馮妙見(jiàn)她問(wèn)得直白，便也直接答道：“貞皇后柔婉貞烈，可惜紅顏天妒，早早去了，此時(shí)皇上身邊正需要解語(yǔ)佳人陪伴。但是如果一味曲意奉承，只會(huì)越發(fā)顯得不如貞皇后合意。”
她擡眼凝視著高照容姣好的五官：“你自從進(jìn)了廣渠殿，就一直稱病，不也正是爲(wèi)了等這一天麼？”
高照容在她身邊的蒲團(tuán)上跪下：“姐姐說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，昨晚皇上原本宣了王琬去崇光宮，她自從入宮便不受重視，這時(shí)得到機(jī)會(huì)，自然千方百計(jì)地打扮，還帶了一張瑤琴過(guò)去。可三更時(shí)分，皇上卻大發(fā)雷霆，把她給趕出來(lái)了。侍寢之後沒(méi)有晉封位份的，她還是頭一個(gè)，今早去給太皇太后問(wèn)安時(shí)，哭得眼睛都腫了。”
她向著林瑯的棺槨拜了三拜：“皇后姐姐，死了的人可以一了百了，活著的人卻免不了還得驚擾你一番，我知道你一向心地好，可千萬(wàn)不要怪我們。”
冬至之後的第三個(gè)戌日，是祭祀諸神先祖的日子，往年的這一天，闔宮上下都會(huì)打掃一新，御膳房也會(huì)準(zhǔn)備豆子、粟米，熬製成香甜的粥，給各宮各殿送去。今年因爲(wèi)貞皇后的喪事，喜慶氣氛自然淡了很多。
貞皇后的棺槨下葬後，皇帝還特意下旨，靈堂長(zhǎng)設(shè)三年。旨意裡沒(méi)提馮妙，她便不能出來(lái)，仍舊替林瑯守靈，儼然已經(jīng)跟禁足沒(méi)什麼區(qū)別。
皇長(zhǎng)子拓跋恂滿月，按制原本應(yīng)該設(shè)宴慶賀，可是拓跋恂出生時(shí)生母便去了，大肆慶祝便有些不合時(shí)宜。太皇太后跟高太妃商議，在扶搖閣設(shè)小宴，只召親近的內(nèi)眷小聚。
扶搖閣內(nèi)設(shè)了幾張青檀小案，拓跋宏陪著太皇太后坐在上首，奶孃抱著小皇子送到太皇太后面前。小孩子頭上已經(jīng)長(zhǎng)出了嫩草似的一層毛髮，烏溜溜的眼睛盯著太皇太后看，倒是一點(diǎn)也不怕生人，時(shí)不時(shí)地把小拳頭放進(jìn)嘴裡吮吸。
太皇太后手勢(shì)熟練地抱過(guò)拓跋恂，感嘆道：“皇帝小時(shí)候，也是這麼不怕生人，哀家?guī)е闳ッ魈茫隳菚r(shí)的小手還握不住東西，就一把按住奏章不放，可見(jiàn)天生就是要做皇帝的。”
她向崔姑姑招手，拿過(guò)準(zhǔn)備好的金鑲玉長(zhǎng)命鎖，放在拓跋恂的襁褓上，又對(duì)奶孃叮囑：“小心照料著，要吃什麼、用什麼，就直接來(lái)跟哀家說(shuō)，這可不是爲(wèi)了你自己，是爲(wèi)了皇長(zhǎng)子。”
跟太皇太后隔著兩個(gè)座位的馮清，立刻接口過(guò)去：“正是呢，皇長(zhǎng)子還這麼小，生母便狠心去了，是該有個(gè)人細(xì)心照料才行。”她雙眼炯炯、滿含期待地看著太皇太后。在皇帝的冠禮上，太皇太后曾經(jīng)親口說(shuō)過(guò)，等到重孫出生，便要撫育幼兒，不再理政了。馮清了解她這位姑母，太皇太后已經(jīng)撫養(yǎng)了兩代帝王，也曾經(jīng)短暫地還政給先帝，可時(shí)至今日，她仍然是大魏皇宮裡最有權(quán)勢(shì)的人。也許太皇太后不想親自撫養(yǎng)這個(gè)孩子……
太皇太后不說(shuō)話，扶搖閣中陷入一陣令人窒息的寂靜，只有拓跋恂揮舞著小手，咯咯嘰嘰地咕噥著。
