第二年七月十五之前，那惡人在自家門口發現了一隻那姑娘從前穿過的繡花鞋，你們猜他怎樣？沒過多久，他就也上吊死了，就在那姑娘吊死的同一個地方！我爹孃說，都是因爲那姑娘的怨氣不散，索命來著……”
圓臉宮女激靈靈地打了個冷戰：“聽著怪嚇人的，七月十五眼看就要到了，幸好我不做惡事，也沒什麼人惦記我。”
另外一個鵝蛋臉的宮女也跟著說：“散了吧，散了吧，講起這些懸懸乎乎的事，講到天黑也講不完，還是幹活要緊。”
ωωω ?T Tκan ?￠ ○ 幾名宮女都拿了自己的東西，各自散去了。水綠衣裳的宮女轉著眼睛，悄悄瞥了馮清一眼，低頭快步走開了。
天氣明明很熱，陽光也很刺眼，馮清卻覺得身上一陣陣地發冷，牙齒直往一起叩。剛纔那些宮女說的話，都一字不漏地落進她耳中，嚇得她不知所措。玉葉收好了錢袋走出來，看見馮清的臉色，先唬了一跳，忙上前問：“娘娘，您這是怎麼了？”
馮清轉過頭來，一把捏住了玉葉的手腕：“那些錢袋……快去扔了，不不，快去挖個坑埋了，一個也不要留著了，快去！”
玉葉不明所以，只能答應了折回殿內，把五隻錢袋都埋進了後院。
接下來幾天，每天清早，朱紫殿門外都會出現五隻錢袋，連擺放的位置都一模一樣。到了夜裡，朱紫殿附近又總出現穿鮮卑衣裝的人影，看著依稀像是馮瀅的樣子。上元夜那樁事和從前害馮瀅喪命的事，原本就是馮清的心病，再加上飲食裡的藥效，她夜夜噩夢不斷，終於熬不住發起燒來。
御醫來替馮清診脈，她卻縮在牀上一角，用厚厚的棉被子把自己整個包裹起來，不準任何人靠近。玉葉上前勸解，見她額上都已經熱出了汗，仍舊緊緊攥著被子不肯鬆手。
“娘娘，您大概是太累了，喝點藥，好好睡一覺就好了。”玉葉低聲安慰。
馮清驚恐地瞪著眼睛，望向四周：“我不喝，我也不睡，這幾天一閉上眼睛他們就會來找我的。他們身上全都是血……”
“玉葉？玉葉！”她伸出一雙手，抓住了玉葉的腕子，眼睛緊盯著燭火照不到的陰暗角落，“人是你去找的，錢是你給的，事情也是你安排的……他們就算要恨，也不該恨我啊……”
玉葉正要開口說話，院子忽然傳來一聲脆響，像是花盆打碎在地上的聲音。馮清抖著身子讓玉葉去看看，可是玉葉一離開牀榻邊，她又怕得不得了，只能跟著玉葉同去。
兩人繞出內殿，馮清雙眼剛剛適應了院子裡昏暗的光線，就發出了“啊”一聲尖叫。院子里正站著一隻白貓，用一雙幽幽的眼睛看著她。貓爪子還在刨著地上的泥土，被玉葉埋好的錢袋，不知怎麼被它刨了出來，兩隻丟在旁邊，兩隻被它踩在爪下，還有一隻被它叼在嘴裡。白貓的肚皮上，有一大片殷紅如血的顏色。
“勝雪！是勝雪！連它都來找我了……”馮清驚恐地抱住頭，那曾經是她最喜歡的玩伴，整晚抱著睡覺，最終卻被她用一根簪子刺穿了肚皮。
玉葉隨手拿一根木棍，想要把那隻貓趕開，白貓張開嘴“喵”地叫了一聲，跳上牆頭便不見了。她丟開木棍，轉回身想要扶起馮清，可馮清卻一把推開她：“你走開！不要靠近我！”玉葉被她推得倒退了兩步，不知道該再說些什麼，此時馮清又猛地站起來，扯住玉葉的衣袖苦苦哀求：“別走，在這陪著我，我害怕……”
華音殿內，靈樞正一口口地喂著拓跋懷吃飯，水綠色衣裳隨著她的動作不住地飄飛。素問走進來，看了一眼坐在馮妙懷中的小皇子，卻沒說話。馮妙給懷兒擦了擦嘴，讓奶孃抱他下去玩。
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“素問姐姐，怎樣了？”奶孃一走，靈樞就迫不及待地問。
“鬧出那麼大動靜，連御醫都給趕出去了，差不多整個皇宮的人都知道皇后病了，”素問抿著笑說，“還有不少人在私下嚼舌頭，說皇后其實是瘋癲了。”她瞥一眼靈樞，打趣地說：“你可真厲害呀，編了幾句瞎話，就把趾高氣昂的皇后娘娘給嚇出病來了。”
“那是！”靈樞明知道素問在開她的玩笑，仍然得意洋洋地應下來。主意都是馮妙出的，她不過是添油加醋地傳了出去。上次送點心時，靈樞認識了不少各宮的大小宮女，這次正好派上用場。
“還得有素問配的好藥才行，”馮妙也接口說道，“這位皇后娘娘看到的、聽到的，只怕比咱們真正佈置的要恐怖百倍。”
靈樞皺一皺鼻子：“可我還是不甘心，就算她瘋了，她也依然還是皇后啊！過幾天藥勁兒過了，說不定她又好了，等她回過味來，還不得捏死我！”
馮妙搖著頭說：“要是她從此知道心生畏懼，就不會再隨意害人，可要是她仍舊執迷不悟，我也不會再手軟了。這幾天先不必送藥過去了，靈樞晚上也先不要再穿著那身衣裳去遊逛了，免得我們做得太過，被朱紫殿的人發現什麼。”
拓跋宏返回洛陽時，是與馮誕的靈柩一同入城的。皇帝親自爲臣子扶靈，這是大魏歷史上從沒有過的殊榮。可惜，身後再多榮耀，對馮誕來說，也什麼都看不到了。
樂安公主果然生下了一個女兒，粉雕玉琢，十分可愛。可她甫一出生，見到的便是家中爲父親佈置的靈堂。拓跋宏傳下口諭，等馮誕的喪期一過，便向他的遺腹女兒下聘，等到這個女孩兒長大，在自己的皇子中間，任她選擇夫婿。
皇帝的鑾駕還沒到，旨意便已經先到了，命皇后馮清和皇太子拓跋恂，到宮門處跪迎。