“的確需要有個(gè)妥當(dāng)?shù)娜私虒?dǎo)皇長(zhǎng)子……”拓跋宏不緊不慢地開口，扶搖閣中的氣氛陡然變得詭異，有人緊張得差點(diǎn)碰翻了酒樽，磕碰在瓷盤上，發(fā)出“叮”一聲脆響。拓跋宏的目光從衆(zhòng)人臉上緩緩掃過(guò)，最終看向太皇太后時(shí)，已經(jīng)換上了少年人誠(chéng)懇真摯的表情：“可是國(guó)家大事一日都離不開祖母的教導(dǎo)，祖母不能有了重孫就不疼孫兒了。”
他雙手捧起酒盞，送到太皇太后面前：“孫兒不孝，不能讓祖母安心頤養(yǎng)天年，懇請(qǐng)祖母仍舊在政事上教導(dǎo)孫兒。至於皇長(zhǎng)子，有奶孃宮女照料，等他大些，再請(qǐng)祖母爲(wèi)他挑選德高望重的老師，教導(dǎo)他爲(wèi)人處事的道理。”
太皇太后打量著面前的少年天子，似乎想從他眼中看出一點(diǎn)不甘不願(yuàn)來(lái)，可拓跋宏滿目誠(chéng)懇、一派從容，把酒盞高舉過(guò)額。酒盞中是專門爲(wèi)太皇太后準(zhǔn)備的仙壽酒，用二十幾種珍貴藥材浸泡而成。太皇太后把懷中的嬰兒交給奶孃，伸手接過(guò)仙壽酒抿了一口，這纔對(duì)拓跋宏說(shuō)：“宏兒也是做父親的人了，朝政大事，哀家遲早是要撒手交給你的。”
二聖之間半推半就、貌似和樂(lè)，扶搖閣裡的氣氛也跟著和緩下來(lái)。崔姑姑向座下的宮嬪使了個(gè)眼色，崔岸芷立刻會(huì)意地起身，把提早備好的金項(xiàng)圈和玉如意送上來(lái)，給皇長(zhǎng)子壓被角。盧清然、袁纓月，連同其他沒(méi)得冊(cè)封的選侍娘子，也跟著送上賀禮，挑些吉祥好聽的話來(lái)說(shuō)。
王琬平日裡最是口舌伶俐的，可前幾天剛剛因爲(wèi)在皇后大喪期間彈琴受了斥責(zé)，這時(shí)倒有些畏縮不敢多話，只送了兩個(gè)中規(guī)中矩的金鎖片。
馮清原本備了隆重的賀禮，想著順?biāo)浦郯鸦书L(zhǎng)子要到自己膝下?lián)狃B(yǎng)。青玉如意鎮(zhèn)枕、縷金長(zhǎng)命佩環(huán)、上等東珠一斛，再加上一件蜀錦繡萬(wàn)福藤蘿紋的襁褓，都是提早託大哥馮誕去尋來(lái)的。可太皇太后卻不接她的話，這時(shí)拿出來(lái)未免自討沒(méi)趣，馮清扭頭暗自生悶氣，等到最後，才叫侍女草草送上一件青玉如意鎮(zhèn)枕了事，連鮮卑貴族一向看重的金器都沒(méi)用。
太皇太后掃了一圈席上的人，有些奇怪地問(wèn)：“怎麼沒(méi)見(jiàn)著照容這孩子？”
高太妃陪著笑答道：“照容提早跟我說(shuō)起，今天要晚來(lái)一會(huì)兒，剛纔這麼熱鬧，就沒(méi)向太皇太后稟告。”
太皇太后“嗯”了一聲：“這孩子自打進(jìn)了宮就一直病著，還是養(yǎng)好身子要緊。”
說(shuō)話間，扶搖閣門外，正走進(jìn)一個(gè)人來(lái)，素白衣裙幾乎跟門外的漫天雪色融成一體，頭上鬆鬆地挽著一個(gè)祥雲(yún)髮髻，鬢邊帶著一朵淡色的寒梅。
那人影嫋嫋婷婷地走進(jìn)來(lái)，在主座前跪倒：“照容來(lái)遲了，請(qǐng)?zhí)侍蟆⑻锬镓?zé)罰，請(qǐng)皇上恕臣妾的罪。”
她手裡捧著一件用綢布包裹的東西，上面落了薄薄一層雪，兩隻手都凍得通紅。
高太妃見(jiàn)太皇太后神色和藹，招手讓高照容坐在自己身邊，笑著打趣：“你這孩子，說(shuō)讓哀家責(zé)罰，又叫皇上恕你的罪，怎知道皇上一定會(huì)護(hù)著你呢？”
“照容萬(wàn)萬(wàn)不敢，”她剛剛落座，又惶恐起身，“照容這樣說(shuō)，確實(shí)是有件事，要懇請(qǐng)皇上恕罪。”她走到奶孃面前，把手裡綢布上的雪小心抖落，展開一件小巧的嬰兒肚兜：“這是照容給皇長(zhǎng)子的賀禮。”
扶搖閣內(nèi)想起一片細(xì)微的驚疑嘆息聲，衆(zhòng)人明知高照容一向喜歡標(biāo)新立異、出人意料，可僅用一件肚兜慶賀皇長(zhǎng)子滿月，也未免太寒酸了些。其他人的賀禮，可都是金銀玉器之類。
高照容把肚兜放在小皇子拓跋恂手裡，撫了撫他光滑的小臉。拓跋恂原本抓著奶孃的衣衫，那肚兜一遞到面前，他立刻撒開了，咿呀叫著，把肚兜攥在手裡。肚兜照著馮妙的暗示，提早用松香薰過(guò)，小皇子一出生就被馮妙抱去了華音殿，那裡的牀榻上，一直沾染著松香味道。小孩子離開熟悉的環(huán)境，總有些不習(xí)慣，再次聞到這種味道，立刻緊抓著不放。
“皇上，”她轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，眉目間滿是哀婉，“照容一連幾天夢(mèng)見(jiàn)貞皇后，原本不知道是什麼緣故，後來(lái)得知今天是小皇子滿月，照容就自作主張去了一趟長(zhǎng)安殿，在繡枕下面找著了這件東西。”
她原本就生得柔美動(dòng)人，這時(shí)裹在素白衣裳裡，越發(fā)顯得纖細(xì)嬌弱，一雙眼睛柔柔地在拓跋宏面上拂過(guò)：“既然是滿月，怎麼能連一件生母的賀禮都沒(méi)有呢？”
拓跋宏不由自主地順著她雙手的方向看去，那件肚兜用料普通，角落上繡了半隻蝴蝶，還沒(méi)繡完。肚兜上被抓皺了幾處，似乎是被淚水反覆浸過(guò)。拓跋宏心中大慟，依稀可以想見(jiàn)，林瑯抓著肚兜泣不成聲，卻又不敢叫人發(fā)現(xiàn)。她從沒(méi)給小皇子做過(guò)什麼東西，連孩子出生後，也沒(méi)看上一眼，他只覺(jué)得林瑯不喜歡這個(gè)代表屈辱的孩子，卻忘記了，林瑯畢竟是這孩子真真切切的生母。
他站起身，往那繡著百子圖樣的襁褓裡看去，孩子還小，但已經(jīng)隱約可以看出濃眉大眼的輪廓，其實(shí)並不怎麼像林瑯。有心要抱一抱，作出慈父的樣子，可心裡卻像鯁著根刺。他壓住心裡翻涌的不快，轉(zhuǎn)向高照容，就勢(shì)握住了她的雙手：“難爲(wèi)你有心，可也不用這樣生生挨著凍，把東西一路捧過(guò)來(lái)。”
當(dāng)著那麼多人的面，高照容臉上緋紅，聲音越發(fā)小：“怕路上的涼氣凍著小皇子，照容一路都把肚兜籠在袖筒裡。”看見(jiàn)拓跋宏微微動(dòng)容的神色，她又低聲補(bǔ)了一句：“照容連連夢(mèng)見(jiàn)貞皇后，不知道皇后姐姐有什麼事放心不下，想來(lái)想去，姐姐惦記的，無(wú)非就是皇上和小皇子罷了。”
話說(shuō)到這，已經(jīng)足夠，拓跋宏不是沉溺情慾的人，只要這一點(diǎn)點(diǎn)似有似無(wú)的情愫，他今晚一定會(huì)去靈堂祭奠，過(guò)後也一定不會(huì)忘懷今天這一幕。再說(shuō)多了反倒顯得刻意，惹他厭煩。高照容瞥一眼席上細(xì)心打扮過(guò)的妃嬪，心裡已經(jīng)帶了幾分輕蔑，在這時(shí)想要取代林瑯在皇帝心中的位置，是最愚蠢、最危險(xiǎn)的做法。活人怎能跟死人相比較？
她輕輕抽出手，進(jìn)退得宜地回到席上，心裡不由得又有些遺憾，因爲(wèi)不能親眼看見(jiàn)今晚馮妙會(huì)怎樣做。